「什麼意思？」宇文修微眯起眼，聲音冷冷。

祝心璉面如死灰地無奈道︰「我年紀還小不想出閣，我爹也說過至少要留我到雙十才出閣的。」她還有很多事要做，不想出閣，可是她剛剛……連痣都說了。

她字句誠懇出自肺腑，宇文修卻听得臉色愀變。

她腦子里裝什麼玩意兒？

以為她看了他的身子，他會逼婚要她負責？她當她是誰了，不過是個外室之女，還怕他這個王爺要她負責？簡直是滑天下之大稽！

祝心璉看他臉色發沉，怕他真要自己負責，忙又道︰「叔叔，咱們年紀差得頗遠，所以不可能成親吧。」

他雖然長相俊美，但怎麼看都至少大她個十歲，這麼說也許很失禮，可為了不出閣她也只能說個大實話。

叔叔！宇文修瞪著她，掐死她的念頭都冒出來了。

瞧瞧這丫頭，用一句叔叔拉出輩分，滿臉惶恐，表現出訴不盡的嫌棄！混帳東西，她竟敢嫌棄他！

太不愉快……真是太不愉快了，這丫頭跟她爹一個樣，狗憎人嫌！

宇文修驀地起身，動作過快，宿疾讓他的腿彎了彎，身子也歪了歪，祝心璉見狀，趕忙起身要扶他，卻忘了自己傷到腳，才剛踩地便疼得她失去平衡，整個人往前撲去，硬是將好不容易才剛站穩的宇文修撲倒在地。

砰的一聲，海青立刻沖進房內，卻見小姑娘壓著主子，他呆了下，一時之間竟不知道該如何處理。

「還不快把她給本王拉開！」宇文修怒吼道，俊魅臉龐因怒氣顯得扭曲。

海青趕忙上前讓祝心璉搭著他的手起身，可她腳疼，試了兩三回還是站不起，縴柔的身子不斷地在宇文修身上蹭，蹭得他光火將她撥開。

「啊！」祝心璉在地上滾了圈，痛得低叫了聲。

宇文修微愕地看著自己的手，再看向她時，想起她是祝西臨的女兒，那一丁點的內疚霎時消失得無影無蹤。

不知恥！

海青為難地看了祝心璉一眼，最終還是選擇將主子扶起再說，他要是先幫小姑娘，不知道王爺還要怎麼整治她。

「讓人把醫女喚來，順便備上軟轎。」

「咦？」這是要送小姑娘回去了？不太對呀，這不是王爺近年的行事作風。

然而，宇文修沒道下文，逕自往外走，海青也只能對祝心璉露出個抱歉的神色再趕緊跟上。

走出了小院子，宇文修才道︰「你覺得本王看起來……」話說到一半突然頓住，撇唇哼笑了聲，「算了。」

笑話，難道他還在意被人嫌棄了？他自個兒都嫌棄自己，旁人嫌棄也是正常……不對，誰都能嫌棄他，就姓祝的不能！

怎能算了？心事擱在心底擱久會內傷的。

海青守在門口，自然听見兩人的對話，也猜出主子要問什麼，便直接道︰「王爺別將小姑娘的話放在心上，小姑娘年幼才會覺得王爺年紀長，可實際上……」

「閉嘴！」他怒目瞪去。

海青立刻抿住嘴，委委屈屈地想，他又沒說錯，畢竟王爺今年都二十有七，皇子里頭除了太子和八皇子，其余都已經娶妻，孩子都好幾個了，依那小姑娘的年紀，喚他一聲叔叔，不虧呀。

