悍虎記(下) 第1章(1)
作者︰佚名

人們說,曾經,他不是一個性格如此古怪別扭的人。

對于這種說法,其實問守陽心里抱持著保留的態度,但他沒打算否認,至少,他在人們眼里曾經有過謙和恭順的時候。

從他剛出生,就幾乎已經注定了要繼承問家的命運,從小就被要求學習具備繼承人的條件與態度。

對于一出生就被賦予的命運與生活,他從來不知道要抗拒,又或者該說,他讓自己乖巧懂事地符合眾人的期待,因為唯有如此做法,才是讓他最省心、最不費力氣的。

只要他能夠做好分內的事,他就可以不被擔心,盡情地去做任何他想做的事,在沒有人知情的情況之下,擁有一方屬于他的天地。

直到那一年,他爹撒手人寰,事情發生得突然,誰也措手不及,他理所當然地接下東家之位,一切的改變,就從那個時候開始。

雲南大理。

在這個地方,每年的三月,都有大批的商人雲集在此,不只是本地的商人,就連外地的商人都蜂涌而至,因為大理位居要沖,麗汀、鶴慶的高山藥材,維西、西藏的牲畜與皮革,騰沖、保山的熱帶物產、寶石、玉器,滇中的糧食與手工制品,都必須集中到大理來交換,而三月春暖花開,更是交易的旺季,尤以三月十五達到最高潮,又被稱為「三月節」。

鎊地的商人雲集,除了叫得出名號的大商號,一些龍游商人當然也會想要來這里分一杯羹,買貨賣貨,生意無分大小,能賺錢就是好主意。

人說「遍地龍游」,指的就是龍游商人的無所不在,無孔不入,他們只消一個人,手里持一點貨,就能夠大江南北做生意。

而在龍游商人之中,韋昊的名氣不小,他性喜獨來獨往,專門販賣高價的珠寶首飾,沒有人知道在他背後出資的金主,他在江湖上結交了不少朋友,不過,有時候過分的死皮賴臉,教人難以消受。

在人來人往的酒樓之中,來了大批一看就知道是來做生意的商人,而韋昊卻是其中最突出的存在。

他一身青布衣衫已經洗到泛白,邊邊角角都已經有了破洞,臉上與身上都長了大小不一的痔瘡,而坐在他面前的問守陽,雖然是一身出門在外的勁裝,沒有半點紋飾,可是光只是坐在韋昊面前,已經顯得十分奢貴。

問守陽的神色一貫的沉靜,捻杯飲酒,絲毫不因為韋昊的模樣露出一絲毫的嫌惡,因為他很清楚,在韋昊身上的那些爛瘡突疣,里頭可能都是一個個價值連城的寶石珍珠,只有肯出價的人,才能一窺究竟。

「看韋兄弟面上又干淨了些許,想必昨日有不小的進賬才對。」問守陽唇畔勾勒淺笑,低沉的嗓音不冷不熱。

韋昊的死皮賴臉絕對不會白白出名,這天底下,敢一聲不問就過來給問守陽白吃白喝,除了他之外,大概也找不到幾個人了!

他一邊喝著酒,一邊揀了大塊牛肉干撕啃入口,裝傻地哈哈大笑道︰「好說好說,我不過是個販夫走卒,不比你問守陽這個大商賈,啥能賣錢我就賣啥,我手上這批貨跟賣王說好了,他佔七,我佔三,反正對我而言是無本生意,無論如何我是只賺不賠。」

「以你做生意的手腕,其實不必這樣辛苦。」

「我不過到處吃吃喝喝,走走看看,哪里辛苦了?」說完,他大笑了起來,活似個逍遙神仙,「在問大當家的眼里看起來辛苦,可是問大當家的生活,在我眼里看來,才是真正的辛苦,我是一人飽全家飽,而你呢?把整個『雲揚號』都給扛在肩上,不覺得沉嗎?」

聞言,問守陽琥珀色的眼眸之中閃過一抹深沉,隨即泛上輕笑,「我明白了,先前的話算我失言,就當我沒說過。」

「好,我就當你問大當家放了個屁,我啥也沒听到。」韋昊聳了聳肩,繼續吃著眼前這頓霸王餐。

听見他粗魯的說法,問守陽沒動聲色,倒是一旁的歸安氣呼呼地想要沖上來罵人,明明就是來白吃白喝的無賴,說話竟然還這般不客氣!

問守陽晾了晾手,示意歸安不要沖動,不過是連日來幾頓霸王飯,可能最後還要再替韋昊付幾天房錢,但是,跟他帶來的情報想比,這些花出去的銀兩都是區區小錢了!

