撫模圓滾滾的大肚子，八個月了，不知道是男孩還是女孩？不知道寶寶長得像不像自己？也不知道她能不能當個好母親？

其實……還是會擔心的，即使信誓旦旦說了一堆保證，但人生一分耕耘不見得會收得一分收獲，更別說有許多意外在旁邊虎視眈眈。

知道她懷孕那天，齊褚說︰「如果你想給孩子一個身分，可以跟著我姓。」

幾乎是想也不想，未秧就搖頭了。

她不願意佔齊叔叔太多便宜，齊叔叔還年輕，他應該有自己的妻兒家庭，不應該為著一時的同情葬送未來。

齊褚並未堅持，只是淺淺一笑，說︰「你想好就好。」

她必須承認，和齊叔叔在同一個屋檐下生活很輕松，沒有半點壓力，她可以做任何想做的，不必在乎誰的眼光或喜惡，比起當侯府千金，沒有父親的冷漠和李嬤嬤的嚴苛，她更喜歡這里的生活。

遠離京城，消息傳得慢，然回憶前世，倘若歷史照著軌跡進行，這時候連九弦已經登上帝位了吧，此生沒有蘇皇後，是誰入主清寧宮？

與此同時卓離也該消滅北狄、班師回朝，受封護國公了。

不久後他將與禮部尚書周大人的嫡女成親，事業婚姻兩得意，前輩子的他人生完美，這輩子也應該會。

等寶寶大一點、禁得起長途奔波，也許可以求齊叔叔送自己回京，到時她應該能夠攢足銀子，帶母親離開，也許找個山清水秀的好地方蓋間大宅院，也許搬到柳木村與齊叔叔為鄰。

人之所以勇于計劃未來，是因為有了本事。

沒錯，她有本事了。

前兩幅畫凌掌櫃送到京城，不知道如何操作的，但最終她分得四百兩，以書畫大家來看價錢不算高，但對于名不見經傳的小畫師而言，獲利已經夠好。

這幾個月她陸續又送出十幾張，每幅畫的賣價慢慢地往上漲，還是不多，但對她而言已經是鉅款。

未秧把大夫的話給听進去，每天都在村里走來逛去，也經常往後山跑。

不明白為什麼，總覺得走在森林小徑會讓她感到心安，很多情緒漸漸放下，很多傷心慢慢變得微不足道。

本以為齊褚會阻止孕婦上山，真的，只要他出聲反對，未秧絕對會乖乖听話，她不喜歡麻煩別人，更不想讓自己成為旁人負擔。

但齊褚並沒有，他放縱她做任何事，卻在事先幫她做好所有防護，他把小徑的野草鏟平、鋪上石板，還幫她做了一支手杖，甚至在半山腰給許多樹木漆上橫線。

他說︰「這條是安全界線，上去怕有野獸，喜歡爬山就爬，但只能在安全範圍里。」

他對她很好，雖然不常說話，卻默默地寵著，輕輕地哄著，兩人之間的陌生慢慢被安心取代。

未秧挽起籃子、拄著手杖，前兩天下了幾場雨，山上長出很多蕈菇，她想采一些回去加菜。

邊走邊找，她輕輕哼起歌曲，是〈鳳求凰〉，卓離經常吹奏的曲子。

他沒有音樂天分，她也沒有，但那首曲子帶著他娘親的記憶，于是他熟練起來，而她……那首曲子帶著對卓離的記憶，所以她也熟悉起來。

未秧一路走一路哼著，彎彎的眉毛顯示了好心情。

昨晚她對齊叔叔說︰「你幫寶寶取名字吧。」

齊叔叔說︰「是女兒我就取。」

妥妥的重女輕男，她擠擠鼻子，一肚子不滿。「恭喜你，浪費一個作主的好機會。」

如果真是兒子，他不幫著疼，她就自己加倍疼。

她開始會對齊叔叔耍脾氣了，那是因為知道自己被疼著吧，她就不敢對父親耍脾氣，因為很清楚自己不被父親疼惜。

她常想，之所以對卓離愛戀傾心，有沒有可能是因為他代替父親寵了自己？這段時日她總嘗試著說服自己，其實對于卓離……那不是愛情，她只是用他來當父親的替代品。

