师父的厨房里挂满腊肉腊鸭，鸡圈里面的鸡喂得饱饱，陌言还去抓上几条鱼养在水缸里，米麦豆粮更是一袋袋堆满地窖。

他忙里忙外，甘秋禹却坐在床边，一面下棋、一面吃着陌言带上来的汉堡。这东西看起来不咋地，但味道奇佳，他一个接一个，连给徒弟留下一点蹭蹭味儿的想法都没有。

人难免有偏见，虽然觉得白晓夏配不上他家徒弟，但不可否认，她的厨艺还行，虽比不上临江楼的厨子，但好歹做的吃食新鲜有趣，尤其是里头的酱汁……尝都没尝过。

“师父，柴火劈好了，徒弟不在，您还是得好好吃饭。”

  

“罗唆。”

陌言一笑。“明天师父就别来送我。”他赌赢了，太子没种，不敢领军带队，最终朝廷派七皇子过来，如果是他，那么就必须提早上战场了。

“好大的脸，谁想送你！”他别过头，把最后一口酱汁舌忝进嘴里。

“我在匣子里放了银子，如果东西吃完，就自己下山去买，别因为懒惰就不顾肚子。”

“哼，说得好像没有你，爷就会饿死似的。快走快走，别在跟前碍眼。”甘秋禹挥挥手，看也不看陌言一眼，继续和自己对弈。

“那我先回去。”

“走走走，烦死了。”

陌言又看师父一眼，这才转身下山，然在门关上那一刻，甘秋禹下床，走到窗边，望着渐行渐远的徒弟，眼底浮上微雾。

此后欲取鸣琴弹，恨无知音赏，感此怀故人，中宵劳梦想……唉，时间过得真快啊，还以为离别是很久以后的事……

陌言在山上忙，晓夏也没闲着，她从下午就待在厨房里，谁想进来都被赶出去，只闻得阵阵香气不断从厨房传出，勾得人口水直流。

幸好梁家住得偏僻，左右没啥邻居，要不得有多少人饥着。

陌言踏进家门时，天色已经全黑，晓夏恰恰把菜做完，几个小孩在她的催促下已经洗好澡，陌言稍稍打理好自己后，一家人上了餐桌。

晓夏用克难版烤炉做了个小蛋糕，往桌上一摆，孩子们的目光立刻被勾引。

她和陌言对视后道：“蛋糕是特地为陌轩烤的，今天是他的生辰。”

“我的生辰？”陌轩从来没有过过生辰，他没想到晓夏竟会为自己费心。打从她搬进家里，他从没给过她好脸色啊，她不是应该……讨厌他的吗？

“对，蛋糕是为你过生辰准备的，在吃蛋糕之前，我们要先帮你唱歌，等你许过愿之后才能吃哦。”

生活必须充满仪式感。啥？没有这个习惯？无妨，她来建立习惯，反正三枚小屁孩从明天起都归她了。

虽然她的话没人听懂，但无所谓，只要有足够经验，他们就会慢慢懂得。

于是不管有没有附和，她自顾自拍手唱歌，唱二十一世纪人类都会唱的生日快乐歌，然后所有人突然发现，她的歌喉……哇咧无比的好，小屁孩吓到，陌言吓到，连晓夏都被自己狠狠吓到。

天籁啊，此曲只应天上有，人间难得几回闻……李白诚不欺我也，果然是天生我材必有用。完美的嗓音加上壮硕身材，晓夏联想到达人秀里的苏珊大婶。

面对这种歌声，就算她没有大喊“嗨起来”，大家也忍不住拍手。

生日快乐歌结束，陌轩应她要求，合掌后拜佛似的许愿。

“我希望自己长大之后，可以变成像大哥这样的人，允文允武、知书达礼、品德高尚……”紧接着是一大串的赞美词。

陌言微征，垂下眼，说不出什么心情。他对弟弟妹妹们是冷淡的，他不懂如何照顾小孩，不知怎么待人好，他连软话都不会说，原则上他只负责养活他们。

他已经习惯几个小孩在自己面前战战兢兢、沉默寡言，他以为他们讨厌并畏惧自己，却没想到，陌轩竟然如此崇拜他，希望自己和他一样？

听到这里，晓夏连忙用力鼓掌，用力说：“你的心愿一定可以完成。”

陌新、欣瑶也跟着拍手，笑得满脸灿烂。

晓夏拿出油纸包递给陌轩。“生辰礼物，快拆开看看喜不喜欢。”

在她的鼓励目光下，陌轩把礼物拆了。是一套崭新的衣服，那料子不是粗麻、不是棉，而是他想都没想过的绸衫。

深蓝色的长衫，腰带袖口及领口绣着云纹，那是在学堂念书的士子才能穿的。

鼻子微酸，她怎么知道……知道他也想上学堂，也想像徐华明一样？

“谢谢……大嫂。”

