正月将尽，京城连着几日阳光露脸，把雪都给消融了。
前些日子朱大小姐在元宵灯会偷跑出门玩一趟，又在床上躺了个三四天才起，朱爷差点被她气得又病了，近日开始嚷着要赶紧把这个女儿给嫁出去，没想到话才说出去没几日，朱府便迎来了贵客。
门房通报来者是范公子，光是送上门的礼就一马车，朱爷闻讯前来大厅迎人，见到来人大大一惊，忙让管事石伯屏退旁人，还让他守在门外，不允任何人进去。
此刻，大厅已空无一人，朱凯撩袍屈膝便要跪下——
“殿下……”
范襄上前一把拉起了他，“朱爷不必多礼。”
“可是……”
“我只是想来看看冉冉，听说她病了许久，我却是近日才知，如今，她的身子可好些？”
“谢殿下关心，小女已经无事。”
“甚好，那我刚好可以见她一面……”
“殿下，此举实为不妥，要是让娘娘知道您私自来见小女，恐怕要心生猜疑，徒增我朱家困扰，还请殿下速速回府。”
范襄看了朱凯一眼，“我微服出来就是不想惊动旁人，母后不会知道的，就算真的传到母后耳里我也不怕，除去我的身分，冉冉也是和我一起玩到大的朋友，她生病了，我来探望一眼不为过吧？朱爷又何必拒我于千里之外呢？”
“殿下如今早已不同往日。”
“是朱爷还在怪我吧？”就算所有人都不知道朱明其实是为救他而死，身为当事人的他又怎能当真若无其事？
可他什么都不能承认！什么都不能说！在这件事上，他永远都必须当个沉默无知之人，甚至连朱明的坟，他也只能在月黑风高的晚上偷偷地去上香……
他罪孽深重，却无处可以容他忏悔，这么多年来他常常在恶梦中惊醒，这样的苦又有谁能知晓？
朱凯神情一凛，正色道：“殿下慎言！”
“我想娶冉冉。”
嗄？朱凯错愕的张大嘴。他刚刚究竟听见什么？
“殿下，慎言！”真是要把他吓死才甘心吗？“您若真爱护小女，就不该说出这样的话来！要是娘娘知道您有此心，我们朱家危矣！殿下是想害死冉冉吗？”
“窈窕淑女，君子好逑，我心悦她，怎就不可？”范襄激动不已，“打从在赏花宴上见了她，我就心心念念，自此她的身影便在我的脑海中挥之不去……我也不想这样，可是我没办法！我不能就这样放下她去娶别的女子！我喜欢她！”
“可我不喜欢你！”
大厅的门蓦地被推开，朱冉冉一身粉色暖袄衣裙，正娉婷的立在门外。
她的身后还站了一个急得一身冷汗涔涔的石伯，看看厅里的太子殿下，又看看自家爷，懊恼地低下头去。
“对不住，爷，老奴拦不住小姐……”正确点说，是他不敢拦，毕竟他家小姐最近身子虚，柔弱得很，他连讲话都忍不住放低音量呢。
朱凯皱眉，朝石伯挥了挥手，“出去守着吧，再让人跑进来，我唯你是问！”
“是，爷。”石伯闻言忙退了出去关上大厅的门，走到廊外守门去了。
朱凯轻咳了一声，瞪了自家闺女一眼，想说些什么打圆场，耳边却传来自家闺女的声音——
“我非但不喜欢你，还讨厌你，恨你入骨，若你真要娶我，恐怕新婚之夜你就成一具尸体了！”朱冉冉压根没理会自家爹爹的警告眼神，把憋了多年的气与怨一股脑儿全朝着范襄倾泄而出。
“放肆！”朱凯被自家女儿口无遮拦的话给吓到差点软脚在地，“你在殿下面前胡说八道什么？还不快点道歉！”
朱冉冉幽幽地盯着范襄直瞧，笑了笑，“亲爱的太子殿下，你觉得我需要跟你道歉吗？若你觉得需要，我可以跟你道歉。”
