金烏西墜，漫天霞光掩映，暮色漸濃。

邢暉坐在灶間旁的餐桌邊，看著湯圓忙忙碌碌，摘了後院菜地長的蒜苗，炒了一盤臘肉，再用土豆蘑菇炖了雞肉，一盤川燙野菜，淋上點醬油和醋，再蒸了一鍋米飯，就是農家很豐盛的一餐了。

事實上，這幾日湯圓為了照顧好這位大少爺的衣食，幾乎要把家底都掏空了，手邊的積蓄剩不到一兩銀子，若不是除了賣包子，還有新做兩樣點心的進項，這日子都不曉得該怎麼過下去。

只是這些苦惱，她是不會跟邢暉說的，她在他面前，總是那般歡快喜樂的模樣，像只小鳥般地四處忙活，彷佛她腿腳那些傷與痛都不存在似的。

在這村里住了幾日，邢暉也算有些明白湯圓的處境了，一個獨撐門戶的大齡老姑娘，注定就是那些鄉野村婦閑來無事嚼舌根的對象，再有那里正娘子及那林家浪蕩子時不時地來鬧上幾出，他怎麼看都覺得她想必是經常受欺負的，若是尋常姑娘，說不定就要以淚洗面了，偏她還能笑得那般爽朗輕快。

傻乎乎的，沒心沒肺！

邢暉越看越感覺心堵，胸口澀澀悶悶的，滋味難辨。

「大少爺，晚飯好了，快吃吧。」

湯圓將飯菜都端上桌，又殷勤地給邢暉遞了雙筷子，說實在的，她用的這些碗盤勺匙都說不上好，不是破了口，就是洗得泛白，要是以前在府里，就連最低等的下人都不屑用的，可如今邢暉端著缺角的破碗，舉著色澤斑駁的竹筷，卻是習以為常似的，默默吃著。

