皇商的小廚娘 第十章 平地一聲雷(1)
作者︰簡薰

這幾個字說來輕描淡寫,但對朱家來說卻是平地一聲雷——朱子衿疼愛妻子,連外人都知道,老太太這是要強逼娶貴妾?

姜吉時更是矛盾起來,自己生不了兒子,難道讓朱子衿這支真的絕後?招贅也不保險,忘恩負義的白眼狼時有所聞,朱子衿還是要一個自己的兒子這才妥當,忍不住模了模自己的肚子,只有一圈消不下來的肉,沒有兒子……

朱子衿需要一個人繼承衣缽,但跟人分享丈夫……唉,雖然說有錢人誰不娶幾個小妾,但她光想就受不了。

好矛盾,她知道自己應該高興多了一個「妹妹」,可就是高興不起來,轉過頭看朱子衿,也沒高興的樣子,甚好,還算安慰。

就見朱太太一臉喜悅,「老太太說的可是真的?」

朱老太太笑咪咪的,「王府長史親自跟我說,哪有假?說敬親王跟敬親王妃本不同意,禁不起郡主軟磨硬泡,這才點頭,不管正妻還是貴妾,都沒有女方主動提起的道理,所以王府派長史來說,讓我們主動上門求結緣,還有,雖然妾室不能比正室,但畢竟是郡主,該給的面子還是要給。」

朱老爺模著胡子,大樂,「那是自然,我們就派一隊八人粉轎,前後各一喜隊,聘金,喔不是,是安家銀就給多一點,總之讓敬親王跟敬親王妃滿意。」

「那可不。」朱太太喜孜孜,笑容誠心,「郡主乃皇家之人,一定有福氣,子衿很快就會有兒子的。」

雖然安定郡主名聲不好,之前還想嫁給一個侍衛,但怎麼說都是郡主身分,若家中有這樣的貴妾,對朱家來說大大有好處——敬親王可是親王,可以襲九世,如果郡主生下朱子衿的長子,那關系三代之內不會改變。

朱家人上上下下都很樂,除了朱子衿夫妻。

朱老太太笑說︰「長史告知郡主在養傷,讓我們先上門打貴妾契約,明天就讓辦事先生來一趟,算算日子。」

朱子衿放下筷子,「老太太見諒,孫兒不想娶貴妾。」

朱老太太臉沉了下來,「別糊涂。」

朱太太急勸,「子衿,你胡說什麼,這多好的一門結緣,郡主沒讓你休妻再娶已經是大恩,不要不知道好歹。」

卻見朱子衿轉頭問母親,「我對她有救命之恩,她卻想著破壞我夫妻感情,是誰不知道好歹?」

「子衿。」朱老爺不太高興,「說話小心。」

「是啊大哥。」朱子宣道︰「郡主都肯當貴妾了,你待想怎麼樣,那是敬親王府,我們只是皇商,惹不起,大哥還是去迎過門吧。」

朱子衿冷冷看了他一眼。

朱子宣脖子一縮,不敢再說。他以前風流帳太多,導致現在婚事不順,如果能成為皇親國戚,身分好歹往上提一提,郡主的小叔說出來多有面子,所以也不管這不是庶子能說話的場合,就直接開勸,但現在被嫡兄瞪了,自然不敢頂嘴,明眼人都知道這個家以後是朱子衿扛,自己得乖點,才不會被分出去。

「這事不必再討論,這回我站郡主那邊。」朱太太道︰「打听打听,等郡主傷好,就上門打契約,問結緣日。」

朱子衿淡淡的說︰「我不同意,也不會去。」

朱太太生氣了,筷子啪的一聲拍在桌子上,「我是母親,難道一個結緣都作不得主?」

姜吉時心想,你那麼喜歡郡主,那你自己收郡主為貴妾啊,看給朱老爺添個貴妾,你願意不?自己不願意的事情逼兒子倒是很順手,但身為媳婦,還是一個沒兒子的媳婦,這種大逆不道的話只敢想,不敢講。

