“什么意思？”宇文修微眯起眼，声音冷冷。

祝心琏面如死灰地无奈道：“我年纪还小不想出阁，我爹也说过至少要留我到双十才出阁的。”她还有很多事要做，不想出阁，可是她刚刚……连痣都说了。

她字句诚恳出自肺腑，宇文修却听得脸色愀变。

她脑子里装什么玩意儿？

以为她看了他的身子，他会逼婚要她负责？她当她是谁了，不过是个外室之女，还怕他这个王爷要她负责？简直是滑天下之大稽！

祝心琏看他脸色发沉，怕他真要自己负责，忙又道：“叔叔，咱们年纪差得颇远，所以不可能成亲吧。”

他虽然长相俊美，但怎么看都至少大她个十岁，这么说也许很失礼，可为了不出阁她也只能说个大实话。

叔叔！宇文修瞪着她，掐死她的念头都冒出来了。

瞧瞧这丫头，用一句叔叔拉出辈分，满脸惶恐，表现出诉不尽的嫌弃！混帐东西，她竟敢嫌弃他！

太不愉快……真是太不愉快了，这丫头跟她爹一个样，狗憎人嫌！

宇文修蓦地起身，动作过快，宿疾让他的腿弯了弯，身子也歪了歪，祝心琏见状，赶忙起身要扶他，却忘了自己伤到脚，才刚踩地便疼得她失去平衡，整个人往前扑去，硬是将好不容易才刚站稳的宇文修扑倒在地。

砰的一声，海青立刻冲进房内，却见小姑娘压着主子，他呆了下，一时之间竟不知道该如何处理。

“还不快把她给本王拉开！”宇文修怒吼道，俊魅脸庞因怒气显得扭曲。

海青赶忙上前让祝心琏搭着他的手起身，可她脚疼，试了两三回还是站不起，纤柔的身子不断地在宇文修身上蹭，蹭得他光火将她拨开。

“啊！”祝心琏在地上滚了圈，痛得低叫了声。

宇文修微愕地看着自己的手，再看向她时，想起她是祝西临的女儿，那一丁点的内疚霎时消失得无影无踪。

不知耻！

海青为难地看了祝心琏一眼，最终还是选择将主子扶起再说，他要是先帮小姑娘，不知道王爷还要怎么整治她。

“让人把医女唤来，顺便备上软轿。”

“咦？”这是要送小姑娘回去了？不太对呀，这不是王爷近年的行事作风。

然而，宇文修没道下文，迳自往外走，海青也只能对祝心琏露出个抱歉的神色再赶紧跟上。

走出了小院子，宇文修才道：“你觉得本王看起来……”话说到一半突然顿住，撇唇哼笑了声，“算了。”

笑话，难道他还在意被人嫌弃了？他自个儿都嫌弃自己，旁人嫌弃也是正常……不对，谁都能嫌弃他，就姓祝的不能！

怎能算了？心事搁在心底搁久会内伤的。

海青守在门口，自然听见两人的对话，也猜出主子要问什么，便直接道：“王爷别将小姑娘的话放在心上，小姑娘年幼才会觉得王爷年纪长，可实际上……”

“闭嘴！”他怒目瞪去。

海青立刻抿住嘴，委委屈屈地想，他又没说错，毕竟王爷今年都二十有七，皇子里头除了太子和八皇子，其余都已经娶妻，孩子都好几个了，依那小姑娘的年纪，唤他一声叔叔，不亏呀。

宇文修深吸了口气，将那股被看穿的羞恼压下后才道：“天亮之后，让她坐上软轿，你亲自陪走一趟，最好挑人多的时候，将她送还给祝西临。”

海青瞪大眼，“王爷……”这是打算闹得众人皆知了？这样的话，小姑娘只有两条路可走了呀，王爷到底知不知道？

天未大亮，保安寺前殿里，祝西临忍住担忧，专心一致地跪在佛前祈求，目不转睛地看着面前的佛像，静静地等候佳音。

随着天色渐亮，殿内的人潮开始涌现，他神色不变的沉着等候，直到外头响起阵阵喧讳声，他才侧眼望去，见殿外有顶软轿，再仔细一瞧——

祝西临蓦地站起身，发麻的脚让他险些再次跪倒在地，还是身旁的随从赶忙扶住他，带着他朝殿外走去。

“祝大人。”海青双手抱拳，恭敬喊道，虽说王爷对祝大人有诸多不满，可王爷坏人家闺女清白一事，他实在觉得太不厚道，口气不自觉好了几分，权充弥补了。

“正是本官，你……”祝西临应着，待看清来者不禁微愕，这人不是秦王的随从海青？

“爹。”软轿内，祝心琏怯生生地喊道。

祝西临朝她点点头，再看向海青，登时怒火中烧。

心琏的丫鬟说有贼人追她，他派出去的人回报不见她的踪影，但听闻住持着人寻了医女，于是他便猜测女儿闯进保安寺后院，也许刚好碰见暂宿在后院的秦王，如今她出现了却是用这般招摇的方式……好他个秦王！