就好比韋昊剛才語帶所指的那些話,旁人听了可能覺得無關痛癢,但是听到他這個當事人耳里,卻只覺一針見血,正中了軟肋。

韋昊吃飽喝足,打了個飽嗝,才笑道︰「我听說你去年才剛收了房小妾,怎麼?不給家里的美嬌娘挑件首飾當贈禮嗎?別說我這個人夜郎自大,我手里的這批貨色樣樣是珍品,不少件出自名師之手,就算是皇宮里流出來的東西,都沒我的好,如何?給你的小妾挑個幾樣,就算是討美人芳心也值啊!」

問守陽微愣了下,失笑道︰「沒想到你生意做到我頭上了!」

「等了這麼些年,終于等到你這筆生意,不趁這個機會撈你一筆,更待何時?來來來,我這個人做生意靠信用,不是上好的貨色絕對不賣給客人,跟我買東西,保證絕對讓你放心!」

「我只要上等貨,最上等的貨色。」他的嗓音輕沉而篤定。

如果沒有夠好的眼色,韋昊也不可能在江湖上暢行無阻,他當然能夠听得出問守陽的話里另有所指。

「當然,一定是最上等的貨色,要給天下鼎鼎大名的沈小總管,問家芽夫人的東西,不是最好的,我哪敢開口呢?」

說完,韋昊一手勾上了椅背,懶懶地靠躺著,還是一副不改的嬉皮笑臉,「放心,我不會跟問大當家客氣,一定要賣你最好、最貴的,反正,再過不久,等到你完成這些年想達成的目標,『雲揚號』至少能有很長一段時間在生意場上安枕無憂了,問大當家,你說我這話,還有幾分道理吧?」

聞言,問守陽不置可否地抿唇微笑,「不是在說要買給女人家的首飾嗎?怎麼扯到我身上來了?一會兒過來讓我挑貨吧!不過丑話先說在前頭,沒見到滿意的貨色,我是一文錢也不會付的。」

入夜,大理城沒了白天時的喧囂熱鬧,寂靜得宛如平靜無波的洱海之水,較之于京城的寧靜之夜,多了一份甘醇與澄澈。

在這間驛棧里,大多都是商人投宿,商隊動輒十數人,甚至于近百人,自然不可能找一般客棧投宿,尤其在這三月的旺季,一隊商旅很可能還要分棧而宿,總是連大通鋪都滿了,甚至于一大伙人還要在大廳堂鋪被席地而睡。

對于他們這些早就已經習慣以地為床,以天為被的粗漢子而言,頭上能頂著一片屋頂遮身,不必擔心風雨飄搖,就已經是極享受了!

就在這萬籟俱寂的深夜里,驛棧二樓的上房還亮著一盞燈,問守陽站在窗畔,看著黑夜當空的那輪已經逐漸虧損的銀月,而說什麼也不肯跟大伙兒一起擠通鋪的歸安則是捉著一床被褥,窩在房里最角落的位置,睡得已經不知今夕是何夕了。

听著那小子冷不防發出一聲鼾呼,問守陽沒好氣地轉眸睨了他一眼,心想他對這小子真是太好了,應該說什麼都把他踢去跟大伙兒一起睡通鋪才對。

驀地,問守陽勾起一抹不太好心的淺笑,取了一只枕頭覆在歸安的臉上,以鞋履踩住枕面,輕輕轉動了兩下,只見歸安像是發了惡夢似的呻-吟,高舉雙手在半空中胡亂地捉著,卻不知道罪魁禍首就壓在他臉上。

「你這小子,睡得那麼沉,當心怎麼死的都不知道!」問守陽冷笑哼了聲,收回長腿,轉身從歸安身邊走開,只是被他這麼一戲弄,歸安就像是惡夢連連似的,輾轉動了好幾下,才又恢復安靜。

如果要說誰覺得他沒有改變,大概就只有歸安吧!

對于人們說他變得十分壞心眼,歸安頗不以為然,總說他的主子一直就很會整治人,只是總一臉笑笑的,教人被整得不知不覺而已啊!

再者,因為那張好看的面皮,只要露出那勾魂似的笑容,只怕讓他把人給賣了,人家都還要歡喜感激呢!