見他吃相還是一貫的矜貴優雅，湯圓驀地感到心里酸酸的，大少爺怎麼就落魄成這樣子了呢？他不該過這種生活的，他這人，就該錦衣玉食地養著啊！

「你怎麼不吃？」他察覺到她有些纏綿的視線。「一直盯著我干麼？」

湯圓一凜，倉促地收回目光，笑了笑。「大少爺，謝謝您。」

他持筷的動作一頓。「謝我什麼？」

「方才李嬸他們幾個過來，我知道您是為了杜絕村里的謠言，才會當眾說那些話的。」

他橫她一眼。

她以為他是有所埋怨，急忙表明，「大少爺您放心，我絕不會因此賴著您的，以後也一定會找個機會好好向村里的人解釋我們其實沒什麼關系，只不過……」

「只不過什麼？」

她訥訥地說︰「大少爺，您也知道現在風口浪尖的，怕是得委屈您忍耐一段時間，等風頭過去了，我再去——」

「你是不是傻了？」他沒好氣地打斷她。「看不出來今天會有這一出，都是那個里正娘子故意安排，特地要壞你名聲的嗎？」

「我知道啊。」她點點頭。「我沒那麼傻的。」

「還說不傻？那你要跟誰解釋去？」

「所以我才說等過一陣子……」

「不用解釋了。」他語氣清冷。「我邢暉說話行事，不需向任何人解釋。」

湯圓一愣，也是喔，大少爺向來我行我素，做事是不用跟人解釋緣由的。

「我明白了，大少爺。」她更用力地點頭。「那就……過一陣子再說吧。」

等大少爺離開這里之後，就算她不解釋兩人之間並無婚約，其實也無所謂了。

邢暉瞥她一眼，見她不再多言，安安靜靜地吃起飯來，心下滋味越發復雜。莫說她奇怪，就連他自己想起方才竟會那樣毫不猶豫地當眾宣稱她是他的人，都覺得有些不自在。

如此沖動行事，完全不似他的本性。

只是這兩日，他腦海里一直盤旋著那日大雨滂沱，而她在蒙蒙煙雨里撲跌在地的畫面。

即便是一路艱難，即便是摔得那般遍體鱗傷，她也只一心掛念著他，掙扎著要回來救他的性命。

她在他眼前頹然暈倒的那一幕，至今想來，仍令他心悸，所以今日沖口而出那樣的話，他並不後悔。

湯圓悄悄打量邢暉的表情，見他眼神有些沉郁，心里慌慌的，忍不住就想討他開心。

「大少爺，吃過飯後，我打算再多做些糕點，明日去鎮上碼頭賣。」

「是嗎？」

「家里還有不少板栗，可以再做些栗子糕，再來我還想做些芸豆卷。」

「你做的豆沙餡餅也不錯。」

「對啊，今天買的客人也都說好吃，那我再多做點，明天一起拿去賣吧。」

邢暉瞥她一眼。她是不是忘了什麼？

「大少爺，您是不是想說什麼？」

「我昨天只吃了栗子糕。」

「嗯嗯。」她知道啊。「今天做的栗子糕，我也會留一份給大少爺的。」

「那豆沙餡餅呢？」

「啊？」

「芸豆卷呢？」

「咦？」

見邢暉目光閃爍，亮著某種異樣的光芒，湯圓先是愣了愣，接著總算看明白了，大少爺這是哀怨的眼神啊。

「大少爺，我以為您最愛吃栗子糕的。」

他掩飾地咳兩聲。「豆沙餡餅跟芸豆卷也不錯。」

也是，只要是好吃的糕點，大少爺都喜歡，她怎麼就忘了給這個嘴讒的留一份呢？

湯圓抿唇一笑。「是我不好，想著大少爺吃太多糕點，怕會消化不過來。」

「我的腸胃有那麼弱嗎？」以前他厭食時，什麼都吃不下，就只有她做的糕點，打開了他的胃口，這笨丫頭該不會都忘了吧？邢暉沒好氣地賞湯圓兩枚白眼。

湯圓笑得更燦爛了，酒窩甜甜地閃動著，「知道了，大少爺，以後湯圓無論做什麼糕點，一定記得給您留一份。」

「我就是替你試試味道。」他強調。

「是，我明白的，大少爺嘴那麼刁，您若覺得味道過得去，我這糕點就不愁沒有銷路。」

「你明白就好。」他神情肅然，還想端著架子，見她笑容盈盈，清甜可人，忽然也覺得心情飛揚，嘴角淡淡地揚起。

雖然很淡，但確確實實是在笑了。

湯圓很高興。明明是想逗大少爺開心的，可看著他愉悅的笑容，自己卻比誰都快樂。

她忍不住替他夾菜。「大少爺，嘗嘗這個臘肉，是我自己腌的，您嘗嘗好不好吃？」

「嗯。」他很配合地吃了一大口。

「怎樣？」

「味道可以。」

「那就是好吃了，您再多吃點。」

「嗯……」

窗外，夜色深邃蒼茫，窗內，餐桌上一盞燭火，映亮一男一女，兩張含笑的臉龐。

這夜，湯圓做了許多糕點，除了留給邢暉的分量外，其他的全裝進了食盒里，再加上一早起來蒸了好幾屜的包子，將她那輛獨輪車塞得滿滿當當的，光看就覺得沉重得很。

邢暉難得早起，堅持要和她一起去鎮上賣糕點與包子。

湯圓不同意。「大少爺，您多睡會兒吧，如今即將要入冬了，外頭天冷得很，可別再凍著了。」

「我沒你想得那般身嬌體弱。」邢暉沒好氣，他承認，自己先前潦倒過度，染上風寒，身子是有些弱，但將養幾日也好得差不多了，何況他從小習武，時常練些拳腳，體魄算是強健的。「你一個姑娘家都不怕凍，我怕什麼？」

「可您是大少爺啊！」

「大少爺怎麼了？我沒手沒腳嗎？」說實在的他開始有點煩她老拿他當個老佛爺伺候了。

「我不是這個意思……」

「那就少廢話。」

「可是大少爺若跟我去鎮上，萬一被官府那些人認出來……」

「你不是說可以幫我在臉上畫刀疤易容嗎？就畫吧！」

還真要畫啊？如此俊秀出塵的一張臉，在上頭畫些疤痕胎記的，她想想就覺得不順眼。

「怎麼？」他看出她的遲疑。「你能在臉上點青斑，我就不能畫疤痕？」

「也不是不可以……」

「說夠了沒？我講一句，你頂一句，真有把我當少爺看嗎？」

「呃，我知道錯了。」湯圓不敢頂嘴了，乖乖順從。

邢暉這才滿意了，讓湯圓替自己「易容」，她先仔細替他洗了臉，刮了胡子，接著上蠟黃的底色，再一點一點地弄出一道丑陋的疤痕。

論理，邢暉自小便習慣了下人服侍，也不是沒讓小廝或丫鬟近過身，但不知怎地，坐在凳子上，任由湯圓一雙小手在自己臉上來回動作，偶爾傾身下來，她胸前那還挺豐滿的兩團圓球就在自己眼前晃蕩著，他驀地感覺有些窘迫，心頭不知不覺地躁動起來。

而且他發現，她身上有一股若有似無的香氣，不是女子那種脂粉味，而是更天然的、更舒朗的，就如同這鄉間草木在陽光暖曬下綻放出的淡淡清香。

這令他更不自在了，僵著身子一動也不動，就連呼吸都不自覺地放輕了。

湯圓察覺到他的異樣，低下眸來看他。「大少爺，您怎麼了？是不是我弄痛您了？」

他微微仰頭，迎視一雙清澄如水的眸子，原來她的眼楮挺美的，水汪汪的彷佛氤氤著霧氣，但又亮著晶燦的光，教人望之欣喜。

邢暉有些看怔了。

「大少爺？」湯圓又喚了一聲，眉宇蘊著些許擔憂。

邢暉倏地一凜，懊惱自己的失神，繃緊了表情。「沒事，你快點畫。」

「喔，好，那我動作輕點，您忍耐些啊。」她婉聲低語，馨香的呼息溫柔地拂在他臉上，撩撥他每一根汗毛。

他腦子有點暈。他想，可能是今日自己起得太早了，氣血尚未活絡過來。

「好了沒？」他感覺自己快沒耐性了，胸口心跳如擂鼓。

「就好了，您再忍忍。」她嗓音極柔，軟軟的令人生不起氣來。

終于，湯圓在邢暉臉上點下最後一筆，大功告成！

她細細欣賞著自己的成果，蠟黃不均勻的臉色，由眼角延伸至下頷的一道粗陋刀疤，造出陰影顯得塌陷了好幾分的鼻子，雖然那雙鳳眸所蘊含的幽深智慧，仍然分明是屬于她的大少爺，但……

