酒酣耳热，这一仗打得大快人心。

陌言和周断带领五千人，大败敌军三万，朝廷封赏下来，每个士兵能领到五两银子，太值得高兴了，这代表皇上对这一仗很满意。

“刚封六品将军，老大再想往上调，恐怕有点困难吧？”宋敬倒杯水酒递到陌言跟前。

“刘将军不会抢功，该老大的就跑不掉，皇上心里都记着呐。”周珩道。

“讲得那么笃定，好像你是皇帝老子似的。”宋敬皱皱鼻子，撕了只鸡腿放进他盘里，这家伙最矫情，在军中吃饭还讲究礼仪？疯啦！动作慢点儿就得饿肚子。哎，他又不是周珩他娘，还要为他吃饭操碎了心。

陌言笑瞥两人一眼，心中暗道：他现在不是，以后会是。

“老大，你信我吗？”周珩似笑非笑问。

“信。”陌言淡淡回答。

“老大就尽量偏袒阿珩吧。”

“不是偏袒，我们才入伍两年，若刘将军是赵博那类，咱们现在连八品武官都排不上号。”陌言说了句公道话。

这话倒是不假，赵博的手下不少，他们的本事虽不及老大，但征战沙场多年，哪个没有立下过汗马功劳，到如今有几个高升了？倒是赵博抢着功劳一步一步，往前爬得欢。

“最看不惯那种人，难怪他的手下越发泼赖，每次有艰难任务，一个个忙着龟缩，就没人肯挺身。”赵博营里有好几个人私底下过来探听，想知道他们这里缺不缺人。当然缺！老大说过人越多越好操作，只是碍于赵博面子，谁也不好意思勾引别队人马。

陌言抿着酒，淡淡笑着。赵博是太子的人，这两年明里暗里，太子的羽翼折断不少，前日师父来信中提到，是时候动动虞家了。

终究是高度不够，能做的事有限，因此他们只能蚕食鲸吞，一点一点吃掉他的版图。

周珩沉吟片刻后问：“老大想不想取而代之？”

陌言一笑，光阴终究能够淬链出人才，老虎终于要伸出爪子了？非常好，周珩不是阿斗，他给了足够理由，让自己追随。

“怎么取而代之？”

大拇指一比，两人有默契地起身，回陌言营帐里。

宋敬看着他们的背影，埋怨地撇了撇嘴，庆功宴还没吃上几口呢，怎么就跑了？

他认命地拿来大铁盘，把肉啊菜的尽量往里头装，再抱起一罐酒，朝老大营帐走去。

似乎……看见曙光了。

陌言双手横在胸前，靠在帐前望着天边朝瞰渐渐染红霓云，他和周寸谈了一整夜接下来的计划，应该很累的，但他兴奋得睡不着觉，因为……复仇有望！

写封家书吧，虽然有点小快乐就往家里报，这种行为有些幼稚，但他想啊，想看那手始终进步不来的丑字，想看她变着花样夸奖自己——即使他早就不需要透过别人的赞美来肯定自己。

其实他是那种立定目标，就会竭尽全力往前跑的男性，其实他不习惯和别人讨论自己，但是习惯已养成……被晓夏培养出来的——他学会分享心情。

晓夏的家书不是用一封一封算的，而是用一本一本计的，几个弟妹被迫用写日记的方式把想对大哥说的话一一记录下来，他顶多淡淡回上几句，但光是这样，陌轩几个就欣喜若狂，然后继续将生活琐事全与他分享。

分明遥隔千里，但手足情感却比过去更加浓厚。

他知道她是故意的，故意维系起一家人，故意让他明白，他不是孤军奋战，家人们都陪他一起努力着。

他真的很喜欢看晓夏的信，她的文词不精美，整篇文章没有秩序、没有起承转合，总是东一点、西一点，想到什么就乱写一通，偏偏就是这样的信，让他读着读着便心情放松，让他觉得对待人生不需要过度严厉。

为力劝他保重，她说司马懿的足智多谋比不上诸葛亮，胆识谋略比不上刘备，忍辱负重比不上孙权，野心勃勃比不上曹操，为什么最后获得成功的是他？因为他把他们一个个都熬死了，最后三国归晋，能活到最后者得天下。

他回信道：建议采纳。正派人到处寻找长生丹，以便熬死敌军、熬死上司，把自己熬成一品大将。

她还说：我以为长成这副模样，再没啥好失去的了，直到我开始长痘痘。天啊！为什么女人要有小日子？为啥它注定要跟我一辈子，却不愿意和我和平相处？梁陌言，我想当男的，我愿意和你一起上战场。

