續聘田先生 第1章(2)
作者︰蕾絲糖

目送叔叔的藍色貨車開遠後,她轉身走回店里。

這時,曹敏蘭正好從廚房走出來,以聊天的口吻道︰「老板娘,食材我都冰到冰箱了,剛才你和你叔叔在聊些什麼?」

「沒什麼,聊些我堂哥的事情。」她扯起謊來完全不會臉紅,一派自然。

餅去的事情就是過去了,她只想要慢慢淡化一切。

擺月兌無謂的顧慮,用自己最向往的方式生活,她的人生從未這麼自在過,她很滿意,就這樣生活到老也很好。

中午,孫美人做了午餐給曹敏蘭吃,後者吃完後進房間背起帆布背包,走出來時朝在廚房洗碗的孫美人道︰「老板娘,下午四點我就會回來了。」

「好,你趕快去學校吧。」孫美人對她露出微笑。

曹敏蘭也回以燦爛的笑容,揮了一下手,才走出店里。

她洗完碗盤,回到櫃台,從櫃子拿出茶具,低頭細細擦拭,消磨時間。

突然有個人踏進店里,腳步聲在寧靜的店內格外清晰,她抬頭道︰「歡迎光臨……」

門口,站著一名男孩子,他手腳瘦長,白色的襯衫下擺紮進咖啡色的短褲,衣著穿得很整齊,略長的頭發被橡皮筋簡單地綁起,那張臉五官細致清秀,但氣質帶了點清冷。

這張臉太眼熟了,讓她不敢相信。

她怔忡地看著那名男孩,懷疑這是她的幻覺。他怎麼可能在這里呢……

男孩深吸氣兩三次,用緊繃的聲調開口,「大姊姊……」

他這一喊,讓孫美人眼眶涌上酸澀。

「大姊姊,對不起!」男孩像是怕她听不到一樣,對她大喊,「對不起!」

這句道歉讓她的眼前被水氣模糊成一片,她得用力眨眼,才能看得清他的臉。

「我一點也不討厭你,對不起,說了那樣的話,我不是真心想趕你走……」說著說著,男孩語帶哽咽,垂頭道︰「我是個壞小孩……傷了大姊姊的心……」

「小夏……」他看起來如此自責,甚至說自己是壞小孩,難不成他一直用這樣的想法折磨自己?

不忍見他雙肩顫抖,身姿僵硬地站在那,她匆匆離開櫃台走到他面前,蹲抱緊他。

被她這一抱,江初夏的眼淚便涌了出來,沾濕她的衣服,「大姊姊……」

「小夏,你不是壞小孩,別那樣說自己了……好嗎?」她帶著鼻音在他耳邊說。

「大姊姊為什麼不罵我……我曾經說過那麼過分的話……」他哭著問。

她稍微松開懷抱,拉開一點距離,眼眶濕潤的對他微笑說︰「你又不是有意的,我有什麼好責備你的。」

「嗚嗚……」江初夏反而哭得更慘,用力投入她的懷抱,「我好想你……真的好想你……」

他傾訴想念的話語,勾起她的情緒,她跟著掉下淚來,輕輕拍撫懷中孩子的頭,「我也是……」

好一會兒,江初夏的情緒才平穩了下來,從她懷中抬頭,不經意對上她溫柔凝視的眼神。

他的臉難得的微紅,為了掩飾害臊而低下頭,手指拉扯幾撮因為綁不起來而垂落在頰旁的頭發,結巴道︰「那個……我頭發有點長了……」

不必他把話說完,她就知道他想表達什麼。

她柔聲哄道︰「我再幫你剪。」

「嗯。」他乖巧地輕輕點頭。

孫美人望著他過了段時間變得有些長的頭發,不禁莞爾,想起去育幼院當志工的第一天,他頭發長及腰,在背後綁成一束辮子,加上那張清秀的臉,第一眼她還以為他是女孩子。

因為認錯性別,她曾被他討厭過一陣子,後來在她積極不懈的努力下,關系才變好。

「對了,你怎麼會來這?」她慢半拍想到這個問題。雖然見到他很高興,但她沒告訴安國叔以外的人她在這啊。

「是康叔叔帶我過來的。」

「康叔叔?」她困惑,印象中育幼院沒有姓康的大人啊……

康育群有些尷尬地從門邊冒出頭,「……嗨。」

孫美人無言,他一個體型高大威武的男人,居然搞這種躲起來的把戲,「……你躲起來做什麼?」

「那個……因為我停完車過來,看到你們抱在一塊,不想破壞氣氛,就只好躲著……」康育群用食指輕摳自己面頰,神色有些困窘,但努力表達好意,「雖然我是旁觀者,但剛才的畫面我看了很感動,恭喜你們和好!」

