當樓允泱正苦思如何綁住蘇雅茉的此刻，他的頭號情敵入侵了他的工作領域。
「真是稀客，專程來找我一定是有事吧？」一踏進獸醫院，樓允泱格外爽朗的笑容蓋過最初的驚訝。
來人顯然招架不住他過于耀眼的光芒，習慣性地退了一步。
「我……想請你幫忙。」孟知遠低頭避開他嗆人的氣勢。
「你也會有需要我的時候？真的是太稀奇了！我以為這世上能奴役我的，除了我大哥，只有雅茉了。」他話中有話，刻意透露出他與蘇雅茉關系匪淺。
拙于應付人際關系的孟知遠，當然听不懂他的暗示，只會照字面解釋。
「不是什麼奴役……只是一件小事。」他急著澄清。
樓允泱無力地嘆息，他早該明白孟知遠跟蘇雅茉是同一類人，別奢望他們會听懂他迂回的心機用語。
「說吧，什麼事？」要直接上就來吧，他接招。
沒有他預期的挑釁動作，孟知遠露出一個羞怯中帶著興奮的微笑，從地上抱起一個破爛的紙箱。
「這個想請你幫忙一下。」他不好意思地指著箱里。
樓允泱順勢看去，一雙湖綠色的圓亮雙眼惡狠地盯住他的視線。
說不上是失望還是安心，樓允泱突然覺得自己杯弓蛇影的戒心很可笑。
沒有人當他是一回事，他卻拼命地自己嚇自己。
是自作孽呢？還是報應？
他笑得有點落寞地抱起箱里的小動物，熟練地避開它不馴的攻擊。
「真想不到你居然會養貓！」大略打量這只讓宅男轉性的小黑貓幾眼，樓允泱沒能發現其中的奧妙。
出生不到幾個月的小黑貓，渾身黑毛發亮，野性貓眼綠得深邃，大體來說，是一只相當漂亮的動物。但也沒迷人到能讓一向只注意電腦程式的天生宅男突然變成普通的寵物主人吧？
「發現它的不是我……可是……我可以養它。」孟知遠話說得更遲疑了。
這點異樣躲不過樓允泱雷達般的心眼。
「听你這麼說，似乎是非自發性的想養這只貓。既然如此，你為什麼要勉強自己？」
「我不是不願意養，是怕不會照顧。而她……會照顧……卻不能養。」他越說越小聲。
依舊逃不了樓允泱高度警備的耳朵。
「那個她，是誰？」他眯起眼楮，微笑的臉上看不到真正的算計。
被他一問，孟知遠冷不防地震了一下，往後大大退三步。
「呃……這個……她……那個……啊……」完全不是對手的他馬上慌了手腳，嘴巴張張合合，吐不出一個完整的句子。
「你只要告訴我，是我認識的人嗎？」他笑得很友善，弧形的眼角迅速閃過一絲利光。
孟知遠仍是說不出話來，只能用力搖頭表示。
算準他不會欺騙的老實個性，樓允泱放大了笑容。
「你也有喜歡的人了！」奸詐的壞人一眼識破好人的害羞。
下曉得自己任何一個反應都可以導出這個結論，盂知遠陷入突然被人扒光衣服的窘境中。
「你……你你……怎麼……會知道？」臉皮薄的他立刻燒光保護層，沒有防備地自己先招了。
有時樓允泱真羨慕他們這種直來直往的情緒反應，不會多心地想出一堆顧忌絆住自己，任何情感都大刺刺地表現在當下。
所以不會有蒙蔽自己的機會，也不會有遲來的感情覺醒。
如果他也是這種性格，現在會有煩惱嗎？或是，他與蘇雅茉根本不會發展出這些牽扯？
他無法想象沒有她的過去，同樣的，也無法改變既成的現實。
所以只能好好面對當下，而現在最重要的就是先把頭號威脅徹底排除。