面對母親發怒,朱子衿卻不退讓,「兒子二十二歲的大男人了,難道自己的後宅有誰都作不得主?」

「你可是我兒子!」

「兒子感謝母親,也孝順母親,但愚孝不是真孝,兒子事務忙碌,不想後宅不安。」

朱太太簡直炸毛了,但又說不出話來,只是衿持著一張臉,怒氣沖沖。

朱老太太放下湯匙,又用手帕抿抿嘴角,把目標轉向姜吉時,「孫媳婦,你自己說,這樁結緣是要,還是不要?」

姜吉時一臉為難,「老太太……」

「你生不出兒子,又不給子衿納妾,現在安定郡主願意成為貴妾,你還不滿意嗎?你不想想鳳晨郡主喜歡陳少爺,可是直接把陳少爺的妻小都毒死了,以正妻之姿風光下嫁,安定郡主這樣大器,不但不殺你,還讓你保有正妻的地位,你還有什麼不滿意?」

「老太太……我知道自己生不出兒子……」

「好啊,你還知道是自己生不出兒子——」

朱子衿打斷,「老太太,我們都才二十出頭,本就打算繼續生,您別急著催,何況子沛已經有三個兒子,我們朱家也不是無人祭祀。」

「你掙來的家業呢,也要傳給子沛的兒子?」

「如果孫兒真的無子,那家業傳給子沛的兒子,孫兒爭來的,給滿姐兒跟梅姐兒當嫁妝。」

「那豈不是便宜了外姓人?不行。」朱老太太黑著臉,「這事情不容你拒絕,也別怪我手伸得長,三年已經太久了,我不是沒給過你們時間。」

「祖母,我東瑞國法可沒規定一定要生兒子,何況生男生女是老天的意思,怎麼能怪吉時?」

朱太太眼圈一紅,「我生的好兒子,為了妻子頂撞祖母,忤逆母親,真是好孝順,我真欣慰。」

見到朱太太哭泣,朱子衿也放軟姿態,「任嬤嬤,給太太擦擦眼淚。」

在後面布菜的任嬤嬤連忙拿出手帕,給朱太太擦了擦。

姜吉時愧疚已極,為了自己,朱子衿跟朱老太太還有朱太太杠上,現在是吃飯時間,滿屋子人,話傳出去,朱子衿不知道要背負多少罵名。

朱老爺也不甚愉快,「只不過娶個貴妾而已,事情就這樣多?讓祖母生氣,母親哭泣,你就當孝順一回不行嗎?」

「此乃愚孝,兒子不能遵從。」朱子衿十分固執,「但我們一定還會再生的,若下一胎還是女娃,到時候再說。」

朱太太擦著眼淚,「又是到時候再說,上一胎也是這樣講的,你是一直要用這個糊弄我們嗎,那可不是普通人,那個是安定郡主,敬親王的嫡女,娶了她,對整個家族大大有好處,母親又不是要你愛她,應付應付還不會嗎?」

「兒子在外面天天應付人,不想回家還要應付。」

僵持之下,朱老太太開口,「孫媳婦,你自己說,你是能保證下一胎一定是兒子,還是不能保證?」

姜吉時回答,「孫媳婦……不能保證。」

「那我再問你,有個肚子幫忙生孩子,是不是比較有可能生出兒子?」

「……是。」

「好,你也知道是,那你肯不肯?」

「……我……我……」

「孫媳婦,做人憑良心,我們兩家門戶差異這樣大,我說話了沒?你進入我們朱家,什麼例行規矩都不懂,我說話了沒?你的父親跟弟弟老是惹麻煩,仗著是我們親家招搖撞騙,老是要子衿去收尾,我說話了沒?你連續兩胎都是女兒,我說話了沒?我就讓你收安定郡主為貴妾,有這麼難嗎?你什麼好處都想佔,什麼虧都不肯吃,這是當人媳婦的道理?」