「但我一點也不想看到你。」孫美人下一秒無情的吐出這句。

康育群一臉打擊,「孫小姐……」

孫美人噗哧一笑,放開江初夏,站起身,走過去拍拍他的肩膀,「你性格不只憨厚還很縴細,真是浪費你那威猛的外表。」

「別老是拿這一點笑我。」康育群有些無奈。一陣子沒見,她還是很喜歡戲弄他啊。

「沒辦法,誰叫你那麼好玩。」孫美人掩嘴笑說。

康育群哀號,「就不能對我好一點嗎!」

她秒答,「不能。」

「孫小姐……」

康育群還想再討饒,下一分鐘孫美人端起嚴肅的面容。

「說認真的,你怎麼知道我在這里?」她的神色隱約有一絲緊繃,「還有,怎麼會認識初夏?」

康育群手忙腳亂地解釋,「孫小姐,我很感謝你和老板改變我的人生,雖然你和老板之間的事情很令人遺憾,但是我還是很關心你們,會認識初夏是因為有次去你父親的茶行聊天,你父親提及你有陣子常跑育幼院,因為好奇就抽空去拜訪,我從院長口中得知你很疼一個小孩,剛好他放暑假,而且很想見你,所以我拜托院長破例從捐款資料中找出你現在住的地方,讓我能帶他來見你。」

「是這樣啊……」孫美人垂下眼。

她搬離家鄉來到台北,雖然不再去育幼院當志工,還是會隔一兩個月捐一筆小錢給育幼院,院長堅持要開捐款收據給她,她便給了她現在的地址。

院長給了康育群地址,她有點驚訝,她以為院長會認為她和初夏不再見面比較好,沒想到居然希望他們和好。

「是啊……」康育群努力保持鎮定,避免被看出來自己說了謊。

她由衷地嘆道︰「傻大個,其實我真的沒為你做什麼,但我很謝謝你為了初夏跟我的事情奔波。」

「不需要道謝,應該的!」

「沒有什麼是應該的,對你有恩的人是你老板。」孫美人依然感謝地說道。

康育群是個不幸運的茶農子弟,他父親本經營低海拔的茶園,但因為如今市場競爭激烈,充斥大陸和越南茶葉,低海拔的茶價格又被茶商壓得很低,不敷成本,他那傳了三代的家業因為經營不善被迫收起,還背有債務的壓力。

他想著自己沒什麼優點,也就力氣過得去,想進黑道當小弟,好能在幾年內還清欠債。

這件事情他父母怎麼打罵他都沒用,勸他去超商打工又因為薪資低還不了多少錢不願意,他父母心急跑來拜托同鄰里的她父親,想著或許她父親的茶行可以用月薪三萬聘請他兒子,讓他打消這個念頭。

但她父親的茶行早就大不如前,自從真空包裝機產生,不需焙火或焙火程度輕的生茶崛起,即使父親有增加生茶的進貨量,仍不敵民眾的喜好以及消費管道的改變,只能靠喝慣她父親炭焙手藝的老顧客支撐。