「我猜的。你不必太驚訝我的神準，因為你已經把所有事寫在臉上，有眼楮有腦袋的都猜得出來。」他把當初樓允湛對他說的話轉送給孟知遠。
「真的嗎？」新的被害人傻傻地模著自己的臉，不敢相信。
「需要我拿面鏡子給你看得更仔細嗎？」他好笑地建議。
「不……不用了。」孟知遠馬上收回手，差點立正站好。
樓允泱知道被人看穿的滋味，同情地搭上他的肩膀。
「我不會再追問關于那個她的任何事情，但你必須認真回答我最後、也最重要的一個疑問。」即使已經可以解除對孟知遠的警報，他仍需要十足的保證。
見他一臉嚴肅，孟知遠慎重地點頭答應。
「很好。」他滿意的笑容一斂，目光瞬間變得犀利。
「對你而言，蘇雅茉是誰？」
沒料到他會忽然扯到其他人，孟知遠一時楞楞地望住他。
餅了許久，他終于領悟出那種有眼楮有腦袋就猜得到的技巧。
原來是這麼簡單的一件事呀！
「你……你你……喜歡……小茉？」這次的結巴中帶著一股興奮。
樓允泱不悅地嗤了一聲，「是又怎樣？」
「你真的喜歡小茉？」吞下驚愕，孟知遠恢復正常的說話機能。
「我都承認了，你還想怎樣？可以回答我的問題了嗎？」大牌獸醫沒有多少時間陪他閑聊，他只要他要的答案。
「你居然會喜歡小茉？！小茉知道嗎？」宅男很容易陷入自己的世界，對于威脅缺少反應能力，而且常會踩到地雷。
被人一腳引爆他最大的痛處，樓允泱的臉帶著濃濃火藥味。
「你看她像是知道的樣子嗎？」
「她不知道？！這麼說，你是暗戀了？怎麼可能！你是樓允泱吧？」宅男真的不怕死，開始在地雷區里跳華爾滋，用隆隆的彈炮聲當配樂。
「對，我是樓允泱，那個暗戀人家多年不自知，現在才來煩惱的樓允泱。這個回答夠詳盡了吧，那你的呢？」被炸得很不爽的樓公子下了最後通牒，再遲鈍的御宅族也懂得要離開去避難。
孟知遠收起夸張的驚喜，掩不住唇畔的笑意。
他怎麼也想象不到情聖般的樓允泱會有暗戀人的一天，而且對象還是自己的高中同學！
「你該不會從高中時就喜歡上小茉了吧？」他有更意外的聯想。
樓允泱賞給他一記殺人的冷光。
「我有必要向你報告嗎？」他極慢極冷地說。
被他一瞪，凍結了大半的興奮之情，孟知遠慣性地退開距離，交雜許多情緒的臉龐，顯得扭曲詭異。
「對我而言，小茉是知己，是我第一個異性朋友，是相當重要的存在。」他說的是肺腑之言。
這個誠實的答案顯然不令人滿意，樓允泱皺起了眉頭。
「相當重要不表示最重要。現在你仍覺得跟她兩個人一起作伴，是個不錯的想法嗎？」他對那句話始終耿耿于懷。
「跟小茉相處，一直都是很舒服、很好的事。」他實話實講。
這種沒心機的坦白徹底惹毛了樓允泱，瞪人的眼神更凶殘了。
「我所謂的作伴，是指你想跟‘那個她’在一起的那種作伴。現在你應該可以清楚分辨之間的不同，也知道有些話是不可以隨便應和的吧？」到最後簡直是恐嚇了。
他想勒索的是孟知遠的保證。
他不只要從內部讓蘇雅茉接受他，同時也在外部排除任何妨礙的可能。
樓允泱不掩飾自己的打算；已經學會使用眼楮與腦袋的孟知遠當然了悟得一清二楚。
「我明白你的意思。在你不放棄小茉前，我不會有任何逾越的承諾。」他很務實的宣示。
「你這輩子都別想！」樓允泱霸道地斷絕所有可能。
無論如何，蘇雅茉只能有他。