范襄朝她走近，一脸苦笑，“是我该跟你和朱爷道歉，对不起，当年是我的错，你恨我怨我气我都是应该的……”
“那你还敢说你想娶我？”
“就算是这样，我还是喜欢你！我控制不了我自己……”范襄伸出手去一把抓住她的手，“冉冉，你嫁给我好吗？让我用一辈子来弥补你弥补朱家……”
“弥补我？”朱冉冉冷笑出声，“看见你就想到我哥的死，看见你就想到你让我们朱家所受的委屈，你却要我以后日日面对你看见你？你害死我哥还不够，还想把我未来一生的岁月都葬送给你吗？”
“我……”
“够了！太子殿下您请回吧！”一旁的朱凯板起脸来下了逐客令，“今日之事，我们皆当从未发生过，殿下若对我们朱家感到一丁点的愧疚，就切莫再与任何人提及要娶冉冉一事，免得我们朱家再遭无妄之灾。”
“朱爷……”范襄还想再说些什么，可大厅中这两人都各自别开了脸。
“走吧。”朱凯亲自打开大厅的门，“石伯！送客！”
范襄看看这个再看看那个，心有未甘，却又不知该如何是好，毕竟当年错在他，要不是这阵子对眼前这女子心心念念，要不是刚好听闻她病了，也不会厚着脸皮瞒着母后走这一遭。
太子妃之位，众人争抢，却入不了朱冉冉和朱爷的眼，甚至还弃之如敝屣，是他太高估了自己的价值，也太低估了朱家对他的恨与怨。
范襄叹了一口气，朝朱凯一揖，“叨扰了，晚辈告辞。”
说着，又依依不舍的看了一眼朱冉冉，这才在石伯的恭送之下离开了朱家。
大厅里，朱凯与自家闺女相对而坐，想起方才太子殿下之言，两人心中都莫名地涌上些许不安。
“落雪……”
“嗯？”
“在太子选妃之前，快找个人嫁了吧。”朱凯叹了一口气，“要是太子横起来非你不娶，你是怎么也拒绝不了的。”
“他敢？”都说到这分上了，这人该不会当真如此蛮横无礼吧？朱冉冉想着，心里却依然有点不安。
“太子年轻，血气方刚，也许到最后决定豁出去也不一定。”否则古人岂会说情关难过呢？
“就算他敢，可皇后娘娘总不至于跟他一样昏了头吧？毕竟我在娘娘心里绝非太子妃的好人选，当初她之所以提起要让我当太子妃，无非是为了封住我们的嘴，想给我们补偿罢了，岂是真心实意？”
朱凯又叹了一口气，“自然是非真心实意，就算当年有一点真心，这么多年过去了，心里不知多少盘算，绝不可能允了太子。可你想过吗？若太子真横起来，她打消不了太子之念，那就只能在你这头下功夫了。”
“在我这头下功夫？我本无意与太子结亲，她何须对我下功夫？”朱冉冉不解，话说到一半，突然瞠大眼看着她家阿爹，“爹，您的意思是……她要找我麻烦？还是杀了我？堂堂一国之母，不会吧？”
“你若挡了她的道，她对你出手也是理所当然，所以如今最要紧的就是你快快许了人家，免得踵进浑水里爬都爬不出来……”
朱冉冉骤然起身，“不行，还不到时候！我现在还嫁不了！”
朱凯被自家闺女突然站起身吓了一跳，“什么嫁不了？我闺女这么优秀，难不成还找不到好的男人嫁？”
“爹爹，您忘记您答应过我，我的婚事由我自己做主？”
“你做主没问题啊，但也要由爹爹出面吧？难不成你要自己找媒婆？自己出面商议你的婚姻大事？”
“爹爹，我不需要媒婆，我这辈子只嫁一个人。”
这绝然的语气，像是如果他说声不，这丫头就会马上转身离开不当他女儿似的……
