繡色可妻 第3章(1)
作者︰寄秋

「胡管事,是你說錯了,還是我耳朵听岔了,你仔仔細細再說一遍,別漏了一句,我剛沒听清楚。」

蘭泊寧鐵著一張黑如鍋底的臉,那眼底的怒火清晰可見,看得胡管事渾身直打顫,眼觀八方的盼著夫人來救人,他真是被蒲家母女倆擺了一道了。

「呃,回稟大少爺,蒲姑娘還好商量,她說一……一萬兩買斷,並且親自技術指導,保證一年內教會我們繡坊內三十名繡娘亂針繡。」有了一萬兩誰還會看上零碎的小錢,她膽子被天狗食了敢開這個口。

「一萬兩……便宜。」不貴,是個懂行情的人。

胡管事驚訝的睜大雙眼。「大少爺認為她喊的價碼不坑人?」

他吃驚的不是少爺覺得一萬兩銀子便宜,而是舍得在一個鄉下丫頭身上。蘭泊寧抿齒冷笑。「你曉得我們每年送進宮的蘭錦有多少,你算算,一萬兩買斷她那技法算貴嗎?」該說他們是撿到了,還能不花一文錢的得到她親手傳授,想想往後的數年他將賺進翻倍再翻倍的銀子,他並不虧。

胡管事苦笑道︰「可……蒲姑娘的娘說不賣,她態度十分強硬的拒絕了,說這門繡技是嫁妝,誰娶了她的女兒就把亂針繡給誰,旁人休想染指半分。」

非常固執的婦人,就連女兒在一旁勸說也半寸不讓,他只能無奈離開。

蘭泊寧一听,邪氣地笑了。「馬上讓媒人到蒲家提親,她敢嫁我就敢娶,看誰捺得住性子。」

「啊!大……大少爺,婚姻大事不是兒戲,要三思而後行,別為了賭氣而把自己的終身大事給賠上了。」胡管事都快哭了,一張老臉嚇得發白。

「我說了算,人家小泵娘都敢把一生賭上了,我還怕輸不起嗎?」

「大少爺……」這是在跟自己過不去嘛!寒門小戶的出身哪配得上蘭家少爺,根本是胡鬧。胡管事嘟嘟囔囔地垂著頭,一臉沉重,依照大少爺的吩咐,去了東門大街請媒婆說親。

雖說馬媒婆出了名的能言善道,不過也要看對象。一听到要為蘭家的大少說媒,馬媒婆臉頰兩側的垂肉先抖上三抖,為難再為難地想推掉,幾錠沉甸甸的銀錠子在兩人手中推來推去,最後是胡管事許以五百兩的重金,馬媒婆才勉為其難的挪動肥碩的大臀,頂著艷陽來到城外的蒲家。

看到媒婆登門,董氏比誰都高興。

什麼白兩欠款的不重要,欠了銀子大不了勒緊腰帶一點一點還,可女兒沒能嫁個好夫婿,她一輩子也不安心。

彼雲郎那混蛋,靜兒她父親還在世時,一口一個靜妹妹哄得靜兒犯傻,隨著她父親去世,蒲家家道中落,一轉身就攀上富家千金,自己得了功名利祿,卻把所有罵名留給她冰清玉潔的女兒。

「娘,你笑得太開心了,稍微含蓄點。」看著娘親滿臉的眉開眼笑,喜上眉梢,蒲恩靜澀然地在心里苦笑。

這具身軀才十四歲,正含苞待放,不急著嫁人。

董氏斜眸一睨女兒,和馬媒婆聊得起勁。「我這女兒什麼都好,人美手巧,心地良善,就是太容易害羞了。」

害……害羞?娘指的是別人吧!蒲恩靜眼角一抽,只能安靜的坐著,任人評首論足。

「嗯,我瞧著也是好的,眼是眼,眉是眉,水靈的像朵花似的,白里透紅的臉頰輕輕一掐都能掐出水來,活月兌月兌是畫里的美人兒,董妹子是怎麼養女兒的?」擅長攀親帶故的馬媒婆自來熟,一張媒人嘴能把死人給說活了。

