小桂在草原上走著，月光照映下她不至于迷路，走了一段終于听到淙淙流水聲，跑過去看果真是條小溪。

她蹲下來喝水洗洗臉，真想月兌去衣服跳進溪里洗個澡。她的袖子沾了血，抱住濮陽靳騎馬時也沾染上他身上的血腥味，今天又看到好幾個人死在她面前，那些鮮血直流的畫面喚醒她腦中對血液的深層恐懼，總覺得難受得緊，無奈她沒這個勇氣月兌下衣服，最後只能先將水囊裝滿水，再將袖子洗一洗。

濮陽靳為保護她而受傷，她卻沒辦法拿到藥為他上藥，她給的豆沙包他也不愛吃，真不知道還能做什麼事來答謝他？

洗好袖子後，她循著原路往回走，路上像是看到了什麼，興奪得匆忙跑回去。

「王爺，我找到好東西了！」

濮陽靳盤腿坐在草地上，听到小桂喊他便停止運氣睜開眼，看到她從對面跑過來，喘得厲害且滿臉是汗，卻又笑得好開心。

「王、王爺……我真的發現好東西了，請隨我走一趟……」

濮陽靳大可命令她將東西帶過來，但瞧她這副神秘兮兮又開心的模樣，他不免感到很好奇，便起身隨她走了一趟。

當他抵達一片果園時可吃驚了，他沒想到這里會有農家種植瓜果。

小桂走在他前方，樂不可支的比著田間道︰「王爺，這是西瓜田，肯定是前面的農家種的，我們來吃西瓜吧。」

濮陽靳還沒反應過來，小桂早已蹦蹦跳跳的踏進西瓜田里，找著最大顆又多汁的西瓜。「就這顆吧。」說完她掏出錢袋拿了一串銅錢放在地上，嘴里不知喃喃在念什麼。

濮陽靳看她進了西瓜田，又看到她舉止奇怪，快步走向她問︰「你在做什麼？」

「當然是付錢了，要謝謝農家給我們好吃的西瓜。」

「你這個小偷偷西瓜也要付錢？」濮陽靳挑眉一哼。

小桂一臉理所當然地道︰「王爺，當小偷也是有道德的，我偷的都是大富之家，他們少了錢也不會少一塊肉，但農家們的每顆瓜果都是他們辛苦種的，要養活一家人，所以一定要付錢。」

濮陽靳錯愕的听著，目光在她臉上停駐，看到她認真的表情，也看到了她的善良，心頭為之一撼。

這時，小桂拿起她防身的短刀切起西瓜來，替他切了很大一塊。「王爺，這塊給你。」

「本王有說要吃嗎？」濮陽靳回過神望著她手上的西瓜，蹙起濃眉。要他學這小子一樣偷吃西瓜，他堂堂一個王爺可做不到。

小桂雙手捧著西瓜要給他，「王爺，你說豆沙包不好吃，但是這個西瓜肯定好吃。我保證很甜，你吃吃看吧。」見他撇過臉沒有要吃的意思，她厚著臉皮繼續鼓吹他，「王爺，拜托你吃一口，吃吃看嘛。對了，我怎麼沒想到王爺手受傷不好拿，我來喂你……」

濮陽靳真的覺得她吵死人了，很快用他沒受傷的左手接過西瓜。

小桂看他妥協了，開心一笑，「王爺為了保護我受傷，我還在煩惱要怎麼答謝王爺才好，好在發現了這片西瓜田，王爺也願意吃西瓜了，真是太好了！」

濮陽靳沒料到會听到這番話，內心受到不小的沖擊，這小鬼一身是汗喘著氣跑回來帶他吃西瓜，不是怕稍早說錯話得罪他才想討好他，而是惦著自己害他受傷了，愧疚又心懷感激的想答謝他？

他一瞬也不瞬地看著這小鬼開心單純的笑容，發現這小鬼不只是善良，性格里更帶有難得的憨厚，只是以往都被表面的活潑伶俐給掩蓋住。他也發現這樣的小鬼相當討他喜歡，讓他的心又變軟了，注入了一股溫熱的暖流，令他不忍辜負他的期待。

他低下頭吃了口西瓜，很快抬起頭道︰「好吃。」

小桂听他說好吃，迫不及待為自己也切了塊大口咬下，滿足得眼眸都瞇成一條線了，「真的好吃耶！王爺，我沒說錯吧，這西瓜好甜。」

偷偷瞟著濮陽靳吃西瓜，小桂內心的感覺很奇妙，他此刻看起來就像個平凡的男人，讓她覺得自己跟他似乎變得更靠近，而他那太過冷硬的臉部線條也變得柔和起來，更英俊好看了。

不知怎地，這麼一想她竟感到害臊起來，只得又埋頭吃西瓜。

于是當濮陽靳吃完抬起頭，就看到她吃得滿嘴西瓜汁都快滴到下巴。他笑了笑，心想這小鬼可真淘氣，忍不住放下手上的西瓜皮抹了抹袍子擦干淨手，再用手背去擦拭她的唇角和下巴。

