叮嘱过欣瑶之后，马车分别将晓夏和欣瑶送到铺子和家里。
晓夏表面上看起来平静，心底却是惴惴不安，如果估计错误，秦润不来呢？陌新、陌轩会不会危险？一个晚上了，他们会不会经历什么苦难？
离开韩磊的怀抱，安心散尽，焦虑回笼，数不清的猜测在脑袋里转，直到秦润上门。
抱着包袱，晓夏安静地坐在马车上，车行很久，她不敢打开车帘向外探看。
但她心里有谱，不蒙她的眼睛，不是因为信任，而是没打算让她回去。自己还是把情况想得太简单，倘若没有韩磊，她按计划傻傻行动，别说救人，恐怕连自己都得搭进去。
连韩磊看不在眼里的“蠢人”她都斗不过？严重缺乏斗争本事呐。
车行近两个时辰，她猜大概出京城了吧，但路面平坦，不输京城大街，都市建设做得不错嘛，所以……是哪里？
马车停下，晓夏乖乖地跟在秦润身后下车，双脚着地后赫然发现，还在京城里？
也对，如果真是两个时辰的距离，太子想放松一心，得在路程上耗去多少时间。
那么绕路的目的在哪？避免跟踪？那韩磊还在吗？心突突地跳着，她咽下口水，安慰自己，肯定还在的，韩磊那么厉害，不会被轻易甩掉。
秦润在门上用叩叩叩、叩、叩叩的规律连敲三遍后，门才缓缓打开。
“秦爷。”守卫向他打招呼。
“都好吧？没人作怪？”
“没有，都乖觉得很，练琴的练琴、跳舞的跳舞，没人敢松懈。”
“那两个……”话没说透，对方机灵接下。
“都处理好了，东西已经送到麒麟山，是大师亲手接的。”
秦润点点头，领着晓夏往里头走。几乎每走几步就能看见一个少年，或下棋、或跳舞、或练琴、或泡茶……他们身边都有两到三人看守。
不确定那些看守者武力值多高，但确定此处戒备森严，没有人对话，大家都神情紧张地做着手边的事。
难怪太子性格变态的事没人知晓，滴水不不漏呐，倘若有人告诉她，这园子里不管是看守者或取悦者，都不能活着离开，她也不会觉得讶异，上位者的名声往往比下面人的性命更重要。
那些少年无一不是眉清目秀、风流俊逸的人物，可怜的孩子，就要在这里葬送一生，他们做错什么？
晓夏被领到后园，身材硕壮的男子在秦润的示意下，把安在地面的铁片拉起，她方知那是一扇门，门后是长长的阶梯，两人顺着阶梯走下之后，门砰的一声关起，他们则借着昏黄的烛火照明，继续慢慢往前行。
里头有四、五间牢房，每个牢房里都关着人，那些人彷佛失去求生意志般，一个个蜷缩在墙边，对于进来的人没有任何反应。秦润领着她走到最里面，随即一眼就看见靠在一起的陌轩、陌新。
他们神情狼狈地望向来人，在发现晓夏时双瞳瞠大，眼看就要冲上前，站在秦润身后的晓夏连忙把食指往唇间一放，两人刚开的嘴巴立刻合上。
“这两个，十天之内赶出两套新衣，按你设计图上画的那些，行不？”
意思是太子十天后会到来？
“没问题。”她想也不想立刻回答。
对于她的毫不犹豫，秦润很满意。“你尽快给他们量好尺寸就走。”
“那衣服缝制有点复杂，我必须在这里裁剪，而且一丝不苟，才能做出设计图上的视觉效果。”
“你要在这里裁剪？”秦润怀疑。
“『白晓夏』刚开幕，每件衣服都是我亲手做的，务求完美，招牌不能砸，以后我还要靠它赚钱养家呢。”
秦润闻言不由冷笑。她还以为出得去？作梦吧！不过他现在需要一个这样的人来替自己卖力。“你做衣裳的本事，最好有你说话的本事这么高明，否则她会是你的下场。”
说完，粗短的手指往旁边的监牢指去，那里躺着一个女人，听见两人的对话，她将散在前方的长发往后拨。
成大师？太好了，她还活着！只是她的左手不见了，也瘦得只剩下骨头……
白晓夏表现出一脸的惊吓，颤颤巍巍道：“我、我明白的。”
“行，你就在这里裁剪吧，有需要的话就像我刚才那样敲门，连敲两遍，上面的人就会开门。”
