從前在邢府居住的時候，每逢閑暇的時候，湯圓最喜歡偷偷溜去大廚房後頭一方葡萄架下坐著吃自己做的點心，配一盞清茶，要是葡萄成熟時，還能順便摘幾顆葡萄吃。

所以邢暉說要建這座青磚宅院的時候，她特別要求一定得在後院搭一個葡萄架，再擺一整套竹編的桌椅，平日午後坐著曬太陽，喝茶賞景，多愜意啊！

只沒想到今日，她與趙靈鈞來到這葡萄架下，卻是愁眉相對，一點也沒有快意的心情。

雖然她早就猜想過，能讓曾任朝廷高官的邢暉收為義子，這孩子必不是個普通人，可也想不到他竟會是皇族血脈。

趙靈鈞一臉愧疚，「干娘，對不起，我並非有意隱瞞你，只是……」

「我明白的。」她微微嘆息，語聲仍是一貫的和婉。「殿下身分敏感，確實不能隨意透露。」

她這話說得真心，可趙靈鈞听了卻是神情一滯。「干娘為何不再喊我的名字了？」

湯圓一愣。

「我是鈞兒。」趙靈鈞一字一句地強調著。「你從前怎麼喊我，現下還是同樣地喊，不可以嗎？」

這孩子，是擔憂她心下存了芥蒂嗎？湯圓打量趙靈鈞略帶急切的神色，心一軟，嗓音放得更柔了。「如果你不介意的話。」

「我如何會介意？」趙靈鈞斂眸低語。「我知道自己的身分，我也明白自己身上背負著替我父親洗刷冤屈的責任，但這段時日我住在這里，真的很開心，如此平靜自在的生活，是我自出生以來未曾有過的，我舍不得……」

說到後來，這歷盡波折的孩子竟有些哽咽，湯圓頓感不忍，憐惜地握住他的手。

「我明白的，鈞兒，你是個好孩子，干娘很喜歡你。」

他微微一震，揚起隱約泛紅的雙眸。「干娘，你還願意認我？」

「無論你是什麼來歷，身上流著誰的血，在干娘眼里，你就是個保護妹妹的好哥哥，也是個勇敢又堅毅的好孩子。」

他已經十一歲了，不是個孩子了。

趙靈鈞很想如此反駁，事實上，從他年滿四歲，父親親自為他啟蒙開始，宮里就沒人將他當成一個孩子了，每個人都諄諄告誡著他要如何謹言慎行，如何提防戒，才能在那座人心難測的深宮里活下來。