因為從小就跟在問守陽身邊,他早就受過不少毒害,次數多到就算他再憨直,也會覺得不對勁的地步,當時,年少的問守陽要偷溜出去干壞事,甚至于是整夜外宿不歸,他都是最理所當然的墊背受害人,不過因為他一臉憨憨的,所以只要他說主子在房里睡覺,也不會有人懷疑,而他的主子就是吃定這一點,從來沒有想過要收斂。

直到他的主子成為「雲揚號」的當家,情況才有了一些轉變,從不知不覺地整治了,到讓對方很明顯地知道自己被欺負,程度上遠遠是以前的數倍,所以若要說有改變的話,大概就是他的主子不好親近了。

至于他主子為什麼喜歡欺負小總管,甚至于當她還是個小丫頭時,就處處刁難她不饒,這一點他就想不明白了!

因為他歸安呢,不只是一臉憨憨,就連心也是憨憨的,這大概也就是他能夠在主子身邊長久伺候的原因。

空氣再度恢復了沉靜,月亮的光暈宛如一圈圈漣漪般,將問守陽的心思蕩回了過去,那一日,東福將沈晚芽帶到他面前求情,請他格外破例,讓她可以進來「宸虎園」安身,說身為她的義父,可以替她做擔保,要是出了事,自己願意一並請罰,絕不包庇護私。

听說,她為了向同伴取回東福被偷走的錢囊,被打得半死,休養了半個月之後,臉上還可以明顯地看見未愈的瘀痕,瘦弱的身子骨,可以看得出來沒吃過幾頓飽飯,但對她的初見印象,也就僅只于此了。

東福身為大總管,他既然願意做擔保,以他在問家的資歷,還有做事的品性,沒有道理不答應他的請求。

不過就是一個小小的丫頭,對那個時候的自己而言,並沒有太多時間把心思擱在她身上。

那是一段對他而言,再難捱不過的歲月。

他絕對不能有一絲心軟,也絕對沒有不成功的余地。

然而,就在那段時間里,她與「宸虎園」上上下下所有人都混得很熟,人們都說她很聰明伶俐,也總是很熱心幫忙每個人的困難,總是笑臉迎人的,好像這天底下對她而言沒有不快樂的事。

每個人都喜歡她,所以,她就偏偏討不到他的歡心。

當他再發現她時,她瘦弱的身子骨已經養了些肉回來,肌膚的顏色也明顯的白淨,梳著小丫頭的雙垂髻,咧著笑時,已經能教人眼前為之一亮。

那日,他在北院里,見到她幫著東福捧著幾匹緞子經過北院,卻突然在老梅樹前頭停了下來,那小臉蛋充滿了疑惑與不解。

怎麼了?丫頭,在看什麼?

東福雖然口口聲聲應允不緩筮私護短,可是,在他的眼里卻看得很清楚,對于自己在老年時所收的這名義女,他很顯然比較偏護。

這株老梅樹一直都是這樣嗎?病懨懨的,好像隨時會死掉一樣。

她轉頭看著義父,其實在那個時候,只要她的視線再往上挪抬幾分,就會看見正站在二樓廊門內的他,因為是正對著,所以他可以清清楚楚看見她的表情,在日光的照射之下,像是會發亮的上等珍珠。

雖然,她一直口口聲聲說自己從小就住在胡同里的大雜院,被同伴使役著做辛苦的活兒,但是,一個從小就過著苦日子,受盡風霜的人,即便是再天生麗質,也不可能在那麼短的時間內,就養得像是自幼嬌慣的千金。

除非,那段苦日子的時間,沒有長到足以毀掉她原本養就的質地。

所以,沈晚芽這個女孩在他的眼里看來,總有一種不太尋常的沖突感,總教他質疑著,在她的身上藏在什麼從未被人知道的秘密。

不,這老梅樹是現今東家出生的時候,老爺讓人從外苑移栽到北院來,來年就順利開了花,每年冬天都會開滿紅梅,不過這兩年也不知怎麼回事,既不開花,葉子也發得零零落落,好像真的就只剩一口氣在了!

听完東福的轉述,他在心里冷笑,想這位老總管說話真的很含蓄,沒有順道轉告她,說他叔爺在听說北院的梅樹不開花之後,曾經諷刺地說道,說這萬物有靈,老梅樹大概是知道自個兒的主子變得冷血缺德,所以羞恥得不敢再開花,怕會丟人現眼。

沒有人知道原因嗎?

芽兒,要是有人知道原因的話,豈會任它在這里自生自滅?

那讓我試試看吧!義父,讓我去找原因,看看這樹為什麼不開花了。

你懂得如何讓老樹起死回生嗎?

不懂。她笑得搖搖頭,現在還不懂,但是我可以想辦法,反正不試的話,這樹一定會死的,就算救不活它,至少可以試著找出原因啊!

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