“知道了，多谢秦老爷。”
秦润勾勾嘴角转身离去，直到铁门砰的一声重重关上，里头又恢复一片令人窒息的沉静。
陌新悄悄朝她靠近，低声问：“大嫂，你怎会自投罗网？”
“不入虎穴，怎么把你们这两只小老虎救出去？”她刻意语气轻松，刻意乐观，刻意相信韩磊没被甩掉，他很快就能来救他们。
“傻！你当自己无所不能啊？我们招惹的不是普通人物。”陌轩想狠狠臭骂她一顿，自从知道那人是太子之后，他再无侥幸念头。
“知道啊，就是不普通，才需要我亲自出马。”她放低声音在两人耳边说：“这个太子不行，咱们就换一个。”
“说什么鬼话？他是太子，太子啊！”陌轩激动了，以为她傻，却没想会傻到这等程度，怎不说皇帝换她来当？
“太子又怎样，我们有你大哥啊。”
“大嫂，大哥已经死了。”陌轩更加生气。都多久了还认不清现实，本以为她已经恢复正常，没想到她还在欺骗自己！
“呃，这个……故事有点长……”勾过两个小叔肩膀，三人围在一起，她尽力压低声量，在他们耳边把故事说完。
故事结束，两人惊得说不出话，他竟然不是他们的亲哥哥？怎会这样？
“韩磊答应你哥哥和你们娘亲的事，他全做到了，你们三兄妹都长得很好，别怪他没把真相告诉你们。”
怪？怎么怪，靖远侯是梁家的大恩人呐！没有他，稚子三人半个也活不下来，更别说得甘爷爷教导。
晓夏看看两人，不再说话，让他们慢慢消化这件事。
走到栏杆边，她对着成大师招手。“师父，我是白晓夏，您还记得我吗？”
对方无奈道：“我就知道，以你的手艺早晚会轮到。”
“什么意思？”
成妤凤撑起上半身，慢慢挪到晓夏身前，挪动间，晓夏发现她的双腿折了，而左手掌也被削断。
怎会这样？没了左手，她还怎么裁衣制服？这就是秦润找上自己的原因？
“那年秦润找到我时，我很得意，认为自己的手艺得到贵人青睐，从此就要平步青云、大富大贵。直到进京城，搬到园子后，发现自己被控制，哪里都不能去、才晓得我把事情想得太简单。”
“到底发生了什么事？师父为什么会变成这样子？”
像陷入沉思般，成妤凤一句句慢慢回忆。“他们喊他大爷，但我一眼就晓得他不是普通人，他系着明黄色腰带，那不是平头百姓能用的颜色。”
晓夏点点头。“那人确实不普通，他是当今圣上的嫡子，身分高贵的太子。”
太子？呵呵，果然是啊……“这里养着很多年轻男孩，从七、八岁到十六岁，我的工作就是打点他们的衣裳。
“太子每隔几天就会上门，如果他不满意少年身上的衣服，我就会受到惩罚，从鞭打、杖刑到断手断脚，什么刑罚都有，听说在我之前的裁缝连颅骨都碎了。每废了一个裁缝，秦润就会重新寻找合适的裁缝。”
“我本就擅长刺绣，不擅裁缝，这些年受的虐待没有少过，但我好歹撑了三年，希望你能撑得更久些。”
凝视着师父的手脚，晓夏心情沉重，如此残暴不仁、草菅人命，这样的人登基为帝，将会是千千万万百姓的悲剧。
“那些少年也会受惩罚吗？”她想起白晓瑞失去的一双眼睛。
“他们比我更惨。”
“更惨？”
“这里是取悦太子的地方，太子心慕童男、爱恋少年，此事不能被外人知晓，因而到了这里的男孩，都别想活着走出去。”
“全死了？”
“对，受宠的可以活到十六岁前夕，不受宠的活到被看腻，之后他们就会被挖去双眼。”
“为什么要挖去双眼？”
“那双眼珠子是要给太子入药的。”
“入药？太子病了？”
“傻！是风月药，吃了药，太子可以在那些孩子身上逞一夜雄风。刨去眼珠之后，他们就被关进这里，天天喂以汤药，那药会让他们的心脏不断膨胀，七七四十九天后，剖胸取心，心脏也是要入药的。
“不管眼珠或心脏都会用玉匣装着，慎重其事地送出去，屍骨则直接丢进湖里，你没发现池塘里的荷花开得特别早、特别茂盛、也分外美丽吗？”