為此,她才會成為泡茶師,想要像過世的母親那樣扶持父親生意,宣傳茶藝文化之余,靠泡茶技藝在一些場合多拉攏新客戶,然而,父親並不領情。

康育群父母來請求時她也在場,和父親一起听了事情緣由,雖然有心想幫忙康育群,但多聘一個人手只會增加開銷。

當時田正欉正巧在他們茶行內作客,便賣了人情,聘請了康育群。

這麼久之前的事情,回想起來竟有種人事已非的淡淡哀愁。

康育群不認同她的話,反駁道︰「但……你是他愛的人!」

孫美人的眼里情緒動蕩了一下,隨即淡漠地說︰「我跟他已經沒關系了。」

「孫小姐……」

「育群,我是個向前走的人,我知道他也是,過去的事情就不必再提了。」孫美人語氣強硬地結束這個話題。

康育群不知所措地抓著頭,欲言又止。

她看他笨拙的樣子,終究不繼續為難他,畢竟他這種性格,一旦認定的事情很難改變想法。

「不管怎樣,進來喝杯茶吧。」她開口邀他進來坐。

他點頭,「那就打擾了。」

她轉頭對江初夏溫柔一笑,牽起他的手往店內走,「小夏,午餐吃過了嗎?」

「吃過了。」

「那我榨柳橙汁給你喝。」

半個小時,他們就這樣邊喝飲料邊有一搭沒一搭的聊,孫美人除了問江初夏小學五年級的生活過得如何,以及康育群債務的狀況,沒提別的話題,而得知康育群債務早就還完了,她替他感到高興。

聊到一個段落,康育群開口道︰「孫小姐,初夏就先暫時寄住在你這吧。」

「你不送他回育幼院?」她有些訝異。

康育群憨笑,「其實我來台北,也是順便要談合作案的。」

「你不說我都忘了今天不是假日。」開店做生意的生活讓她對六日無感,一時之間沒想到。

「沒意外的話一兩個禮拜跑不掉吧,對方滿固執的,我口才也不好,一時半刻應該說服不了對方。」他沒什麼自信的一手模著自己的後腦杓。

她覺得這任務確實不太適合他,不禁問︰「這工作沒必要落在你頭上吧?」

「老板說我總要成長的,不能老是依賴他。」康育群解釋過後,誠懇地請求道︰「我一人住在飯店,不能放小孩一個人在房間,這段時間就拜托你了。」

「院長答應讓他待在外頭一兩個禮拜嗎?」孫美人有點意外。

一旁的江初夏急切地道︰「院長說可以,因為在放暑假。」

「那就好。」孫美人模模他的頭,內心偷偷開心,能夠和他相處好幾天。

康育群不好意思地說︰「我每天都要匯報工作進度,不能繼續在這里混了,今天至少要跟對方談上幾句,看能不能軟化對方。」

「那就祝你成功了。」

「謝謝。」

江初夏在他起身時,表情淡然地抬頭對他道︰「叔叔再見。」

康育群不禁有點感動,這孩子之前還冷冰冰的,現在態度禮貌多了。

出了茶藝館,他走到路邊一台黑色轎車旁邊,打開車門坐進駕駛座,後座閉目養神的斯文男人張開了眼,一雙眸子漆黑深邃。

他輕掀好看的薄唇,開口問道︰「她現在看起來還好嗎?」

「老板,孫小姐精神不錯,看起來過得很順心。」康育群誠實回答。

「……是嗎?」田正欉沉吟一聲,平靜無波的臉上看不出來在想什麼。

康育群連忙安慰道︰「老板……我想這並不是代表她已經對你沒感情。」

田正欉冷淡地睨了他一眼,「我不是跟你說過,你越著急講出來的話就越不經大腦嗎?跟了我多久了還是這麼不長進。」

發現自己說錯話的康育群汗顏,抓抓頭道歉,「抱歉,老板。」

田正欉不予以計較,收回眼神,透過車窗看著她的店門口。

她離開家鄉後,他不是沒有嘗試聯絡她,但她換了電話號碼,表明了要和他徹底斷了關系。

不過,他帶江初夏來,就沒打算鎩羽而歸。

康育群小心翼翼地開口,「老板,那現在要……」

「回飯店,至于你,去花先生那里。」他淡淡道。

訓練他自己談工作是事實,不只因為讓康育群全程都說謊反而很容易出槌,半真半假反而看不出來,也因為他總不能讓他跟他這麼久,程度還一直停留原地。

「不見孫小姐嗎?」康育群模不著頭緒。他對計劃所知不多,老板說他知道太多反而會壞事,只要配合他的指令就可。但想見的人就在咫尺,老板剛才望著車窗外的眼神透露出一絲壓抑,令他忍不住開口問。

田正欉勾起神秘的笑意,「晚點呢,還不到我能出場的時候。」

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