夏天，賀逐光帶著一家五口，連同僕婦數十人預備回京。

易州百姓歷經大劫，感恩不已，手拿鮮花夾道歡送，紛紛說著感激之詞︰「老頭子一家十幾口，感謝賀大人大恩大德」，「我卓家此後日日給賀大人點平安香」，「多謝賀大人保住我們祖先三代，讓我們盧家不至于沒人拿香」。

錦繡車簾隨著馬車一動一動，可以透過縫隙看到在路邊的百姓，人人扶老攜幼，一臉激動。

邵雲湖微笑看著自己的丈夫，伸出了大拇指。

賀逐光莞爾。

賀寶兒已經九歲，但有個溺愛她的爹，又有個靈魂是現代人的娘，把她性子教得十分活潑，此刻听得歡呼，忍不住趴在窗簾邊看，驕傲之情油然而生，「爹爹真是英雄，寶兒將來也要找有肩膀的人當丈夫。」

邵雲湖很高興听到她這樣說，丈夫有肩膀可比娘家厲害還重要，「寶兒自己也得有肩膀，這才能找到好對象。」

賀寶兒一笑，「我知道，像娘一樣厲害不就找到爹了。」

邵雲湖想，自己教得太好了，寶兒現在都知道打趣娘。

賀易書見姊姊透過輕紗看外面，有樣學樣，他現在兩歲，正是好動的年紀，「外面的人是在拜菩薩嗎？」

賀寶兒摸摸弟弟的頭，「對他們來說，爹爹就是菩薩，來拯救他們的。」

賀易書小臉滿是困惑，「什麼是拯救？」

「就是大豪杰。」

賀易書似懂非懂，但小孩子敏感，知道那不是壞事，于是笑了起來。

賀易棋最是愛撒嬌，此刻坐在賀逐光的大腿上，緊緊抱著父親，天氣熱，但也不願意放開手——這孩子非常黏爹娘，只要爹娘在，一定要抱。

賀逐光也想著要跟他講道理，但想想他才這麼小，飯都還不會自己吃，講什麼道理，等大一點再說。

馬車隊行出了易州地界，邵雲湖悄悄掀開簾子一角，心里也是感觸萬千，這塊土地他們花了三年踏遍，日後大抵不會再回來。

幸好，一切順利。

因為不趕時間，所以也就緩慢而行，車隊就這樣一路北上，終于距離京城越來越近，越來越近。

終于再度踏上京郊。

就在城門進入眼簾時，突然听得一陣急促的馬蹄聲，一道粗獲的男聲道︰「里面可是巡河欽差賀大人？」

車夫機靈的停下馬車。賀逐光掀開帳子，「正是。」

「我是御前侍衛副隊長，皇上攜同百官迎接，請大人在此下馬。」

賀逐光跟邵雲湖一听都驚呆，皇上居然來接他們？

夫妻趕緊下了車，又把孩子抱出，後面幾輛車子的僕婦小廝也都跟著下來。

邵雲湖遠遠看著城牆，真的一堆人，內心十分驚駭，「那真的是皇上嗎？」

「天下哪還有誰敢冒充？」賀逐光自然知道自己這趟易州行，功勞極大，新皇上位正需要籠絡人心，此舉可以告訴天下百姓，皇帝器量大，容得下有功之人——雖然明明知道如此，但內心還是有點高興的，易州歲月可不容易。