因為這樣想像，心就不會痛得難以自抑，不會滿腔怨恨那個愚蠢的自己。

是啊，她並不呆蠢，她只是缺乏被疼愛的經歷。

看一眼籃子，她摘了挺多，可以拿一些炖雞。

經過幾個月的不懈學習，她的廚藝勉強可以上台面了，當然還沒有好到值得盤底朝天、夸贊連連，那是齊叔叔不吝嗇夸獎，這讓她有了自信，覺得自己還不錯。

不過另外一件事她確實很厲害，在她的巧手雕琢彩繪下，「薛一凡」的瓷器開始有人搶了。

過去雖不愁賣，卻還不至于有人排隊喊價，如今非同凡響，東西還沒上架就有人瘋搶。

她明白，那是因為還沒人想到在瓶身上雕刻，再過不久肯定會有人跟進。

不過要掌握雕工，確定它們在燒制過程中不毀壞，還是需要一些技巧和經驗，也許經過反覆的失敗後，會有鍥而不舍的人模索出訣竅，但在這之前，市場依舊由他們獨佔。

應該是賺得缽滿盆溢了吧，齊叔叔老想著給她分紅，她堅持不收，打定主意還報恩情。

前兩天齊叔叔心血來潮，問︰「想不想住大宅子？」

她想了想，搖頭笑開。「這里對我來說已經是大宅子。」

認真的，這里是她的福窩，雖然沒有名貴草木，不是三進五進大豪宅，可在這里生活的每一天都幸福滿滿。

每天醒來她都覺得心安，覺得隨心所欲，覺得人生可以過得如此，夠了！

「魏娘子，你也來采蘑菇？」邱嬸子迎面走來，她已經采了大半筐蘑菇。

里正夫人身子不爽利，邱嬸子這兩個月都在里正家里幫忙。

「是啊，邱嬸子來得好早，都要回去了。」

「可不是，里正家里來貴客啦，得做好吃的招待客人，我一大早就上山了，你邱大叔還在山上呢，看能不能打點野味。」

「我听說最近山上有野豬出沒，邱大叔一個人嗎？」

「可不是，我讓你邱大叔多帶幾個人，他非說沒問題，還說要是踫到野豬就直接上樹。」

想起瘦瘦小小卻行動靈活的邱大叔，未秧輕笑，可不是嗎，他自詡是村里第一高人，听說年輕時還想行走江湖、仗義執劍呢。

當時齊叔叔听聞這話也不反駁，直接在院子里表演一套拳法，然後空手劈柴。

她也沒夸獎，只笑問︰「如果邱大叔看到這幕，會不會跪求收徒？」

齊叔叔樂了，那個晚上帶她去酒窖搬出一壇好酒，喝著喝著竟開始在月光下舞劍。

打從救下她那天，她就曉得齊叔叔身負武功，卻沒想到他的武功如此高強，便是父親她覺得也比不上。

帶著幾分酒意，齊叔叔嘴碎了，不光光舞劍，他還說了很多薛爺爺的故事。

薛爺爺年輕時喜歡一個家中燒瓷的小姑娘，成天跟著小姑娘的父親學燒瓷，但他出身名門豈能與匠人為婚，為阻止這段愛戀，薛爺爺的長輩逼得小姑娘全家遠走他鄉。

為此薛爺爺負氣離家，到處尋找小姑娘，再沒回家過。

人海茫茫，他遍尋不著小姑娘，後來死心了，在柳木村定居，專心燒瓷，他心想只要「薛一凡」成了名，說不定當年的小姑娘會透過瓷器找到自己。

薛爺爺會釀酒也愛釀酒，酒香傳千里，曾有人潛進院子偷酒，為此師徒倆合力挖了個秘密酒窖把一壇壇佳釀藏進去。

薛爺爺說︰「小姑娘愛喝酒，喝了酒雙頰紅通通，可愛極了。」

薛爺爺說︰「小姑娘傻氣，怎麼都學不會釀酒，我允諾一輩子只為她釀酒。」

齊叔叔說了一大堆薛爺爺說，她問︰「薛爺爺心里藏著小姑娘，所以遲遲不成婚。齊叔叔不成親，是不是心底也藏了個小姑娘？」

他沒回答，但月光照耀，照見他眼底微潤。

