九月的冷風拂過山頭，銀輝迭綠抖落在七星岩山脈上。
七星岩呈南北走向，山形嶙峋高聳，終年封雪，以中心點隘嶺為界，劃分出烽火戰國時期最強盛的兩個王朝︰東為百定王朝，西為西引王朝，兩國北方國界終結于七星岩末端、由西往東流的鬼川，而南方則以麒麟橫山與南濟王朝為界。
如今，南濟二十萬大軍毫無預警的沿著隘嶺北上，兵分兩路，左打西引，右攻百定，被攻得措手不及的兩支國界邊境防軍正拚命應戰，等待後援到來。
晦暗月光下，淡覆銀輝的隘嶺上，另有兩匹急馬奔馳。
墨黑戰甲襯得男人身形高大挺拔，倒映的雪光勾勒出男人俊魅無儔的玉容，沉眸潛蘊著天生霸者之氣。長發垂束在肩線底下，那是西引男子一貫的發型，但必須是位高權重者，才能再以銀或玉所制的束串包覆長發。
「王爺，南濟這回派出了二十萬大軍，走七星岩從南往北攻，野心不小。」身旁緊跟著的副將白蘿同樣一身戎裝，搭了張愛笑的桃花臉。
被稱為王爺的男人似笑非笑地勾了唇。「野心大才好，否則太無趣了，本王可玩不下去。」
玄夜爻，西引胤征王，征戰沙場多年，用兵如神，料事如鬼，于是被西引皇帝封為「鬼將軍」。
如今邊境告急，他受命領兵前來，只是初到西引邊境樓，便收到了百定太子的傳信，才知道原來百定太子剛好駐扎在隘嶺邊的百定哨城，想必是為了這突如其來的戰役，才邀他一道共謀策略。
「可不是嗎？王爺出馬，豈還有擺不平的事？」白蘿笑眯了閃亮亮的桃花眼，隨即又像想到什麼似的改口，「不對，王爺今年就被百定給擺了一道。」
聞言，玄夜爻懶懶回頭，一個笑謔眼神，就讓他立刻換話題。
「如今，這南濟大軍兵分二路，就不知道百定太子能不能也擺對方一道就是了……」說到最後，白蘿笑得好尷尬，臉部肌肉很僵，因為天氣很冷，王爺的視線更冷。
玄夜爻睇著他半晌才玩味道︰「他要是真擺得平，還要傳信給本王？」
眼前，正值烽火戰國時期，西引、百定、南濟三分天下，然而也有許多小柄跟著冒出頭，紛紛加入搶奪領地的戰局，戰雲密布，自然也讓他一年到頭南征北討，以強悍的血腥作風及惡鬼姿態殺伐平亂，使中域之地的所有人一听見鬼將軍之名便膽戰心驚，更讓西引有了中域霸國之名。
但是這樣的惡鬼，卻也曾經被百定軍擺過一道，雖沒有敗，但也沒有勝，在鬼將軍的輝煌戰史上，留下了一則不名譽的不勝之名。
不過，玄夜爻似乎不是很在意，反倒對百定太子極有興趣。
「看來王爺挺在意百定的青臨太子。」白蘿小聲喃著，狀似自言自語。
否則，又怎會為了人家一封信便趕往百定哨城？雖說百定哨城和西引邊境樓隔著一段山路，看似不出幾里，但這段路因地形險要，說是便道，可一不小心，便也會是通往黃泉的便道。
「在意？」沉醇低嗓透著淡淡笑意。「也許吧，這中域之地，本王來去自如，乏透了，如今出現一個能與本王一較長短的人，真教本王期待。」
百定的軍事向來不強盛，然而那位青臨太子卻很有軍事頭腦，今年才被封為儲君的他幾次帶軍親征，除去和自己的那一戰外，也沒敗過，這樣的家伙喚醒了他體內嗜殺的血，教他興奮難耐，期待再戰。
白蘿聞言，哭笑不得。
「可是，咱們和百定向來互不侵犯，今年那一戰也是大皇子的軍隊硬要搶人家的軍糧，最後反被人家打得鼻青臉腫，才搞到王爺出征的。」他忍不住嘆息。「大伙和平共處不就好了，何必老是打打殺殺的？」
玄夜爻回頭，好笑地瞅著打小便識得，壓根沒變老的人。「怎麼，是你這雙眼在戰場上瞧見了太多死魂，教你悟道，就快成仙了不成？」
他們之間緊密連結著一個秘密，一個彼此心知肚明且共系的秘密。如果說玄夜爻異于常人，白蘿大概也好不了他太多。白蘿的眼能觀陰知命，月兌口說出的，每每準確得教人驚懼。