晓夏一愣，不喊名字了？不坚持她配不上他家哥哥了？

是高兴，也有点小心酸，不过是一件衣服啊，就让他感动到放弃偏见？这孩子到底有多匮乏啊？于是她转头看向陌言。

见他不明白，她还挤两下眉毛，用口型说：“礼物。”

哦，懂了，他回到屋里，不久后坐回位置上，将一柄匕首放到陌轩手边。

陌轩懵了，这是大哥从不离身的匕首啊。

“生辰快乐。”

握住匕首，陌轩觉得沉重。“谢谢大哥。”

“这是爹的贴身之物，爹过世之后，娘将匕首交给我，说以后这个家靠我撑了。今天我把它交给你，陌轩，以后你就是这个家的顶梁柱。”陌言道。

这话把陌轩给吓呆，怎么会是他，那大哥呢？

晓夏苦笑，他送的是礼物还是炸雷啊？想把人吓死也不能用这种方式。

陌言随即道：“有件事我必须告诉你们，明天我就要离开了。”

“去哪里？”孩子们异口同声。

“去打仗，朝廷征兵、我们家里需要有人去。”

“大哥，家里不能没有你，我去吧！”陌轩抢道。

“你还太小，去了只是送命。这件事已经定下，不必再讨论，明天一早我就走，以后你们要听晓夏的话，她是我们的家人，不要排挤她，要尊重她，她比你们年长，见识比你们广，遇事要多听听她的意见，一家人要搀成一股绳，齐心对外才好，听见没？”

他的话太令人震惊，但习惯乖巧的孩子们皆齐声回应，“听见了。”

“好了，开饭吧。”他拿起筷子夹肉，一眼都没看心情低落的弟妹。

晓夏轻叹，这家伙很不会当哥哥啊，多年来家里大小事全都倚仗他，他要走谁不担惊受怕？他不给孩子提早心理建设已经很糟糕，还在餐桌上宣布坏消息，想让大家消化不良吗？

可惜她一下午的心血、全让他给糟蹋了。

给欣瑶夹肉，为活络气氛，晓夏夸张道：“快吃，菜凉了就不好吃，尝尝这鸡块，我腌了一下午，非等它入味才把它给送进油锅，咬咬看，是不是又脆又女敕又多汁……”

唱作俱佳！这对过去的她来讲是小事，可现在的她……是负载一身肥膘在卖弄啊，幸好两个合作的小跟班接受了她的表演，这顿饭才不至于太尴尬。

饭后，孩子们回屋。陌言帮着把碗给洗了，又烧来热水，两人沐浴过后也回到房间。

陌言把荷包交给她，里面有几张银票，粗粗估算……居然近百两？

“这钱怎么来的？”投军前的最后一票？去抢劫了吗？

“我卖掉几张皮子，皮子是这几年攒下来的。”事实上他卖了更多钱，但之后要花用的地方太多，只能给她这一点。

“有这么好的东西为什么不早点卖？非要让一家子过得穷巴巴苦哈哈。”

“财不露白，我总不在家，陌轩几个还小，如果晓得家里有钱，地痞癞子趁我不在时欺上门，他们无法应付。”

这话有理，这里的生态与民主扯不上关系，倒是拳头大好说话。就说白家大房吧，也不过攒上几十亩地，白大海一死，亲兄弟便弑嫂害侄女、谋夺家产，财不露白确实是真理。

“以后我会托人将饷银送回来，你不必太担心。”

“我更担心的是你，今晚你也看清楚了，陌轩他们很重视你、依赖你，为了他们，你要好好保重自己。”

轻叹，于他而言，更危险的地方不在战场上，他当然想保全自己，只不过很多时候人算不如天算。

避开这个话题，他说：“以后他们就要麻烦你了。”

“我不怕麻烦，不过必须先确定，我能做主他们的教养权吗？”

“当然。”这话他应该慎重考虑之后才回答的，但他完全没思考，好像本来就该这样，好像她一定能把孩子给教好。

“那好，以后他们不够优秀，你可不能怪到我头上。”

“我也没有把他们教得多好。”

这样够好了，对比起白晓瑞来说……

她从木箱里取出包袱，在他面前展开。“我给你缝了两套衣服、两双鞋，还做了一些袜子、帕子、荷包之类的小东西。我也买了点药，这是治刀伤的、这是治拉肚子的、这是治……听说回春堂的药很不错，我都备下了，我对从军没概念，不知道还要准备什么？”

“够齐全了，我是去当兵，不是去享福。”

“也不知道军营里吃的好不好，厨房里我做了些肉干，明天出门前再给你带上，如果你能托人把饷银送回来，而我的信也能顺利送到你手中，到时你想吃什么、缺什么，写在信上，我给你送过去。”

“不必这么麻烦。”

“怕我麻烦，就别去战场。”明知不可能，她还是忍不住劝说一句。

好啦，是她的问题，她没有爱国情操，她只想活着，平平安安地过着自己的小日子，她就是个头发长见识短的无知妇人。

陌言笑了笑，却没有回答。

她明白，那个笑容代表——委婉的拒绝。

抿了抿唇，她说：“早点睡吧，大清早就要启程。”