看到这里时，他放声大笑，笑得宋敬和周珩冲进来，以为他发疯了。能不疯吗？没见过哪家姑娘这样大剌剌地和男人讨论小日子。

那次他回信问：你到战场上能做什么？专司缝制投降小旗？她也曾提过：夜深人静所有人都睡了，我还在灯下裁衣制服，很不平衡！我只能安慰自己——玉树立风前，驴骤正酣眠。听不懂对吧，意思是：丑的都睡了，美的还醒着。听见没？古人都亲自证明了我的美貌，为维持我的颜值，我要继续熬夜，加油加油再加油。他则学她的口气回信，汝乃天骄，何不上九霄？意思是：你这么厉害，怎不上天呢？

下一封信，她只写一句——大郎，把药喝了。

这句让他抓心挠肺地想了半天，也没想出来是什么意思。拿着笔，一口气写下一整页的“求解”。

她后来解答道：我不爱你了。谢幕去吧！

很喜欢跟她写信，信越写越厚，陌言很清楚，他们很快就会分离，但他想珍惜到最后……天长地久的念头一次次的在他脑袋里驻留。

“白将军，您的家书。”小兵把东西呈上，眼底写着满满的羡慕，因为旁人的家书都是一封，将军的家书却是一袋——很大一袋。除了书信之外，还有吃的穿的用的，那种感觉像是有人疼爱。

为这种感觉而骄傲太无聊，但陌言就是无聊了，因为……他有人疼、有人爱。抱着“信”回到帐里，晓夏又给他做新衣新鞋。真是的，不是总喊忙吗？怎么又做这些，他够穿的了。

从一堆信里，他找出晓夏写的。

从陌轩、陌新考上秀才开始，她把所有的好消息都堆在前面说了，直到信的后面……他越看脸色越凝重。

……白晓瑞的眼珠子被人给挖走，他的死因绝对不是单纯的斗殴。记得我跟你提过，在“金缕衣”见过那些绣着小雏菊的衣裳吧，那时我不明白款式分明是男装，为什么尺寸偏小，直到我在白晓瑞身上看见……

即使款式并不完全相同，但我确定和那些衣裳有高度雷同，应是出自同一人之手，因为裙角处的双面绣——那是成大师的作品——正面是小雏菊，背面是男人的生殖器。我找上汪东家，想问清楚那些衣服的去处，但汪东家矢口否认铺子里曾经做过那些衣裳，连伙计也睁眼说瞎话，一个个认定是我记错，他们在害怕什么？

