小桂難堪又心酸，然後她听到自己輕笑出聲，「其實只要不說出去，誰知道我們那晚的事呢？王爺，你不用對我負責的。」

濮陽靳蹙起眉，她在胡說什麼？「小鬼，我不是說了要妳等我……」

小桂截住他的話，擺擺手笑道︰「還是王爺怕我有孕？王爺不用擔心，我不是無知的小姑娘，我知道有一種藥只要吃了就不會有孕。我不會讓王爺困擾的，而且老實說，我並沒有那麼喜歡王爺，也不想嫁入王府，我覺得當男人方便多了，請王爺……忘了那晚的事吧。」

說完後她就急忙跑走了，以至于沒發現濮陽靳的面色鐵青又難看。她使勁的跑，只想找個地方躲起來。

半刻鐘後，小桂躲在園中的一座假山里，抱著膝蓋瑟縮的坐在地上，她將臉埋入大腿間，全身不由自主的發顫。

她真是虛偽，嘴巴上說王妃比較重要，說要他別自責，她會幫他的忙，事實上當她真的意識到他深愛著已逝的王妃，對她只有責任時，她還是心碎了。

她抬起頭，臉上有著哭過的痕跡，從衣襟暗袋里掏出她的水晶小狐狸。「真漂亮啊……」這是濮陽靳送她的禮物，她一直都珍惜的放在身上，無論看幾次都覺得美極了。

只是，這只狐狸是用水晶做的又如何？在他眼里，她並沒有變得比較高貴，能與王妃相提並論，她仍是一只平凡的小狐狸，是入不了他的眼的。

＊

那天之後，濮陽靳又埋頭調查起周盛元和江水的命案。小桂也很忙碌，沒有參與案子的她除了要練武，也幫著萬總管分擔一些府中事務，聰明伶俐的她頗受愛挑剔的萬總管贊賞，兩人各忙各的不知不覺間就拉開了距離，就算見到面也甚少說話。

「王爺，你在看什麼？」

書房內，濮陽靳分神看向窗外，听到葉明翔喊了他，他回過頭道︰「沒事。」他只是……好像听到了她的聲音。

「書房里太悶了，若是小鬼在就好了，肯定很熱鬧。」葉明翔轉向他，好奇的問道︰「最近你跟小鬼好像生疏了點，你不是一向挺疼他的？」

「沒這回事，快說說你查到的消息吧。」濮陽靳沉聲轉了話題。

如今他只要一听到小鬼的名字，腦海里就會浮現出那日她說她並沒有那麼喜歡他的話，以及她一副急欲與他撇清關系的樣子，心情便苦澀又氣惱，不知該拿她怎麼辦。偏偏目前他們只能維持現狀，因為他必須專心查案，不能再為兒女私情誤了大事。

葉明翔眉毛一挑，但總算沒再多問，翻起本子認真說︰「我查到……」

原來江水被殺後，濮陽靳重新展開偵查辦，發現竟是有股力量在阻擋他深入調查。他懷疑當中有高官插手，也發覺從宮里調來的侍衛中有人行跡可疑，讓他聯想到先前捉江水的計劃會被識破，或許是有奸細作祟。

然而他無以為懼，那個躲在坦羅教里的真凶既然用盡法子想阻止他追查下去，他就更要捉到對方。他回頭查起五年前自己辦過的案子，猜測凶手是對他恨之入骨的人，在耗了一段時日進行秘密調查下，竟查到一樁驚人的真相，五年前某個涉貪早該被斬首的官員，居然是找人當了替死鬼赴刑場！

那個人是工部侍郎李彬，當年因嚴重貪污被皇上判了死罪，曾在大殿上咆哮詛咒查出罪證的他會遭報應，對他懷有極大的恨意，而此案離董月舒被殺的時間點很近，因此董月舒極有可能就是被他所殺。

而再往下追查，更赫然發現當年搭救李彬的人居然是當今左相大人，兩人還是同父異母的兄弟，若左相大人確實與之勾結，朝廷遲遲無法大破坦羅教的原因便可以理解了。

李彬在行刑之後消聲匿跡，濮陽靳懷疑他早易了容改換姓名，不過他們倒是查出左相經常出入一家「厚生慈善堂」，這家慈善堂在民間享有盛名，造橋鋪路幫助過許多貧困百姓，誰曉得私下並不單純。

「……厚生慈善堂背地里有許多見不得光的貪污弊端沒被揭發，但因為有左相撐腰，多數人只能忍氣吞聲……」

听完葉明翔所言，濮陽靳勾起一個富有深意的笑容道︰「去看看那是一家什麼樣的慈善堂吧，或許會有意外的收獲。」

厚生慈善堂定期會舉辦義賣募捐銀子，兩天後剛好就有一場學堂義賣的活動，濮陽靳和葉明翔都掩飾了身分變裝出席。

活動開始後，厚生慈善堂的創立人丁沐現身了，那是個面貌慈祥的中年人，說著感謝眾人前來的誠懇話語，充分讓人感受到他對貧困百姓的慈愛之心。

濮陽靳一看到他，眼神倏地一凜。

「是他？！」果然就是李彬，臉蛋是不一樣了，但兩人有著相同的眼楮。雖然眼前這個人的眼神帶著善意，但他看得出那只是虛偽的作戲，他有股強烈的直覺，董月舒就是他殺的。

＊

濮陽靳合理懷疑，李彬在殺了董月舒後，靠著左相掩護換了個全新的身分，成立害人不淺的坦羅教賺著銀兩，接著再成立慈善會中飽私囊，用慈善會的光環還有左相的權勢來掩蓋他身為坦羅教主的罪行。

