棲鳳樓的主廳里，鳳蝶吟正與一干屬下聚會，商議下一回的目標要對準冥教哪一個分堂。
成立二月有余，棲鳳樓雖已登上中原武林第一大殺手組織寶座，但實力還是比不上創立百年的冥教。因此只能采取蚌個擊破的方式，慢慢削弱冥教的勢力，以逼出冥教教主，一決雌雄。
不過這冥教也真神秘，不論鳳蝶吟如何探查，始終挖不出「他」的身份、來歷。
「冥教自教主以下共分為‘閻羅殿’、‘黃泉路’、‘地獄堂’三部，每部之下又各分兩軍，日前咱們旗開得勝，已順利鏟除地獄堂下的先鋒軍。」鳳蝶吟的嘴角輕輕揚起一抹幾不可見的冷笑。
「據傳地獄堂主正趕赴中原探查手下覆滅的原因，其余兩部則留在教內靜待情勢發展。因此我希望趁此良機一舉滅了地獄堂，斷冥教一邊羽翼。」虧得她自幼受首富爹爹教，熟悉知已知彼、攻其不備、鯨吞蠶食……等各種行商要訣。
如今將全副心機用在領導殺手組織上，棲鳳樓如何能不生意興隆、每戰皆捷？
「樓主，那地獄堂主是只身前來，亦或是帶了人馬？」一名部屬問道。
「帶了親信二十。」她回了一個篤定的答案，引起底下一片嘩然。
其實這些綠林份子在加入棲鳳樓之初根本不安好心眼，他們俱是久歷江湖的黑道人物。而鳳蝶吟只是個大門不出、二門不邁的富家千金，除了有錢外、還能有些什麼本事來統領一個殺手組織？
他們都是本著能在她身上撈得多少是多少的心態在她底下做事的。只是誰也沒料到一名閨閣千金竟然心機比海深，長袖善舞、八面玲瓏，不過月余，他們就不得不心悅誠服地奉她為主、替她辦事了。
「請問樓主，可知其入中原的時間及落腳處？」
「三天後，所以……」她伸手招過一干屬下。「我要你們現在就放出風聲，說上回地獄堂先鋒軍覆滅之地攬煙山莊鬧鬼，謠言傳得越可怕越好，然後在地獄堂主入中原當天……就用火燒攬煙山莊來歡迎他。」
「樓主的意思是要將他們全數引至攬煙山莊？」
她唇邊的笑意像冰一樣地冷。「我要在那兒上演一出甕中捉鱉的好戲。」
鎊式聲響霎時隱頓，偌大的廳里靜默得落針可聞。論殘忍，廳中一干綠林人士誰也不比誰差，但要談心機，他們誰也比不上鳳蝶吟。
登時，切莫得罪鳳蝶吟的念頭閃過每個人腦海。既然進了棲鳳樓，還是乖乖替她辦事吧!他們如是想著。
鳳蝶吟平板的聲音續道︰「這一回，咱們不跟他們比武功。毒藥、暗器、機關、炸藥……你們擅長什麼，就用什麼。務必做到斬草除根、一個不留的地步。事成之後，有功人士各賞黃金百兩，取得地獄堂主人頭者再賞黃金千兩。」
聞言，每一個人都把嘴巴笑咧到耳朵邊。百兩黃金耶！而且最高賞金有千兩，誰能不動心？
「謹遵樓主之命。」眾人齊聲高呼
鳳蝶吟揮揮手，才想說些什麼，她新收的跟班黑兒急慌慌地推開廳門闖了進來。「主子，外頭有一名書生求見。」
「書生？」鳳蝶吟黛眉一斂，難道是段飛雲？「棲鳳樓不是客棧、酒樓，不容常人胡亂私闖的，趕出去。」她不要見他，絕不以這身骯髒去玷污他的高潔。
「可是……」黑兒一句話未完。
「蝶吟!」段飛雲的聲音沉沉地揚入大廳。
「他已經闖進來，趕不出去了。」黑兒無奈低語。
鳳蝶吟冷靜的臉色一變。「快攔住他！」事已至此，見他干嘛……不過徒增傷心罷了！