小桂被他一踫霎時全身僵直，雙眸瞠大的干笑起來，「王爺，我自己隨便抹一抹就好了。」見他收回手，她忙用袖子擦擦嘴，吁了口氣。真是嚇死她了，他突然模她的臉，害她頓覺好像被燙到。

濮陽靳見她反應激動、全身僵硬，這才驚覺到自己做了什麼事。他並不像翔一樣喜歡親近孩子，更別說會替孩子擦嘴，但現在他怎麼會不由自主地對一個男孩做出這種事？而且，他踫到的肌膚似乎很細女敕……

他微微倒抽了口氣，裝作若無其事，兩人之間彌漫著一股奇異的氛圍，又好像添了一些不該有的曖昧。

發現小桂一個人解決了大半顆西瓜，濮陽靳吃驚的出聲道︰「你怎麼那麼會吃？」

小桂真怕他的手又靠過來，趕緊抹抹自己沾滿西瓜汁的嘴角道︰「王爺你不知道，挨餓是件很可怕的事。四年前我一個人剛來京城討生活，盤纏用盡時在街上乞討過，後來就變得很會吃，要吃很多才會飽。」

「你怎麼會乞討？你不是很會偷錢嗎？」濮陽靳疑惑道。據他所知，小鬼來到京城沒多久就加入桐門幫，而一身的扒竊功夫則是在進京城前就學會了，大可好好利用不是嗎？

小桂黯下眼眸，朝他泛起苦笑，「王爺，要偷走別人的錢我也會掙扎啊，如果不是為了在京城生存下去，我也不會加入桐門幫，想堂堂正正的過活。」

濮陽靳詫異了，沒想過她會說出這樣一番話，「以你這年紀在京城本就難討生活，為什麼又要獨自到京城來？你爹娘呢？」

小桂來到京城後，就不曾對其他人提及她的出身，可不知怎地，現在他一問，她很自然就說了，「我是個孤兒，從小就被賣到鄰鎮的青樓，來京城是要找我爹娘。」

「你被賣到青樓？！」濮陽靳像听到什麼驚人之語，瞠大雙眼。

小桂自知說錯話，連忙改口道︰「呃，不是，你听錯了，是酒樓，我得洗碗做粗活……」

「好，你被賣到酒樓又怎會想找爹娘？你不恨他們嗎？」

小桂掏出身上的護身符給他看，「王爺你瞧，這個護身符縫得漂亮吧？從小我就戴在身上，每次只要看著它，我就會認為爹娘還是疼我的，才會為我戴上這麼漂亮的護身符，會賣掉我肯定是有不得已的苦衷。只是我沒想到自己上京城找他們會那麼快就用完盤纏，年紀小也找不到差事，只好去桐門幫當財神爺……」說道最後，她嘆息了。

濮陽靳在听完後推測道︰「所以，你堅持五年後離開，是要繼續找爹娘？」

「是啊，等我存夠銀子，我就要去找我爹娘。」小桂一點頭，突然意識到她對濮陽靳說了好多話，而且這麼多年來，她是第一次將她的身世攤開在別人面前，感覺好難為情，好不知所措，為避免尷尬，她又有點難堪，遂哈哈大笑起來。

「王爺，五年後我還要娶媳婦呢！我呢，對女人的臉蛋不要求，不一定要美人，但身材一定得豐滿，一定要大，大一點的比較好生，因為我想生很多很多的孩子，哈哈哈。」

听著小鬼的笑聲，濮陽靳卻能听出他不是真心的笑，而是想掩飾他一路走來的辛酸苦楚。在這個晚上，自己更了解這小鬼了，卻也變得更容易心軟，心情竟無法自拔的苦澀起來，對小鬼溢出了滿滿的憐惜。

子時後，兩人各據一方休息，小桂發現西瓜田再過去就有農家的院子，提出想借宿的念頭，濮陽靳卻反駁了，說是不想留下給人追查的線索，因此可想而之他們也沒有升火，就靠著月光和滿天星斗照亮四周。