「王爺說笑了，屬下能成什麼仙？不過就是盼望世間回歸正軌罷了。」這一回他笑得真的很苦。
心里藏著太多秘密，不能說只能做，真苦。
「听起來倒有幾分佛心。」玄夜爻哼笑。
還佛心咧……白蘿苦笑不停，也不再多說什麼，靜靜地跟隨著主子來到百定外圍的營帳，遞出青臨太子的令牌後，跟著士兵踏入扎營區里，便見主帳前早已有人恭候多時。
「王爺，你來了。」迎上前開口的男人，俊秀眉眼輕噙笑意。
「不知太子急書傳信是為哪樁？」玄夜爻懶懶笑問。
「入內再說吧。」青臨噙著溫文儒雅的笑，要不是身著戎裝，還真會教人以為是打哪來的文人。
玄夜爻不置可否地跟著他進入主帳，與青臨隔著矮幾面對面坐下，白蘿則是站在他的後方，打量著帳內是否有可疑人物。
畢竟身在戰場，就算對方看似無害，也不得不防。
「說。」一坐定，連寒暄都省下，玄夜爻開門見山地催促。
青臨笑意不減地指著矮幾上的地形圖。「王爺，我有一計，可以不花費一兵一卒，在十天內逼得南濟軍不戰而降，不知道你願不願意配合？」
「十天內？」他習慣性地揚起單邊濃眉，下意識地看向青臨身後的簡易屏風，感覺後頭像是藏了個人。但他也不點破，只是勾唇，「要是本王出馬，七天便可拿下那些人，何需費上十天？」
他說著，閉上眼，展開他向來敏銳的五感，發覺屏風後頭確實是藏了個人，而且正努力地調勻氣息不讓人發現，只是在他說了七天拿下之後，那人微微岔了氣。
「如果可以不涂炭生靈，王爺又何樂而不為？」青臨雖是笑著，但眉頭微擰。
「這要怪誰呢？要不是南濟有意挑釁，本王又何必趕盡殺絕？對待這等狂妄之徒，要是不狠狠地血腥屠殺一回，他們也許會以為本王鬼將軍的名號，不過是個虛名。」他笑得邪謔。
「怎麼會呢？西引胤征王是從亡故的娘親肚子爬出的，得鬼將軍名號是實至名歸。」突地，屏風後頭迸出一道刻意壓沉的潤嗓，說得滿嘴挑釁。
「搖扁！」青臨輕喝。
玄夜爻壓根不意外。他故意把話說得狠絕，不過是想要逼出屏風後的人，沒想到這人心眼真直，拐著彎一針扎進他最忌諱的隱私。
二話不說，他立刻起身。
「怎麼了？王爺因為小的說了實話，就惱羞成怒想走人？」屏風後頭的人像是不知死字怎麼寫，繼續挑釁著。「王爺就只會殺人嗎？難道王爺殺人不是為了保家衛國嗎？既是能夠保家衛國，為何不與殿下合作？難道王爺是怕了嗎？」
「怕？」玄夜爻低低笑開。「本王殺人，是因為本王想殺，保不保家、衛不衛國，與本王何干？本王自己能夠拿下的戰績，為何還得要分你們一半功勞？你以為你是誰？在本王面前耍什麼嘴皮子！」
話到最後，笑意褪盡，微眯的烏瞳燃起殺氣，玄夜爻急如星火地抽出了腰間佩劍，迅速削斷半面屏風，動作快得連青臨都無法阻止，所幸躲在後頭的人整個人近乎趴在地上，逃過一劫。
半晌，那聲音又緩緩道︰「王爺，小的什麼都不是，只是可惜了殿下這般好的計謀，原以為要是王爺能配合，說不準也能在七天內，不費一兵一卒的逼南濟投降，又能夠以戰俘和南濟皇帝談判。」說著，像是惋惜極了。
「七天？」玄夜爻像是听見了什麼天大的笑話。
「王爺敢不敢賭？」
「賭？」他哼笑。
「要是七天內，一切如殿下所料，王爺便得和殿下簽下同盟。」
「听起來本王半點好處都沒有。」
「要是七天內，南濟軍沒投降，殿下願意割地賠償。」屏風後的人徑自開莊設賭，完全沒經過青臨的同意。「而且南濟戰俘歸王爺所有，由著王爺處置。」
只見青臨臉色變了變，但最後還是沉著氣，道︰「就這麼決定。」
微揚起眉，玄夜爻總算搞清楚了狀況。「原來你才是幕後軍師。」說不準與他交手的那一回，亦是屏風後的人出主意的。