即便他听從父親遺言，硬是認了邢暉為義父，邢暉也從來不曾真正將他當作一個孩子來看待，更別說溫世子了，他們都認為他已經夠大，該有足夠成熟穩重的心智了。

只有她，這個善良憨純的小婦人還將他當成孩子來看待，允許他軟弱，允許他像個孩子一樣感到無助。

在她面前流淚哽咽，他覺得汗顏，卻也有種一絲絲的快樂。

他嗚咽地哭著，湯圓也由著他哭，她想像得出來，經過那般腥風血雨的宮變，這些年來，這孩子心里肯定承受了極大的驚懼，他能夠忍到今日才痛快地哭一場，已經是頂頂堅強了。

溫霖站在一旁，看著湯圓坐到趙靈鈞身邊，將泣不成聲的趙靈鈞輕輕摟入懷里拍撫著，心頭不免震撼，也感到幾分難言的酸楚。

待趙靈鈞哭了片刻，情緒稍稍平復後，湯圓才抬頭望向溫霖。「世子爺的意思是想將這孩子帶回京城嗎？」

溫霖遲疑半晌後，還是毅然點了頭。「那把龍椅，應該是屬于他的。」

「可他還只是個孩子。」湯圓蹙眉。「那擔子，太沉了。」

「這是他的責任，也是宿命，他不能躲。」溫霖咬了咬牙，語氣如雷霆萬鈞。「九思也是一樣。」

湯圓一顫。「你是說我夫君也得回京城？」

「你可知道就這半個多月，南方已經發生十數起暴動了？流民四竄，就連雲縣縣城也因為實在無法收容，只得暫時關閉了城門，不許百姓進出。」

溫霖字字句句猶如千斤重，湯圓難掩震撼。「原來情況已經這麼糟了？」

「如今朝政敗壞，民間災變四起，若是從前的九思，絕不會眼睜睜放任不管的……我就不信，眼見黎民百姓正受苦受難，他的心真能如磐石堅硬！」

肯定是不能的，他的心必然正痛著、傷著，所以夜晚才會被夢魔所糾纏。

湯圓想起枕邊人被惡夢驚醒時，那冷汗淋灕的模樣，驀地心疼難抑。

溫霖繼續幽幽說道︰「九思十八歲那年，曾經描摹京城的景物風光，畫了一幅長達三尺多的畫卷，你見過嗎？」

湯圓搖頭。

「他跟我說過，那幅畫卷就是他夢想中的盛世繁華，城廓街道、商店酒樓、農舍民房、橋梁河道，以及市井中的百姓生活，九思將每一處細節都描繪得栩栩如生，每一處風景都透出平靜寧馨的味道，他說這才是真正的『河清海宴，時和歲豐』。」

河清海宴，時和歲豐……湯圓在心里默默念著。

這就是那男人最高遠的理想吧，只是從什麼時候起，這樣的理想被他刻意拋卻了、遺忘了？

她想起在碼頭再遇到邢暉時，他那潦倒頹廢的形容與姿態，那時候的他，顯然正自暴自棄著。

「他是累了。」她喃喃低語。「這些年來，他肯定很不好受。」

確實不好受。當今雖然用他，卻也疑他，他在朝堂上得耗盡心力與那喜怒無常的皇帝周旋，才能勉強存活下來，保住自己的家族。

這些矛盾與痛苦，溫霖起初不明白，但後來也逐漸領悟了，只是縱然自己能理解，也為好友感到難過，還是必須殘忍地逼迫他重新站起來。

「我知道，他留在這桃花村，留在你身邊，求的就是心安，就是知足常樂，但如今天下動蕩，即便他這樣躲起來，又如何過得了真正歲月靜好的日子？總有一天，他會後悔的，一定會的！」

溫霖信誓旦旦，猶如暮鼓晨鐘在湯圓耳畔敲響，她震顫著，雙手悄悄捏握成拳，趙靈鈞察覺到她的緊繃，驀地擋在她身前，懊惱地對溫霖抗議。

「溫世叔，你莫要這樣為難我干娘！」

「就算我不為難她，她自己的心，能過得去嗎？」溫霖語氣清冷。

湯圓苦澀地抿了抿唇。「溫世子，我明白你的意思了。」

「那你打算怎麼做？」

她沒有回答，只是盈盈起身，朝溫霖福了個禮，唇畔溫潤著淺淺的笑意。

那日在葡萄架下與趙、溫兩人談話之後，湯圓就當作沒那回事似的，一切照舊如常，教趙靈鈞不免有些忐忑不安，溫霖更是暗中急得半死。

只有湯圓自己明白，表面平穩的日常生活中，其實已隱約沉浮著浪潮，只等著哪一天爆發而已。

她不妄動，只是默默觀察著自家夫君的一舉一動，不放過他表情的任何一絲變化。

原本她就對邢暉的情緒格外敏感，這一用心衡量，更察覺出他的種種異常。

比如他時不時地會走神，寫字時常常有些筆劃用錯了力道，繪畫時也偶爾會潑了墨。

比如他越來越晚睡覺，有幾日更是找了借口歇在書房，而她悄悄去打探，確定他根本徹夜不眠。

他不敢睡，是怕睡了又會作惡夢，夢見那些曾經對他有過期待的親人嗎？

他還喜歡上了入夜以後小酌幾杯，雖然他酒量極好，也有節制，但他越是喝酒越清醒，她反而越發為他感到心疼。

千杯不醉，酒入愁腸愁更愁，那是何等磨人的滋味！

他閉門不出，彷佛怕自己出了門便會忍不住去注意周遭動蕩的世情，可就算他把自己關在家里，她還是見到好幾次他找那些個家里新買的奴僕問話。

表面上看似是以主家的身分在調查家僕的來歷，但她看得出來，他更想問清楚的，其實是他們在路上顛沛的過程，尤其是那中年夫婦帶著老娘的流民一家三口，當他得知原來他們本還有一雙兒女，只是在路上不堪折磨病逝了，臉上那復雜深沉的神情，教她看了也跟著揪心起來。

