重回太子府，看著熟悉的景物，江婉霏感覺恍如隔世，她原本以為自己再也沒有機會能回到這里，想不到這麼快又回來了。

為了替她去霉運，劉坤在門口擺上火爐，讓廚娘煮了一碗豬腳面線，端著面線在門口候著。

太子府上上下下都在門口排成一列，等著迎接她。

「恭喜江大夫洗清冤屈！」

在她跨過火爐時，眾人齊聲大喊，那真情流露的表情令她感動莫名，在這里她不再孤單，這些人就像她的親人一樣。

「謝謝大家。」

劉坤把豬腳面線遞給她，並且說著，「吃了吧，去去霉運，厄運去，好運來，以後就一切順利了。」

她感動的道謝，順從地吃起豬腳面線。

「你不在府里，大家都念著你，成天要我快快把你救回來。」李新站在她身後，如是說著。

她還是只能道謝，因為除了謝謝，她真的不知道該說什麼好了。

「我已經命人把你的寢房打掃好了，累了就回房去歇著，晚些我們一起用膳。」

「我不累，想先去醫館看看。」

李新听了立即皺起眉頭嚴厲地說︰「我不許，你暫時乖乖留在家中，別想著醫館的事情了。」

她本想抗議，但想到這些日子李新為了她東奔西跑就打住了，「好吧，就依了你。」

事情其實還沒告一段落，雖然潘相國與府尹都被打入天牢，但是李新知道還有人逍遙法外，他還在掙扎要不要使出最後的招數。

人與人都是互相猜忌的，之前府尹怕被潘相國滅口，所以留下信函，他才能借此扳倒潘相國，而包藥工也是怕被滅口，所以供出了沈明的畫像，如今要讓沈明露出馬腳，只需要用同樣的辦法就能讓他自亂陣腳。

可是那麼一來，勢必會把他母後牽扯進來。

他只能先行打住，想看看母後那邊會有何動作，他希望母後可以懸崖勒馬，自己出來自首，那麼一來，他還能求父皇網開一面，從輕發落。

他的眉頭為此緊皺著，江婉霏看了著實心疼，忍不住伸手想要撫平他眉宇間的沉重。

「別再往下追了，讓一切隨風散去吧。」她看得出來他十分傷神，她已經無罪釋放，沒必要再多拉人進來墊背。

「我對不起你，明知道還有人未伏法，我卻……」

「我懂，但我已經無罪釋放，可以打住了。」

「我母後要是能深入了解你一些就好了。」

「那是不能勉強的。」她有些尷尬，安撫他只是想讓他釋懷，並不是要和皇後拉近距離。

皇宮內充滿著爾虞我詐，她一點也不想和里面的人培養感情，即便那人是李新的母親。

「我覺得……還是各過各的日子比較恰當。」

「我知道那不能勉強，但我想迎娶你為妃，她是我母後，你們勢必得面對面。」

「那我得再考慮考慮。」她光想著要去和一個討厭她討厭到想要殺死她的女人共處，就覺得頭皮發麻。

愛情和現實究竟要選擇哪一樣，有時候是很令人傷神的，如今她正陷入兩難之中。

眼見潘相國與府尹入獄，皇後和沈明很擔憂自己會被拱出來，所以在後宮中籌謀著，要如何鏟除潘相國與府尹兩人。

多半都是沈明在慫恿皇後，說潘相國與府尹遲早會把他們兩人供出來，讓皇後斬草除根。

「皇後娘娘，只有死人才不會說話。」

「如今他們在天牢里，要動手太危險了，容易引人注意。」事情越來越棘手，皇後想到就頭很痛，雙手不住的按摩著太陽穴，想緩解頭痛的癥狀。

她開始有些後悔了，覺得不該听信沈明的讒言，把事情搞得如此復雜，如今進也不是退也不是，有點騎虎難下。

沈明怕自己被牽連，努力想說服皇後除去潘相國和府尹，但皇後膽小怕事，讓人十分心急。

「也許可以制造點假象，讓人以為他倆是畏罪自殺。」

「沈明，你想得太天真了，一個人可能畏罪自殺，兩個人都畏罪自殺，你以為皇上和太子是傻瓜嗎！」皇後忍不住動了氣，指著沈明罵著，「要不是你亂出餿主意，今天就不會搞得這麼難以收拾了。」

沈明悶了，勞心勞力沒功勞，一出錯馬上得要扛責任，他心底十分嘔，又不能當場發飆，如今潘相國和府尹都被打入天牢，他能靠的就只有皇後，可皇後看起來不太可靠，她太優柔寡斷，所以他覺得靠人還不如靠己。