她得意地宣布。「這下肯定沒人能認出來了！」

湯圓一放手，邢暉立刻彈跳起身，往窗外探出頭去，深深地吸了一口外頭冰涼的空氣。

湯圓愕然。「大少爺，您沒事吧？」

邢暉一凜，用冷凝的臉色掩飾懊惱。「我很好，別浪費時間了，快走吧。」

「喔，好。」

湯圓收拾了一番，與邢暉一同出門，兩人推著獨輪車，走在鄉間小道上，天色才蒙蒙亮，微風拂面，沁著絲絲寒意。

邢暉身上穿著湯圓替他新作的棉襖，棉花塞得厚實，相當保暖，可邢暉打量湯圓的穿著，卻見她仍是那件家常舊衣，都洗到褪色了，還綴補了幾塊補丁。

邢暉頓時有些不是滋味。「是不是銀子不夠用？」

突如其來的問話，令湯圓愣了一愣，轉頭望向邢暉，見他一臉凝重，直覺就搖頭笑道。

「大少爺莫擔心，今日把這些包子和糕點賣了，會有些收入的。」

「能再做一件棉襖嗎？」

「這……恐怕還要再一陣子，大少爺，這件您先將就穿著，等天更冷了些，我再做一件更厚的給您。」

她以為他是為自己要的嗎？他更不悅了。「你自己才應該做些新衣裳。」

「我？」她愣住，彷佛絲毫沒想到這點。

  

「女人家不是最愛穿新衣裳的嗎？」他可是經常听自己的好友論起京城那些貴女，據說每日聚會的話題都是關于梳妝打扮的，不是探討哪間鋪子的脂粉香膏賣得好，就是議論哪個店家的衣裳布料花樣別致。

「我也愛穿新衣裳啊！不過我身上這件還沒舊呢，還能穿上幾年沒問題的。」

還沒舊？還能穿上幾年？

見湯圓笑得一臉傻兮兮的，好似真心如此認為，邢暉胸臆更堵了，看來在子勤把銀票送來前，他還得想辦法幫她多賺點錢。

這傻丫頭，太苛待自己了。

「哎呀！」湯圓忽然驚喊一聲，原來是路上不知從哪里滾來的一顆大石頭，差點絆歪了獨輪車。

邢暉見她為了扶穩車子，腿腳用力，然後又習慣性地伸手去揉右腿，便知她又犯了疼，心口一扯。

還得想辦法找個有能耐的大夫，將她這腿腳的毛病治一治，他記得彷佛有個告老歸鄉的老御醫是住在陽城的，只是要請到對方看診，又不能透露自己的身分，是有些難處……

邢暉一邊尋思，一邊示意湯圓讓到一旁，自己接手推車的工作，她一個女人再有力氣，還是不如他一個大男人。

「大少爺，怎麼能讓您替我推車呢？」她覺得這太僭越了。

他淡哼一聲。「你廢話真多。」這種不中听的話，就不能少說些嗎？湯圓不曉得自己哪里又惹這位大少爺生氣了，只得閉了嘴，默然不語，哪知他又嫌她太安靜了。

「說點有趣的來听听。」他命令。

「可我不曉得說什麼呀。」她又不是說書的，也沒讀過什麼書，哪來的本事妙語如珠？

「就說說你家里的事吧，你離開邢府，應該是家里人來接你出去的吧？」

她一怔，半晌，點了點頭。「嗯。」

「那怎麼會一個人住到這桃花村里來了？我記得府里的丫鬟若是被家里人接走，通常都是看好了親事。」

「嗯，是這樣的。」她小小聲地應。

他深思地看她一眼，既然她沒能出嫁，肯定是出了什麼事。「你家里人還在嗎？」

「在的，爹、娘，還有兄嫂和弟弟弟妹、佷兒佷女。」

父母健在，還有兄弟，照理說她不該孤身一人流落在外。「是那門親事不好？你拒絕了？」

大少爺果然見識犀利，一下就猜著了。湯圓澀澀地苦笑，點了點頭。

「你是從家里逃出來的？」

「嗯。」

他還想追問，她卻是不想談了，笑著轉開話題。「大少爺，其實我現在過得挺好的。」

他一怔，見她笑容清爽，眼睫卻輕顫微斂著，態度明顯想回避。

也罷，她不欲多言，他再追究也無益。