彷佛是隱忍，又似是悲痛，更像某種深刻的自我厭棄。

到了陽春三月，枝頭桃花初綻的時節，湯圓心中終于有了決斷，她親手做了幾道菜，燙了一壺桃花酒，邀邢暉在後院的葡萄架下賞月。

「只有我們兩個嗎？」他有些訝異。

「你不喜歡嗎？」她嬌甜地一笑。「以前我在邢府當丫鬟的時候，有好幾次看見你一個人在月下讀書喝酒，那時候我常常會想如果自己能坐在大少爺對面，陪著你一起喝酒，那該有多好！」

她嗓音軟軟的，話里有種纏綿的味道，縱然已過了人間不知多少歲月，邢暉彷佛都能感覺到當年她那入骨的相思。

他忍不住打趣。「原來你那麼早以前就喜歡上我了啊。」

湯圓突然一凜，粉頰微暈，沒想到自己隨口一句感慨，便被他看透了自己埋藏多年的暗戀。

「害羞了？」他又逗她。

她嬌嗔地睨他一眼，為兩人斟酒，又勸他吃了些菜，指著桌上的菜色問道︰「你看見這幾道菜，有沒有想起什麼？」

邢暉一怔，視線在桌上轉了一圈，西湖醋魚、芋頭扣肉、開陽白菜、油爛竹筍、香酥鴨皮卷、韭黃春餅……

「這些菜，都是我愛吃的。」但也沒什麼特別啊。

眼看邢暉目光帶著疑惑，湯圓嘟了嘟嘴。「我就知道你一定忘了，堂堂名門大少爺怎麼會記得一個灶房丫鬟為自己送行的菜色？」

邢暉聞言一震，從久遠的記憶庫里翻出了浮光片羽。「我中了解元之後，祖父憂慮我年少得志，會失了本心，便不許我直接參加來年春闡，刻意送我出外游歷，增廣見聞……」

他想起來了，就在他出發前夜，這小丫頭怯怯地提了食盒，送來這幾樣菜，他還將自己很寵愛的那只小豬鼠，托付給她照顧。

湯圓回憶從前，唇畔漾開了一抹淡淡的笑意，像是懷念，又似有幾分惆悵。「後來你再回來時，已經是個風風光光的狀元郎了，闔府為你慶賀，你也忘了府里某個角落，還有我這麼一個丫鬟。」