姜吉時啞然,老太太說的都對,主要是她自己很愧疚,她不是沒想過要收祁香雲或者鄭柳兒,但總是白天想得開,一看到朱子衿的臉,她的獨佔欲又涌上來,這麼好的丈夫,必須是她一個人的。

現在想想,朱家確實對自己很寬容,如果安定郡主能給朱子衿生下兒子,對朱家的生意來說,更是如虎添翼。

看了看朱子衿,他卻彷佛懂得她在想什麼一樣,對她輕輕搖了搖頭。

看到他那樣溫柔的模樣,姜吉時卻更矛盾,想讓他收個貴妾幫忙開枝散葉,但又不想跟人分享他,她不知道該不該勸他收了安定郡主,不知道怎麼樣才能兩全其美。

「祖母,父親,母親,還記得我當年染痘痊癒,因為身體過弱,被送到江南養病的事情嗎?」

朱太太想起死去的朱子海,好不容易停住的眼淚又掉下來,「當然記得,你莫不是在怪母親沒跟到江南照顧你?」

「當然不是,染痘凶險,若不是母親不分日夜的照顧,兒子只怕好不過來,只是病後體弱,京城天冷,不得不到南方溫暖之處養病,京話跟江南話完全不一樣,兒子初到江南,那是一句話都听不懂,所幸遇到吉時,她教我說江南話,跟我玩游戲,等春天身子好一些,又開始帶我抓魚打獵,因為每次奔跑,身子壯實得快——我從沒說過,我那時是很寂寞的,爹跟母親都沒來信,我以為自己會永遠待在江南,那時候吉時給我很大的安全感,覺得自己不孤單,這天下還有人跟自己作伴。」

朱子海過世後,朱太太沉溺于悲傷之中,已經無暇去管在江南的二兒子,而朱老爺忙碌生意,更沒空了,這中間只有朱老太太會去信,朱子衿當時不過一個小孩子,什麼也不懂,只知道爹娘沒信給他,而寫一封信需要多少時間呢?不需要多少時間啊。

「里正家的下人都在說,朱家不要我了,我當時年幼,無法分辨事實,只覺得難過不已,只有吉時每天來找我玩的時候,我會忘記自己被拋棄這件事情,她跟我交好,就像姊姊對待弟弟,不含任何目的,白天的時候都很快樂,晚上想京城時,只有想著明天要去哪玩,我才能好過一點,跟她在一起總是無憂無慮——以前是,現在也是,比起兒子,我更希望看到她能過得簡單開心。」

朱老太太皺眉。

朱老爺跟朱太太卻是有點愧疚,他們都覺得他當時不過是小孩子,什麼也不懂,所以什麼也沒跟他解釋,沒想到他會以為自己被遺忘了,一個孩子以為自己被家人拋棄,那該有多難受,他過了兩年這樣的日子。

「祖母,爹,娘,安定郡主雖然說願意以貴妾的方式過門,但她是皇家兒女,又怎麼會甘願屈居人下,想必是要千方百計把吉時弄走的,我現在過得很好,妻子是自己愛的,滿姐兒撒嬌,梅姐兒可愛,我對人生沒有什麼不滿意,要的東西我會自己想辦法賺取,而不是靠著貴妾給我好處,那麼看的模樣,我做不來。」

