「師父！」尚未踏入房里，瑞兒便淚水盈眶，一踏入後，便哇的一聲哭了，「瑞兒好想你喔！」
「那你怎麼不早些回來？」春大夫沒好氣的說，伸出的于掌卻寵溺的撫模著她的頭頂，眼底流露出對她的疼愛。「師父在山上早就等你等得不耐煩，近來才想下山，自個兒去玩呢！」
金鴻烈倚門而立，將老人家的神情看得一清二楚。
「嘻嘻……師父好壞。」瑞兒破涕為笑，「可是你的氣色有些難看，讓瑞兒為你把脈。」
「免了，你當師父不懂得如何自行把脈嗎？」春大夫一口回絕她意欲表達關心的舉止。「師父沒事。」
「可是你又瘦了些，氣色也……」
「我的氣色差，還不是因為你像個姑娘家在我的耳邊嘮叨。」
「我本來就是個姑娘家啊！」她覺得自己被罵得真無辜。
「你這……行了，我肚子餓了，去幫我做煮好消化的粥食。」春大夫指使她，一副拿她沒辦法的模樣。
「是。」瑞兒也很自然的听令，轉身就匆匆走向門口，行經金鴻烈身邊時，才稍稍頓了下腳步，想請他留下來陪著春大夫。「阿烈……不，我是說，王爺……」趕緊改口，她還沒有做好心理準備，讓春大夫知道她與金鴻烈之間的曖昧關系。
「去忙吧！本王爺會好好的陪伴春大夫。」金鴻烈卻是巴不得人盡皆知，毫不避嫌的舉手幫她拂整鬢發，末了更在她的唇邊摩挲了好一會兒。
「你……」瑞兒嬌嗔，女敕容一紅，輕輕跺了下腳才離開。
「你們都下去。」金鴻烈遣退其他奴僕，整問廂房只剩下他和春大夫兩人。
他走到桌旁，親自為春大夫斟了杯茶，雙手奉上。
春大夫接過茶杯，卻未曝飲，徐徐打量著對方，「好久不見了，王爺。」
「好久不見了，春大夫。」金鴻烈頷首，「七年了，確實是一段很長的時間。本王爺曾尋訪過你與瑞兒的下落，卻撲了個空。這回若非瑞兒听從你的命令，下山在街頭賣藥草，本王爺也不會在無意間與她相逢。」接著便將他與瑞兒再度相逢的經過大概敘述一遍。
「原來如此，呵呵……沒想到我多年來處心積慮想將瑞兒與你分隔開來，最後卻又是我親自將她送到王爺的身邊，莫非這就是天意……」春大夫感慨不已。
「姑且不論是否是天意，春大夫，你想將瑞兒與世隔絕，嚴密的保護她，是害怕有人會發現她能起死回生的殊能而利用她吧？」金鴻烈看見春大夫露出驚詫又警覺的神情。「沒錯，她已經親口證實她的殊能……」
「這痴兒！」春大夫氣急敗壞的嚷道，還激動到不慎潑出手中的茶水。
「我千交代、萬叮嚀，教她莫要跟外人提及這件事，否則只會惹禍上身！」他不怪瑞兒施展殊能救人，而是氣她輕易的向金鴻烈說出一切。
「春大夫，你這句話就錯了，本王爺並非外人。事實上，本王爺如此急切的尋找你的下落，正是因為本王爺與瑞兒情投意合，打算向你提親。」
春大夫楞住，「提親？」
「是的，本王爺要娶瑞兒為妃。」金鴻烈的口氣，與其說是向春大夫提親，還不如說他是在告知對方就要直接成親了，毫無轉彎余地。
「王爺，你……」
「春大夫，本王爺在你的面前只是個晚輩，你直接稱呼一聲‘阿烈’無妨。」金鴻烈含蓄的表示，「而且你是瑞兒的師父，一日為師，終生為父，待本王爺與瑞兒成親後，你也算是本王爺的半個父親了。」
「唔……」春大夫端詳他正經八百的神情，無比慎重也無比誠摯，不覺長嘆一聲，「看來你是認真的阿烈。」
「本王爺是認真的。」听見春大夫果真改口，金鴻烈心下一喜，明白老人家已經同意這斗親事了。「若你不介意，本王爺馬上就近擇吉日拜堂。」
「成親乃人生大事，哪能草草了事？不過看不出來你這麼心急。」春大夫笑說。