在確認有奸細嫌疑的侍衛果然與慈善堂里的人多次連系後，接下來他想得到更有力的證據，就必須有人涉險進慈善堂當內應，找出跟坦羅教相關的物證。

所有參與查案的人都知道，擁有高超偷竊手法的小鬼是最好的人選，而當小桂從阿方口中得知這件事，也做好了隨時出任務的準備，同時在心中下了某個決定。

「小桂，妳真的決定這麼做嗎？」小勇不確定的問道。

「原本以為要離開他很難，但看開了也就不難了。」小桂朝他苦笑說。

「小桂，其實王爺他對妳應該也是……」小勇欲言又止，想起小桂喝醉的那天，他親眼目睹王爺差一點親了她的畫面。

小桂揉了揉小勇的頭，「哈，過平凡的日子比較好吧？小勇，我好期待我們姊弟倆一起生活。」

「我不是妳弟弟……小桂，痛痛痛，放手……」小勇大叫著，想拉開她的手。雖然他喜歡小桂，但他真心盼望她可以和王爺在一起，因為只有那時的她看起來最快樂。

可接著等了幾日，小桂都等不到濮陽靳下命令派她出任務，阿方等人也都覺得很奇怪，難不成王爺還有其他的人選？

而但是小桂等不了了，好不容易覓得新線索有機會殲滅坦羅教、捉到殺害王妃的真凶，當然得盡快動作，因此即便她避了濮陽靳許多天，今天一听到他回府的消息，她就立即趕來找他，在他踏入書房前叫住他。

「王爺！」

濮陽靳身軀一顫，轉過身看到她就站在他面前，不禁低喃道︰「小鬼……」

小桂迎向他的目光，听到他喊了她的名字，她心頭悸動。兩人像是許久沒有好好看過彼此了，眸底都布滿思念，卻也都無法表明。

小桂忍下對他那快滿溢的情感，向前跨出步伐，抬起頭道︰「王爺，請讓我去慈善堂當內應吧。」

聞言濮陽靳並沒有太吃驚，他明白這件事遲早會有人告訴她，但他並不打算讓她去當內應，因為太危險了，對方可是狡猾陰狠的李彬，要是她出了意外怎麼辦？

「不行，妳不可以。」

「難道因為我是女人，王爺你就不再信任我的能力了嗎？」小桂想不出他會拒絕她的理由，只能這麼猜。

「不……」濮陽靳擰緊眉。她的能力是有目共睹的，是他的私心無法放手讓她去。

「請讓我去吧，也請王爺答應我，完成這次任務後讓我離開。」小桂懇求道，這是她經過慎重考慮後做下的決定。

這段日子她跟著萬總管做事，忙碌得像陀螺，為的就是讓自己疲累得無法再去想他，一入夜沾了床就睡，連作夢也不願夢到他，但，這真的是她想過的日子嗎？

她依然笑著，卻只是勉強的笑；她吃著最愛的豆沙包，卻再嘗不到以前的好滋味；她忙得很充實，心卻仍然很空虛。她不快樂了，所以她想做回以前那個不識情愛、心沒被束縛住的小桂。她想斬斷對他的感情，在另一個地方重新開始。

她要離開？！濮陽靳太震驚了，他以為她會一直留在王府里，等破案後他還是有時間向她表明心意的。「不行，妳答應過要做我五年的手下。」

「我可以把那些賞金退回。」她還有以前當財神爺時存下的錢，省著點，和小勇一起賣個小吃食過活不成問題。

「不是錢的問題……」濮陽靳咬牙道，光是想到她要離開他這件事，他就焦慮慌亂得難以接受，他絕不能讓她離開。

小桂頓了下，朝他樣開坦然堅定的笑容，「王爺，我已經厭倦這種生活了，我想當回普通的女人，想去找我的爹娘。我知道我很任性，沒有遵守和王爺的承諾，可我心意已決，請王爺成全。」

看到她的態度那麼堅決，濮陽靳知道她是真的鐵了心想離開他，就只因為他無法現在給她承諾嗎？心里涌上前所未有的害怕，他憤怒地月兌口道︰「我不許！」

小桂蹙了下眉，不解他為何那麼生氣又激動，可她不讓自己有猶豫的時間，故意拍著胸膛大笑道︰「王爺，這重要的任務就交給我小鬼吧。我可是很有義氣的，曾經答應要幫王爺捉到凶手，就一定會做到！」

這是她最後能為他做的事了，直到離開前她還是牽掛著他，希望能幫忙他捉到殺害王妃的真凶，讓王妃瞑目。

濮陽靳當然不會同意，但正當他想拒絕時，就看到葉明翔和阿方、小呂等人一塊來了，頓時說不出話來。

「小鬼，你真的沒問題嗎？」葉明翔對著小桂道。他方才剛好听到她說的最後一句話，不禁擔心地問。

小桂轉過頭，看到是他們來了，馬上豪氣一笑道︰「那還用說！我小鬼是什麼人物？當然沒問題。」

阿方等人在對濮陽靳行過禮後，也朝小桂道︰「我們小鬼最厲害了，哪有難得了他的事。」

「就是，我們小鬼可是神偷耶！」

「無論如何，還是要小心點。」葉明翔叮嚀道。

「是。」小桂朝氣十足的應和，眼角偷瞄著濮陽靳，見他沉默不語，她壓下心里的苦澀，當作他不反對了。

其實她不知道，濮陽靳哪有辦法在他的手下面前說自己不想讓她冒險當內應，身為他們的主子，他必須公私分明，不能有偏袒之心。

而且除了她，他思考多日也確實想不出有誰比她更能勝任這次的任務，加上皇上對他寄予厚望，希望他能一舉攻滅坦羅教，因此他必須成功，由不得他選擇，縱然擔心也只能讓她去，然後再用別的方式保護她了。

等她回來，他就會毫不保留的告訴她他的心意，絕不會就此讓她離開。