成妤凤冷笑，当秦润毫不避讳地在她面前说这些时，她就晓得自己活不了了，之所以还留她一条性命，定是尚未找到取代之人。直到看见晓夏……她明白，等新衣裁制完成，自己的死期就到了。
那白晓瑞是怎么逃出去的？“师父，您记得这里有个叫做白晓瑞的孩子吗？”
听见这名字，她冷漠的脸上出现一丝起伏。“记得，他长得和我侄子有几分相像，当年我对他特别照顾，在他被刨去眼睛时，还特地去看他，他哭着求我帮他逃出去，我一时头昏，竟然真的帮了他。”
为了这件事，她失去左手掌。“别多想了，过一天算一天吧，既然进来这里，能活多久就听天由命吧！”
“不会的，师父，我一定会救您出去的。”
“我都变成这个样子，出去还能做什么？算了，就这样吧。”
“别绝望，您的右手还在，可以教导学生，如果师父有更好的去处便罢，倘若没有，我开了间铺子，到时师父过来帮我吧，我们合力把铺子给做大！”
成妤凤望着她，眼底浮上同情。多么天真啊，她怎会相信进来这里还出得去呢？挥挥完整的右手，她倒地就睡。“快去做衣服吧，希望你能活久一点。”
晓夏看着她了无生气的面容，不再多话，匆匆丢下两个字，“信我。”
业炤瑜回京后立刻去见皇后，此次离京是去解决虞家留下来的烂摊子，这几年虞家败得彻底，若不是父皇对自己仍然倚重、对老七依旧冷淡，他都要怀疑父皇有意换太子。
母后把淑妃恨进骨子里，表面上却与她维持良好的姊妹感情，淑妃无子且深得父皇恩宠，有她给父皇吹枕边风，老七有再大的功劳也没用。
可随着父皇对淑妃娘家人的恩宠，及对虞家的冷落，母后无法忍耐了，明里暗地与淑妃斗得火热。他劝不了母后，外祖家又老给自己添麻烦，他真想撒手不管，由着虞家去自找死路。
上个月扬州传来消息，说帐册被盗，虽然那些人信誓旦旦，帐册不会轻易被看懂，但如果发生意外呢？他损失得起那些官员，却丢不起那么大的钱袋子啊。
之后暗卫回报，说唐绍和与韩磊已死。但是没找到屍体，他哪能心安？没想才多久功夫，又有消息传来，说两人已经被抬进宫里。
搞什么鬼啊，什么话都是他们说的！消息变来变去，吊得他的心忽高忽低，这么不得用，要不要换批人使使？
业炤瑜想也不想拔腿就跑，抢着去拦截人。
抬着两人的是太监，唐家和靖远侯府的下人进不了宫，业炤瑜看太监一眼，他们皆是自己的心月复，几人对着太子轻轻摇了下头。
没有？帐册被偷，若不是他们拿走还会是谁？怀疑的目光望着担架上的人。
“向太子请安。”唐绍和看着眼前人说道。
“父皇不是派你们出去办差，怎会变成这样？”
“禀太子，下官办事不力，没查出税赋弊端，反遭刺客追杀，虽摆月兑险境，却身受重伤。”唐绍和虚弱不堪，回答得极其缓慢。
不是很厉害吗？还假装阮玉去套人家的话，强呐，这招他都没想到呢，要不是张诚学生性谨慎，说不定到现在，自己还被蒙在鼓里呢。
这些年左膀右臂被砍断好几根，一直不晓得是谁在背后使坏，如今凶手终于浮上台面，唐绍和呐……厥功至伟。
看一眼昏迷不醒的韩磊，眼底闪过凌厉，对方的背叛让他心知肚明，什么失忆、什么从龙之功？他们分明要从他身上讨回唐威那笔帐！不过当年他们年纪那么小，怎会知道自己谋划了唐威的死？是谁泄漏出去的？
不管，有本事、有胆量就冲着他来，他就不信对付不了。眼下父皇还等着见他们，暂且动不得，之后……他会让他们明白何谓死无葬身之地。
“既然伤得这么严重，怎还进宫？”
“端居耻圣明，下官躺不住了，尽管差事办砸，也得报与圣上，再派遣臣官下扬州。”
这话惹得业炤瑜火气蹭地狂烧，怎么，还没查够吗！还要让父皇派人往下査？他狂怒，但脸上的微笑一刻都不曾降下。
“甥舅俩都是尽忠为国的好臣子，朝廷有你们为助力，是国家之福。”