宇文修深吸了口氣，將那股被看穿的羞惱壓下後才道︰「天亮之後，讓她坐上軟轎，你親自陪走一趟，最好挑人多的時候，將她送還給祝西臨。」

海青瞪大眼，「王爺……」這是打算鬧得眾人皆知了？這樣的話，小姑娘只有兩條路可走了呀，王爺到底知不知道？

天未大亮，保安寺前殿里，祝西臨忍住擔憂，專心一致地跪在佛前祈求，目不轉楮地看著面前的佛像，靜靜地等候佳音。

隨著天色漸亮，殿內的人潮開始涌現，他神色不變的沉著等候，直到外頭響起陣陣喧諱聲，他才側眼望去，見殿外有頂軟轎，再仔細一瞧——

祝西臨驀地站起身，發麻的腳讓他險些再次跪倒在地，還是身旁的隨從趕忙扶住他，帶著他朝殿外走去。

「祝大人。」海青雙手抱拳，恭敬喊道，雖說王爺對祝大人有諸多不滿，可王爺壞人家閨女清白一事，他實在覺得太不厚道，口氣不自覺好了幾分，權充彌補了。

「正是本官，你……」祝西臨應著，待看清來者不禁微愕，這人不是秦王的隨從海青？

「爹。」軟轎內，祝心璉怯生生地喊道。

祝西臨朝她點點頭，再看向海青，登時怒火中燒。

心璉的丫鬟說有賊人追她，他派出去的人回報不見她的蹤影，但听聞住持著人尋了醫女，于是他便猜測女兒闖進保安寺後院，也許剛好踫見暫宿在後院的秦王，如今她出現了卻是用這般招搖的方式……好他個秦王！

「多年不見，祝大人，卑職奉秦王之命，將令媛送至。」海青打量著祝西臨，覺得這人怎麼跟十二年前差不多，壓根不顯老態，依舊玉樹臨風，難怪祝二姑娘會將王爺稱為叔叔。

不過分，真的。

「小女貪玩傷到腳，多謝秦王爺還托了住持尋了醫女，照料小女安歇一晚，盼護衛替本官轉達謝意，改日必登門道謝。」祝西臨朗聲道，差不多附近的人都听得見。

海青听完不禁微勾笑意，心想祝大人還是一樣的聰明，話里話外感謝王爺之外還牽扯上住持，三言兩語就把祝二姑娘外宿恐清白有損的可能摘個一干二淨。

「祝大人，令媛已送至，我等先告辭。」

這時分殿里殿外的人潮不算少，海青算是交差了，只想趕緊回去覆命。

祝西臨拱了拱手，又道謝一句，若有所思地看著他離去的背影，直到女兒又喚了他，他才回過神走到軟轎邊。

「心璉，傷著哪了？」

「……腳。」祝心璉可憐兮兮地扁起嘴。

「一邊說去。」瞧周圍的人潮漸多，祝西臨使了個眼色，讓隨從把軟轎抬進偏殿的雅室，與她詳談。

一進雅室，祝心璉正打算擠出幾滴眼淚，蒙混過關時，祝西臨已經劈頭就罵了起來。

「好端端地半夜不睡覺，誰讓你去看水井！」

祝心璉微眯起眼，裝出再可憐不過的神情，「爹，我腳好疼。」

「傷著哪了？到底傷得怎樣？醫女怎麼說？」一听她喊疼，祝西臨哪有法子繼續板著臉，看著她纏著層層布巾的腳，壓根看不出到底傷成如何。

「醫女說了得要好生靜養幾日，否則會留下宿疾。」祝心璉努力地眨著眼，可惜腳實在沒那麼疼，根本就擠不出半滴淚博取同情。

一听到恐會留下宿疾，祝西臨一把火又燒了起來，「說，到底誰跟你說保安寺後院有座特別的水井？」

祝心璉幾不可察地嘆了口氣，垂斂長睫，嬌脆脆地道︰「就听禮佛的人說的，說那口水井的井架上安置的轆轆是能雙頭打水的，非常省力，所以我想著晚上人少想去瞧瞧，誰知道就突然冒出了惡人……」