“嗯。”他点点头，弯身拿棉被时，突然间……虽然只是灵机一动，但很想要，只是怎么要求呢？光是想像，他的脸和耳朵就红得几乎爆出浆汁。

脸红啥？莫非是……出征前夕，男人都会精虫上脑？

晓夏脑袋一懵，他不会是对她……下意识低头，看着圆滚滚的身材……如果他有那个意思，就真不能放他上战场了，脑子有病的人，打仗的死亡率是正常人的三到五倍。

“你、你怎么了？”她问得战战兢兢。

“我明天就要离开家。”

所以呢？他想在出征前放肆一回、疯狂一场？那她应该答应吗？

嗯，当然要，时光一去永不回，往事只能回味啊，她必须珍惜机会。

“然后呢？”她抖着声问。

“你能唱首歌给我听吗？”

唱歌？只是唱歌？呼……好想笑……突然间松懈下来，她不知道该惋惜机会远去，还是庆幸他的脑袋是正常的。

“可以。”她回答得爽快。

三两下他们就定位躺好，蜡烛熄掉，只剩下透进窗槛的朦胧月光，隐隐约约地照着枕边人，陌言没有异样心情，只觉得安心，一种久违了的安定与平静。

已经很多年了，心里很少这样踏实过，她身上的味道更浓了，除皂角味之外，还有种陌生却让人舒心的气味，是竹叶香吗？他分辨不出来，但就是喜欢。

不是第一次并肩齐躺，但晓夏竟然有点害羞。

她知道过度想像不道德，却阻止不了自己浮想联翩——八块肌、结实的胸膛、情话绵绵……即使理智不只一次警告她，但想像力依旧膨胀。

突然间好热，她把棉被往一边推开。

好心善良的正人君子看见，立刻起身细细帮她盖好。夭寿哦，多像偶像剧里男主角帮女主角拉安全带的场景，满满的、浓浓的男性贺尔蒙啊！

她在心里呐喊：梁陌言，你就不怕我兽性大发？

借着拉棉被这个动作，再躺下时，他刻意再靠近她一点，争取更多的气息入侵鼻翼。

呃，他这样还让不让人活了，又热、再热、更热，原主的身体虽然未发育，但寄生灵魂熟透了好吗？如果他普通一点，如果他不那么吸引人……可他就不是那些“如果”啊！

唱歌唱歌，快把思绪拉向正常轨道。

晓夏张口开唱，“……还记得你说家是唯一的城堡，随着稻香河流继续奔跑，微微笑，小时候的梦我知道，不要哭，让萤火虫带着你逃跑，乡间的歌谣永远的依靠，回家吧，回到最初的美好……”

她连唱两次，歌声美好、一句句烙进他心底。

陌言听懂了，她要他记得家的美好，她要萤火虫带着他逃跑，她怎就这么不乐意他去打仗呢？是因为……隐约感觉自己不会再回来？

他眉心不由得带上沉重。

停下歌声，她说：“战场千变万化，你永远不知道下一刻会面对什么，希望你能牢记一句话——把保存自己当成中心思想。”

这丫头，千方百计叫他投降，皇帝如果知道家属怀抱这种想法，会不会觉得自己的龙椅岌岌可危？

“失败并不可怕，可怕的是再也没有机会赢，输掉短暂却赢得永恒，是值得的交易。记住，对别人俯首不是没骨气，蹲下是为了跳得更高。”

是自己误解了？她是在教他失败被俘，要怎么面对困难？

“一将功成万骨枯，我祝福你，别成为累积别人功勳的枯骨。”

这也算祝福？不过她有副好嗓音，甜甜糯糯的，这样的声音很容易说服别人。他被说服了，也被说得昏昏欲睡，也许这和她的声音无关，而是有她，他的失眠症就能不药而癒……朝瞰初升，几个孩子没人叫唤，就自动起床梳洗，难得的早餐团聚。

吃过饭后，全家人把陌言送到村口，弟弟妹妹对大哥一向敬畏有加，多余的话也不敢说，只有欣瑶大起胆子，轻轻拽住了他的衣角。

“好了，送到这里就行，你们回去吧。”

陌轩眼睛红红的，把包袱交给大哥。

陌言拍拍他的肩膀。“以后你是家里最大的男孩，要帮着晓夏好好照顾弟妹，别贪玩。”

“我知道。”

他模模陌新和欣瑶的头，对着晓夏说：“以后辛苦你了。”

晓夏点点头，心底酸得厉害。

陌言走了，临去前把欣瑶的手交到晓夏手里，她牵着孩子看着他渐行渐远的背影。这一刻她隐约感觉……断了，他和她、和这个家……断了。

远远的，着一袭青衫的老翁在林子后头，目送陌言离去，脸上有着微微的寥落，这孩子……祝他鹏程万里。