夫妻倆四只手，牽著三個孩子，一刻也不敢耽擱，快步往城牆去。

邵雲湖想，自己剛剛穿到稻豐村，不過是一日兩頓稀粥的貧民，還以為要在那里終老，沒想到一日居然還能見皇帝？

神奇，太神奇了。

這東瑞國極度重男輕女，能見上皇帝一面的女子恐怕不多。

高聳的城牆越來越近，越來越近，終于只距離二十幾公尺遠。

紅色城門大開，可以看到正路兩邊是文武百官，元定帝與新後站在城牆上。

賀逐光帶頭拜了下去，「臣，賀逐光，攜同家眷參見皇上，參見皇後。」

元定帝很滿意，「賀大人此行辛苦，不用多禮。」

「謝皇上。」

邵雲湖就想，沒誠意，等人家拜下去才說不用多禮，但又想以皇帝之尊，能說出這樣的話已經不容易了，自己是穿書人，要滿足點。

元定帝站在城牆上，看著賀逐光一家恭謹，露出欣慰神情，「朕親自來接，是嘉獎愛卿替朕分憂解勞，三年多的時間不算短，朕想當天下人的面給愛卿一個承諾，愛卿想要什麼，都能開口，這天下只怕還沒有朕辦不到的事情。」

這是十分大的賞賜了，可以求官，可以求財，百官就在身後，不管求什麼，哪怕是要麒麟，皇帝都得派人找來。

這可是個好機會。

可是人得懂進退，立了大功，更得謙虛，才不會惹得新皇不喜。

賀逐光一個拱手，「臣有一事已經在心中許久，天下只有陛下有這能力賜與。」

「愛卿但說不妨。」

「臣的親生母親過世多年，生前在家族地位極低，不過是個姨娘，所幸高伯祖父垂憐，前幾年代替臣的亡父收為平妻，臣想給嫡母全氏以及生母毛氏，妻子邵氏三人申請誥命，還請陛下恩準。」

元定帝笑開了懷，內心暗暗覺得這賀逐光真的懂事，要的恩典太小，那是看不起皇上，要的恩典太大，又顯得貪心，這誥命要得剛剛好，天下只有皇帝能給誥命，但誥命不過就一個頭餃，命婦服也花不了什麼錢。

元定帝心情舒暢，「愛卿身居六品太學博士已經多年，朕現在升愛卿為四品中書侍郎，回去休息休息，跟家人聚聚，三天後上朝。」又轉頭交代皇後，「婦人誥命之事，就交給皇後辦理。」