「蝶吟！」但段飛雲已非昔日阿蒙，哪這麼容易就被攔住，他一路過關斬將，闖進了大廳。
「啊！」乍見他颯爽英姿，鳳蝶吟羞慚得恨不能找個地洞鑽進去。他高潔依然，而她呢？除了罪業之外，她身上再無其他。
一股酸楚驀地涌上心頭，她早知骯髒的自己配不上他，但實際一見，她才猛然驚覺自己有多差勁，她沒臉見他。
不顧廳中數十雙詫異的眼神，她提起裙角，倉皇地往內堂逃去。
「蝶吟！」段飛雲不死心地緊追不舍。
廳中一大群人都被這奇異景象嚇呆了，冷靜得無懈可擊的鳳蝶吟，居然……會被一名看似手無縛雞之力的軟弱書生追得狼狽而逃，世上還有什麼事能比這更駭人？
他們一個個愣在原地，忘了攔阻段飛雲，眼睜睜看著他追鳳蝶吟追進了內堂，而鳳蝶吟……她依然在逃。
「蝶吟！」雖然段飛雲還不希望鳳蝶吟發現他會武的事，但他更不願眼睜睜地看著她逃離他身旁，微施輕功，他假裝費盡氣力地趕上她。「為什麼要逃？」
她張皇失措地躲著他灼亮的眼神。「誰叫你要追我!」
「是嗎？」因為他逼得太緊她才逃的。「對不起。」
他輕執起她的手。「我不會再追你了，所以你也別逃了。」
她低垂著螓首，凝望兩人交握的雙手。「你……為什麼要來找我？」
為什麼？當然是因為他想幫她啊！既然救不了她，他就陪她下地獄，這是他對她的愛。但卻不能讓她知道，因為他不想讓她心懷愧疚。
「我是你的未婚夫，不來找你，要去哪兒？」
她尷尬地試著抽回自己的手，卻訝異地發現他待她的舉止雖輕柔，但堅毅得無人能撼動其分毫。
「那未婚夫之說不過是用來欺騙二叔的，你不必放在心上。我們……你還是另外去找個清白人家的好姑娘，娶她為妻吧！」想到另一個女人幸福地依偎在段飛雲身旁的模樣，鳳喋吟艱澀地開口。
「恐怕是來不及了。」他語含笑意。
她愕然抬頭。「什麼意思？」
「那夜我們逃出鳳府後，你二叔就對外發你自動放棄鳳府里的一切與我私奔的消息，並趁機接收了鳳府所有生意。如今整座鳳揚城都知道咱們是未婚夫妻的事了。」
「什麼？」鳳悅仁膽敢對她做這種事。
「所以羅!今生今世，除了你之外，我是不會娶其他女人了。」帶笑的聲音里滿含柔情。
鳳蝶吟心頭一緊，眼眶逐漸發熱。這話他若在她尚未墮入魔道前說，她一定會很開心。只可惜如今她雙手沾滿血腥，他的誓言也只是徒惹她心傷罷了!
「我們之間無媒無聘的，你其實不必顧慮那些事。」
「要我置你的名節于不顧？」他怪聲怪調地問。「對不起，我辦不到。」
水霧染上她雙眼，這是他的正直，更是她的福氣。可是她承受不住啊！天大的福氣也變成壓力。
無邊無際的心傷不覺化成怨恨射向鳳悅仁。這兩個月她因專心對付主要敵人冥教，才對他松懈一點兒，他竟敢在老虎嘴邊拔毛，妄想驅逐她，奪取鳳府產業。
哼!就算鳳府產業全讓鳳悅仁給奪了去，也得看看他有沒有那個本事經營啊！一個比豬還蠢的笨蛋竟不認呆，想跟她比心機，看著吧！一個月內她若不能叫鳳悅仁傾家蕩產，她就不叫鳳蝶吟。
「蝶吟，」他有力的大掌輕輕搭上她的肩。「嫁給我吧!我會好好待你的。」
化不開的苦澀在她心里翻攪，她當然知道他對她好，但……她不配啊!