濮陽靳背靠著樹而坐，閉著雙眼稍事休憩，左手握著劍，像是只要有一點風吹草動就會醒過來。

小桂則在另一端選了處柔軟的草地躺下，可翻來覆去不知滾了第幾圈，眼楮還是睜得大大的。

她睡不著，在和濮陽靳一起吃了西瓜、朝他吐露身世後，她就變得很煩躁，不曉得天一亮要怎麼面對他。況且她總覺得自己身上還帶有血腥味，渾身都不舒服極了，除非她可以……

小桂偷覷著雙眼緊閉的濮陽靳，放輕腳步慢慢離開，走來她之前發現的小溪。此時萬籟俱寂只有蟲鳴蛙叫聲，她豁出去大膽月兌下衣服還有胸前裹著的白布條放在岩石上，少女白皙曼妙的身子果裎著，浸入了溪水里。

哇！好舒服、好涼快！小桂在溪里泅著水，在這樣炎熱的夜里，浸在冰涼的水里最舒坦了。

游累了後，她站在水中，抬頭望向寬闊無際的夜空，感到心曠神怡。她的頭發披散在背後，全都濕透了，她便一把捉來胸前用手擰干。

正當她享受著夜里的寂靜與沁涼時，後方有人出了聲——

「誰在那里？」

小桂一听便知那是濮陽靳的聲音，不過太突然了，她的眼珠子駭然瞠大，腦袋一片空白不知如何是好，幸而身體的本能主導著她接下來的反應，她很快彎低身子從岩石上取走衣服，快步溜上岸躲入草叢。

＊

濮陽靳在小桂離去後就醒了，深夜寂靜的草原上，一點微弱的聲音都听得清清楚楚，在確定睡不著後，他干脆起來走走，想起小桂帶回來的水就找起溪水，也想要喝口水、洗把臉。

但他沒想到找來溪邊後，竟看到有人赤果果的站在溪里，那白皙的背在月光下格外美麗，可他一喊出聲，那人就一眨眼不見了，溪水里也平靜無波。

是他看錯了嗎？大半夜的怎麼會有女人在溪里沐浴？是魑魅魍魎還是狐仙女妖？想到這他不免搖頭嗤笑一聲，因為他可是從來不信這個。

這時听到草叢里傳來窸窣聲，他轉而看向草叢，往前邁了幾步。

在草叢里的小桂正手忙腳亂的穿衣服，束胸沒時間像平時綁得那麼扎實了，她只隨便纏了幾圈就趕緊穿上衣服、套上褲子和鞋子，頭發還濕著她也管不了了。

她心里很慌亂，想的只有一件事——她被看到了嗎？他站了多久、看了多久？他有發現溪里那個赤身的人是她，是個女人嗎？

在听到腳步聲靠近草叢時，她的心更是緊張得快要爆開。怎麼辦？她該趁他還沒逮到她之前快跑嗎？她一點都不想被他看到自己這副模樣，被他拆穿女兒身，在他面前毫無防備……

正當小桂陷入掙扎時，突然有一股冰涼濕滑的觸感滑過她的腳，然後在她反應過來那可能是什麼時，她已經被咬了，而且奇痛無比。

「啊——」她大叫一聲，哪還顧得了濮陽靳在外頭，拖著被咬傷的腳就跑出草叢，一個踉蹌跌坐在地上。

接著，她看到那可怕的東西爬出了草叢，那是只有著鮮艷花紋的毒蛇，咬了她一口仍不夠，還虎視眈眈的爬向她，朝她大吐蛇信。

她瞠大驚恐的眸子，拖著身子往後爬，聲音發顫，「不，不要……」

唰！

就在這一刻，一道劍光閃過，那條蛇頓時成了兩半，在草地上歸西了。

但小桂還來不及松口氣，就對上濮陽靳的目光，心房微微一顫。

濮陽靳收了劍，眼神奇異的望著她，「原來是你？」他還以為躲在草叢里的是個姑娘，往前走了幾步後就避嫌的沒再靠近了，豈知會看到小鬼濕著發沖出草叢，原來小鬼竟是在溪里沐浴的那個人？！

不過想想也是，這荒郊野外的又是半夜，哪會有姑娘在此流連，他早該想到是小鬼了。

小桂面色蒼白，被蛇咬的傷口很疼，她覺得自己快暈倒了。

濮陽靳很快發現她的異狀，心中已有最壞的打算，「你被咬到了？」

小桂臉上流露出害怕，陷入從未有過的絕望中，「王爺，那種鮮艷的蛇肯定有毒，我被咬到了會死吧？」死了，她有沒有被看出女兒身就變得不重要了，可她沒想到自己會那麼早死啊……