朱老爺沉吟了一下,「那敬親王府那邊,要怎麼給交代?」

朱子衿正色道︰「兒子會親自上門解釋,他雖然是親王,但我東瑞國有國法,難不成還能逼人娶女不成。」

朱子衿隔日就上了敬親王府,親自求見安定郡主,把話委婉說開,安定郡主只說知道了,也沒為難,大抵也是面子問題,為難,就顯得自己太在乎,那樣為免難看。

解決了,朱子衿當然要做一件事情,邀功。

晚上跟姜吉時並肩躺在床上,說起今日的事情,他記性好,他說了什麼,安定郡主說了什麼,都一一道來。

「郡主沒為難你?」

朱子衿搖頭,「沒有。」

姜吉時奇怪,「她要嫁你,想必是鐘情于你,這樣的情況下被拒絕,她又是金枝玉葉,怎受得了。」

「郡主以前外出打獵,沒想到遇上危險,被個侍衛給救了,就吵著要嫁給那侍衛,敬親王二話不說,把侍衛全家給殺了——」

姜吉時知道這個傳聞,此時听到還是倒吸一口氣,「這麼野蠻?那侍衛又做錯什麼?」

「郡主當時才十四歲,引得郡主動心,身分又不配,自然是大錯,我看郡主大概是缺少安全感,所以每回被救了就想嫁。」

姜吉時想想也有道理,當時馬車翻覆,連帶炭盆悶燒,若是不救人,就等著被燒死,朱子衿救的可是四條人命。

對一直清醒的安定郡主來說,朱子衿根本天降神兵。

她身分尊貴,又長得沉魚落雁,根本不缺丈夫人選,但她要的不是門當戶對,要的是肩膀,所以才會快二十歲還沒成親,這時朱子衿出現了,把她從悶燒倒塌的車中救出來,還有比這更打動她的時候嗎?

只是凡事都有意外,沒想到朱子衿不想攀這個富貴。

姜吉時握著朱子衿的手,然後拉到嘴邊一親。

突然的親熱讓朱子衿很樂,「怎麼了,這麼熱情?」

「幸虧你堅持,我都快堅持不住。」

「怎麼?我這麼好的丈夫,真要跟人分享?」

「當然不願意,但看母親那樣失望,老太太說的也沒錯,朱家對我很好,可是我又做了什麼?」

朱子衿伸手模了模她的臉,「你給我生了滿姐兒跟梅姐兒。我之前沒想過成親,真的,大妞……其實我一直記得你,你跟小時候一點變化都沒有,我第一眼看到你,在听你說話時的江南口音,我就知道是你了。」

「真的?」

「真的。」

姜吉時不敢相信,「不是我在報官回來的馬車上先認出那菩提子手串?」

「我更早。」朱子衿洋洋得意,「我當時想,是大妞,可是想著相認了又能怎麼樣,我的母親那樣重視門第之見,她身子又不好,我們是不可能的。」

「慢著慢著,你認出我,然後就想娶我?」

朱子衿點頭,姜吉時忍不住噗嗤一笑,雖然很多人成親前都沒見過面,但這樣剛剛一認出就想到婚事的,怕也只有朱子衿了,看來,包子真的很喜歡大妞,所以都沒考慮過他們已經分開十年的事實。

「從認出你之後的三年來,每回進出東城門口,我一定要去看看你,就算不能成親,看看你也好……大妞,相思是會加重的,就在我覺得自己到忍耐邊緣的時候,沒想到母親會跟我說,已經不在乎門第之見,只要我快點成婚就好,我還記得自己當時有多高興,覺得人生圓滿了。」

姜吉時真的愧疚了,自己過去只把他當成賞銀多多的財神爺,沒想到他想了自己三年,「婚前我其實也很忐忑,因為你跟以前不一樣了,我不知道自己是不是你心中的理想妻子,可是不安歸不安,卻是從來沒害怕過,我想因為那是你的關系。」

最後兩句哄得恰到好處,就見朱子衿一喜,「對你,我永遠也不會變的,一直是游家村那個包子。」

姜吉時心里甜滋滋的,奇怪,外人都說朱子衿不苟言笑,他明明嘴甜得很,晚上關起門,放下帳子,什麼亂七八糟的話都說,也不知道哪學的,他說都是他的肺腑之言。

「那我也一直當你的大妞。」

「所以不要覺得愧對我,我的大妞是無所畏懼的,女兒也很好,不要覺得對不起我,皇商表面風光,其實背地也需要周旋各種角力之間,我在外面很是勞神,回到家只想親親你,逗逗孩子,我們之間不需要有第三個人,就算她能保證生兒子,我也不需要,不是你生的,我不希罕。」

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