征夫 第8章(1)
作者︰朱映徽

丁茉茉才離開丁家沒多久,「追月」就不知怎地,突然激動地仰天嘶鳴。

它不僅沒听她的指揮往馬場的方向前去,反而在原地暴躁地蹦跳,簡直像是發了狂似的。

「怎麼了?『追月』?」丁茉茉詫異極了。

她抓牢手中的韁繩,試著想要穩住「追月」,可它卻愈來愈激動,完全不听她的使喚。

這異常的情況,讓丁茉茉又驚又愕。

她強迫自己冷靜下來,努力想要控制住躁動的馬兒,卻徒勞無功。平時性情溫和的「追月」像是受到什麼強烈的刺激,情緒異常躁怒。

原地蹦跳了一會兒之後,「追月」甚至不斷地高舉前蹄,像是想把馬背上的她給狠狠甩下來。

在「追月」徹底失控的情況下,丁茉茉只能緊抓著韁繩,努力不讓自己墜馬,可「追月」似乎焦躁地亟欲甩下她,使得情況險象環生。

在一次激烈的蹦跳間,「追月」的身軀失衡地翻倒,而丁茉茉就硬生生地被甩了下來,摔倒在地。

只差那麼一點點,她就要被也摔倒在地的「追月」給壓個正著。

然而,她雖然沒被馬兒壓住,重重地墜馬仍讓她渾身疼痛不堪,但她無心檢視自己的傷,心中更惦掛著「追月」的情況。

它一直是匹性情溫馴的良馬,而昨日她騎著「追月」返家時還好端端的,怎麼可能會突然失控發狂?

事情不太對勁,它究竟怎麼了?

丁茉茉正忍痛想要爬起來之時,忽然听見一聲焦灼的吼叫——

「茉茉?!」

听見熟悉的嗓音,她驚喜地抬起頭,果然看見了戚允揚縱馬奔馳而來,不一會兒就到她的身旁。

戚允揚幾乎等不及馬兒停下腳步,就逕自躍下馬背,心急如焚地趕到丁茉茉身邊。

「茉茉,你怎麼會摔下馬呢?你還好嗎?傷到哪兒了?」他焦慮地問,神情和語氣都透出滿滿的心痛。

罷才他一路策馬趕回來,遠遠就看見一匹失控的馬兒。他驚疑不定,立刻趕過來。

當他一認出馬背上的人是她,更是心焦萬分,但還來不及趕到她的身邊,她就已被甩下馬背了。

眼睜睜看著她墜馬,他渾身的血液彷佛都凍結成冰了!

幸好這會兒她看起來意識清醒,身上也沒有什麼明顯的外傷,似乎並沒有太嚴重,算是不幸中的大幸。

但……為什麼會這樣?沒道理呀!

她精湛的騎術他是見識過的,況且「追月」是她的愛駒,怎麼可能會發狂失控地將主子甩下馬背?

丁茉茉原本被「追月」失控的情況給嚇得心神有些不定,這會兒看見他,心情立刻安定不少。

她試著動了動自己的身子,渾身的疼痛讓她眉心輕蹙,但是怕戚允揚會擔心,便趕緊揚起一抹微笑。

「只是有點兒疼,不過應該只是一些皮外傷,沒有大礙的。」

「真的?你可別又逞強,受傷了卻不說。」戚允揚仍不太放心。

「不會的,我真的沒有大礙,你別忘了我可是會一點功夫,而且身強體壯的,可不像一般嬌貴柔弱的姑娘。」

見她似乎真的沒有大礙,戚允揚才終于松了口氣。在剛才那樣的情況下墜馬,能夠只有一些外傷,她已經很幸運了。

不過盡避如此,戚允揚的眉頭仍然緊皺著。

「剛才出了什麼事?你怎麼會墜馬呢?」

「我也不知道……」丁茉茉也相當困惑,這還是她有生以來第一次墜馬呢!「剛才『追月』很不對勁……我得去看看它的情況。」

戚允揚扶著她,來到「追月」的身邊。

經過剛才的折騰和重摔,「追月」受了傷,不再躁動失控,而是虛弱地躺在地上,那可憐的模樣讓愛馬如痴的丁茉茉心疼極了。

「可憐的『追月』,你究竟是怎麼了?」她伸手溫柔地輕撫馬兒,心中一點兒也不怪它,因為她知道事出必有因。

「剛才究竟是什麼情況?」戚允揚問道。

丁茉茉回想了下,說道︰「在馬廄時,『追月』的情緒就顯得有些焦躁,而我上馬之後,情況更是嚴重,它像是急著想要將我甩下似的,不斷激烈地蹦跳。」

她上馬之後,「追月」就急著想將她甩下?在什麼情況下,會讓一匹馴良的馬兒做出這樣的舉動?

戚允揚望著「追月」,細細思索她的話,腦中忽然靈光一閃。

他立刻上前檢查馬鞍,模索了一陣之後,指掌沾染了腥熱的血液。

丙然沒錯!