最后我只能去找成大师。相信吗，她居然失踪了！我告诉过你，我是成大师唯一的嫡传徒弟，倘若她有难，应该会来找我吧，但并没有，她莫名消失了。

我知道虞家姑女乃女乃是皇后娘娘，知道此事非同凡响，轻易不可对外人说，我也清楚自己帮不了忙，但事情卡在心底憋得慌，只能写信告诉你。

信看完就烧了吧，希望没给你惹麻烦，我知道视若无睹很自私，知道这样做日后会有更多的男孩受害，其实我更想说：对敌人低头，不是因为我害怕，只是因为我在找砖头。

可是对不起，我没在找砖头，我就是自私、就是胆怯、就是没有勇气站出来声讨。骂我吧、讽刺我，你说什么，我全数接受。

虞家、刺绣、死去的白晓瑞……陌言闭上双眼，当中的关系他很清楚，只是现在的自己，没有足够的实力对峙，他的无力感和她一样重。

飞快提笔回信，他告诉她说：你做得很好，声援正义这种事需要能力，现在做不到，不代表永远做不到，所以现阶段你应该蛰伏起来，好好保全自己，小心打草惊蛇……

书被催成墨未浓，但浓的是他的心意，是他对她的担心。

信送出，他抱起她送来的衣服，闻着上头的气味，尚存一点点香气，是她身上熟悉的味道，是能让他心神安宁的气息。

男人从湖水中冒出，月光洒落，映着他身上的斑驳，一道道狰狞的伤疤，是五年军旅生涯留下的记号，它们为他换来功勳与荣耀，如今梁陌言已经是三品大将。

而明天，若估计无误的话，将是最后一场战役。

深吸气，山林间沁凉的空气钻进他的肺叶，让他的头脑无比清醒。

五年了，那个说在美貌面前能力不值得一提的丫头，变成什么模样？还是一样胖、一样可爱吗？

他给她回信表示，女人丑点儿的好，才不会对男人造成伤害。

可不就是如此吗？美女一生要拒绝多少男人，多少颗小鹿乱撞的心脏会被千刀万斩、砍成死鹿，但丑女顶多在你面前恶心恶心你，造成不了伤害。

她回问：是我把你恶心到……宁可跑到战场上被千刀万斩、砍成死鹿？

他说错话了，她的乱撞小鹿被他撞成重伤，于是他赶紧亡羊补牢，回信道：山河远阔，人间星河，无一是你，无一不是你。意思是——我想你了。

陌言不知道这封信带给晓夏多大的震撼。

她以为自己依赖，依赖一个即使在远方，也能带给自己心灵支持的好朋友，可他一句“我想你了”，让她恍然明白，原来自己对他不仅仅是依赖，还有思念，还有……很多很多的……喜欢。

知道光是“喜欢”这件事，可以支持一个人做多少事、走多远吗？陌言不知道，因为支持他往前走的是“仇恨”，不是喜欢。

但晓夏知道，这份喜欢让她累到想放弃时，一丝甜蜜渗入，滋养了她急欲抱怨的心，让她觉得自己好辛苦、好可怜时，给足动力让她继续往前行。

爱情这种东西，往往会掺入很多的想像力，于是她在想像力中，编织起两个人的爱情。

陌新、陌轩很快就要参加乡试了吧，想起她信里满满自信的说，我们家这两只要是没考上，肯定是科场舞弊。

多么自负的说法，但陌言明白，晓夏自负的本钱，来自于两兄弟的上进，对晓夏而言，他们早就是她货真价实的家人。

当初把三兄妹托付给她再正确不过，即使她比他们大不了多少，她非常有责任感，不但把自己的小日子过好了，还将弟妹教养得般般好，这样的女人注定要成功。

她说“清照书院”到今年，已经收到一百个学生，不是收不到更多，而是场地局限。她说这两年，平均一个月可以成功配对七到八组新人，看着他们走入婚姻，心里觉得成就感爆棚。

她十八岁了，会羡慕的，是吧？

羡慕旁人有丈夫孩子，有个完整家庭？是他耽误她了，没事的，他的耽误即将结束……

心酸了，很严重的酸，很严重的苦涩，但这是他必须承受的命运，逃避不掉也……不愿意逃避。

走到岸边，拿起衣服，是她亲手做的，不知道从什么时候开始，她会在衣服角落绣上几片叶子，上面坐着一只半睡半醒的乌鸦。

周班嘲笑过，说有心绣，怎不绣只苍鹰？乌鸦多没气势。

  

他给她写信，把周珩的话写上去了。

她回信说：秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何时？此时此夜难为情！

陌言不知道从什么时候起，她开始在衣服上绣寒鸦，但晓夏很清楚，是在他那句——“无一是你，无一不是你”之后。

所以她也想他了，而那种思念的情绪，他懂。

虽然在一起的时间很短，虽然多年不见，但鱼雁往返，他们的感情一点一点慢慢累积，他们是无话不谈的好朋友，他们是可以理解彼此心情的家人。

晓夏说过，这世间每个人都很孤独，在我们的一生中，遇到爱不难，难的是遇到了解。

所以他们之间很难得，她了解他，他也了解她。

望向远方，残月脸边明，别泪临清晓，记得绿萝裙，处处怜芳草。

长叹后，陌言穿上衣服，突地耳朵微动肌肉紧绷，他抽出腰间长剑，倏地朝声源处刺去。

“老大，是我。”周珩从树林后站出来。

“你在这里做什么？”

“有话想跟老大说。”他脸色凝重，态度严肃。

终于想坦白身分了？陌言抿唇。“说吧。”

“我不叫周珩，我是业炤珩，是当今皇上的第七子。”

垂眸，片刻后他点点头。

周珩看不出他的惊讶，陌言也演不出惊讶，所以业炤珩惊讶了。

这是泰山崩于前而色不变？当然不是。

投军前师父曾经告诉他，将有皇子领军出征，当时他就赌不会是业炤瑜。

不是太子又会是谁呢？当今皇上子嗣虽然不少，无奈宫斗太厉害，皇后太厉害，扣掉太子之外，剩下的不是傻就是残，勉强还能用的，只剩下没有好出身的七皇子。

“所以呢？”

“我要老大帮我，我想要那个位置。”这几年虞家、张家、吕家……一个个倒台，现在连邵家都倒了，那可是太子妃的娘家啊，由此他猜测父皇对皇长兄没有想像中那样满意。陌言看着他轻轻笑开，业炤珩是狼，无害的绵羊外表只是他的隐藏。