「別這樣，飛雲。」她閃躲著他的溫柔。「你不須介意那些謠言，我不在乎的。」
「但我在乎啊!」他是如此深愛著她，怎忍心見她受傷而不顧？
她搖著頭，月兌出他的掌握。「你不明白，我……」
她殺了人，而且不是一個，是幾十個……像她這樣的女人是會害了他的前途的。「如果你是因為十年前的事才想對我報恩，那麼上回你救我一命已算還清了恩情，咱們兩不相欠，你大可不必為我犧牲這麼多。」
「沒錯，我們之間的恩已盡，但是……」大掌深情撫上她粉女敕的頰，眼底的狂熱像是燎原的野火，一發不可收拾。「我對你的愛呢？我愛你，山高海深，這樣的情連我自己都控制不了，如果不能娶你，你叫我該怎麼辦？
他愛她？怎麼可能!打重逢以來，她給他看到的全是惡劣的一面，他居然還愛她？他不怕她……這個滿身罪孽、蛇蠍心腸的女人？
「我愛你有這麼奇怪嗎？」他輕笑地吻上她白皙的額。「我打小就愛你了，十年來，始終沒變。」
她倒吸口冷氣，不敢相信他愛她那麼久了，而她居然一點兒也沒發覺。
段飛雲續吻上她粉女敕的雙頰。「原先我也不知道。可是這六年來，我在京城，很多人想給我作媒，包括當今皇上，但我就是不喜歡，甚至不惜告假還鄉躲避賜婚。直到與你重逢，我終于了解我為什麼不想娶那些姑娘了，因為我愛你，盡避我們曾經分隔兩地多年，可你始終在我心底，除了你之外，我無法娶任何姑娘，今生今世，我只要你。」
珍珠般的淚水不停滑下鳳蝶吟的頰，她怨命運無情的捉弄，在她已弄髒一身的情況下得知他對她的愛又有何用？他們已經不相配了啊！
他伸手勾起她的下巴，凝視著她梨花帶雨般嬌美的容顏，濤天情潮在體內翻騰，這一輩子他是離不開她了，生要一起、死亦相隨。
「我愛你，不管你是首富之女，還是任何身份，只要你是鳳蝶吟，我就要娶你為妻，答應我，嫁給我吧，蝶吟。」他霍地吻上她紅艷如花的唇。
一股震撼自兩唇交接處沖向他背脊。滿滿的感動立時充斥心頭，是的！就是她了，他唯一想要的女人。
吻她的感覺似啜飲一杯神仙酒，酥醉陶然、美不勝收，他多想吻著她直到永遠。
但另一邊的鳳蝶吟卻一點兒也感受不到這份美妙，她滿腦子盤旋著他的話。「不管你是首富之女，還是任何身份，只要你是鳳蝶吟……」他這話里的意思，該不會是他已發現她近日干的好事了吧？
他是官，而她卻淪為殺人無數的惡徒，這樣的關系……老天！這一團糾葛，該如何拆解才好？
又是一個無月無星的夜，天地間除了黑暗，再無其他。
今晚正是棲鳳樓一舉殲滅冥教地獄堂的大好時機。
為了不想為難段飛雲，惹他煩憂。鳳蝶吟在晚膳里給他下了迷藥，又令黑兒看好他，絕不讓他發現她正干著殺人放火的勾當。
只是鳳蝶吟做夢也想不到，為了不讓她孤單入地獄，段飛雲早辭官、習武，正式涉足武林了。
她前腳一走，他立刻彈指點了黑兒的穴道。換上一套夜行衣，並在臉龐罩上一個鐵制的修羅面具，跟在她身後離去。
鳳蝶吟運籌帷幄的功力向為人所稱頌，她火燒攬煙山莊以引誘冥教地獄堂主自投羅網的計劃，也進行得十分順利。
包敲三響，她準時領著一干殺手二度殺入攬煙山莊。
棲鳳樓底下殺手的功夫也許稱不上一等一，但他們個個出身綠林幫派，論起使毒、暗算、耍詭計，堪稱武林拔尖兒。
