地窖內暗無天日，兩名漢子在外看守。鄺靈縮坐角落閉目養神，直到一陣雜沓腳步聲由遠而近。黑暗中，柔軟的唇彎起一抹笑弧。
轉眼間，孫二與六姨太沖入地窖，還有兩人抬著昏迷的陸歌岩。
油燈照射下，鄺靈向被放在地上的陸歌岩望去，他似乎昏迷了，滿面血污，血已止，但他雙眸緊閉，臉色極為可怖。
她面色漠然，仿佛無動于衷，在場眾人之中，唯有她清楚他身上發生了什麼事。星眸掃到他身上，他的腰帶不見了，衣衫凌亂……她的心銳利地抽痛。
「你對他做了什麼？」六姨太氣急敗壞地尖聲問。
「我做了什麼？」鄺靈單手托腮，柔聲道：「我剛剛才說過，我不喜歡有人踫我的東西，你怎地立刻就忘了呀？」
「你……你因為不願他與我燕好，就殺了他？」
鄺靈粉唇彎起，輕輕地笑了，聲如銀鈴，昏暗的油燈光下，清秀小臉陰柔詭秘，邪魅更勝陸歌岩。她明明是個弱女子，神情卻讓眾人毛骨悚然。
六姨太倒抽口冷氣。「你快救他！」
「我干麼救他？」鄺靈起身，忽然一腳踢在陸歌岩肩頭，接連踢了幾腳。「他被你踫過，已經髒了，髒掉的東西，我就不想要了。」
陸歌岩並未失去神智，只是全身僵直，不听使喚，她這幾腳踢在他肩頭穴道，他身上閉塞之感立刻大為減輕。她是在救他。他閉眼，繼續假裝昏迷。
孫二忽道：「不必救了。我剛派人搜過他房間，已經在一只皮囊中找到橫山密書，他已經沒有活著的必要。」他本就厭惡陸歌岩，得知六姨太迷戀這男人，更想殺他。他瞧著鄺靈，手按腰刀。「既然他要死了，留著你也沒用。」
「孫爺殺我之前，請你與六夫人按自己小骯，瞧瞧有什麼感覺？」
兩人不明鄺靈用意，但還是依言按住小骯，一按之下，月復部陡然劇痛，兩人同時變了臉色。
「我對兩位下了七日散，六夫人精通此毒，就不須我多作解釋了。」鄺靈笑吟吟道：「夫人這麼愛用七日散，自己沒試過滋味，豈不可惜？」
六姨太美顏慘白，見孫二茫然，她道：「這……這是我下在李昆和趙夫人身上的毒物，這毒隨下藥的人千變萬化，非下毒者無法自解……」但不可能啊！她早知道鄺靈懂得用毒，小心提防，怎麼還是著了她的道？
「六夫人想必大惑不解，你嚴密防備我，怎麼還是被我暗算了？我也知道你防著我，所以我向孫爺下毒，當你倆燕好之際，他身上的毒自然就過給你了。」
「不可能！七日散不是這樣用的！」六姨太尖叫。
「所以我說，在我面前，你還不配說擅于使毒。」鄺靈微笑，星眸冰冷燦爛。
「你一心想要陸大哥，孫二爺只是你利用的棋子，就算我殺了他，你也無所謂吧？你根本沒提醒他要小心我吧？因此我要對他下毒，比吃飯還簡單。」
「不是那樣！」六姨太驚叫，見孫二面色鐵青，她急道：「我、我以為你從她箱中偷藥時，便知道她會用毒，自然有所提防，所以才沒有……」
孫二瞪著鄺靈。「你到底是誰？」
「我？我行不改名，坐不改姓，當世鼎鼎大名的鄺神醫的獨生孫女，鄺靈是也。我爺爺聲名遠播，我卻沒沒無聞，你知道那是什麼緣故？因為我爺爺活命無數，人人傳頌他的恩德，可是和我交過手的人全都死了，所以江湖上從來不知有我這號人物存在。」
陸歌岩感到一陣涼意，不難想象孫二與六姨太如何驚懼。
孫二首先恢復鎮定。「好，你把解藥交出來，我讓你平安離府。」
「好呀，我也正這麼想。」鄺靈將左手衣袖扯下。「我將解藥浸在這片衣袖上後風干，你們將這片衣袖拿去熬煮後，將藥汁服下，放心，我保證分量絕對足夠解毒。不過，解藥只有一份，你們有兩人，誰要？」
