見三哥氣紅了臉，文丞佑忙要打圓場，文丞薪卻突然爆發出來，「你個尖酸刻薄的臭娘兒們。」他一口氣沒忍下，朝蒔香撲了過去。

所有人都沒想到文丞薪會有此動作，連蒔香都疏于防範。

若是在村里對著悍婦鄙夫，她絕對是凝神戒備，可面前的人從方才進門至今，就是喚婆子打她，沒預料到他會親自動手，一時不察她才著了道。

當文丞薪腦子發熱，撲上來掐住她的脖子時，蒔香立即反應過來，還沒等一旁震驚的文丞佑出手相助，她本能地出手反擊。

一拳揮出，將文丞薪的臉頰從左邊甩到了右邊，還附帶噴出一道唾沫，接著抬腿踢上他胯下。

「啊——」

文丞薪的慘叫聲可說是直上雲霄，堪比晨叫的公雞，又遠又響亮。

這一驚天動地、鬼哭神號的嚎叫，把二房都給驚動了。

看著兒子臉腫了一邊，屈著身子嚎叫，像是被踹得重傷的小狽，二太太的心都要醉了。

自小到大就是錦衣玉食，讓人捧在手心的少爺，雖然有些不學無術、風流，可依照他娘的說話，這孩子本性不壞，就是性子軟，才讓那些個小人、妖媚子有機可乘……

「這女人實在太過陰狠，送官府去！」二太太指著站在跟前的蒔香，一張漂亮的臉蛋因過太過氣憤而扭曲。

蒔香沒看她，假裝懺悔地盯著地上，偶樂再露個害怕驚恐的表情，雖然她沒覺得自己做錯了什麼，但大太太說了，有些人是無法用道理講通的，既然要息事寧人，就得作戲。

想來二太太跟吳余嫂是一路貨色，不過這兒畢竟不是村子，她不能用她那一套解決問題，在別人的地盤自然得照別人的規矩行事。

廳堂里，坐著大太太、二太太與大女乃女乃張氏及文丞薪的妻子三女乃女乃戚氏，雖然兩個媳婦都在場听著，不過有長輩在基本沒她們插嘴的分。

至于傷殘患者已被抬回房歇息，他極力想為自己伸冤，無奈嘴被打歪，頰邊腫得半天高，加上鼠蹊不時抽痛，只能當戰場逃兵，虛弱痛苦地躺在床上呻/吟。

「二嬸，為了這事鬧上公堂，小題大作了。」文丞佑蹙下眉頭。

「都讓她踢成那副慘樣了，還叫小題大作，難道弄得絕子絕孫才不是小題大作？！」二太太怒聲道。

大太太望向弟妹，緩頰道︰「丞佑不是這意思，是擔心上了公堂咱不只討不了好，還讓丞薪遭人議論，說他連個小泵娘都打不過……再說丞薪不是沒動手，他是先動了手後蒔香才還手打的，在律法上沒罪。」大太太又提醒一句。

「正是如此。」文丞佑點頭附和，「三哥先掐蒔香的脖子，蒔香才還手的。」

「這臭丫頭是你們的人，你們當然護著她！」二太太憤恨地瞪著蒔香，「就算不能押到官府，也得給我狠狠地打幾板子！」

因為答應大太太當個啞巴，因而蒔香一反常態，自始至終安靜地立在一旁，只是在听到二太太想動用私刑時，還是涌上怒火，果然是母子，想的招都是一樣的，動不動就想打人。

「這不妥，蒔香沒賣身，是良民不是賤民，不能私自動刑，傳出去對府里的名氣有礙，還得吃上官司。」大太太又道。

「那就這麼算了？！」二太太怒叫。

「我讓蒔香給丞薪道歉賠禮，看診跟藥費由我這兒支出。」大太太說道。

二太太冷哼一聲，藥費不過是小錢，難道她還會因為那一點錢被收買？她是一口氣緩不過來，想出口惡氣罷了。

雖然意難平，她也明白嫂子說的是，蒔香不是府里賣身的奴婢，他們不能打殺，可趕出去還是行的。

「把她趕出去，我不想再看到這個人。」二太太冷聲道。

听到這兒，蒔香真想回一句︰走就走，當我稀罕？

可想到還得給弟弟湊學費，她一咬牙忍了下來。

「這……」大太太一臉為難。

見嫂子難做，她的惡氣多少出了些，人就是這樣，對方不痛不癢，她看著也不解氣，好比藥費，那對她來說連賠禮都稱不上，可一說把人趕出去，大太太跟五少爺都一臉不願、表情為難，如此才痛快解氣。