未秧心想，是有的吧！

「邱大叔沒說錯，他確實很有本事。」

「他啊，嘴皮子最有本事。」邱嬸子哈哈笑兩聲，臉上的驕傲顯而易見。

多少人盲婚啞嫁，卻在婚後處著處著處出深厚感情，他們從不在嘴上談情說愛，但對彼此的依賴全寫在細致的表情里。

邱嬸子的笑容里裝載太多的滿足與幸福，未秧看傻了。

比起過去，她的畫技進步不少，雖沒名師指導，但她接觸許多鮮活的人物、真實的風景，不受困于四堵高牆內，她的見識開闊。

難怪師父告訴她，畫者不能囿于框架內。

「魏娘子可知道里正家的貴人是誰？」

「不知道，邱嬸子知道嗎？」家里離村子有段距離，往往新傳聞輾轉傳來都成了舊聞。

「我也不知道，不過听說是京城來的，來了十幾個人，听我家那口子說，那些人都是練家子，武功可好著呢。」

「他們來這里做什麼？」

「听說是要找一位姑娘。」

京城貴人？找姑娘？是要找她嗎？不會的，這時候爹爹已經不在人世了，那麼會是卓離嗎？不可能，他找她做什麼？

道歉？懺悔？沒必要的呀，他們之間本就是父仇不共戴天，何況他馬上就要與周萍成親，沒有節外生枝的必要。

反正不管什麼貴人都與她無關，找的姑娘也與她無關，她不要嚇自己，更不要讓自己變成驚弓之鳥。

「魏娘子，你在想什麼？怎麼不說話。」邱嬸子輕推她一把。

搖頭，極力阻止心底恐慌，勉強一笑，她說︰「沒事，我再走走，嬸子快回吧，免得怠慢貴客。」

「行，別走得太遠了，我先回去。」

目送邱罐子離開，她撫著起伏不定的胸口不斷深吸氣，只是邱嬸子留下的信息終究讓她心慌了。

未秧悶著頭往上山方向快步前進，腦袋里只剩下一個念頭——她不回家！不管那位姑娘與自己有沒有關系，她都不要與京城貴人打照面！

身子顫抖得厲害，雙腿乏力，飛速的心跳讓她喘息不定，但是她一步都不肯停下。

她的人生已經與卓離月兌鉤，再不能重蹈覆徹，即使對他早已無恨，她也不想與之糾纏。

她越走越快，臉上充滿抗拒，她要離開、要躲避、要閃掉所有的可能性。

忽略齊褚給她畫下的安全界線，捧著肚子，她不斷走著，咬緊牙關不想哭，眼楮卻紅通通的，強忍的淚水在眼眶里閃爍。

她胡走亂走、走走停停，不知道方向，滿腦子都是逃避。

樹叢里有輕微的響動，但她沒听見，因為她太慌、太喘也太害怕，直到長著尖銳撩牙的野豬站在眼前，她才停下腳步。

四目相對，恐懼竄入知覺，它的口水順著猱牙往下流，黑得發亮的眼珠子盯著她，她成為它的獵物。

小小地退開一步，野豬的前蹄在泥上蹭兩下，它已然鎖定目標，未秧再退一步，它的前蹄在土里劃過，眼看就要往前沖。

能跑得掉嗎？跑不掉也得跑，她是母親，必須保護她的孩子！

眼楮死命盯住野豬，她很害怕，卻不許自己流露半分恐懼，她彎下笨重身子，緩慢地抓起地上枯枝。沒用？她知道，但寧可拼個魚死網破，她也不能束手就擒。

她一步一步往後退，野豬一步一步往前走，下一步，它不耐煩了，加快速度朝她沖過來。

未秧嚇得急退，一個沒注意右腿絆到樹根，整個人往後仰倒，心髒一陣緊縮，這時好像有什麼東西打到後腦，沒感覺到疼痛，但她雙眼一閉陷入昏迷。

男人從樹上跳下來，在未秧後腦著地之前抬手將她抱起，與此同時手上丟出兩錠銀子，精準地射入野豬雙眼，劇烈的疼痛讓野豬瘋狂沖撞，男人抱起未秧，將她放在安全處後，抽出長劍挺身上前，眼底凶光四射。

