「十名鹽戶除了三名已火化外，其他七名皆已下葬，趁夜掘開了幾座墳，雖然尸身潰爛得十分嚴重，但仍可查出是遭人砍死，致命傷是胸口被一刀橫劈，透胸入骨，當場斃命，查驗刀痕疑似狼族圓月彎刀所留下。」

一絲不苟的左輕雲語氣平靜地闡述多日探查所得，他方正峻顏似無表情，平板而單調的從喉口發出聲音，簡潔而干脆，不拖泥帶水。

他是戰場甭兒，來歷不明，被「離家出走」的喬小三撿到，當時他全身是血，傷痕累累，奄奄一息，舉凡看過他的軍醫都斷言他活不了。

但可能是他命不該絕吧，看他順眼的喬小三雖然也是個孩子，卻偏偏背著半大不小的少年千里尋醫，找到他娘佟欣月的師兄救命，這才把他從鬼門關拉回。

而左輕雲也不知打哪學來的武功，大概是家傳秘笈吧，無師自通日夜苦練，竟在短短數年內習得一門古怪武學，功力猶在只知玩樂的喬小三之上。

而後這位世子爺不要臉的要求絕頂高手左輕雲回報救命之恩、供飯之惠、住屋之便，他還吃他的、喝他的、穿他的，理應報答萬分之一，要不是當初他出手相救，他左輕雲早是個死人，所以他再生的生命屬于他喬小三，為他做牛做馬也在情理之內，欠人的總要還，債務未清不得賴債。

于是乎，喬小三多了個形影不離的影子，只要他出危險任務便會帶上高手傍身，出力打架的事讓別人去做，他喝茶、嗑瓜子看戲，完完全全把自己當個少爺。

遇到喬小三也不知道是左輕雲的幸運還是孽障，至少在幾年內，他是擺月兌不掉一肚子詭計的世子爺。

「狼族？！」喬翊閑散的神情忽地一肅，身子坐正盯緊眼前的死人臉，眼神銳利凌厲。

「狼族多年居住于隱狼山谷，少與關內人打交道，人數不多約十萬，男兒剽悍，善于騎射，女子亦不讓須眉，兩手能彎弓，御馬女英豪，小兒彈弓能獵鳥雀，百發百中。」幾乎全族皆是戰士，無一弱者。

「阿雲，你倒是查得很清楚，連那麼孤僻的族群都知之甚詳，你的主人我與有榮焉，不錯不錯，甚為欣慰。」他白牙一咧，不正經地怪笑幾聲。

「主人？」他眉一挑，似有所質疑。

其實左輕雲更在意喬翊隨口一喚的「小名」阿雲，不過多次以武相脅，冷顏相對，他依然我行我素，不受脅迫，身為名字的主人也束手無策，繼續任由他耍無賴，阿雲、阿雲喊得刺耳。

「你有意見盡避提出來無妨，我家淇兒姑婆說凡事要講究民主，你是民來我是主，你有什麼不滿主子一定替你做主。」瞧！很民主吧，他從不強迫別人服從。

「……」他臉皮一抽，不做評論。

賣燒餅的人說不掉芝麻！誰信。「哎呀！用不著難為情，自己人還害臊，你光溜溜的模樣我不知道看過幾十回了，想當年你大腿內側的傷還是我上的藥，你傷得動彈不得還拚命用手遮著小雕……」真令人懷念的日子，那時的阿雲多乖巧，動也不動任由他擺布。

「狼族。」左輕雲咬著牙，語氣顯得有點重。

「喔！狼族，差點忘了有這回事，鹽戶身上的致命傷雖不確定是否為狼族所為，但是利可碎骨的彎刀不應該出現青城，狼族人向來刀不離身，我想……」他說到一半頓了一下，兩眼炯然地看向左輕雲。

「你要我去查一查？」深入狼族月復地九死一生，他們甚是排外。

喬翊兩眼一亮，彈指笑道︰「跟腦子靈光的人談話真愉快，我開了個頭就能接下文，你真是我的知音呀！阿雲，我愛死你了。」

我愛死你了？左輕雲冷不防打了個寒顫，手臂泛起一粒一粒的疙瘩。「查什麼？」

「咦！你在發顫，真是稀奇……」不會吧！八風吹不動的冷棺材也會有害怕的事物，他不是無所畏懼。

「狼族。」這才是他該關心的事。

喬翊挑眉一睨，笑得有幾分奸狡。「我知道狼族的威脅性，他們對我騰龍王朝而言是不可忽略的強敵，只是……你去過花樓嗎？第一個抱過的女人是誰，快不快活，有沒有覺得孤枕難眠，你這歲數也該娶妻了，生幾個白胖兒子和閨女……」