听到他的堅持，孟知遠笑了，現在他連一點點小心機也學會了。
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現在的蘇雅茉很累、非常累，累得快掛了。
長時間的用腦過度，讓她的精神累；到了晚上，她的會因某人而遭受到難以啟齒的勞動，那也是她現在渾身酸痛、癱在櫃台上的原因。
但她累，不代表同時間其他人也累，更別想指望他們會體諒她。否則她身邊不會聚集這麼一群在深夜依舊精神奕奕的好朋友們了。
「我可以打岔一下嗎？」受不了他們熱烈的談論持續攻擊她脆弱的腦袋，她試著與他們溝通。
「如果你們的讀書會短時間內不會結束，可以請你們移駕到里頭的工作室嗎？那里有寬敞的辦公桌、有舒適的椅子，你們何必站在這小小的櫃台前虐待自己呢？」她說之以理，由衷希望她的好朋友們沒被書里的內容沖掉理智。
「還不都是為了你！是你堅持要在櫃台前看門做生意，不然我們有必要擠在這小小的窗口嗎？」泰瑞張著過于閃亮的小圓眼瞠她，兩頰帶著一抹不明所以的紅澤。
「你們討論你們的，我不一定得參加吧？」她現在的樣子適合參加讀書會嗎？更別說要研究的是那種書了。
「話不能這麼說，身為一家旅館的老板，怎麼可以不多涉獵這方面的知識呢？我相信，這里面一定有幫助這家店的東西。」白湘凝厚厚的劉海下，同樣是一對發亮的眼珠。
「嗯，對——我——的——店——有——用。」店的鬼女圭女圭店長紅著臉認同。
面對他們的聯合攻擊，蘇雅茉知道她沒有力氣防御，只有投降了。
「好吧，你們說說看，經過了一個小時的研究，這本‘春書大典’給了你們什麼啟示？」
沒錯，她親愛的好朋友們就是為了這一本腥紅書皮、泛黃書頁、封面用楷書寫著「春書大典」四個大字的二手老書，在她耳邊興奮地討論了一個小時。
那四個大字現在看在她眼里，簡直是諷刺，也難怪她的精神會加速委靡了。
「小茉，你不要看不起這本書喔。」白湘凝率先糾正她不認真的態度。「自從有人送我這本書後，我的漫畫銷售量增加了兩成耶。」
「兩者有關系嗎？」下巴撐在桌面，蘇雅茉懶懶地半閉眼眸。
「當然有！這本書好就好在它的圖，不但內容精彩，畫風更是精美。我參考其中幾個姿勢用在我的漫畫里，立刻引來廣大的回響。」白湘凝差點要把這本書當神拜，每天早晚三炷香。
「圖這種東西到處都有，沒什麼稀奇的吧？」眼皮再下滑幾度，她連口齒也開始不清了。
「可是可以把世界各國的精髓融會貫通，這就非常稀奇了。」泰瑞是那本書的第二號信徒，接著宣揚當中的奧妙。
「你怎麼知道書上寫的都是真的精華？」眨眨酸澀的眼，她預感自己撐不久了。
「當然是有研究過才敢說啊！」泰瑞很驕傲地挺起胸膛。
他不只愛美麗卻虛假的男體像，更愛夢幻與實用兼具的秘戲畫。
「看不出來你這只熊還有點文化素養，改天也讓我欣賞一下你的收藏品如何？」白湘凝遇到同好，馬上邀請聯盟。
「可以。不過你要先告訴我，你是怎麼得到這本書的，分享一下管道來源。」泰瑞有加入的條件。
「這……恐怕有些困難。」白湘凝退下興奮的紅潤，臉在瞬間變得蒼白。
「我不怕困難。」泰瑞為了喜好可以無懼無敵。
「是我會有麻煩。」她的臉開始轉青。