戚允揚的黑眸一眯,取下馬鞍一看,赫然發現一支斷了的玉簪,尖銳的那一端刺入了「追月」的身體,傷口正淌著血。

受了這樣嚴重的傷,也難怪性情溫馴的「追月」會發狂失控!

「天啊……」丁茉茉倒抽口氣,一顆心揪得死緊。「怎麼會這樣?可憐的『追月』……」

丁茉茉為「追月」心疼得猛掉眼淚,而戚允揚則是臉色鐵青地盯著那支刻有蘭花的斷簪。

他知道誰是這支發簪的主人,是他的義妹胡蘭兒!

由于名字里有個「蘭」字,因此胡蘭兒愛極了蘭花,幾乎一切首飾上都刻著蘭花。

他心情沉重地抬頭一瞥,正好瞧見胡蘭兒躲在丁家大門口,悄悄地探頭朝這兒窺看。

戚允揚沈下了臉色,開口叱喝︰「蘭兒,過來!」

門邊的胡蘭兒一僵,遲疑了好一會兒,才邁開步伐走了過來。

「允……允揚哥……」她囁嚅地輕喚。

「是你在馬鞍上動手腳的?!」戚允揚厲聲叱問。

听見他的質問,丁茉茉詫異極了,不敢相信竟然是胡蘭兒搞的鬼。

不過仔細想想,剛才她前往馬廄之時,胡蘭兒已在那兒不知多久,確實有機會悄悄在「追月」的身上動手腳。

「我……我不……我沒……」

胡蘭兒被戚允揚嚴厲的目光給震懾住,她心中一陣慌亂,結結巴巴地想要否認,但是那心虛的神情和語氣早已透露出實情。

戚允揚咬了咬牙,胸中怒火狂燒。

當初,得知義妹與魏丞嗣聯手想要謀害他的時候,他也沒如此的憤怒,可一想到義妹竟然意圖殺害心愛的女人,他就怒不可遏。

倘若不是顧及她是他的義妹,他恐怕已經出手狠狠教訓她一頓了!

「茉茉與你無冤無仇的,你為什麼要這麼做?!」他咬牙質問。

先前義妹狼狽虛弱地跑來,還昏了過去,茉茉第一時間讓她進屋子里,還請了大夫幫她醫治,甚至還吩咐丫鬟細心地照料她,說起來是她的恩人。

而這會兒,她竟然恩將仇報地想要謀害茉茉,實在太可惡了!

「我真想不到你竟然做得出這種事!茉茉是無辜的呀!你為什麼要傷害她?」他憤怒地叱問。

胡蘭兒雖然自知有愧,但禁不起他怒氣騰騰的質問,又想到他們兩人如此幸福相愛,一股怨氣就沖上了心頭。

她咬了咬唇,語氣激動地嚷道︰「她怎麼會無辜?她搶走了原本該屬于我的允揚哥!」

戚允揚一听,對她更感到心痛與失望。

「你當初若是沒有設下圈套想致我于死,我又豈會遇見茉茉?我已原諒了你的意圖謀害,想不到你非但沒有悔悟,現在竟還意圖傷害茉茉!倘若義父還在,必定會感到痛心不已,因為就連我都覺得心寒極了!你本來是個性情善良的好姑娘,怎麼會變成這樣?」

這番嚴厲的重話,讓胡蘭兒的臉色一白。

她不禁回想起爹生前對她的關愛、寵溺,過去這麼多年來,她在爹和義兄的保護下,一直是無憂無慮的,也從沒有想要害任何人。

可是……自從認識魏丞嗣之後,她不知不覺地變了。

她變得自私,變得為達目的不擇手段,此刻被義兄說了這番重話,再仔細回想自己這段日子所做的事情,她忽然覺得自己真是面目可憎!

胡蘭兒掩住臉面,覺得好羞愧。

戚允揚仍怒氣騰騰地斥責道︰「你自己冷靜想想,你這幾日所做的事情,對得起你的良心嗎?你為了一己之私,不惜傷害別人,有多少人因此而死,那些人都是無辜的呀!就像總管孫伯,他生前待你多好,簡直將你當成女兒般疼愛!」