他只需要一劍就能了結它的性命，然而在走到野豬身前時他改變主意，收劍徒手相搏，刻意把弱點暴露在野豬身前……

看著熟睡的未秧，齊褚目光溫柔似水，怕擾了她，輕手輕腳地將她的散發順到耳後。相處時日不久，但總感覺與她很親近，原本不曉得為什麼，現在明白了。

拉過棉被，細細地將她裹起，眼中全是說不出口的不舍心疼，但是會好的，一定會慢慢好轉。

未秧張開眼楮，在看見齊褚那刻突然委屈了，想撒嬌。

「齊叔叔。」她抱歉地垂下眼，說︰「對不起，讓你擔心了，我忘記你的囑咐，深入了山林。」

「知道就好，幸好邱嬸子說你在山上，我到的時候差點嚇掉半條命。」

「是齊叔叔救我的對吧？」

「不，是一名叫做阿書的公子。為了救你，他被野豬的猱牙傷著，幸好我和邱大智及時趕到，否則要是血腥味引來其他野豬，你們怎麼辦才好？」說到這里，他忍不住嘆氣。

未秧很抱歉。「對不起，是我的錯，阿書公子還好嗎？傷得重嗎？」

「問這個做什麼，他傷得重，你就要以身相許了？」齊褚不悅的說道，他知道自己表現得太奇怪，卻無法克制情緒。

她不解他的怪異反應，回答。「說什麼呢，就算我想，人家還得避諱呢，我可是個棄婦。」

「誰允許你自卑的？記住我的話，你是天底下最好的姑娘，是別人配不上你，是你看不上別人。」他的口氣不友善。

「是是是。齊叔叔快告訴我，阿書公子怎樣了，傷得重嗎？」

「得養著，剛喝過藥，睡了。他沒其他地方可去，挾恩以報，我只好收留他，以後好好相處吧。」

「會的。」齊叔叔真善良，別人撿貓狗，他卻到處撿人，這麼好的人應該一輩子幸運。

「齊叔叔，我听邱嬸子說村里來了貴人？」

「對，听說來頭很大，沒人敢得罪，大家都奉承得很。」他努力壓下不屑。

「他們來村里做什麼？」

「說要找人，村子逛過兩圈，連咱們家都來過，沒找到人就離開了。」

離開了呀？真好，心安回肚子里，未秧彎下眉心，試探問︰「知道要找誰嗎？」

齊褚深深看她一眼，回答。「听說是皇後的親姊姊。」

皇後的姊姊？果然與她無關，是她自己把自己給嚇壞。

見她松口氣，齊褚無奈搖頭，猶豫片刻後說︰「陽姐兒，我的小姑娘有下落了。」

未秧微訝，下一刻喜上眉梢。「還真的有個小姑娘？我可太聰明啦！她在哪里？成親沒有？需不需要我陪你去找，幫你敲敲邊鼓？」

「你都快臨盆了怎麼出門？何況我只是有消息，不確定能不能找到……算了，等你生完孩子我再出門吧。」想起阿書，他不放心。

「千萬不要，你快去吧，好不容易有消息，萬一錯過會後悔一輩子的。」

「可是你這狀況——」

「我好得很，放心吧，等把嬸嬸找回來，我們一家和和樂樂生活。」

「我走了，家里只剩下阿書和你……」

「沒事，我會做飯了。至于阿書公子，他肯救人于危急，必定品行良好，這樣的人不需要太擔心。」著急下床，未秧推著齊褚往外，臉上淨是笑意。「你快去，別磨磨蹭蹭。」

「好，別催。瓷土剛運回來，夠你玩上好一陣子，心情不好就玩玩，有幫助的。」

「齊叔叔放心，我一定會好好的等你回來。」

哪能放得了心？他苦笑。「別讓自己太累，喜歡畫圖就畫，喜歡捏瓷就捏，甭擔心錢的事。」

「好。」

「我已經叮囑村人每隔幾天給你送肉蛋菜蔬，如果要進城，一定要找人陪，但還是盡量不要。」

「我知道。」

「我不在家，還是別上山了，不會做飯就讓邱嬸子過來幫忙。」

「放心，我早不是十指不沾陽春水的大小姐，我可以的。」

「萬事莫逞強，這里是三千兩銀子——」他掏出銀票。

未秧截下他的話。「窮家富路，齊叔叔這趟不知道什麼時候才能回來，還是把銀子帶上吧，我賣了畫，手上不缺錢。」

見她一臉堅持、推拒到底，和「她」一樣固執，他只好道︰「好吧，有什麼事就到村里求助，我拜托過里正了。」

「我會的。」