“多年不见，祝大人，卑职奉秦王之命，将令媛送至。”海青打量着祝西临，觉得这人怎么跟十二年前差不多，压根不显老态，依旧玉树临风，难怪祝二姑娘会将王爷称为叔叔。

不过分，真的。

“小女贪玩伤到脚，多谢秦王爷还托了住持寻了医女，照料小女安歇一晚，盼护卫替本官转达谢意，改日必登门道谢。”祝西临朗声道，差不多附近的人都听得见。

海青听完不禁微勾笑意，心想祝大人还是一样的聪明，话里话外感谢王爷之外还牵扯上住持，三言两语就把祝二姑娘外宿恐清白有损的可能摘个一干二净。

“祝大人，令媛已送至，我等先告辞。”

这时分殿里殿外的人潮不算少，海青算是交差了，只想赶紧回去覆命。

祝西临拱了拱手，又道谢一句，若有所思地看着他离去的背影，直到女儿又唤了他，他才回过神走到软轿边。

“心琏，伤着哪了？”

“……脚。”祝心琏可怜兮兮地扁起嘴。

“一边说去。”瞧周围的人潮渐多，祝西临使了个眼色，让随从把软轿抬进偏殿的雅室，与她详谈。

一进雅室，祝心琏正打算挤出几滴眼泪，蒙混过关时，祝西临已经劈头就骂了起来。

“好端端地半夜不睡觉，谁让你去看水井！”

祝心琏微眯起眼，装出再可怜不过的神情，“爹，我脚好疼。”

“伤着哪了？到底伤得怎样？医女怎么说？”一听她喊疼，祝西临哪有法子继续板着脸，看着她缠着层层布巾的脚，压根看不出到底伤成如何。

“医女说了得要好生静养几日，否则会留下宿疾。”祝心琏努力地眨着眼，可惜脚实在没那么疼，根本就挤不出半滴泪博取同情。

一听到恐会留下宿疾，祝西临一把火又烧了起来，“说，到底谁跟你说保安寺后院有座特别的水井？”

祝心琏几不可察地叹了口气，垂敛长睫，娇脆脆地道：“就听礼佛的人说的，说那口水井的井架上安置的辘辘是能双头打水的，非常省力，所以我想着晚上人少想去瞧瞧，谁知道就突然冒出了恶人……”

总不能要她说，是嫡姊告诉她的吧。

家和万事兴、家和万事兴，横竖她也没出什么事，就别提了。

她自以为谎言说得天衣无缝，可祝西临压根不信，心琏是半点佛缘皆无，又是个坐不住的性子，会进后殿礼佛，听那些礼佛的女眷说这些？

肯定是心瑜那丫头说的！为何心瑜偏偏性情扭曲，怎么也容不下心琏？

愈想愈觉得对二女儿愧疚极了，看着她的脚，他眉头深锁地道：“你可有见到秦王？”

海青说话时，语句多有保留，他不能不问个明白。

虽说这事大概不是秦王策划，但在得知她的身分后还礼遇她，那就不是秦王的性情了。

秦王这个人少年得志，但却是个磊落的君子，同时也是非分明，嫉恶如仇，依秦王对自己的恨，见到心琏虽不可能客气，但应当不至于落井下石。

可是闹出这么大阵仗，分明怀着恶意……难道落下残疾后，导致性情大变？

一提到秦王，祝心琏这回压根不用装，很直接地哭丧着脸，想着到底要怎么跟爹说，她已经把人家看光光了。

不过，王爷既然把她送回来，大抵是不会跟她追究那些事，况且她后来还很不小心地压在他身上，他看起来气得很，也许往后再也不想见到她……嗯，这是好事，所以这些事应该可以揭过不提。

于是她只说：“瞧见了，他人挺好的，找了医女给我医治，让我休息一晚再差人送我回来，好得不能再好了。”

祝西临皱眉，“当真？”

祝心琏疑惑抬眼，是她哪里说得不够中肯，让爹起疑了？

“真的。”她用力地点头，争取最大信任。

祝西临微眯起眼，细细打量她的脸色，觉得她不像撒谎，可又觉得不太对。

秦王差人送心琏回来，只差没敲锣打鼓搞得人尽皆知，这分明是恶意坏她名声，既是如此，又怎可能差人照料她？

“爹，怎么了？”她的表情不够诚恳吗？

“没事，秦王他……没事，横竖往后应该不会再碰面了。”

她点头，“嗯。”

祝西临忖着，他从淮州同知转调为汾州知府多年，如今回京述职带上家人，乃是因为孩子已届适婚年龄，想将他们留在京中婚嫁，再者也得带心琏认祖归宗，否则他一人回京述职即可，也不至于撞上秦王。