他满眼不屑，却表现得一脸贤德，看在他人眼里，更觉得太子是接位的不二人选。
“多谢太子谬赞。”唐绍和说道。
昏迷的韩磊始终一动不动，他的肤色灰暗，五官僵硬，整张脸没有一丝生气，胸口处几乎不见起伏，看来确实伤得很重。摔下山涧呢，能留一口气回来，确实不容易。
“韩磊怎会伤得如此严重？”业炤瑜摇头轻叹，心头却盛满得意。“到底伤到哪儿了？”
他边说边拉开棉被，这还不够，硬是扯开韩磊松松垮垮的衣服，从领口衣角、袖口裤腿处看进去。只见四肢用布裹得一圈一圈的，上头还隐有血迹渗出，这才满意转身道：“既然唐大人挂心差事，你们就好好送两位大人去见父皇吧。”
他甩袖离开后，担架缓缓抬起，韩磊眼球微颤，嘴角勾起笑意。
业炤瑜不晓得，这一幕已经被报到皇帝跟前，皇帝挥起眉心，若非心虚，何来这场？
甥舅被送进皇帝跟前后，唐绍和虚弱地请皇帝屏退左右，待御书房的门合上，两人便俐落地跳下担架，并肩跪在皇帝跟前请罪。
见状，皇帝脸色铁青。
当年唐威的事，他并非完全没有怀疑，只是没有证据。何况哪个父亲愿意牺牲儿子？因此唐绍和当官后，为弥补心中罪恶，他把人留在身边。
皇帝当然知道唐绍和在对付太子，他详察证据，借自己的手，将太子心月复一个个除去。
这是他默许的，因为那些佞臣对太子有害无益，他一心拉拢唐绍和及太子，盼太子接近贤臣远小人。
没想到自己的苦心，太子半点不能体会，如今还闹得势同水火。
不过皇帝太清楚唐绍和的性子，若非为了小心周全，他不至于摆上这一场，至于韩磊……能顶替他人名字，从一个默默无闻的小兵一路爬上三品大将，怎会是普通人，这样的人不会无的放矢。
“怎么回事？”
唐绍和帮着韩磊拆上的裹伤布，将藏在里面的帐册呈上，他不带半点情绪地将此次办差过程一一详述。
不过，仍是保留太子命韩磊趁机谋害自己的密令。
能不说太子蠢吗？他怎会相信韩磊对舅舅没有半分感情？相信他会为远大前程乐意屠戮亲人。
莫非是因为……永平侯？
韩政华能不顾亲情、献祭亲儿，拥有相同血脉又失忆的韩磊，把尖刀送进舅舅身体里，定不会有任何负担？
唐绍和半句话没提到太子，但帐目记得清清楚楚，皇帝看着帐册，怒火中烧，咬牙问：“朕饿着他了？他要那么多钱做什么？”
“禀皇上，甘先生无意闯进麒麟山，遇见一名道士，那人仙风道骨、擅长医毒，双眉中间有一颗朱砂痣，自称无湘子，他与先生相谈甚欢，互为朋友。”
听见无湘子这名字，皇帝倒抽口气。
此话似乎与皇帝所问无关，但细思极明，大理寺那票人在京城上窜下跳、掘地三尺都找不到的无湘子，竟能躲到麒麟山？麒麟山是陵寝的守护山，有军队驻紮，怎能让他混进去，除非上头有人下令。
那个“上头”是谁？唐绍和没明说，却在皇帝问“他要那么多钱做什么”之后，答出这么一句。
这是在暗指太子已经掌控那支军队，他要那么多钱的用途——就在这里！
皇帝深知唐绍和性子谨慎，没有把握绝不敢乱说，何况此事禁不起细查，他没有必要说谎。倘若无湘子和太子有关……那么自己中毒，太子就不会只是单纯的受害者。
换言之，他有弑父谋夺江山的意图？此事踩到皇帝的底线了。
“无湘子呢？”
“他生性狡猾，且擅于用毒，属下怕打草惊蛇，若皇上想将他提来，下官去求先生。”
“去吧。”
“臣谨遵圣谕。”
见皇帝挥挥手让他们离开，两人对视一眼，重新把布裹回身上，躺进担架里，让太监抬着下去。
这动作让皇帝眉头深锁，他们是在向他提醒，身边有太子的暗棋？
这个提醒让皇帝心里不是滋味，但有错吗？若非如此，怎会两人甫进宫，太子便立刻追上来，若非事前布置……皇帝看一眼案桌上的帐册，这些东西无法呈上吧？
这个皇宫，已经是太子的天下了？