「溫、拾、蘭。」薄唇輕抿，一字一字說得徐緩。

忽地定住，他謔笑的神情變得有些訕訕然。「唉！哪壺不開提哪壺，一提到她我臉就痛，好不容易消去的巴掌印是我畢生恥辱，溫小蘭那凶婆娘一定嫁不出去。」

他的孽緣呀！明知會惹她發怒，他怎麼老愛逗弄她，樂此不疲，該不會吃了作了法的符水，還是被下了損人的陰蠱？

「她是你的死穴。」百試百靈。

喬翊沒否認，還非常認真的點頭。「從小到大她都是我罩的，忍忍她無可厚非，誰叫我一失足成千古恨，在文武百官面前大發豪語，說她是我的人。」

全天下只有他一人可以欺負溫小蘭，旁的人膽敢犯了他的忌諱踫了她，絕對是殺無赦，挫骨揚灰。

自詡聰明無人能及的喬翊就栽在自個兒的聰明上，他一直不明白對青梅竹馬的在意源自最古老的一種感情，名為兩小無猜的愛戀，卻自以為是欺負她欺負得上了癮，欲罷不能，唯有她才能讓他感覺到欺負人的樂趣。

「她是你的人？」左輕雲眼中有著近乎蔑視的嘲弄。

般不清狀況的笨蛋。

「當然，她可是讓我日子不無聊的寶貝。」忽然覺得心口怪怪的，特別想見橫眉豎目的臭丫頭，他眉頭一擰轉移話題。「對了，關于狼族方面，我要你查查忽雅思大王子有無到過青城，和誰踫過面，談過什麼？」

「你是懷疑有人勾結狼族？」若真如此，那是一股奇兵，足以震撼邊關將士的士氣，並帶來毀滅。

臂膀往後一枕，他看向無邊夜空。「但願是我多慮了，那個人不會蠢到利用外來力量來達成自身野心。」

「那個人？」他所指何人？

月明星稀，喬翊躺在破屋的屋頂仰望星空，身邊是喝了一半的桃花釀，酒入腸肚不醉反而清醒，他腦中閃過好幾張心懷不軌的臉孔，有的清晰、有的模糊、有的逼得他不得不面對，如投入湖中的石子在他心湖泛起陣陣漣漪。

對于九龍盤繞的龍椅，人人趨之若鶩，想盡辦法鏟除阻力就是要上去坐一坐，可是看在他眼里那不過是一張尋常椅子，宮牆外海闊天空不去闖，誰願意困在不透風的四面高牆里？

偏偏想要的人還不少，為權、為利、為高不可攀的地位、為千古留名，他們爾虞我詐、用盡心機，以為帝王寶座唾手可得，無人能改變既定的事實。

而若要坐上那張椅子，最大的阻礙便是他。

因為他父親本名是沈子威，是先帝親兒，比小皇叔更有資格坐上皇位，他身上流著純正的皇家血。

當今太子資質平庸，除太子外，成年的皇子一個也沒有，只有年僅三歲的玉妃之子，但那個孩子怕也是不長壽的主，有中宮皇後季秋容在的一天，非她所出的皇室子嗣不可能長大。

而他喬翊便是足可一爭的對手，皇後與國丈不可不拔的眼中釘，他若是不死，就算順利地把太子推上皇位也坐得不安心，他是他們眼中的毒刺。

「要不要喝一杯，釀得很夠味，酒香里有濃郁的桃花香。」溫小蘭一定很喜歡，她對桃花有所偏愛。

「不了，我得保持警覺。」一個酒鬼就夠了。

瞧他的謹慎，喬翊低聲輕笑。「放心，我沒有醉，你先去休息，我等等富春，看他從朱子儀處帶回什麼令人振奮的消息，桃花釀有點苦了。」

因為獨酌的緣故嗎？少了一個人作伴，舌尖都是澀的。

說不上是什麼感受，看到十五的圓月，他分外想起那氣呼呼又拿他沒轍的小臉，今年的生辰他是趕不及為她祝賀了，她肯定又氣惱地說他小話，把他罵個狗血淋頭。

喬翊不自覺地撫上胸口的螭龍血玉玉佩，那是溫拾蘭去年送他的賀禮，听說在廟里祈過福，又有高僧誦九百九十九遍佛經，可以保配戴者一生順暢，平平安安，化去萬般災劫。

他是不信神鬼之說，不過是溫小蘭送的就另當別論，為免她哭哭啼啼地說他不夠意思，他免為其難隨身配戴。

「好吧！你也早點睡，別把酒當水灌，酒喝多了還是會醉，別給別人趁虛而入的機會。」他的命很值錢，太多人想殺他。

「知道了，娘，孩兒要戒酒了。」喬翊眨了眨眼，十足地頑童心性，舉起酒杯一舉，對月干杯。

左輕雲躍下屋頂的足尖絆了一下，差點倒栽蔥落地。「最好我生得出你這麼大的不孝兒。」

他面無表情地橫瞪一眼。

冷冷晚風拂面，微帶一絲城外的黃沙氣味，冷漠少言的左輕雲走後，沉寂的夜更冷清了，獨自飲酒的喬翊有些醉意，他雙手攤平成大字形，任由傾倒的酒缸流光十年的珍釀，他呵呵的傻笑，把月兒看成帶笑的女子面孔。