「在哪里？」

小桂愣了一下才听出他問的是傷口在哪里，連忙拉起褲管，只見上頭有個清晰可見的牙印，傷口都變成黑色的了。

濮陽靳蹲握起她的腳踝，撕了塊衣角綁在傷口上方，下一瞬，他無預警的把唇對著她的傷口吸下去。

「王、王……」小桂身子狠狠一震，是嚇得發抖又結巴，難以相信他會放下尊貴的身段為她做這種事。

濮陽靳沒想太多，吸出黑色的毒液馬上吐出來，重復做了幾次這動作確保再也沒有毒液殘留後，才對她道︰「毒全吸出來，沒事了。」

听到「沒事」兩個字，小桂眼里涌現豆大的淚珠，一副快喜極而泣的樣子，還能活著真的是太好了！

濮陽靳說完，到溪邊嗽了嗽口洗清口中的毒液，然後走回來惡狠狠朝她罵道︰「你這是在干什麼？半夜跑去溪里沐浴就沐浴，干麼一被我瞧見就躲進草叢里？蛇最喜歡躲在草叢里了，你活該被咬！」

小桂被罵得灰頭土臉，但也听出了最關鍵的重點——他沒看出來？

她有那麼幸運嗎？被蛇咬傷，他救了她，也沒被他認出來是女兒身？

「因為……被王爺見到我的身子，我會害臊。」她低下頭，說得扭扭捏捏，像是真有那麼一回事。

濮陽靳瞪住她。一個男人竟怕被人看到身子？！他腦里浮現出小鬼浸在溪水里的背影，圓潤的肩、白皙平滑的背脊、縴細的腰身，往下是臀……他心一驚，立刻停止回想。他在想什麼？小鬼是個男孩呀！

只是，男孩有那麼瘦弱白皙，連腿都那麼縴細的嗎？

他帶著疑惑朝她邁去，彎扣住她的下巴，抬起她的臉仔細看，即便在月光下看得不夠真切，但手指上的觸感確實很光滑，吹彈可破沒一點瑕疵。

「王、王爺……」他在做什麼？小桂警戒起來，她是說錯話了嗎？

濮陽靳低頭看向她的頸子，大手又從她的下巴滑下去，那兒的肌膚細致光滑，平坦且沒有喉結，像極了女孩子的肌膚，非常好模。她的衣衫不整，領口沒拉好，露出鎖骨下的一小截肌膚，他忍不住往下探索……

小桂驚慌失措的看著他的手在她身上一路往下滑，他的指尖帶著粗礪，被他撫過的肌膚都泛起一陣疙瘩。她的腦袋發脹，心兒快蹦跳出來，難不成他是……懷疑她了？！

她驚駭地圓瞠大眼，趕忙驚叫出聲，「王爺！」

濮陽靳听到驚叫回過神，當看到小鬼飽受驚嚇的面色，一副活似他想對他做什麼時，他心里不禁升起惱怒，抽回手站起身。

「好了，回去了。」小鬼才十四歲，發育又很慢，根本還沒長成男人，面板細女敕點也是正常的，他在想什麼？居然動手模了他？！

小桂看他松手了，雙手揪緊自己的領口，心頭仍是怦怦跳。他那試探的溫度還停留在她的肌膚上，滾燙而曖昧，剛剛只要再往下探一點，他就會踫到她纏胸的布條，幸好他住手了。

「還不快起來？不怕這附近還有蛇嗎？」看到她依然坐在地上，濮陽靳惡聲惡氣道。

小桂連忙爬起來，腳還是有點疼，走了幾步才像想到什麼似的抬起頭問道︰「王爺，多謝你救了我，但為什麼你要救我呢？」

為什麼？濮陽靳沉下臉，這個問題讓他很不悅，「本王想救就救，難道你認為我會不管你，眼睜睜的看著你死嗎？」在這小鬼心里，他就那麼可怕、沒有人性？

「不，我沒有這麼想。」小桂急忙搖頭，她只是太震驚了，從沒想過他會冒著中毒的危險親自為她吸出毒液。

看到她猛搖頭，一頭濕發黏貼在面頰、頸子還有胸前，充滿無以名狀的風情，濮陽靳目光不禁變得深邃，目不轉楮的看著。

「王爺？」小桂不明白他怎麼又盯著她看了，真怕他又興起想「試探」她。

所幸濮陽靳只是倏地瞇起眼，朝她厲聲道︰「披頭散發的真難看，快點綁好！」

「是……」小桂縮著肩膀應聲，看到他轉過身往前走後松了口氣。她拖著受傷的腳慢慢跟上他，臉上緩緩露出微笑。

今天晚上發生好多驚險的事，讓她被嚇了好幾次，但可以確定的是，眼前這個男人雖是為皇上殺人的血閻羅，可心地其實並不殘忍，他有著令她意想不到的溫善的一面，讓她心頭暖烘烘的。

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