總不能要她說，是嫡姊告訴她的吧。

家和萬事興、家和萬事興，橫豎她也沒出什麼事，就別提了。

她自以為謊言說得天衣無縫，可祝西臨壓根不信，心璉是半點佛緣皆無，又是個坐不住的性子，會進後殿禮佛，听那些禮佛的女眷說這些？

肯定是心瑜那丫頭說的！為何心瑜偏偏性情扭曲，怎麼也容不下心璉？

愈想愈覺得對二女兒愧疚極了，看著她的腳，他眉頭深鎖地道︰「你可有見到秦王？」

海青說話時，語句多有保留，他不能不問個明白。

雖說這事大概不是秦王策劃，但在得知她的身分後還禮遇她，那就不是秦王的性情了。

秦王這個人少年得志，但卻是個磊落的君子，同時也是非分明，嫉惡如仇，依秦王對自己的恨，見到心璉雖不可能客氣，但應當不至于落井下石。

可是鬧出這麼大陣仗，分明懷著惡意……難道落下殘疾後，導致性情大變？

一提到秦王，祝心璉這回壓根不用裝，很直接地哭喪著臉，想著到底要怎麼跟爹說，她已經把人家看光光了。

不過，王爺既然把她送回來，大抵是不會跟她追究那些事，況且她後來還很不小心地壓在他身上，他看起來氣得很，也許往後再也不想見到她……嗯，這是好事，所以這些事應該可以揭過不提。

于是她只說︰「瞧見了，他人挺好的，找了醫女給我醫治，讓我休息一晚再差人送我回來，好得不能再好了。」

祝西臨皺眉，「當真？」

祝心璉疑惑抬眼，是她哪里說得不夠中肯，讓爹起疑了？

「真的。」她用力地點頭，爭取最大信任。

祝西臨微眯起眼，細細打量她的臉色，覺得她不像撒謊，可又覺得不太對。

秦王差人送心璉回來，只差沒敲鑼打鼓搞得人盡皆知，這分明是惡意壞她名聲，既是如此，又怎可能差人照料她？

「爹，怎麼了？」她的表情不夠誠懇嗎？

「沒事，秦王他……沒事，橫豎往後應該不會再踫面了。」

她點頭，「嗯。」

祝西臨忖著，他從淮州同知轉調為汾州知府多年，如今回京述職帶上家人，乃是因為孩子已屆適婚年齡，想將他們留在京中婚嫁，再者也得帶心璉認祖歸宗，否則他一人回京述職即可，也不至于撞上秦王。