她話里沒有埋怨，嘴角還含著笑，可他听了，仍是感到一絲懊惱與歉意。

「對不起。」他坐到她身邊，輕輕攬住了她的腰。「那時候我的腦子里真沒想到這些。」

他想的只有將來的萬里前程，只有如何施展滿腔抱負，當時的他有多麼躊躇滿志、熱血沸騰，如今想來，就有多麼荒誕可笑。

邢暉忽然沉默了，湯圓也不知是否猜出他寥落的思緒，將酒杯遞到他手里。

「這是丁大娘用村里去年的桃花釀的酒，你嘗嘗看。」

他點點頭，與她踫了酒杯，一飲而盡。

「好喝嗎？」她問。

有些甜，有些香，不是那種特別醇厚的烈酒，卻讓人想起青澀的少年時期。

「桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈。」他似笑非笑，借著幾分酒意吟了詩句。

湯圓雖然沒讀過什麼書，也能感受到詩中的感慨之意。「你是不是想起從前的事了？」

桃李春風是甜美的，但江湖夜雨就有淒清之意了，十年的官場生涯，他得到了什麼？又失去了什麼？

湯圓想，自己這麼笨，大概是體會不了的，但她能感覺得到他心里還有那麼點殘余的火苗，還有些割舍不下的念想。

所以，她開口了。「夫君，你回京城吧！」

邢暉一震，霍然起身。「你說什麼？」

湯圓暗暗深吸口氣，也跟著盈盈起身，與邢暉相對而立，卻是展顏而笑。「你回京城去吧，大齊的朝堂需要你，百姓更需要你。」

邢暉緊繃著身子，驚疑不定地瞪著她。「你如何會忽然有這種想法？是不是嘉魚對你說了什麼？」

「是又如何？」

他一愣。

她靜靜地直視他。「我是怎麼想的，很重要嗎？夫君怎麼不問問你自己是怎麼想的？」

他暗自咬牙，神色陰晴不定，良久才澀澀地從齒縫間逼出嗓音。「我既然選擇離開了，就沒想過再回去。」

「可是如今時機不同了——」

「你別理會嘉魚那家伙！」他皺眉打斷她。「我早跟他說清楚了，我不會再管那些糟心事。」

「如果我希望你管呢？」她悠悠地問。

邢暉一凜，半晌才勉強笑道︰「之前不是你當著嘉魚的面說要把我留下來的嗎？這麼快就後悔了？」

她斂下眸。「我的確是後悔了。」

「你……」他氣惱地瞪她，心海翻騰著。「莫要胡說八道了！我若真走了，你怎麼辦？」

她依然低垂著眸，沒讓他看出自己的情緒。「我就留在這里。」

「你不與我一同回京城？」

「那里不是我該去的地方，你是有大志向的男子，是去做一番大事業的，我跟著，只會拖累你。」

「圓圓！」他惱火了，提高了聲調。

她悄悄咬唇，心頭怦怦亂跳，好一會，她才找回了說話的嗓音，假作平靜地抬起頭來。「你走吧，不用掛念我，這麼多年我都是一個人走過來的，就算你不在我身邊，我同樣能好好過活。」

還說多愛他、多舍不得他呢，原來沒有他，她也能過得很好是嗎？原來在她生命里，自己並沒有那麼重要，其實也是可有可無的？

邢暉憤怒了，他不知自己是因為不被需要受了傷，還是錯付痴情失了顏面，總之當他看著那雙明明該是氤氤著嬌憨的水眸此刻竟是故作深沉，彷佛刻意要令他看不透，他就有種難以言喻的沖動，彷佛胸口有一座火山瀕臨爆發似的，痛得令他有些發狂。

  

「你這是打算過河拆橋了？」

湯圓咬了咬牙，胸臆一股激情澎湃著，語氣也跟著尖銳起來，「那你問問你自己，你真能放著大齊的老百姓不管嗎？那些流離失所、有家歸不得的流民，你看了，心里一點都不難過嗎？你有沒有想過，如果你能做點什麼，或許大家就不用過這樣的苦日子了？」

「這些與我何干！我不是聖人，解救不了這天下的蒼生！」

「可我認識的大少爺，不是這種只會逃避現實的懦夫！」

「你說什麼？」他難以置信地瞪著她。

他如刀的目光砍過來，她卻是不躲不閃，勇敢迎視。「我的大少爺，嘴硬心軟，最是良善的，他心中有抱負、有理想，他是個堂堂男子漢，他要讓父母家人都以他為榮，讓所有百姓都能安居樂業！」

「所以我如今在你眼里，就是個逃避現實的懦夫？」

「我只是不明白，你分明想做的，你也能做的，為什麼不去做？」

「你當然不明白……」他的悔恨痛楚，誰能明白？他的隱忍難堪，誰又能體諒！

邢暉微微顫抖著，胸海洶涌翻騰，卷起千堆雪，隱隱之間又感到刺痛，連這向來最仰慕他的她，如今也要對他失望了嗎？也要如同那些誤解他的人一般鄙視他了？

湯圓見他惱得全身都顫栗著，甚至眼眶都有些泛紅，不免驚駭心疼，心里暗暗後悔著，自己不該太著急，說了些過分的話。

她焦灼不安，伸手去拉他衣袖。「夫君……」

「你不是瞧不起我嗎？還拉著我做什麼？放手！」

他忿忿地甩開她，負氣離去，那冰冷的嗓音猶如寒冬霜雪，凍得她無法動彈，只能茫然地目送著他，指尖在風中發顫。

她如何會瞧不起他？

「瞧不起你的，是你自己啊……」她低聲呢喃，心痛難抑。