小桂难堪又心酸，然后她听到自己轻笑出声，“其实只要不说出去，谁知道我们那晚的事呢？王爷，你不用对我负责的。”

濮阳靳蹙起眉，她在胡说什么？“小鬼，我不是说了要妳等我……”

小桂截住他的话，摆摆手笑道：“还是王爷怕我有孕？王爷不用担心，我不是无知的小姑娘，我知道有一种药只要吃了就不会有孕。我不会让王爷困扰的，而且老实说，我并没有那么喜欢王爷，也不想嫁入王府，我觉得当男人方便多了，请王爷……忘了那晚的事吧。”

说完后她就急忙跑走了，以至于没发现濮阳靳的面色铁青又难看。她使劲的跑，只想找个地方躲起来。

半刻钟后，小桂躲在园中的一座假山里，抱着膝盖瑟缩的坐在地上，她将脸埋入大腿间，全身不由自主的发颤。

她真是虚伪，嘴巴上说王妃比较重要，说要他别自责，她会帮他的忙，事实上当她真的意识到他深爱着已逝的王妃，对她只有责任时，她还是心碎了。

她抬起头，脸上有着哭过的痕迹，从衣襟暗袋里掏出她的水晶小狐狸。“真漂亮啊……”这是濮阳靳送她的礼物，她一直都珍惜的放在身上，无论看几次都觉得美极了。

只是，这只狐狸是用水晶做的又如何？在他眼里，她并没有变得比较高贵，能与王妃相提并论，她仍是一只平凡的小狐狸，是入不了他的眼的。

＊

那天之后，濮阳靳又埋头调查起周盛元和江水的命案。小桂也很忙碌，没有参与案子的她除了要练武，也帮着万总管分担一些府中事务，聪明伶俐的她颇受爱挑剔的万总管赞赏，两人各忙各的不知不觉间就拉开了距离，就算见到面也甚少说话。

“王爷，你在看什么？”

书房内，濮阳靳分神看向窗外，听到叶明翔喊了他，他回过头道：“没事。”他只是……好像听到了她的声音。

“书房里太闷了，若是小鬼在就好了，肯定很热闹。”叶明翔转向他，好奇的问道：“最近你跟小鬼好像生疏了点，你不是一向挺疼他的？”

“没这回事，快说说你查到的消息吧。”濮阳靳沉声转了话题。

如今他只要一听到小鬼的名字，脑海里就会浮现出那日她说她并没有那么喜欢他的话，以及她一副急欲与他撇清关系的样子，心情便苦涩又气恼，不知该拿她怎么办。偏偏目前他们只能维持现状，因为他必须专心查案，不能再为儿女私情误了大事。

叶明翔眉毛一挑，但总算没再多问，翻起本子认真说：“我查到……”

原来江水被杀后，濮阳靳重新展开侦查办，发现竟是有股力量在阻挡他深入调查。他怀疑当中有高官插手，也发觉从宫里调来的侍卫中有人行迹可疑，让他联想到先前捉江水的计划会被识破，或许是有奸细作祟。

然而他无以为惧，那个躲在坦罗教里的真凶既然用尽法子想阻止他追查下去，他就更要捉到对方。他回头查起五年前自己办过的案子，猜测凶手是对他恨之入骨的人，在耗了一段时日进行秘密调查下，竟查到一桩惊人的真相，五年前某个涉贪早该被斩首的官员，居然是找人当了替死鬼赴刑场！

那个人是工部侍郎李彬，当年因严重贪污被皇上判了死罪，曾在大殿上咆哮诅咒查出罪证的他会遭报应，对他怀有极大的恨意，而此案离董月舒被杀的时间点很近，因此董月舒极有可能就是被他所杀。

而再往下追查，更赫然发现当年搭救李彬的人居然是当今左相大人，两人还是同父异母的兄弟，若左相大人确实与之勾结，朝廷迟迟无法大破坦罗教的原因便可以理解了。

李彬在行刑之后消声匿迹，濮阳靳怀疑他早易了容改换姓名，不过他们倒是查出左相经常出入一家“厚生慈善堂”，这家慈善堂在民间享有盛名，造桥铺路帮助过许多贫困百姓，谁晓得私下并不单纯。

“……厚生慈善堂背地里有许多见不得光的贪污弊端没被揭发，但因为有左相撑腰，多数人只能忍气吞声……”

听完叶明翔所言，濮阳靳勾起一个富有深意的笑容道：“去看看那是一家什么样的慈善堂吧，或许会有意外的收获。”

厚生慈善堂定期会举办义卖募捐银子，两天后刚好就有一场学堂义卖的活动，濮阳靳和叶明翔都掩饰了身分变装出席。

活动开始后，厚生慈善堂的创立人丁沐现身了，那是个面貌慈祥的中年人，说着感谢众人前来的诚恳话语，充分让人感受到他对贫困百姓的慈爱之心。

濮阳靳一看到他，眼神倏地一凛。

“是他？！”果然就是李彬，脸蛋是不一样了，但两人有着相同的眼睛。虽然眼前这个人的眼神带着善意，但他看得出那只是虚伪的作戏，他有股强烈的直觉，董月舒就是他杀的。

＊

濮阳靳合理怀疑，李彬在杀了董月舒后，靠着左相掩护换了个全新的身分，成立害人不浅的坦罗教赚着银两，接着再成立慈善会中饱私囊，用慈善会的光环还有左相的权势来掩盖他身为坦罗教主的罪行。