皇後連忙稱是。

賀逐光下跪謝恩。

這一幕，百官親見，百姓親見。

新皇度量太大了，有這樣的皇帝，是東瑞國的福氣。

當然，賀逐光以二十六歲的年紀就當上四品官，通常要頭發花白才能上到五品，賀逐光可是破了例。

然後邵雲湖就見識到古人禮數多繁瑣——皇帝又慰問了幾句，這才攜同皇後下城樓，金鑒馬車啟動回宮。

直到皇帝的馬車不見，彷佛被點穴的群臣才開始活動起來，相熟的狄太師，蘇大行台尚書令，焦侍中，江司農卿都過來恭喜。

圓滑的狄太師腦筋動得最快，「等過兩個月我生日，再請賀大人一家上門喝酒，我有幾個孫子可以跟賀大人的孩子交個朋友。」

賀逐光笑說︰「恭敬不如從命，下官一定到。」

邵雲湖就覺得真好，不要當朝廷的一匹狼，朝局瞬息萬變，凡事留三分情面，當個有溫度的人，若有需要才能互相支援。

江司農卿最是實在，「大人幾年不在京城，情況已經有所變化，可得凡事小心。」

賀逐光拱手，「多謝江司農卿提點。」

其實雖然離京多年，但他一直有在留意京中事務，即使新皇上位，消息仍然一封一封往易州送。

知道段派失勢，知道汪派崛起，知道新皇把趙太貴妃生的十九皇子送去山上出家，徹底斷了趙派的希望。

蘇大行台尚書令最直接，「賀大人舟車勞頓，就先好好回家休息吧，等過陣子再找賀大人敘話。」

原本還想過來攀談的幾個小官听到這話，都識趣的沒再往前，想著反正日後要天天朝堂見面，總有機會，不急于一時。

賀家人當然是早就在花廳集合等著賀逐光回來了——得先去祖宗祠堂燒香，這才能休息。

朱紅色的大門開啟，為了方便行走，門檻也拆了下來，這是對一家之主的禮遇，賀家的人最是簡單不過，誰給銀子，誰是老大，既然老三養全家，那就好好對待他。

賀逐光左手抱著賀易棋，右手牽著邵雲湖，配合著小孩子走路的速度，一家五口堂堂正正從不輕易開啟的大門進入。

多年不見的亭台樓閣，軒榭廊舫——邵雲湖不知道為什麼想起第一次進賀家的情形，當時雖然已經下定決心要嫁給賀逐光，但其實也沒真的把握，只覺得總是機會，不能放過，她到現在都還記得當時的不安，沒想到老天爺對她挺眷顧，不但讓她完成嫁給神仙的第一希望，還生下兩個孩子。

一家五口走過了百花綻放的前庭，進入花廳。

全太君居中而坐，邵雲湖看到熟悉的賀逐德跟賴氏，賀逐飛跟章氏，賀逐效跟皮氏，原本人口已經很多的賀家，又添了幾個人。

邵雲湖真服了這三家子，沒能力養妻小，生起小孩卻速度驚人。

然後她看到了張金妞——就站在賀逐飛身後，跟幾個姨娘一起。

這種場合通房是不能出現的，所以金妞成了姨娘？

邵雲湖好想馬上沖過去問她過得好不好，但又想起自己的身分，還是忍住了——今天晚上，她一定要去枕流院。

一家五口向前，對全太君行禮。

賀寶兒自然對祖母有印象，賀易書知道祖母的意思，但沒見過，賀易棋完全沒有祖母的概念，賀逐光要放他下來，他卻手腳並用緊緊扒住親爹，就這樣掛在身上。

章氏是嫡媳婦，成婚多年，前年好不容易生了賀逐飛的嫡長子，現在說話十分有底氣，「小孩子不願意下來就算啦，太君也不會跟自己的孫子計較這麼多的，話說三嫂，幾年不見卻沒什麼變，看來易州真是好地方。」

「易州哪算什麼好地方呢，主要還是三哥有錢，能照顧三嫂。」皮氏照例刻薄，「男人有本事，女人自然不用煩惱，三嫂運氣好，從個農村丫頭變成六品官家的夫人，不像我，嫁了個只會斗雞的，早知道這樣，還不如嫁給隔壁的米商，至少還是嫡媳婦呢。」

賀逐效听得妻子這樣不留情面，當然不會就此沉默，「女人賢慧，男人自然無後顧之憂，娶個只會講閑話的，居家不平靜，哪怕天縱英才，也是難以施展拳腳，我勸有的丑人哪，說別人之前照照鏡子，我是當年被騙了這才娶你，不然憑你這副克夫相，誰敢娶進門。」

賴氏覺得很不像話，開口相勸，「五弟，五弟妹都少說一句吧，難得三叔夫妻回來了，一家總算團員，要高高興興才是。」

全太君總算開口，「二媳婦這還算句人話。」

邵雲湖就想，呦，全太君轉性了？

按照過往，她應該很喜歡看到五房吵架，反正不是自己的親兒子，親媳婦，夫妻不睦就當給她老人家一個樂子。

這樣一個人，今天居然也會開口阻止？

勢必有詐。

邵雲湖的直覺是準的，一家人吵吵鬧鬧中總算見完禮後，全太君說了，銀子不太夠用，老三能不能多給一點？這趟回來功勞這樣大，皇帝一定會賞銀子，到時候分一半出來大家一起用，人不能太自私。

賀逐光還是那個賀逐光，沒同意，但也沒急著反駁，只說看情況。

全太君馬上就不高興了，「母親跟你要點東西，推三阻四，可真孝順。」

賀逐光氣定神閑，「皇上沒賞兒子銀子，兒子何來東西孝順母親？何況兒子俸祿不少，這幾年二哥四弟都胖了，怎麼看也不是吃不飽飯。」

邵雲湖忍笑——賀逐光是有點讀書人的迂腐，但不是傻子。

他的例銀撐起賀家足足有余，何況全太君還有私房——賀家在瓊州有十幾座雞寮，那些錢都是全太君一個人拿走的。

賀家人一個個吃得氣色紅潤，白白胖胖，來跟他們要銀子，有沒有搞錯啊，賀逐光這三年半天天外出巡視，又是跟百姓溝通，又是跟民夫博感情，可是都瘦了，賀家沒人心疼，全太君一開口就要錢。