董氏抿唇輕笑。「也沒多費什麼心,隨便養養就是一朵花骨朵,比起她大姊還差多了,盡讓我操心。」

蒲家大女兒蒲裕馨入了宮,一去半年了無音訊,也不知道過得好不好,有沒有被人欺負。

「你呀是有福氣的人,大女兒嫁進了宮,城里的蘭家雖比不上皇家,卻也是首屈一指的大富人家,委屈不了你家二姑娘。」馬媒婆專業地堆滿最誠心的笑,可心里頭直打鼓,很不安,蘭家那位爺兒不是良緣呀!她牽的注定是新娘子兩眼淚汪汪的孽緣,她于心不忍啊,可看在銀子的分上,她只能昧著良心說道。

「你是說繡坊遍及各地的蘭家?他們真向我家的二丫頭提親?」董氏的嘴根本闔不攏,快咧到耳朵了。

「我馬媒婆說媒還能搞錯人,就是你家的掌上明珠!蘭大少爺說了,越快越好,他急著拜堂。」那閻王是娶不到妻子,一有人傻氣沖腦的敢嫁,他還不趁著人家不知曉他的惡霸底細連忙抬進門,免得臨上花轎前反悔。

「哎呀,可嫁妝還沒準備好,什麼子孫桶、鴛鴦繡被的,哪來得及備妥,得緩些時日……」她雖然急著嫁女兒,可也要風風光光的出閣才行。

「這嫁妝還用得著你費心嗎?我看蘭大少爺能娶到你家的閨女才是福氣,他那人呀……」馬媒婆斟酌著用字,「是個倔氣的,你家閨女不能和他硬著來,要順著點才是。」

瞧瞧這娃兒生得多有靈氣呀!額頭光滑、面色白晰、秋水似的眼兒多有神,美得不似凡間物,她怎麼就貪那點銀子把人推入火坑了呢。

沒人看出馬媒婆的心中糾結萬千,一面想賺閻王的謝媒禮,一面又良心不安的自我唾棄,兩方拉扯著,扯得她心窩發疼,坐立難安的直想攪黃了這門親。

可她是媒人呀!哪有把媒人錢往外推的道理,管他是天賜良緣還是天賜孽緣,兩家合不合眼是他們的事,她牽的是姻緣,成不成在個人。

這麼想之後,馬媒婆的心安定了許多,負疚感減輕了不少,更是口若懸河的說盡兩方的好話,把董氏樂得心花怒放,笑意始終掛在嘴邊。

好笑又好氣的蒲恩靜看董氏和馬媒婆一來一往的說得熱鬧,哭笑不得的她不知嘆了幾回氣,即使她在心里一再告訴自己這是古代,姑娘早婚是再尋常不過的小事,她得入境隨俗,可是內心的疙瘩總過不去。

十四歲少女真的太小了,未成年呀!

「娘,馬大娘說得再天花亂墜也是畫大餅,好歹得先瞧瞧,別兩人相看淚二行,道听涂說是不準的,我還听人說蘭家大少爺有三顆腦袋,六只胳臂呢!」

聞言,馬媒婆笑臉一僵,心口咚咚咚地直打鼓,暗道了聲糟,這門婚事要攪黃了,蘭大少爺那德性是人見人厭,鬼見鬼嫌,哪有姑娘肯委屈入閻羅道。

「少在那自己嚇自己,世上哪有三頭六臂的人,那叫妖怪,全是以訛傳訛的嚇唬膽小的人,瞧瞧人家把蘭家繡坊經營得多好,可見是能干會做事的,不會虧待了你。」她什麼都不求,就求女兒嫁個如意郎君,不要像她一輩子命苦。