胡蘭兒的心口揪緊,腦中浮現總管和藹的面容,那位慈祥寬厚的長輩,就像她真正的家人一樣,可是卻……卻……

懺悟的淚水撲簌簌地落下,胡蘭兒只覺得無地自容。

這一回,她是真心知道自己犯下了多麼難以饒恕的過錯。

「我錯了……我真的……真的錯了……」

見她臉上布滿了懊悔的淚水,丁茉茉一陣不忍,伸手輕扯了扯戚允揚的衣袖,試著幫胡蘭兒求情。

「好了,算了啦,反正我也沒真的受什麼嚴重的傷,事情既然過去就算了,別再說了。」

她的善良與寬容,讓戚允揚感動不已,心中的怒氣也霎時緩和不少。

他吁了口氣,為她拭去未干的淚痕,說道︰「幸好你沒事,倘若你有個什麼三長兩短,我絕不會原諒我自己的。」

丁茉茉微微一笑,瞥見大門口有奴僕听見騷動在探頭張望,她立刻喊道︰「快來人啊!跋緊將『追月』扛進馬廄,請大夫快來幫它療傷!」

不一會兒,五、六名家丁跑了出來,小心翼翼地聯手將「追月」給扛進去。

「對了。」丁茉茉突然想到一件更重要的事,連忙開口問道︰「你既然回來了,山莊那邊的事情都已經解決了嗎?那個姓魏的家伙已經被抓起來、送交官府處置了嗎?」

罷才她被「追月」的狀況嚇傻,都忘了問這個更重要的問題。

「不,他不見了。」

「不見了?!」

戚允揚點點頭,濃眉緊皺。

「據山莊的奴僕們說,在他們與魏丞嗣交手,讓蘭兒順利逃離之後,那家伙大概是怕蘭兒去報官,所以砍傷了幾個奴僕之後,就逃逸無蹤了。」

魏丞嗣雖然陰險凶殘,但武功還稱不上一流,他肯定知道自己若是被眾多官兵圍捕,也只有束手就擒的分,因此才會心存忌憚地逃跑!

一得知這件事,他心想說不定魏丞嗣也會听見他在「丁家馬場」的事,甚至猜到義妹會來找他。

他擔心那家伙可能不會善罷甘休,說不定還會使出什麼陰險歹毒的計謀,于是請官府多派些人手保護山莊,以防魏丞嗣去而復返,而後他便立刻趕了回來。

「我們先進屋去吧!」戚允揚說道。

「嗯。」丁茉茉點了點頭。

就在他們打算返回屋里時,胡蘭兒忽然朝他們跪下。

「允揚哥、茉茉姊……對不起,我真的……我真的做了好過分、好過分的事……我這次真的知道錯了……求你們原諒我……」

望著她聲淚俱下的模樣,戚允揚和丁茉茉都感覺到她真心的懺悔。

戚允揚沉重地嘆了口氣,說道︰「咱們義兄妹一場,只要你是真心悔改,我當然還是會原諒你,只是你可別再做出這種事了。」

「不會!絕對不會了!我可以對天發誓,倘若我再有半點害人之心,願遭天打雷劈,不得好死!」胡蘭兒語氣激動地發下毒誓。

「好了,別跪了,快點起來吧!」丁茉茉趕緊上前扶起她,語氣溫柔地叮嚀道︰「你現在可是有孕在身,要注意身子呀!」

靶受到她真心的關懷,胡蘭兒熱淚盈眶,心中既羞愧又感動。

「茉茉姊,對不起……往後,你就是我的嫂嫂,我一定會像尊敬允揚哥那樣尊敬你的。」

這一聲發自內心的「嫂嫂」,瞬間讓一切的恩怨化為烏有。

「好了,咱們快進屋吧!」

丁茉茉牽著她的手,與戚允揚一塊兒往丁家走去。

正當他們要踏進丁家大門的時候,一抹身影忽然閃身而至。

戚允揚立刻謹慎地將兩個女人護在身後,定楮一瞧,眼前這個家伙不就是魏丞嗣嗎?!

胡蘭兒也瞧見了他,氣得指著他破口大罵︰「你這個喪心病狂的家伙,來這里做什麼?」

「小心點,你們退後一些,讓我來對付這個家伙。」戚允揚對丁茉茉和胡蘭兒說道。

他正恨不得揪出魏丞嗣,想不到這家伙竟自個兒送上門來,省了他不少事。

今日他就親手將這個罪大惡極的家伙逮住,交由官府處置!

當戚允揚正要動手之時,想不到魏丞嗣卻忽然雙膝落地,跪了下來。

「蘭兒,我錯了!請你原諒我!」魏丞嗣滿臉懊悔地嚷道。

這個意料之外的舉動,讓戚允揚、丁茉茉和胡蘭兒都詫異極了。

胡蘭兒瞪著他,咬牙切齒地罵道︰「你別以為假惺惺地裝模作樣,我就會再上當!我不再相信你了!」

「不,蘭兒,其實我是愛你的,只是一時被權力野心給蒙蔽了理智,才會做出那麼多喪心病狂的事。蘭兒,我愛你,也愛我們的孩子呀!」

听他提起孩子,胡蘭兒的神情一僵,雙手不由自主地撫著月復部。

「蘭兒,讓我們重新來過好嗎?這一次,我保證一定會好好地待你。」魏丞嗣一臉懇求地說︰「蘭兒,讓我彌補你吧!就算不看在我真心悔悟的分上,也看在咱們孩子的面子上,難道你忍心讓他一出世就沒爹?」

這番話,讓胡蘭兒的心不由得動搖了。想到她自己也是剛剛才徹底懺悟,說不定此刻魏丞嗣的懊悔也是真的……

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