無妨，橫豎他應該會再轉調地方，屆時他再帶著心璉上任，如此就能避開其他孩子對她的不滿，亦可以甩掉秦王，遠離京城這個是非之地。

祝西臨的算盤打得很精，遺憾的是跟不上秦王的雷厲風行——不到三天，賜婚聖旨就送到祝府。

「恭喜祝大人！」送上聖旨的內侍堆起滿臉笑意，看著一臉震驚而且還不接旨的祝西臨，略微不滿地道︰「難道祝大人是不滿意皇上的賜婚？」

「不不不，公公誤會了。」祝西臨回過神，忙要隨從賞個紅封。

內侍接過紅封，皓了重量，勉強滿意，又囑咐了聲，「皇上說了，雖說秦王爺只是迎娶側妃，但還是由禮部那頭操持。」

「謝皇上。」祝西臨垂著臉，神色復雜極了。

內侍當他是過度驚喜才會面無喜色，又攀談了幾句便帶著人離開，而他身後的一眾女眷在听到聖旨內容時早就傻了眼。

「怎麼可能？」愣了好半晌，祝心瑜吶吶地道，沒能將那死丫頭除去，反讓她成了秦王側妃……她走的是什麼狗屎運！

「甚好、甚好。」祝老太太這時卻道了聲好。

一伙人才像是回過神，喬氏和莊氏都朝祝老太太恭賀著。

莊氏嚇得夠嗆，原本還看著大房的笑話，誰知道才三天便風雲變色，哪怕只是個殘廢王爺的側妃，誰見著能不行禮？

一行人進了正廳，祝老太太臉上是止不住的笑意，立刻讓身邊的嬤嬤打賞府里的下人。

「有什麼好？不過是個側妃。」祝心瑜小聲嘀咕著。

聖旨到之前，祖母還因為祝心璉一夜未歸的事在城里鬧得沸沸揚揚，打算將祝心璉送去家廟，如今婚事有了著落，竟然連連叫好。

喬氏就坐在她身旁，自然听見她的自言自語，輕扯了她一把，不準她再開口。

半晌，祝西臨沉聲道︰「可我覺得不妥。」

此話一出，眾人皆奇異地看著他。

「你在說什麼？這對心璉來說，已是好得不能再好的親事，也多虧了秦王擔待，否則心璉只能去家廟。」祝老太太怒聲斥道。

那日在保安寺里，很多人都瞧見了心璉坐著軟轎讓秦王的隨從送回的，誰都沒興趣細究內情，大伙只會猜想她與秦王有染！

如果秦王一直默不作聲，祝心璉就只剩白綾一條的下場，唯有如此皇上才會出于彌補的心思讓祝西臨留在京城當個京官，而且不會妨礙祝心瑜議婚。

祝老太太這些未宣于口的心思，祝西臨看得比誰都透澈，語氣冷了幾分，「母親，我本是打算一拿到上任書就帶著心璉上任，不管去到何處，再留個一兩年再替她議婚，我壓根沒打算高攀秦王。」

「那是你的想法，如今賜婚聖旨都拿在手上了，難不成你想抗旨？」祝老太太不給他打退堂鼓的機會。

一個地方從四品官員的庶女能夠攀上秦王，已經是她上輩子修來的福氣了，她有了秦王側妃的身分，祝心瑜才有機會攀上高枝，還能庇蔭隔房姊妹。

祝西臨臉色陰沉，「也許面聖後我能跟皇上說心璉的嫡姊都尚未議親，身為庶妹的她不該搶在嫡姊之前，況且這婚事安排在兩個月後……我不能接受。」

這根本不是嫁女兒，分明是被搶了！

皇上不會無故給臣女賜婚，況且京城里如他這般回京述職的地方官隨手抓都一把，皇上豈會無故青睞他？這賜婚顯然是秦王去求的。

他記憶中的秦王絕不會為難姑娘家，可如今他毀心璉清白在先，事後又向皇上求賜婚，看似挽救心璉的清白，事實上根本是故意逼心璉不得不出閣，分明是借著娶心璉報復他。

秦王怎會變得如此？為難一個姑娘家算什麼英雄好漢！這樣的男子又怎麼能嫁！

祝老太太氣得大罵，「荒唐！皇上賜婚還由得你推三阻四？你官都不想當了不成？」

「橫豎這事尚有轉圜余地，一會我就進宮。」祝西臨打定主意，反正要是惹皇上不快，大不了被發配邊疆之地，他也無妨。

「祝西臨！」祝老太太怒吼，「依心璉的身分，她有個側妃之位已經是高攀了，你別不識好歹。」

「母親，咱們祝家雖不是達官貴族，可好歹也是書香世家，秦王的側妃身分再高也不過是妾，咱們祝家的姑娘沒有給人做妾的可能！」

他絕不能讓心璉給人當妾！她不夠圓滑不夠世故，要是他日秦王正式迎了正妃，她一個側妃只怕沒兩下就被人生吞活剝了！

「祝西臨，那是皇上賜婚，咱們沒有選擇的余地，你要知道，你一旦抗旨就等于拉著一家老小送死！」

「母親……」

「老爺，聖旨到！」

話未出口，只听外頭管事如此高喊著，祝西臨傻愣地回頭。

「……還有？」這會又有什麼名堂？