「弟妹不是不知道青靈如今還得蒔香幫襯——」

「再找個人就行了。」二太太打斷嫂子的話。

「蒔香是簽了約的。」文丞佑僵硬道。

「給錢把她打發就是了。」二太太嘴角一撇。

「契約訂了怎可隨便毀約？」文丞佑不贊同。

「你是怎麼回事？」二太太把怒火拋向他，「不為你兄弟說話就算了，還頂撞長輩——」

「丞佑，你出去。」大太太蹙下眉頭。

「母親——」

「出去。」大太太沉下臉。

蒔香偷偷瞧了文丞佑一眼，示意他還是走吧，就算晚輩再有理，遇上不講理的長輩也沒用，他的好意她明白，但他在這兒真的幫不上忙。

唯一慶幸的是文丞薪嘴痛、鼠蹊更痛，因此根本沒想到要跟二太太說文丞佑與蒔香有私情，否則還不讓二太太拿了把柄鬧上天去？

文丞佑面有不甘地望向蒔香，眉頭緊皺，最後在大太太的催促下，只能離開廳堂。

他前腳才走，二太太老調重彈，嚷著要把蒔香趕出去，大太太不停攔著，好話說盡，妯娌間不斷攻防，耗去不少時間，可二太太就是不肯讓步，不過火氣已經消散不少。

見時機差不多了，大太太長嘆道︰「唉……罷了，咱們妯娌也不能為此傷了和氣，就依弟妹的意思。」

因這一來一往的對話，二太太的怒火得到發泄，表情和緩許多。

「你覺得怎麼樣？把那沒教養的姑娘趕出去就是了。」她轉頭問兒媳戚氏。

戚氏恭敬道︰「兒媳也認為這樣好。」

對于丈夫被打，戚氏自然生氣，不過沒自家婆婆那般雷霆大怒，昨晚丈夫被兩個婆子抬回來，叫也叫不醒，急得她夜請大夫來看診，只說無礙，昏睡過去罷了，至于為何讓人弄昏在園子里，那得問本人。

早上一醒來，她關心地問了幾句，他不答不回，甩頭就走，戚氏一口氣憋著，差點沒昏過去，不過是前幾日把他幾個寵愛的通房丫頭發賣了，他便不依不饒，與她吵了一架不說，還給她冷臉看。