丈母娘看女婿,越看越滿意。就算沒見到人,董氏的心態已是準丈母娘,看什麼都順眼,能讓女兒過上好日子的便是良人,外頭關于「女婿」的種種傳聞全是虛構的,不真實。

不想媒人禮飛了,馬媒婆接口接得順。「就是呀!全都是外人的嫉妒,見不得蘭少爺好,東一句、西一句的毀人名譽,我馬媒婆做了幾十年的媒,還沒見過比他更俊的少爺,身形挺拔、玉樹臨風,是個頂天立地的好男兒。」

這事她倒是沒胡謅,蘭泊寧除了性情冷酷、有仇必報外,容貌上可是不差,劍眉朗目,五官和刀刻一般,通身的清華之氣宛如皎月,逸然清俊,心緒沉穩,一身紅衣穿得飛揚,沒人比他更適合滿身紅的張狂,就是可惜了那脾氣……

「听起來似乎不錯,假若能見上一面就更圓滿了,畢竟攸關我的下半輩子,總要好好琢磨琢磨。」

听著蒲恩靜條理分明的軟音,馬媒婆的心頭一震。窮人家的孩子早當家,听听這句句軟語卻暗含著大家主母的氣度,她忽然有種感覺,這門親牽得不算糟,說不定是誤打誤撞的走運了,看人家姑娘面不改色的斂眉淺笑,將來低頭做人的還不知道是誰呢!

「見什麼見,誰不是新婚夜才見到自家夫君的長相,你給娘安分的備嫁,娘對你別無所求,只盼你覓得好歸宿,終身有依靠。」她擔心女兒還惦記著顧家那個見異思遷的負心漢,無心許嫁。

「娘……」蒲恩靜驀地眼眶一熱,瑩亮水眸閃著點點星光,孺慕之情表露無遺,叫人看了鼻酸。

董氏對她的好是出自娘親對女兒的關愛,她受著,更加下定決心要替這具身軀的原主恪盡孝道,保護並照顧這一家子,融入這家人,成為真正的蒲家二姑娘。

「馬大娘呀,我這女兒年前一場病,痊愈後就老愛撒嬌,你勿見怪,別把小丫頭的話當一回事。」女兒越大越是自有主張,不听人勸,性子變了,人卻機靈了。

癩痢頭的兒子自個兒的好,董氏和天底下的爹娘沒兩樣,看自己的女兒是處處好,沒一點不是,除了繡技突然好得令人訝異外,她只當是開竅了,其他是無可挑剔。

「人吃五谷雜糧哪有不生病的道理,養好了身子才是最重要的事,我看二姑娘的面相是有福氣的人,眉目清朗眼含波,大難之後是大喜,董妹子等著喜事臨門了。」她這張嘴還沒說不成的親事,蘭家那五百兩謝禮她賺定了,跑也跑不掉。

「就是這個理呀!我巴望著她趕緊坐上花轎當人媳婦,省得在家里和我大眼瞪小眼的,管我燈下縫衣費油傷眼,數落我菜里沒肉、餓瘦了她妹子,又把下蛋的老母雞給宰了,說是新屋落成要打打牙祭……」

董氏口中叨叨念念著日常瑣事,雖說是芝麻小事,家家戶戶常听到的,可听來心酸,看似不起眼的小事卻件件勾著心窩,讓她既不舍又滿心酸澀,硬生生的割肉一般。

女兒不同于兒子,養大的了也是別人的,她留不住,也不能留,只能讓放飛的鳥兒消失在天際間,隨風而去。

「娘,你要是舍不得女兒,女兒就不嫁,看你嘴里滿是不舍的女兒經,就留我多陪你幾年嘛。」欠債的事可以先丟一旁,她有一手好繡技,還怕找不到識貨的伯樂嗎?