「小的只是殿邊的小小參謀罷了。」頓了下，屏風後的人趴得更低，再壓低嗓音道︰「這賭局可是讓王爺佔盡了好處，就不知道王爺敢不敢賭？」
玄夜爻面無表情，烏瞳微眯，緊瞅著屏風後頭的身影，半晌道︰「躲在屏風後頭和本王談交易，你的膽子真不小。」
「……小的其貌不揚，怕傷了王爺的眼。」
他哼了聲，「說說要怎麼做。」
見狀，青臨隨即指著地形圖解釋。「只要王爺配合北撤，與百定軍沿著雙歧山徑將南濟軍引到七星岩末端的蘆山頂，再封住雙歧山徑，將南濟軍鎖在蘆山頂，咱們再往北退到鬼川河套月復地駐扎，從頭到尾，不出七天，必定逼得南濟軍投降。」
玄夜爻垂眼瞅著地形圖，明白這是典型利用地形引君入甕的作法，只是困在蘆山頂上，要怎麼逼得南濟軍在短時間內投降？
這可有趣了。
白蘿也覺得挺有趣，一雙桃花眼直瞅著縮在屏風後頭，不斷調勻氣息的女人。七天後。
此刻幾許寒冽的風透露秋意，強勁地刮動枝頭，也吹動了分布在鬼川河套月復地上的黃澄色和墨黑色營帳，印著百定和西引字樣的旗幟隨風獵獵作響。
帳內，兩個男人挨著矮幾席地而坐，帳外則是兩列身穿不同戰衣的士兵，領隊的副將猙獰相對著，盡避秋風吹得急，也緩和不了空氣中牽一發而動全身的肅殺之氣，但當營帳里傳來爽朗笑聲後，緊繃的氣息又減緩許多。
「王爺笑得這般爽快，肯定是對同盟一事頗有共識，既然如此，何不快快簽下同盟草約？」青臨一身清爽湛藍衫袍，俊秀面貌看不出半點肅殺氣息，反倒帶著濃重的書卷味。
玄夜爻不拘小節地盤腿而坐，立體眉骨底下的烏瞳慵邪魔魅。「太子，急什麼？想要本王簽也不是不可，只是本王想要瞧瞧那日躲在屏風後頭的軍師。」
七天後，南濟軍果真投降，戰俘正一一處置中，可至今他還想不透為何南濟軍會傻得被困在蘆山頂上三天就投降，使一切順利在七天內落幕。
青臨微愕。「她呀……」
玄夜爻笑沉魅眸。「別裝傻，本王最受不得騙。」
聞言，青臨倒也爽快。「那是當然，只不過七星岩上雪虐風饕，搖扁又連日奔波，不小心染了風寒，現下還在帳內休憩，恐怕不方便見王爺。」說得不疾不徐，給了他一記軟釘子。
玄夜爻倒也不惱，他隨即起身。「那好，待她身子好了，再拿草約來給本王簽吧。」說罷，不容置喙地走出帳外，懶懶看了眼百定軍，沉魅的眸里像藏了頭獸，嚇得百定軍連退數步。
「走。」他淡道，領著一小隊回西引營帳。
橫豎戰事已定，他現在閑得很，多得是時間耗。
入夜，百定主帳內，燭火昏黃，賬面隨著輕輕的氣息微微擺動。
「……既然這樣，就讓我出馬吧。」輕軟的女音噙著笑，就連粉女敕小臉也揚開愉悅的笑意。
「可……不知道胤征王會不會刁難你。」青臨俊秀的眉微蹙。
「他想刁難我，也得看他有沒有本事。」她唇角勾得彎彎。
並非真的沒把玄夜爻看在眼里，而是她是戰火余孤，對于向來嗜血殺伐、不留活口的玄夜爻極度厭惡。
如果他從未把人命當人命看待，那麼，她也不需要對他客氣。
青臨搖頭，總覺得她太輕估敵手。「他是鬼，殺人的狠勁能夠瞬間瓦解敵軍軍心的霸氣，非常可怕，你也不是沒見識過。」那日要不是他在場，也許玄夜爻早就一腳踢翻了屏風，輕而易舉地將她掐死了。
晏搖扁黑潤的眸子輕轉了圈。「殿下，可怕又如何？戰場上又不是靠狠勁來打江山，而是靠腦袋，咱們現在將他拉攏好，至少往後可以確定少了一只惡鬼盯著咱們。」百定想要在中域之地再站穩腳步，就必須拉攏西引。
「他還沒簽下同盟約。」
「他會簽的。」
「你這麼有把握？」
「當然。」
「真的這麼有把握？」外頭忽地傳來低邪又裹著戲謔的沉嗓。