這潘相國和府尹一定要除去，不除，他遲早會倒大楣。

這些年他在皇後身邊服侍，累積了不少人脈，他讓人模仿潘相國與府尹的字跡，寫下了認罪函與遺書，然後買通天牢守衛，帶著食物和美酒進入天牢探監。

他表現得有情有義，讓潘相國和府尹認為他不顧自身安危，還到天牢探望他們，情意令人動容。

「相國大人，您放心，奴才正在想法子營救您，您再等等。」

「嗯，盡快把我弄出去，這天牢又髒又悶，我一般輩子沒受過這種罪，快要受不了了。」

潘相國邊吃吃喝喝，邊抱怨天牢的不適。

「很快就不用再忍受這里的一切了。」沈明笑得詭譎。

潘相國吃著沈明帶給他的食物，漸漸地失去知覺，飯菜吃到一半，人就斷氣了。

沈明冷哼著氣，打開牢門，用繩子套住潘相國的頸項，營造出自縊的假象，而後丟了封信在牆角，假裝成潘相國事前寫好的遺書。

處理了潘相國，他準備如法炮制，以同樣的法子對付府尹，但是他才剛關上牢房的鐵門，轉個身就發現自己被團團圍住了。

「太……太子爺……」

「沈明，你好毒的心腸，竟然膽大包天地跑到天牢來殺人滅口！」

「不，不是我，這不是我的計策，我是奉命行事……」沈明知道逃不了，便想把罪推到皇後身上。

「有什麼話去刑部尚書面前說吧，帶走。」

讓人把沈明帶往刑部，李新又命人處理潘相國的尸體，他曾是個人人敬重的相國，卻因為貪婪落得這等下場。

心術不正，咎由自取，潘相國的下場並不會令人同情，以他的所作所為，該要曝尸城牆，讓人引以為戒，但念在他曾為朝廷立下些許汗馬功勞，李新最後決定命人將潘相國的尸體送回相國府。

「沈明！」皇後不只一回大聲呼叫，可始終不見沈明蹤影，她的侍女也不知沈明去向。

「母後又打算讓沈明做些什麼傷天害理的事情？」

李新前來皇後寢宮，他希望她听到沈明被抓、潘相國死亡的消息之後能有所體悟。

來到寢宮外，他就听到皇後不停叫喚沈明，令他相當不舒服。

母後太依賴沈明了，才會助長沈明的氣勢，讓他在後宮搬弄是非，今日沈明會犯下大錯，母後推卸不了責任。

「太子，你那是什麼意思？」

「母後不是應該比我更加清楚嗎？」他平靜地走入皇後寢宮，把屬于沈明的腰牌放置到皇後的面前。

皇後看了那塊腰牌一眼，不解地詢問︰「為何沈明的腰牌會在你手上？他上哪去了？我找了他一上午。」

「不是您讓他去替您辦好事的嗎？」

「李新，你究竟想說什麼，為何從方才開始便一直與我針鋒相對？我是你母後，你那是對母親該有的態度嗎？」李新的語氣讓皇後氣惱起來，她覺得太子越來越目中無人了，完全沒把她這個母後放在眼里。

李新自然不願意用這種態度對待自己的母親，他看著皇後許久，突然嘆了口長氣，「我依稀記得以前母後十分慈祥和藹，她非常善良，不懂得耍心機，但現在的母後……我感覺非常陌生。」

李新那番話讓皇後的心抽痛了好幾下，她回想起剛當上太子妃的時候，的確像兒子說的，是個心地善良的姑娘，她變了嗎？真的變得令人覺得面目可憎了嗎？

「新兒……母後都是為你著想……」

「不！您並不是為我著想，您是為了鞏固自己的地位。若您真為我著想，就不會一再的想要傷害我重視的人。」

「你的心已經看不見母後了，所以不管母後做了什麼，你都會覺得母後是錯的，總有一天你會明白母後的用心良苦。」

他以為對母後動之以情，讓她回想起過去的自己，她會有所悔悟，但顯然他錯了，母後已經不再是當年那個單純善良的太子妃了。

「潘相國死了，是沈明下的毒手，現在沈明在刑部大牢，您想想接下來他會說些什麼，也想想您應該怎麼做吧。」

「難道你以為是本宮叫沈明去下毒手的？」

「是或不是只有您最清楚，沈明是您的人，就算您說不是，恐怕也不會有人相信，但我願意選擇再相信您一次，因為我知道，我熟悉的母後是個心地善良的女子，請您用您的智慧，想清楚接下來您該怎麼做。」

皇後頹喪的癱回椅背上，細細地咀嚼著兒子那番話，她覺得兒子說得沒錯，就算她沒讓沈明害人，可沈明是她的人，沈明若一口咬定是她指使的，誰會信她？

她開始後悔了，後悔信任錯人，後悔耳根子軟，後悔被貪婪牽著鼻子走。

「母後究竟該怎麼做……」

李新看母後那般頹喪，心軟了，忍不住指了條明路，「向父皇坦白一切吧，只有獲得父皇的原諒，您才有生路可走。」

父母總是父母，哪怕皇後犯了天大的錯誤，她還是他的親娘，他沒法做到見死不救。