「你該不會要說，這本書跟那個大魔王有關系吧？」看她臉色的變化，泰瑞只有一個聯想。
丙然，白湘凝的眼神立刻害怕地游移。「呃……你別害我了……」
「我什麼時候害過你了？是你自己嚇自己！今天剛好大家都在，你把話說清楚，不要再要神秘，唬人又害己。」泰瑞實在受不了白湘凝這陣子的神經兮兮。
她不但把五樓封閉，每次下樓都是一副老鼠躲貓的窩囊樣，非得畏畏縮縮地在店里晃過一圈，才敢挺直腰桿。她那副狼狽通緝犯的模樣，嚇走了好幾名客人，看在老板的眼里，簡直是大忌。
「我沒有……」白湘凝薄弱的反駁。
風水輪流轉，現在換她被他追打到無容身之處了。
「還說沒有？你問問小茉，因為你的關系，我們生意掉了多少？五樓的房間不能用，客人被嚇跑，接下來，你想怎麼搞垮這家店？」趁得氣勢正盛，泰瑞難得發飆。
「生意不好，沒關系，可以養活自己就夠了。」被點名的蘇雅茉趕在周公來之前，淡淡地表示立場。
現場立刻響起三道不同的聲音。
「小茉！」泰瑞不悅地低吼。
「小茉……」白湘凝感激地低語。
「發生什麼事了？今晚這麼熱鬧。」中途插入的第三者根本搞不清楚狀況。
泰瑞本想一鼓作氣地逼出大魔王的身分，但接連被人打斷氣勢，心里極度不平衡。
他怒嗔向來人，白湘凝則是投給對方一道感謝救援的視線。
一走進伊苑，樓允泱馬上感受到店里固定的詭異氣氛。
「我出現的不是時候嗎？如果造成打擾，我道歉。」他看看泰瑞不悅的臉色，再瞧瞧白湘疑難得正常的和善表情，最後瞄到鬼女圭女圭一臉要笑不笑的森然，他打了個寒顫，先賠罪保身。
「哼！」火氣有點大的泰瑞不領情，甩頭走人。
樓允泱納悶地用眼神詢問在場其他清醒的成員。
「不是你的錯。」白湘凝氣虛地搖搖頭。
被人提醒威脅的她，心中的壓力泄掉所有的精氣，傾垂著肩膀，像抹游魂般地也飄進了電梯里。
大魔王快出現了，她必須準時回去乖乖接受摧殘。
一瞬間，原本人聲嗡嗡的大廳變得冷冷清清，剩下的人只會將場面弄得更陰涼。
「哼——呵——呵，這——給——你。」鬼女圭女圭無預警地塞了東西在他手上。
尚未在一堆異象中回復的樓允泱，怔怔地看著手里一大一小的紅色物體。
「這次是什麼？」
「新——產——品——跟——有——用——的——東——西。」鬼女圭女圭干干地笑著，僵白的笑容顯得有些可怕。
「有用的東西？」他翻弄一下，瞧不出這本髒兮兮的破書有什麼用途。
「有——用——的——東——西——要——用——了——才——知——道。」鬼女圭女圭邊說邊離開，腳往前走，頭卻是後轉一路盯著樓允泱看。
「用——過——後——要——分！享——心——得。」這才是她的目的。
確定人已經走遠，他才敢放下緊繃的神經，按摩發疼的太陽穴。
今天被他們這麼一搞，他恐怕又要好一陣子才敢再來了。
回頭在櫃台後找到他真正的目標，他澀澀地笑著，「真佩服你的能耐，不但可以跟這群怪人和平共處，甚至還有辦法睡得這麼安穩。」
他認命地抱起睡死的女人，拉出一朵更苦的笑容。
他開始相信「報應不爽」這句話了。
之前是他醉倒被她扛回家，現在輪到他服侍她了。
依他之前的作為看來，他欠她的，可能要還很久。
但真正令他擔心的是，她根本不要他還。