无妨，横竖他应该会再转调地方，届时他再带着心琏上任，如此就能避开其他孩子对她的不满，亦可以甩掉秦王，远离京城这个是非之地。

祝西临的算盘打得很精，遗憾的是跟不上秦王的雷厉风行——不到三天，赐婚圣旨就送到祝府。

“恭喜祝大人！”送上圣旨的内侍堆起满脸笑意，看着一脸震惊而且还不接旨的祝西临，略微不满地道：“难道祝大人是不满意皇上的赐婚？”

“不不不，公公误会了。”祝西临回过神，忙要随从赏个红封。

内侍接过红封，皓了栃重量，勉强满意，又嘱咐了声，“皇上说了，虽说秦王爷只是迎娶侧妃，但还是由礼部那头操持。”

“谢皇上。”祝西临垂着脸，神色复杂极了。

内侍当他是过度惊喜才会面无喜色，又攀谈了几句便带着人离开，而他身后的一众女眷在听到圣旨内容时早就傻了眼。

“怎么可能？”愣了好半晌，祝心瑜呐呐地道，没能将那死丫头除去，反让她成了秦王侧妃……她走的是什么狗屎运！

“甚好、甚好。”祝老太太这时却道了声好。

一伙人才像是回过神，乔氏和庄氏都朝祝老太太恭贺着。

庄氏吓得够呛，原本还看着大房的笑话，谁知道才三天便风云变色，哪怕只是个残废王爷的侧妃，谁见着能不行礼？

一行人进了正厅，祝老太太脸上是止不住的笑意，立刻让身边的嬷嬷打赏府里的下人。

“有什么好？不过是个侧妃。”祝心瑜小声嘀咕着。

圣旨到之前，祖母还因为祝心琏一夜未归的事在城里闹得沸沸扬扬，打算将祝心琏送去家庙，如今婚事有了着落，竟然连连叫好。

乔氏就坐在她身旁，自然听见她的自言自语，轻扯了她一把，不准她再开口。

半晌，祝西临沉声道：“可我觉得不妥。”

此话一出，众人皆奇异地看着他。

“你在说什么？这对心琏来说，已是好得不能再好的亲事，也多亏了秦王担待，否则心琏只能去家庙。”祝老太太怒声斥道。

那日在保安寺里，很多人都瞧见了心琏坐着软轿让秦王的随从送回的，谁都没兴趣细究内情，大伙只会猜想她与秦王有染！

如果秦王一直默不作声，祝心琏就只剩白绫一条的下场，唯有如此皇上才会出于弥补的心思让祝西临留在京城当个京官，而且不会妨碍祝心瑜议婚。

祝老太太这些未宣于口的心思，祝西临看得比谁都透澈，语气冷了几分，“母亲，我本是打算一拿到上任书就带着心琏上任，不管去到何处，再留个一两年再替她议婚，我压根没打算高攀秦王。”

“那是你的想法，如今赐婚圣旨都拿在手上了，难不成你想抗旨？”祝老太太不给他打退堂鼓的机会。

一个地方从四品官员的庶女能够攀上秦王，已经是她上辈子修来的福气了，她有了秦王侧妃的身分，祝心瑜才有机会攀上高枝，还能庇荫隔房姊妹。

祝西临脸色阴沉，“也许面圣后我能跟皇上说心琏的嫡姊都尚未议亲，身为庶妹的她不该抢在嫡姊之前，况且这婚事安排在两个月后……我不能接受。”

这根本不是嫁女儿，分明是被抢了！

皇上不会无故给臣女赐婚，况且京城里如他这般回京述职的地方官随手抓都一把，皇上岂会无故青睐他？这赐婚显然是秦王去求的。

他记忆中的秦王绝不会为难姑娘家，可如今他毁心琏清白在先，事后又向皇上求赐婚，看似挽救心琏的清白，事实上根本是故意逼心琏不得不出阁，分明是借着娶心琏报复他。

秦王怎会变得如此？为难一个姑娘家算什么英雄好汉！这样的男子又怎么能嫁！

祝老太太气得大骂，“荒唐！皇上赐婚还由得你推三阻四？你官都不想当了不成？”

“横竖这事尚有转圜余地，一会我就进宫。”祝西临打定主意，反正要是惹皇上不快，大不了被发配边疆之地，他也无妨。

“祝西临！”祝老太太怒吼，“依心琏的身分，她有个侧妃之位已经是高攀了，你别不识好歹。”

“母亲，咱们祝家虽不是达官贵族，可好歹也是书香世家，秦王的侧妃身分再高也不过是妾，咱们祝家的姑娘没有给人做妾的可能！”

他绝不能让心琏给人当妾！她不够圆滑不够世故，要是他日秦王正式迎了正妃，她一个侧妃只怕没两下就被人生吞活剥了！

“祝西临，那是皇上赐婚，咱们没有选择的余地，你要知道，你一旦抗旨就等于拉着一家老小送死！”

“母亲……”

“老爷，圣旨到！”

话未出口，只听外头管事如此高喊着，祝西临傻愣地回头。

“……还有？”这会又有什么名堂？