孫二與六姨太同時伸手，又不約而同相望一眼。
陸歌岩微掀眼皮，只見兩人僵持不動。這一手玩得很毒，不論是哪一個拿到解藥，另一個必定懷恨在心。這妮子一出手就將仇恨轉嫁于旁人，自己完全置身事外，如此心機，委實可怕。
「小媚，你服解藥吧。」孫二縮回手，但雙眼仍望著解藥。他是男人，和女人拉扯爭奪的丑態實在做不出來，但心中已然起疑。他對這女子一片真情，她竟沒只字提醒他防範鄺靈，難道真如鄺靈所言，她是在利用他？
六姨太長嘆口氣。「孫郎，你服解藥吧，我是個苦命女子，本就不幸，你還有大好前途，犯不著在此送命。我知道你愛我，為你而死，我無憾。」她是以退為進，孫二身有武功，她要搶是搶不贏，只能賭孫二對她的迷戀。
「好吧，我就不辜負你的心意了。」孫二一把搶過衣袖，轉過頭不瞧她一眼。
看著六姨太震驚怨毒的美顏，鄺靈輕聲道：「夫人永遠別忘了今日，在生死交關之際，孫爺拋棄你，只顧自己活命。」
「你別胡說！解藥是小媚自己讓給我的！」孫二脹紅面孔。
挑撥的目的達到了，鄺靈嘻嘻一笑。「夫人別心急，我當然準備了第二份解藥，不過要等我安全月兌身後，才能給你們。孫爺趕緊去服藥吧，這毒不容易解，服藥之後需靜臥一個時辰休息，否則毒性散入全身，我也救不了。」
她轉向六姨太。「就請夫人替我準備馬車，送我與陸大哥離開吧！」
六姨太命人送孫二回房，再讓人用擔架抬了陸歌岩，前往大門。
鄺靈一路跟在擔架旁，用衣袖擦淨陸歌岩臉上血跡。他應該是清醒的，她對他下的藥只會令他身體麻木，但這些血出乎她的預料。
「你早就算到這結果嗎？」六姨太忽然開口。「你如何得知我們的計劃？」
鄺靈偏頭想了想。「最初那些廚子被毒殺時，我還不能確定是誰。我知道你懂毒物，但牙木桂不難用，而且趙夫人和孫二行為怪異，說不定是他們下的毒。」
「的確，當時他們想嫁禍給你，我不過建議孫二去偷你的藥。」
「後來我為趙夫人把脈，發現她也中了七日散，我就知道你參與進來了。你和孫爺聯手，他想要秘籍和你，你卻想要陸大哥，無論先前趙夫人與孫二的計劃如何，我依然是你們的眼中釘，對阿衛下手陷害于我，這招確實狠毒。」
她瞧著陸歌岩，輕聲道：「你明知阿衛與他情同兄弟，依然下了劇毒，你認為阿衛若是死了，陸大哥永遠不會原諒我；孫爺則想翦除陸大哥唯一的心月復護衛，令他孤身無援。可惜功敗垂成，阿衛被我救了，而陸大哥盛怒的一掌也沒打死我。」
「他確實很喜歡你，連誤會你殺害他的護衛時，都沒對你下殺手。」六姨太澀然，嫉妒又不甘願。但她忽然冷笑。
「我知道我為何斗不過你，我心思雖然惡毒，你卻比我更毒辣，才能看穿我的每一步。」這丫頭該死地太能忍，受了冤枉也不急著分辯，隱忍到最後才報復；而她對毒物運用如神、對人觀察入微、對情勢計算精準，這丫頭比她強得太多。
「我當這是恭維了。」鄺靈淡笑。「的確，我天生冷酷，殺人與殺畜生于我毫無分別，我爺爺因此從小諄諄教誨我，教我善惡之分。我或許永遠當不成好人，至少我不濫殺好人。你們這伙人相互算計、拼得你死我活，我本來不想管，但你為何要殺牡丹姐姐？」她俏臉一沉。「她是被李老爺逼迫才有了身孕，其實她和一位李府長工有情。她曾告訴我，她想和那位長工離開李家，兩人成親，將孩子視如己出，撫養成人，根本沒想過爭奪李家財產。你自覺苦命，被賣來當丫頭還被欺負的她，難道不是和你一樣不幸？你為什麼非殺她不可？」