章氏識趣，「給三嫂介紹，我們這一房多了兩個姨娘，一個是從良的戴姨娘，雖然在青樓待過，但是個清館，原本是四爺的外室，可我這人愛熱鬧，就讓四爺把人接進來了，一個三嫂也熟，是張姨娘，三嫂去了易州半年，四爺就跟我提要升張姨娘了，張姨娘肚子也爭氣，連續兩年生了兒子，加上弟媳婦我生的嫡長子，我們這房終于有人拿香了。」

邵雲湖看了張金妞一眼，兩人都從彼此眼中看到喜悅——一樣從稻豐村出來，她們總算都活出自己的一片天。

當初自己跟她說祝秀才的故事，她有听進去，不管是什麼方式，總之金妞也完成自己的夢想，成了有人伺候的姨娘，膝下三個孩子，將來就算賀逐飛不理她了，她也有自己的希望在。

想到稻豐村那不像話的張家，想到也靠著自己走出一條路的張金妞，邵雲湖太高興了，一下紅了眼眶。

賀逐光感知妻子的情緒激動，小聲的溫言安慰，「等會散了我跟四弟說，讓張姨娘過來錦鄉院一趟。」

「要帶她三個孩子。」

賀逐光微笑頷首，「我知道。」

賀家人太多，噓寒問暖還沒結束，宮中的旨意就來了。

一眾女官捧著誥命霞帔，又帶了幾箱頭面到達賀家。

賀家入京不到十年，第一次接宮中旨意，程序有點亂，但所幸女官並沒有計較，知道這是皇上器重之人，還耐著性子指點。

按照朝制，四品官員的母親跟正妻可以封為「郡君」，雖然是虛餃，不過有四品誥命霞帔，宴會披在身上，那可是風光無限。

全太君這輩子心心念念就是誥命，奈何老三一直不給她請，她也沒辦法，沒想到這回易州歸來居然有了，雖然毛氏那賤人也有，不過毛氏又不能出席宴會，說來說去，還是自己贏到最後。

又想，如果是自己的親兒子當官，那就好了。

老三再出息，她也沒什麼感覺。

「恭喜全郡君，恭喜邵郡君。」那位階極高的女官帶頭說了客氣話，「毛郡君已經遠游，她的霞帔就由邵郡君收下，來日供在祠堂上吧。」

溫嬤嬤機靈，早在女官們到達時就開始準備荷包，連忙一人一個遞上去，「大熱天的，各位女官辛苦了，喝點茶水。」

女官們也不推辭，收了下來，「帝後重視賀大人，早有準備，這才來得這樣快，為了是慰勞賀大人。」

賀家連忙在女官的指引下，又朝皇宮的方向跪拜起來。

女官走後，章氏馬上拍起婆婆馬屁，「太君，哎呦，現在是郡君了，可是我們這支百年來第一位郡君呢，這誥命霞帔原來這樣富貴，托郡君的福，媳婦真是大開眼界。」

賴氏比較實際，與其拍婆婆馬屁，不如拍三弟妹馬屁，畢竟她是將來的掌家人，自己一家子沒用，還得靠三弟養，「三弟妹穿起這誥命霞帔可真好看，年紀輕輕就是四品夫人，唉喔，真是嚇了嫂嫂一跳，剛剛听那女官說三弟升官為中書侍郎，還以為听錯了呢，以後我們就是四品門戶了，二哥二嫂沒用，一，弟三弟妹多多照顧我們，還有幾個佷子佷女，也要三弟三弟妹多費心。」