「本王爺是心急了些，就怕你的身體會支撐不了太久。」
春大夫笑容僵凝，臉色驟變，「你看出來了？莫非你也懂得岐黃之術？」
「不，本王爺不懂醫術，一切僅按常理判斷。」金鴻烈亦心情沉重，娓娓道來，「當本主爺上山接你下山，卻發現你臥病在床時，便推斷當時瑞兒告訴我，你突然無緣無故對她發脾氣，趕她下山賣藥草，百般刁難她不得回山上，就是想一個人靜靜的死去，對吧？而且你最了解自己的身體狀況，一定是自知無藥可醫，卻又不想讓瑞兒出手相救，造成她身體病重，所以才不許她為你把脈看診，是吧？瑞兒的醫術或許盡得你的真傳，卻還太過天真單純，才會被你隱瞞住病情。」
「呵呵……你說的都對。我的確是得了一種長年的慢性隱疾，至今已無可救藥，更不想讓瑞兒出手相救，這才將她趕下山。」春大夫不禁苦笑，卻又看向金鴻烈，流露出欣賞的眼神。「不過看來日後我也不必擔心瑞兒了，你會代我好好的照顧她，是吧？」
「當然。」金鴻烈鄭重的許諾，「本王爺會好好的照顧她。」
「你也不會讓人發現並利用她的殊能吧？」春大夫最擔心的是這一點。
「當然。其實之前瑞兒曾經救了紅花母女，本王爺事後便命人去散布謠言，說那日適逢注生娘娘壽辰，神明顯靈降臨，出手救了這對命不該絕的母女，且紅花母女既受神明庇佑，大難不死，必有後福，所以……」金鴻烈薄唇微勾，似笑非笑，有股說不出的狡猾意味。「誰家有幸娶進門，必能光耀門楣，恩澤披及全家。听說已經有不少好人家托媒向洪廚娘說親，想娶紅花為妻。」
「高招！斑招！」目瞪口呆之余，春大夫點頭附和。
嗯，看來將瑞兒交給這個男人，他真的能安心辭世了。
「我覺得師父有點怪怪的。」
是夜，一場淋灕盡致的交\\歡方告一段落，瑞兒躺在金鴻烈的臂彎里，卻顯得心不在焉，兀自思索著一些早該好好想清楚，卻直到現下才開始思考的疑點。
「什麼？」她想她的，他恣意享受著她柔膚的觸感及身子敏感的反應。
瞧，只消將手掌平貼她的小骯，她的呼吸就微微紊亂，如此可愛又敏感的回應，教他怎麼能不亢奮？「他怎麼樣怪怪的？」
「首先……」別亂模啦！瑞兒扭動著身子，想躲開他的大手，卻徒勞無功。「他居然會毫無異議的被你請下山。」
「那是因為本王爺很厲害。」金鴻烈大言不慚，不再因為手掌平貼她的小骯而感到滿足，指尖悄悄往下移動。
「再來，他居然同意你的提親？」好癢！她努力收縮小骯，他卻惡作劇似的點上她的小巧肚擠，讓她驚喘出聲。
「那還是因為本王爺夠厲害。」
「你少口口聲聲說自己厲害……呀！」
「為何不能說？本王爺確實很厲害啊！」
「不……嗯……等一下。」她努力在魂兒飛散之前，忍羞的握住男人不停動作的手腕。「我還有最後一點沒說……喔……」
「你想說什麼？」金鴻烈的額頭冒出熱汗，卻仍氣定神閑的追問，「說啊！」
「我想說……說……」瑞兒努力想恢復思考，嬌軀卻被他擺布得緊蹦，震顫不已。「師父他生病了……我擔心他的身體狀況……」
丙然！他目光一閃，不得不佩服這對師徒的心有靈犀。
只因數個時辰前，春大夫與他的一番交談，最後春大夫也是這麼說的－－
「瑞兒遲早會知道我的身體狀況，其實這也沒什麼，除了長年的慢性隱疾外，就只是我人老了，身子衰敗，遲早要化為塵土罷了。不過在這之前我可不想讓瑞兒一直煩憂，阿烈，你得幫我瞞著她才好。」
思及此，金鴻烈故意俯首，輕輕曬咬她的耳朵，低聲的說:「你現下還有心情想別的事？看來本王爺得加把勁了。」
「加什麼勁……不！啊！」
……