帳簾掀動的瞬間，晏搖扁不由分說地護在青臨面前，一抬眼，便望入來者沉似黑曜的瞳眸，再來，便是精雕玉琢的五官。這人俊魅懾人，像頭野生豹子，靜時優雅傲慢，一動起來，渾身又散發著狩獵的野蠻。
玄夜爻眸帶陰雷，冷冷地瞅著護在青臨面前的女人。
她清透勻淨的小臉上，就數那雙烏亮大眼最為突出，豐潤的粉唇帶著天生的媚感，沒有西引女子的妖嬈，卻也別有風情，盡避身穿緊身勁裝，也掩蓋不了她不張揚的含蓄美麗。
「你就是搖扁？」
「奴婢見過王爺。」晏搖扁見狀，溫婉福了身，視線從掀開的帳簾偷偷探向外頭。
不見守帳的士兵，加上如此近距離面對如野獸般難馴的男人，對方無聲無息的靠近，她一點都沒發覺，不禁緊張得手心冒汗。
「奴婢？」他似笑非笑地在她身旁落坐。「是軍師吧。」
垂著小臉，她烏亮水眸輕轉，思忖著他究竟在外頭站了多久，听見了多少。思緒略定，才勾著唇道︰「王爺說笑了。」
玄夜爻習慣性地挑起單邊的眉，對晏搖扁有了幾分欣賞。「太子，你藏了個狠角色。」話是對著青臨說，但黑眸卻始終沒離開她。
「真是塊寶，才得藏。」青臨見事已至此，也不打算再隱瞞。「搖扁是我的義妹。」
「喔？」
「搖扁原本是城外孤兒，是我把她帶回百定，視她為義妹，她卻視我為主子，伺候著我。」他說時，眸色柔軟，滿是憐惜。
玄夜爻懶懶地揚高單邊濃眉，笑得邪氣。「太子如此珍惜的義妹，本王本該禮遇，不過……本王原本以為那計劃是你擬的，如今才知道是她所為，在不知情的狀態之下，本王竟被個女人牽著鼻子走，這事要是傳了出去，你要本王的顏面置于何處？」他勾著笑，語氣卻是冷得嚇人，讓人模不著頭緒。
「王爺這麼說，是看不起女子嗎？」晏搖扁不服氣地抬眼。
「是看不起。」
西引女子本就無地位，想和男子平起平坐，門兒都沒有。
她用力地閉了閉眼。「那麼，王爺接下來想說的是，這個賭是不成立的了？」氣死她了，居然敢瞧不起她！「你要這麼說，也成。」他懶懶注視她努力掩飾怒火的小臉，笑意悄悄爬上他勾斜的唇角。
真有趣，她表面溫婉，內心里卻有團火，像頭被逗毛的貓。
「王爺難道不知道願賭服輸的道理？」她咬著牙。
「沒听說過。」
話落的瞬間，他就看見她一雙水眸快要噴火，忍不住別開臉，輕笑出聲。
「那好！請容許奴婢再和王爺賭一把。」深吸口氣，她努力沉著以對，腦袋中迅速有了新賭注。
「還賭？」
「王爺怕了嗎？」她氣得發抖，完全忘了分寸，壓根沒瞧見自己的主子幾次眨眼制止她。
「本王這輩子還沒怕過呢。」玄夜爻低低笑著。
「那敢不敢賭呢？」笑？趁著現在還能笑就趕緊笑吧！
「賭什麼？」
「要是奴婢賭贏了，請王爺簽下同盟草約，另外還得答應奴婢另一個要求。」想要什麼，她全都想清楚了，而且這一回，絕對不允許他賴帳！
「怎麼本王覺得你好像已經贏了？」
「奴婢一定會贏。另一個條件就是，奴婢要王爺每年輸送百斤石鋼到百定！」石鋼唯有西引才產，質硬難塑，西引人還不知道該怎麼妥善使用，但她卻已經知道該如何運用這樣利器。
定定地看了她半晌，玄夜爻忍不住放聲大笑。
「王爺笑什麼？」晏搖扁很是不快。
「有趣！」他笑眯了向來森冷的烏瞳。「成！但反之，要是本王贏了，本王非但不簽同盟合約，還要得到你！」
石鋼乃是皇室礦產，不做民間交易，她竟要西引送石鋼給百定，是把西引當成屬國了嗎？
這麼大的口氣，要是不磨磨她，恐怕她會搞不清楚天有多高，地有多大！
「可以，一言既出—」她伸手。
「駟馬難追！」他揚手擊掌，隨即緊握住她比尋常女子略顯粗糙的小手，一把將她拉近。「搖扁，你可以告訴本王要怎麼賭了。」
他迫不及待想要拔掉她張揚的小爪子，戴上項圈，將這麼有趣的東西拴在自己身邊。