她在李府的一個月，牡丹對她溫柔親切，她因此決定為她報仇。
「太遲了，她已經死了。」六姨太苦笑。「那你為何不殺我，為她報仇？」
鄺靈抿唇，不回答。六姨太也不敢追問。
到了大門口，鄺靈指示家僕將陸歌岩放上馬車。
「解藥呢？」六姨太急問。
「啊，我差點忘了。解藥就放在廚房的水缸下，你自己去找吧！」鄺靈頭也不回，扶著陸歌岩在馬車上坐好。
六姨太怔怔望著她背影。就這麼讓他們走了？讓這丫頭毫發無傷，帶著她愛慕的男人，全身而退？她就這麼一敗涂地？她不甘心！
她拔出袖中預藏的匕首，雙手握住匕首，猛然往鄺靈背後刺去。
鄺靈不閃躲，嬌軀一側，轉了半個身，這一刺于是刺中她腰帶，一股黑水忽然自腰帶破口噴出，濺在六姨太手上，黑水沾上她雪白肌膚，立刻干去，無影無蹤。
「這、這是什麼？」六姨太驚問，見鄺靈迅速掩住自身肌膚，唯恐沾到半點黑水，可想而知不是什麼好東西。
「是我手上僅剩的全部血繡菊。」
「當」一聲，六姨太手里匕首落了地。
「夫人想必懂得這種劇毒，我就不多解釋了。我的用法也沒什麼特別，只是將足夠毒殺上萬人的藥量，全部用在這一劑。據說中了這麼大量的血繡菊，無藥可救，中毒者反而不會立刻便死，還能多活半年，這半年之中，身體由內到外漸漸腐爛，等腐爛蔓延到腦部，才會死去。」鄺靈粉唇冰冷地彎起。「這用法我只在書上見過，因為血繡菊太難取得了，難得我手上有足夠的量，你又自己送上來讓我試藥，可惜我馬上要走了，見不到半年後毒發的結果。」
六姨太嘶啞道：「你……你好殘忍！」
「我殘忍？你若不來刺我這一刀，怎會中毒？」
可是她剛才側轉身子，讓腰帶迎向刀尖，好像是故意讓她刺中……此時也無暇想這些，想到半年後慘死的情狀，六姨太軟倒在地。「救……救我！求你救救我！是我錯了，我不該殺牡丹，你……你救救我！你一定有法子吧？」
鄺靈沉吟。「好吧，我是有辦法延你半年之命——你只需將毒過給別人。」
「怎樣將毒過給別人？」
「孫爺怎樣將毒傳給你，你就如何將這毒過給他。」
六姨太怔怔無語。
「這一來他也會中毒，你們倆都剩下一年壽命，誰知道呢？或許這一年，你們可以找到解毒之法。你要挑別的男人也行，不過孫爺把毒傳給你，又搶走解藥，你甘心就這麼饒過他嗎？」
對，她是不甘，但報仇的機會未免來得太快，簡直像是設計好的……從她刺中鄺靈腰帶開始，六姨太只覺自己的每一步，仿佛都在她的計算之中。
不，或許更早——她與孫二分頭逮人時，鄺靈根本是坐在房中等她去捉。
她未能如願得到陸歌岩，未能破壞他與鄺靈的感情，鄺靈甚至早就對她與孫二下毒，就此反客為主，箝制她與孫二，再挑撥他們反目，自相殘……
唯一堪稱成功的是孫二取得他想要的秘籍，可是鄺靈毫無索回之意，那秘籍——難道是假的？六姨太只覺筋疲力竭。就算她還存著一絲反擊之念，現下也已破滅，哪敢再對鄺靈出手？誰知這丫頭手上是不是還有更歹毒的機關？
這是一盤鄺靈老早排好的棋，棋子只能順著她的意走，反抗都是無用。
她忽然想起鄺靈說過的幾句話：與她交過手的人，全都死了——
她知道她不會放過孫二，于是對她下了劇毒，讓她去報復，他們兩人不肯放棄活命的希望，會苦苦尋覓解藥，但終將毒發無救，同歸于盡，這是一石二鳥的毒計。
她與孫二都會死，江湖上終究還是不知道鄺靈這號人物。
六姨太只覺渾身冰涼，美顏灰敗如土，一語不發地回府，她不敢也不想回頭看鄺靈。她的余生，都不想再和這女子斗，不想再見到她……