加上鳳蝶吟並不限制他們的手段，各人盡情發揮的結果，就是將初入中原、還分不清楚東南西北的地獄堂主及其親信二十人，殺得措手不及、狼狽萬分。
而鳳蝶吟就立在攬煙山莊大門口，冷眼旁觀里頭正在上演的血腥戲碼。
在沖天烈焰的襯托下，人死前的哀號和四處噴濺的血花，構成了一幕淒慘的人間地獄景象。
鳳蝶吟眼眶發熱、心頭酸澀。她的罪孽又更深一層，可是對于亡父的愧疚，也相對減少一分。孰對孰錯、孰輕孰重，她再也分不清了。
突然，一名身受重傷的冥教黨羽拼著最後一口氣揮刀砍向她。
她腦中浮起段飛雲俊逸的面容，那端整的五官、堅毅的黑眸，在在顯示出他高潔的志氣與忠直的正義。
他是這世間難得一見、頂天立地的偉男子，他說他愛她，可是若讓他看到她此刻的行為呢？
在面臨第二次威脅時，鳳蝶吟素手抽出腰間的長劍，不再猶豫，冰冷的青鋒利落地送進來人的胸膛里。
一道血花噴出，染紅了她的衣衫。她閉上眼，感覺一條生命的逝去。絕然的淚不知不覺滑下眼眶，滴落染血的長劍，與血合一，連她的淚也變得像血一樣地紅了。
她的靈魂也在同時被染黑一分，然後隨著山莊里人死前的哀號一記緊接著一記響起。因她而死的人越來越多，終于，她的身與心變得仿如地獄里最污穢的垃圾那樣黑暗了。
她雙手環胸輕顫著，一股惡寒打腳底竄升至全身，她感覺好冷、好冷……
「樓主！」突然有人大叫。
鳳蝶吟睜開眼，一只雷霆巨掌已近在眼前。原來是地獄堂主不甘平白死去，執意多拖幾人下黃泉，呆站在大門口的鳳蝶吟自然是他最佳的陪葬品了。
她乍然回過神來，側身想躲，但地獄堂主武藝之高，實非她所能想像。她左閃右避，連變數個身法，依然躲不開他的掌風，眼看著那只大掌就要印上她的天靈蓋。
「專挑弱女子下手，算什麼英雄好漢？」渾厚的聲音仿似龍吟大地。
黑暗中，一條黑色的身影與濃稠的夜晚融成一氣，打鳳蝶吟背後竄出，利落大掌迎上地獄堂堂主的攻擊。
「踫」！兩股強大的內力交擊，引起一陣飛沙走石。
鳳蝶吟不覺低下頭，那沙石擊得人臉面生疼。
後到的黑衣人一手拉起她的腰帶，輕輕一送，她便飄然飛上大門口一株雙手合抱那麼粗的大樹上端坐著了。
「好厲害!」鳳蝶吟抱著樹干，由上往下凝視那忽然出現的黑衣人。
他送她上樹的力道拿捏得恰如其分，她仿佛騰雲駕霧般經歷了一場奇異的旅程。這種高超的手法，沒有高深的內力配合是辦不到的。
那黑衣人到底是誰？功力如此深厚，恐怕比她手下任何一名綠林梟霸都要厲害。
而這一直守在鳳蝶吟身後，及時救下她一條小命的人不是別人，正是——段飛雲。
習武二月余，歷經了兩次焚骨碎體的痛苦，那種生不如死的恐怖體驗依舊深刻在他的靈魂深處，每一想起，他就忍不住惡心欲嘔，全身直冒冷汗。
可是他熬過了，只為了有能力保護她。如今他倒要試試自己的武功有多高，究竟值不值得他去承受那每月一次撕心裂肺的折磨。
地獄堂主既可統領冥教底下三大分部之一，功力自然不可小覷。但他不過與段飛雲對了一掌，便五髒翻騰，一口鮮血險些噴出喉頭。
想不到中原武林有這麼多能人異士，冥教真能順利進駐中原，取得武林盟主的至尊地位嗎？他抖顫著雙腿，努力想穩住自己的身形。