難道她一個正室沒資格把丫頭賣了？

要不是他見了女人就想沾，後院會讓他弄得烏煙瘴氣，說她善妒容不得人，也不想想他給過她什麼體面？

為了丫頭跟他甩臉置氣，她當家主母的面子往哪兒擱？

見他被打，她也心疼，可听到張氏說文丞薪來找蒔香是為了秋月，怒火頓時把她的憐憫燒個干淨，秋月是老太太身邊的丫鬟，還是有了婚配的，他也敢惹？他不要那張臉面，她還要。

最好蒔香那一腳把他踢個「不能」，以後也少了煩心事，反正兒子都生兩個了，不能了她還省心。

「蒔香。」

大太太的聲音將發呆的蒔香喚了回來。

听她們兩個女人你一句我一句，你提槍我拿盾，攻攻守守、唇槍舌戰，蒔香真想大吼一句︰「別吵！老娘不干行了吧？」

為免自己在疲勞轟炸中又做出什麼不理智的舉動，她早在文丞佑離開時也神游物外，作起白日夢。

待兩個女人拍板定案後，她才回過神來，裝出痛苦又悔不當初的表情，好不容易把二太太給請走。

「蒔香，你別怪我，我也想留下你——」

「我明白。」蒔香疲憊地搶白，老天，別再說下去了，她需要安靜，「是蒔香莽撞，給太太惹了麻煩。」

大太太見她垂手斂眉，沒了以前的活潑與朝氣，不由嘆道︰「你放心，書院的費用我還給你留著，既是我們要解約，也會給你些補償。」

「不用——」

「留著吧。」大太太打斷她的話，「下個月我把青靈送去莊子，你好好看著她，好不容易瘦了，可別又打回原樣，一會兒曉得你要走，她不知要哭成什麼樣。」

蒔香靜靜听著，大太太叨叨絮絮交代了一些話後，才讓她回去收拾行囊。

跨出偏廳時，屋外的日陽正大，蒔香長長地嘆口氣，難掩內心的失落，好好一份差事卻讓她丟了。

走下曲廊，熟悉的一抹身影佇立在假山旁，她微笑朝他走去。

「你終于能擺月兌我了。」她故作輕松地說道。

似乎料到了最糟的發展，文丞佑蹙著眉頭不發一語。

「你干麼苦著一張臉？」蒔香扯開笑臉，內心卻是掩不住的惆悵與失落，但她不想在他面前擺出一副苦瓜臉。

這樣也好，她不用再去思考他是不是對自己有意，行為何以如此曖昧，更不用告誡自己與他劃清界線……

就算他有情又如何？兩人的身家是跨不去的鴻溝，她一直明白，否則又怎會輾轉反側。

現下好了，她再不用煩惱該怎麼辦，老天已經幫她作了決定，出了這個大門，兩人再無干系，他又即將出遠門，想來過不久就會把她拋諸腦後。

思及此，她再不想強顏歡笑，只道︰「少爺保重。」

當她錯身而過時，他忽然扣住她的手臂，「蒔香。」

她仰頭望著他，不明白他還想怎麼的，事情都到這地步，再無轉彎的余地了。

「你……你……」他有滿月復的話，卻不知該怎麼說。

蒔香扯著他的袖子，想質問他︰你做什麼老是這般吞吞吐吐、不清不楚，弄得人心浮氣躁，你要真對有意思，你就說。

這些話在她心里打轉了許多日子，都要悶爛了卻依舊沒問口，氣憤他畏畏縮縮沒擔當，可自己又好到哪兒去，每次想質問他，最後關心又總是作罷。

他的躊躇與矛盾，不正是她的嗎？

他們都明白卻又放不下，就這麼熬著熬著，熬得心慌，可如今總算要告一段落，她失落、惆悵，卻又有如釋重負之感，心底那塊黑壓壓的石頭，終于落地了，再不用提心吊膽、徹夜難眠。

「出門在外，你自己小心。」蒔香嘆氣，經此一別，他們應該不會再見面了。

他掙扎地想說些什麼，終究化為一句，「你要好好照顧自己。」

她點點頭，「你也是。」

兩人皆是一陣沉默，過了一會兒，她才又道︰「你三哥……我也不想下手那麼重，可反應太快……」

「我知道。」他與蒔香也是較勁過的，豈會不曉得她的能力？就像練武的人一樣，身體的反應是快過腦子的。

又是一陣沉默，蒔香忽地扯開笑，調侃道︰「你拉著我我怎麼走？」她本是灑月兌爽朗的性子，讓她站在這兒與他別離難舍、十八相送，她還真做不來，不如瀟灑道別。

「就這樣吧。」她扯開他的手，再不看他，邁步往前。

「蒔香。」他在原地喚了一聲。

她緩下腳步卻沒停，然後她听見長長的嘆息聲。

「我不想委屈你。」

她回過頭，不明所以。

他定定地望著她，「你等——」

「蒔香。」文青靈從另一頭跑來，「怎麼樣了……」

文丞佑的話語消失在空氣中。

蒔香望著他，想追問他是什麼意思？她躊躇地轉身想問清楚，雙腳卻如千斤重……

「蒔香……」文青靈氣吁吁地跑到她身邊，「怎麼樣？」

蒔香將視線從文丞佑身上拉回，對文青靈露出一抹強撐的笑容，文丞佑立在原地，話語在喉間滾動，卻無法化為語聲，如同斷裂的琴弦，迸出最後一聲殘音，震得人心弦震動，卻再無續接的音聲，最終消散于空，歸為平靜。