在确认有奸细嫌疑的侍卫果然与慈善堂里的人多次连系后，接下来他想得到更有力的证据，就必须有人涉险进慈善堂当内应，找出跟坦罗教相关的物证。

所有参与查案的人都知道，拥有高超偷窃手法的小鬼是最好的人选，而当小桂从阿方口中得知这件事，也做好了随时出任务的准备，同时在心中下了某个决定。

“小桂，妳真的决定这么做吗？”小勇不确定的问道。

“原本以为要离开他很难，但看开了也就不难了。”小桂朝他苦笑说。

“小桂，其实王爷他对妳应该也是……”小勇欲言又止，想起小桂喝醉的那天，他亲眼目睹王爷差一点亲了她的画面。

小桂揉了揉小勇的头，“哈，过平凡的日子比较好吧？小勇，我好期待我们姊弟俩一起生活。”

“我不是妳弟弟……小桂，痛痛痛，放手……”小勇大叫着，想拉开她的手。虽然他喜欢小桂，但他真心盼望她可以和王爷在一起，因为只有那时的她看起来最快乐。

可接着等了几日，小桂都等不到濮阳靳下命令派她出任务，阿方等人也都觉得很奇怪，难不成王爷还有其他的人选？

而但是小桂等不了了，好不容易觅得新线索有机会歼灭坦罗教、捉到杀害王妃的真凶，当然得尽快动作，因此即便她避了濮阳靳许多天，今天一听到他回府的消息，她就立即赶来找他，在他踏入书房前叫住他。

“王爷！”

濮阳靳身躯一颤，转过身看到她就站在他面前，不禁低喃道：“小鬼……”

小桂迎向他的目光，听到他喊了她的名字，她心头悸动。两人像是许久没有好好看过彼此了，眸底都布满思念，却也都无法表明。

小桂忍下对他那快满溢的情感，向前跨出步伐，抬起头道：“王爷，请让我去慈善堂当内应吧。”

闻言濮阳靳并没有太吃惊，他明白这件事迟早会有人告诉她，但他并不打算让她去当内应，因为太危险了，对方可是狡猾阴狠的李彬，要是她出了意外怎么办？

“不行，妳不可以。”

“难道因为我是女人，王爷你就不再信任我的能力了吗？”小桂想不出他会拒绝她的理由，只能这么猜。

“不……”濮阳靳拧紧眉。她的能力是有目共睹的，是他的私心无法放手让她去。

“请让我去吧，也请王爷答应我，完成这次任务后让我离开。”小桂恳求道，这是她经过慎重考虑后做下的决定。

这段日子她跟着万总管做事，忙碌得像陀螺，为的就是让自己疲累得无法再去想他，一入夜沾了床就睡，连作梦也不愿梦到他，但，这真的是她想过的日子吗？

她依然笑着，却只是勉强的笑；她吃着最爱的豆沙包，却再尝不到以前的好滋味；她忙得很充实，心却仍然很空虚。她不快乐了，所以她想做回以前那个不识情爱、心没被束缚住的小桂。她想斩断对他的感情，在另一个地方重新开始。

她要离开？！濮阳靳太震惊了，他以为她会一直留在王府里，等破案后他还是有时间向她表明心意的。“不行，妳答应过要做我五年的手下。”

“我可以把那些赏金退回。”她还有以前当财神爷时存下的钱，省着点，和小勇一起卖个小吃食过活不成问题。

“不是钱的问题……”濮阳靳咬牙道，光是想到她要离开他这件事，他就焦虑慌乱得难以接受，他绝不能让她离开。

小桂顿了下，朝他样开坦然坚定的笑容，“王爷，我已经厌倦这种生活了，我想当回普通的女人，想去找我的爹娘。我知道我很任性，没有遵守和王爷的承诺，可我心意已决，请王爷成全。”

看到她的态度那么坚决，濮阳靳知道她是真的铁了心想离开他，就只因为他无法现在给她承诺吗？心里涌上前所未有的害怕，他愤怒地月兑口道：“我不许！”

小桂蹙了下眉，不解他为何那么生气又激动，可她不让自己有犹豫的时间，故意拍着胸膛大笑道：“王爷，这重要的任务就交给我小鬼吧。我可是很有义气的，曾经答应要帮王爷捉到凶手，就一定会做到！”

这是她最后能为他做的事了，直到离开前她还是牵挂着他，希望能帮忙他捉到杀害王妃的真凶，让王妃瞑目。

濮阳靳当然不会同意，但正当他想拒绝时，就看到叶明翔和阿方、小吕等人一块来了，顿时说不出话来。

“小鬼，你真的没问题吗？”叶明翔对着小桂道。他方才刚好听到她说的最后一句话，不禁担心地问。

小桂转过头，看到是他们来了，马上豪气一笑道：“那还用说！我小鬼是什么人物？当然没问题。”

阿方等人在对濮阳靳行过礼后，也朝小桂道：“我们小鬼最厉害了，哪有难得了他的事。”

“就是，我们小鬼可是神偷耶！”

“无论如何，还是要小心点。”叶明翔叮咛道。

“是。”小桂朝气十足的应和，眼角偷瞄着濮阳靳，见他沉默不语，她压下心里的苦涩，当作他不反对了。

其实她不知道，濮阳靳哪有办法在他的手下面前说自己不想让她冒险当内应，身为他们的主子，他必须公私分明，不能有偏袒之心。

而且除了她，他思考多日也确实想不出有谁比她更能胜任这次的任务，加上皇上对他寄予厚望，希望他能一举攻灭坦罗教，因此他必须成功，由不得他选择，纵然担心也只能让她去，然后再用别的方式保护她了。

等她回来，他就会毫不保留的告诉她他的心意，绝不会就此让她离开。