“落雪，你该不会还像儿时一般，对那个男人情有独钟吧？”朱凯小心翼翼地问着。就算事实摆在他面前那么明显，可他还是希望女儿此刻对他摇摇头，说她另有所爱，根本不是他想的那样。
没想到事与愿违，只见自家闺女深吸了一口气，点头认了，“是，我喜欢秦国舅，我这辈子非他不嫁。”
朱凯一听，只觉脑袋轰了一声，像是被雷给打到，狠狠地瞪着她。唉，唉唉，这丫头当真是个死心眼啊！打儿时见过一次秦国舅，就想着长大要嫁给人家，没想到遇上朱明的死和秦夫人的死，她依然没打消过念头，回京之后一心也都扑在那秦国舅身上，否则岂会有拿白米事件要胁秦国舅娶她一事的谣言传出？
“可人家不是拒绝你了吗？”
朱冉冉看了她爹一眼，不好意思的模模鼻子，“您都知道啦？”
“全京城的人都知道了，难道你爹我会不知道？你不会真当你爹是傻子吧？就算你爹是傻子，也不是聋子！”他可是在这次回京的路上就听见这些事了，只是回京之后她已遇险又大病一场，人还是秦国舅亲自抱回府的，这病呢到现在个把月过去了都还没好全，他这当爹的根本来不及好好问她。
“这不是以为爹爹您贵人事忙吗？何况您一回京就被女儿吓病了，也很少出门去大街上闲晃……”
朱凯冷哼了一声，“你以为咱福悦商行和朱府上上下下就没一个人会来告诉我？这世上就没有不透风的墙！何况关于你设圈套想嫁给秦国舅又被他亲口所拒，这段风言风语早八百年前就传到在城外的中都的你爹耳里来了！”
“天知道我怎么会养了一个这么不知羞的女儿，儿时不懂事说说胡话便罢，长大成了姑娘还这么不害臊，竟然亲自跟人家求亲，这就算了，都被拒绝了，你到现在还想着非他不嫁？难不成你还想再去求亲一回？”
“嗯，是啊。”
“是……是什么？你当真要去求亲？”朱凯当真被气得不轻，指着她的鼻子好半天，差点就说不出话来，“你……你……还要不要脸啊？你不要脸，你爹我也要脸，你是想把你爹的脸丢尽了才甘心？”
“是您刚刚说叫女儿赶紧找个人议亲的不是吗？”
“那怎么一样？我是说找其他人，又不是秦国舅！”
“那爹爹告诉我哪些其他人会比秦国舅条件好？跟他一样会做生意，一样会打仗，一样帅，一样有钱，一样财大势大？这样想想，好像也只有太子殿下可以稍稍构得着边……”
这丫头就是想气死他吧？这时候还提什么太子殿下？
“你想嫁？可以，我现在就找人把他给追回来，说我答应了，愿意以德报怨接受他娶你当太子妃——”
“爹爹，您可别后悔啊。”朱冉冉笑得一脸僵，“要是这回秦国舅再次拒绝我，我可能就真的豁出去了……”
“你敢？”
“所以，爹爹要不要帮我找秦国舅提亲去？”朱冉冉笑咪咪的看着自家爹爹，“您去总比女儿去却再次被拒绝，更有脸面一些？”
“你看过女方到男方家中提亲的吗？”光想到那画面就让朱凯感到全身不舒服又不自在，天知道当初她岂敢当着秦国舅的面叫他娶她……
“是没有。”
“那不就对了？你岂可让爹爹我丢这么大的脸？你长得这么漂亮又懂做生意，又不是嫁不出去……”
“所以还是女儿亲自去求亲为佳。”
“什么？”朱凯被她的结论吓得张大了嘴。
朱冉冉起身，把大厅的门给打开，一阵寒风刮了进来，把她冷得身子一缩，却没缩了她的意志及胆子。
“石伯！备车！本小姐要出门！”