他真的很想溫小蘭，想得心痛，若是此刻她就在身邊，他八成會笑得像個傻子，叫她跳一曲「月里嫦娥」。

「真奇怪，偏偏想著她，滿腦子都是她旋舞的身影……」打了個酒嗝，他倒頭就睡。

驀地，枯木斷裂的聲響驚動假寐的喬翊，他銳眸睜開，一道弓身的黑影從眼前掠過，不錯過任何一件有趣事的他勾唇一笑，不動聲色的翻身一躍，急起直追。

黑影的輕功不錯，他也不錯，追了約二十里後，他忽然感到不對勁，對方似乎有意無意地將他從破屋引開，避過屋內的高手左輕雲和即將歸來的富春……

啊！中計了，調虎離山？！

察覺有異的喬翊正要回頭，但是森冷劍氣從身後的來時路橫空襲來，他退後一步避開背上的一劍。

定神再一瞧，寒氣森森的林木中有十數條竄動的人影，他們手中的武器是長劍，看來是極有紀律，被專門訓練來殺人，奪人性命于無形。

呵……可笑，終日打雁終被雁啄瞎了眼，枉他聰明一世竟落入如此拙劣的圈套中，他真是太自負了。

不過動動手腳也好，朱角師公教他的「落葉劍法」還沒機會施展，不妨拿這些人來試試。

「世子爺，你有沒有聞到杏花的香氣？」蒙面的黑衣人忽地發出似男似女的聲音，有些刺耳。

「杏花？」他一時沒提防，听見有杏花香，鼻子本能地輕嗅，原本淡而悠遠的清香變得濃郁。

「告訴世子爺也無妨，這是一種酒香叫「杏花醉」，本身並無毒性，但是若飲過了「桃花釀」，兩種酒性相生相克，只要聞到杏花的香味會便中毒。」應該差不多了，酒毒就要發作了。

「什麼？！」

喬翊立刻盤腿而坐，雙掌合于胸前，氣運行周身，運氣要將體內的毒逼出。

「來不及了，融合酒香的花毒並不致命，但是一催發內力毒走得越快，遍及全身，讓人四肢無力，神智渙散，彷佛喝醉了般虛軟。」他只有等死的分。

「「醉花陰」。」可惡，不是毒的毒，偏是最難應付，它的解毒法是再喝一碗白干，以酒氣沖散毒性。

黑衣人聞言為之一怔，隨即仰頭大笑。「不愧是見多識廣、從小混跡江湖的世子爺，醉花陰專治體質奇特的你，你該被高人刻意調養過身子能百毒不侵吧。」

「是誰要買我的命？」他故意拖延時間，好讓回來後找不到他行蹤的富春發覺異樣，及時趕至。

「去閻王老爺那問個明白吧！」黑衣人手持長劍由上而下劃出弧狀劍光，是進攻的訊號。

十數條黑色人影由四面八方涌向吃力起身的喬翊，刀光劍影，冷風颼颼，齊下狠招，直取人命。

見狀的喬翊翻身在地上一滾，迅速放出丐幫的求援信號，一簇絢爛煙火沖天而去，伴隨尖銳哨音，方圓五十里皆可瞧見五彩火花，燦爛奪目。

「不好，他發出求救訊息，快，不能讓他死里逃生。」為首之人一聲令下，其他刺客的攻擊更為凌厲，毫不留情。

「你們有毒我就沒有嗎？看招，小爺要放毒了。」他往懷里一捉，再撒花似的向外一撒。

「小心，避開。」

一群听命行事的刺客動作一致的向後退散，以衣袖掩鼻避免吸入有毒粉末，眼神戒備地盯著他一舉一動。

但是很快地他們發現上當了，生性多智的喬翊耍了一記虛招，他手中並無致人于死的毒粉，全然虛張聲勢好嚇阻其攻勢，藉此稍作喘息好等人救援。

這一招反而更激怒目中無人的黑衣人首領，眾人劍起劍落毫無空隙，你攻我守進退有序，劍尖過處帶出的殷紅血花在月光下更顯妖艷，美得離奇，充滿死亡的氣味。