蒲恩靜心想著私下再和蘭家繡坊的人談一談,不一定非得走到男婚女嫁這一步,把條件談好了一樣是「合作」關系,只要瞞著娘親進行,頂多一年也就搪塞過去了。

「又說胡話,女大不中留,留來留去留成仇,娘可不想當誤你終身的大仇人。」過了這一村就沒那個店了,她十分看好蘭家大少爺。

「娘,青青也不要二姊嫁,二姊嫁了人,青青就看不到二姊了,青青會很想很想二姊的……」軟糯的甜嗓帶著泣音,抽抽噎噎的。

罷睡完午覺起來的蒲青青揉揉惺忪的眼,兩眼紅紅的煞是可愛。

「別學你二姊姊不懂事,要听話,等過幾年娘也敲鑼打鼓的把你送出門,滿滿嫁妝抬了一條長街,讓青青風光大嫁。」這是董氏一直以來的願望,三個女兒都能嫁得好,她才能安心到九泉之下見孩子們的爹。

「不要不要、我不要,不嫁人,二姊姊陪我,青青不要二姊姊像大姊姊那樣突然不見了,大姊姊哭、二姊姊哭、青青哭、娘也哭……」她只記得哭聲,害怕再失去任何一個會哄她、給她糖吃的親人。

蒲裕馨的入宮是全家人心頭的一根刺,扎得深,也痛,對年幼的蒲青青更是抹不去的陰影,孤兒寡母抱在一塊痛哭失聲,拉得死緊的雙手始終不肯放開的畫面深植她腦海中,仿佛這一松手便是生離死別,再無團聚的一日,他日相逢只能在地底。

蒲青青小孩心性的鬧場,倒給蒲恩靜一個大好機會。她起身端起茶水點心送到馬媒婆手中,笑顏如花,明媚大方,灼亮的眼兒比星月還光輝。

「馬大娘也別怪我們這一屋子亂,這里里外外不收拾一番難以見人,我妹子還小需要人哄,不如馬大娘先回去休息,改日我再擺一席水酒宴請你。」上完茶,送客。

「靜兒你……」董氏想說不可趕客人,可懷里的小女兒像是和二女兒同聲同氣似的,十分配合的干嚎幾聲,把董氏的注意力拉回她身上,話都沒說完。

被送出門的馬媒婆有些恍惚,腳下一個踉蹌才略微回神,她面上一陣訝色,久久才想到蒲恩靜這一招真高明,既不在明面上得罪人,又保有退路,兩不吃虧。

「你……你怎麼把媒人趕走了。」待馬媒婆一走,董氏氣悶道。

「不是趕,是送,娘別把兩者搞混了,我是好聲好氣的送走馬大娘,還不失禮地給了伴手禮。」第一次嘗試的馬卡龍,材料不齊,口感略微偏差,但入口的滑綿所差無幾,她用蜂蜜代替女乃油,甜而不膩。

「你這是往我心口刨肉呀!也不看看自己都老大不小了,再沒人來提親,你往後的日子怎麼過……」董氏一想心就揪疼,名聲敗壞的女孩家要上哪尋像蘭家這樣的好門戶。

「我嫁了人,娘和青青又怎麼過日子,我能放心得下嗎?」她在時都不時有貪財親戚上門騷擾,若她不在了呢,誰來替她們擋住屋外的風風雨雨?

董氏的兩眼泛紅,不作聲的拿起繡花繃子,一針一線在雪白的布上來回穿梭。

「娘心疼我,我也心疼娘呀!反正我才十四,不差那幾年,真要嫁不出去,咱們多攢點銀子,過個幾年搬到城里住,那些不入耳的話語也傷不到我。」蒲恩靜將手搭在娘親手上,兩只同樣有薄繭的手何其相像,都是苦過來的。

「還有我、還有我,我也心疼娘,心疼二姊姊,我們都不嫁人,永永遠遠在一起。」蒲青青的童言童語叫人發嚷。

看看粉女敕的小臉,隻果似的兩頰酡紅,看得蒲恩靜忍不住大口親下去。「怎麼會忘了我們家的青青呢!傍你吃顆彩虹糖,看你嘴甜的,甜到我和娘的心坎底。」

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