对上他的眼睛，陌言伸手，业炤珩叠上，紧紧交握。梁陌言说：“目标一致，我要把业炤瑜拉下台。”

“为什么？”

“因为——他是畜生。”

这件嫁衣，晓夏要亲手缝制，因为是沈曦要穿的。

青梅竹马的未婚夫过世后，她心如止水，本想常伴佛前，但为了帮晓夏，成为了“清照书院”的先生。

几年下来她终于想开，松口让家里为她定了门亲事，对方是个寒门士子，二十五岁，不曾娶妻，因父母丧亡屡屡错过科考，好不容易上一科取士考上二甲进士，取中庶吉士进入翰林院。

“来了？正好试试嫁衣。”晓夏把喜服拿到沈曦身上比划。

“先不急，有事告诉你。”

目光对上晓夏，沈曦总觉得每看一次就惊艳一回，瘦下来的她，身材窈窕玲珑有致，是男人都会别不开眼。

但晓夏最吸引人的是那双自信笃定的眼睛，她常想，天底下有几个女人能像她这样活得自在坦然？除了幸福之外，她找不到更好的形容词。

“好啊，你说。”晓夏顺手给她倒了杯茶。

“我知道你很忙，现在不是把『清照书院』开到京城的好时机，但邵家那幢园林要卖，若是错过就太可惜了。”

人人都知邵家是太子妃娘家，平日里谁不捧着尊着，谁知徐御史好大的胆子，竟敢挖出邵家偷盗官粮的陈年往事。

众人都以为倒霉的会是徐御史，可到最后，倒的竟然是邵家。

三年前虞家被政敌扳倒，那时衙门充公好几处屋宅，很值得买，可当时书院才刚成立，资金不足，晓夏不敢硬着头皮买下，否则不但能省下好几年租金，也不必限制学生数量。

“我知道，但要是陌轩、陌新通过会试，我有举家进京的念头，手上必须多留点钱。”

时尚业当然要往最大、最繁荣的都会发展，进京城的念头始终在她脑海里盘桓，却不敢对人说。

一来家里真正攒到钱还是今年的事，二来她要是这么说，已经够拼命的陌轩、陌新，能不下死命读书，以争取进京机会？她不想让他们的压力太大。

“你也想到京城？太好了，我们心有灵犀啊。”

“可我打算先租铺子做服装及造型设计，没考虑开设『清照书院』。一来没钱，二来没有人手。”前者才是她的本行本业，后者是无心插柳。

“那就合伙吧，『清照书院』交给我来负责。家里打算给我三千两压箱银，如果你同意，我就买下邵家宅子、入股『清照书院』。你还像现在这样，在书院上几堂课，另外书院的女弟子成亲，你优先帮她们做造型。”

这可是“清照书院”最大的噱头，所有人都盼着自己成亲时能够艳光四射。

“伯父、伯母能同意吗？”

“你知道薛朝卿家里是什么状况？那屋子别无长物、盖得歪歪扭扭，像是用边角料给拼起来似的，你都不能说他家徒四壁，那是家徒十二壁，我光想心里就纠结不已。”人是好的，才华也是好的，偏偏一贫如洗。

十二壁？钻石屋吗？晓夏喷笑。“那你还不用嫁妆买间宅子。”

“风骨！人家文人风骨，怎肯住媳妇的屋子。”

“所以……就这样过日子？”

“暂时这样，等我嫁过去以后，就把多的那几面墙壁一面面拆掉。”

“非要搞到家徒四壁？”

“对！所以……好晓夏，让我合伙吧，我得多挣点钱才能养小孩。”

“只要伯父、伯母没意见就行，反正这两年『清照书院』几乎都是你在打理。”

沈曦乐得一拍掌，死死抱住晓夏，当年的大家闺秀被晓夏给教坏了，但活泼开朗的她更让人喜欢。“说定罗，你可不能反悔。”

“好。”晓夏心中忖度，沈曦进京之后，这里的“白晓夏”和“清照书院”就得交给叶青，这些年他忙里忙外，应该能够独当一面了吧。

“既然你这么干脆，那我赠送你一个好消息。”

“如果我不同意，就没有好消息附赠啦？现实的姑娘。”

“怎么可能，你可是我最好的姊妹。”沈曦勾起她的手，笑得见牙不见眼。

“我的好姊妹多得很，不差你一个。”晓夏朝她皱皱鼻子。