想起他竟想取鳳蝶吟性命，段飛雲眸中竄燒出兩簇熊熊焰火，凌厲的掌勢毫不留情地攻向地獄堂主。
交手三招，地獄堂主方知中原人才濟濟。冥教想要一舉攻入，談何容易？
段飛雲心中暗喜，看來武痴前輩沒有騙他。幻滅大法確實是世間難尋的絕世武功，只要他加緊修練，想要擁有一身傲視群倫的武藝並非難事。
他將功力提到十成，身形化做流光電閃。
地獄堂主雙目圓瞠，仿佛在陰暗的黑夜里瞧見了死神。
段飛雲手泛紅光，一掌擊中地獄堂主胸口，後者牛犢壯的身軀如斷線的風箏飛出老遠，復摔落地面，再也爬不起來了。
如此高深的武藝不僅看呆了場中諸人，連同大樹上的鳳蝶吟亦張口結舌，心頭震蕩不已。
倘若她能得如此高手相助，要報父仇有何困難？當下，她心里有了計劃，無論如何非招攬這位黑衣人加入棲鳳樓不可。
攬煙山莊內的爭戰已到尾聲。棲鳳樓大獲全勝，冥教黨羽盡數覆滅。
段飛雲靜靜望著自己的雙手，終于，他的靈魂也沾染上罪孽了。
由堂堂一國的宰相變成一名見不得光的殺手，他的心開始變冷、變硬。晶亮的雙眸也漸漸失去光明，只余一片漆黑。
未來會如何？他也無法去掌握了，只能走一步算一步，不過……抬頭望向樹端美麗依舊的心上人……他並不後悔自己的決定。
大樹上，鳳蝶吟對他招招手。
段飛雲深吸口氣，身形化成一片鴻羽，輕飄飄飛上了樹。
底下目睹此景的眾人紛紛倒吸口冷氣。論輕功，場中每一個人都會，卻無人能使得像段飛雲那般精妙，他的功力到底有多深啊？他們在心底臆測著。
鳳蝶吟挪了挪身子，空出一小塊地方供段飛雲佇足。
他就站在那樹尖兒上，頎長的身形隨風搖擺，真有說不出的俊逸月兌俗。
鳳蝶吟凝望著他，心頭莫名一蕩，怎地覺得他好熟悉，但她確實不認識如他這般好身手的高人啊！他……
「敢問公子貴姓大名？」
「鐵面修羅。」他指著自己臉上的修羅面具。
易言之，他並不想讓人知道他的真實身份。鳳蝶吟心中疑雲再起，這樣一個來歷不明的人，她其實不該太信任他。可棲鳳樓仍在草創之初，她真的需要更多的高手來幫忙，而且……不知道為什麼，她直覺想要依靠他。
「不知道公子有沒有想過要加入某個組織？」
「棲鳳樓？」
「公子知道？」
「最近江湖上沸沸揚揚地流傳著棲鳳樓的消息，想不知道都很難。」他衷心佩服她的能耐，不過二月有余，她便將棲鳳樓推上武林第一殺手組織的寶座。
鳳蝶吟抿唇一笑。「既然公子對棲鳳樓已有初步的了解，我也就不再拐彎抹角了。請問公子一句，你可願意加入棲鳳樓？」
段飛雲心底涌起一股難以言喻的情潮，他辭官、習武、殺人，不就是為了加入棲鳳樓，以便就近保護她、幫助她報父仇嗎？
「有何不可？」他說，凝望她美麗依舊的容顏，腦海里閃過她的救命之恩、童年時一起度過的美好時光，以及他心底對她深沉的愛慕與痴戀。
也許有人會罵他竟為了一個女人而拋棄一切，真是愚蠢到極點。但沒有她，他恐怕早成枯骨一堆，又何來今日的風光？
他對她的愛，不是簡簡單單一句「兒女私情」就可以道得盡的。他們之間有恩、有情、有義……更有愛。可以說早在十年前，他們相遇那一刻，他們的生命就已結合成一個共同體，再也分不開了。只要是為了她，他什麼事都願意做。
「就算你不說，我也想告訴你，我要加入棲鳳樓。」這是他的真心誠意。
