我搬進離群道七號三樓的時候是七月十四日。炎夏。

七月十四日是法國獨立紀念。

在巴黎凱旋門下飄著紅藍白三色的國旗。

但這是香港。

七月十四日是一個炎熱的日子。

我沒有什麼行李，只有幾箱衣服。夏天的菲奧露昔與古萊芝，冬天的皮草與呢絨。我做人的哲學是︰你不讓我穿，那不行。

房東太太約三十餘歲，她站在影樹下等我，她有很好的笑容。

「呀，」她攤開手，「張小姐。」

「你好？」我說︰「我搬來了。」

「我替你洗干淨冰箱，買些水果放進去，希望你喜歡，在街市我看見石榴與新鮮蓮蓬，忍不住替你買一點。」

「謝謝你。」我把箱子自車子行李箱取出來。

房東太太說︰「這是你的車？一輛美麗的車。」

「它是一輛‘摩根’，值一個金礦。」我說。

「看得出。」

我與她把衣箱抬進屋子。

這是一層好公寓，柚木地板一長條一長條，老式的家具，老式的中國地毯，一只紅木框子的鐘，「當當」地敲三下，金魚在露台的大水缸里「哺哺」地吸氣。

竹簾低垂，外邊樹上小鳥在唱。

「我愛這個地方。」我說。

「我很高興你喜歡。」房東太太笑。

我坐在老式綠絨沙發上。真覺得太平，這像是張愛玲小說中女主角居住的地方。

綠絨有點舊，坐椅上壓得光光的，但十分干淨。

「真是整潔。」

「是的，以前住的那雙老夫妻非常愛清潔。」房東太太說。

「他們搬到哪兒去了？」我問。

「女兒把他們接去加拿大。」

「呵。」我說︰「原來如此。」

「電話在這里。」房東太太說︰「登記的名字是我們的，你可以用，也可以再申請，你們年輕女孩子喜歡半夜說長氣電話。」她笑。

電話是老式黑色的，靜靜地擱在紅木茶幾上。

「行啦。」我說。

「睡房里有一束花。」她又笑，「不成敬意。」

「謝謝，謝謝。」我寫了張支票，遞上去。

她接過支票，「有什麼事情，盡避通知我。」

「知道。」

然後她走了。

廚房應有盡有，我燒開水，做茶，打開冰箱，拿出石榴，切作兩半，坐在客廳中，一粒粒剝出來吃。

石榴對我來說，是神秘而美艷的。你看過希臘神話嗎，有沒有听過大地之母的故事？她有一個獨女叫寶賽翩，一日春游，寶賽翩給冥王普路圖瞧見，冥王把她強搶到地獄，要立她為後。地母震怒，使大地五谷不生。天神宙斯令普路圖釋放寶賽翩，地母下去接女兒，囑女兒什麼也不可吃。但是寶賽翩經不起冥王苦勸，吃了三粒石榴子，從此以後做了冥後，一年之內只獲得六個月回到地上，因此大地只有春夏兩季，有植物生長。

石榴子。

我把子吐在水晶煙灰缸中，這間屋子什麼都有。租金並不便宜。原本我想住「茱麗亞」那種近海灘的房子，但是收入可恥，租不起，所以只好租這一層公寓，我覺得也很過得去。

整個下午我花在整理衣服上。把裙子一件件掛起來，把毛衣摺好，藏好璋腦。

覺得累已是下午四五點，太陽下山，把窗外的影樹頂照得火紅。

我倒下床。

床是那種有銅柱的，被單床褥全套見全，租這層公寓跟租別的不同，這像是在外國，房東把一切都準備妥當，我只需要躺下來睡。

當我醒來時，電話鈴已響了很久。

叮鈴鈴，叮鈴鈴。

我看表。我腕上戴著一只十八K金勞力士蠔式表，永遠不月兌下來，洗澡游泳都戴著它，時間是十一點一刻。

我本不想接電話。夜了，我並沒有親友。

但是電話在客廳中不住清脆地響。

叮鈴鈴，叮鈴鈴。

十分的逼切與渴望。

終于我赤腳走出去。

拿起話筒，我「喂？」

「哦，吵醒了你。」一個男人的聲音。

「沒關系。」我想問他是誰。

但是他先問︰「你是否又赤著腳來接電話？」他笑了兩聲，笑聲是極溫和的。

我喜歡他的聲音，但是我很疑心。

我問︰「你怎麼知道？你是誰？」

「梅麗恩——」

「我不是梅麗恩，」我松口氣，顯然是撥錯號碼，「你打錯了。」

「可是你那邊是二九一七四三五，離群道七號三樓。」

「是的。但是梅麗恩搬走了，這是新住客。」

那邊沉默一會兒。

我想把電話掛斷。

但是他又說話，「梅麗恩，你還生氣？」他的聲音既誠懇又溫和，「這是家明呀。」

我笑，「看，家明，梅麗恩不再住在這里，以後你別再打了。」

我掛斷電話。

一切都是神秘而奇艷的，我嘆口氣。

沒心肝的女孩子搬了家，沒把新電話號碼告訴痴心的舊男友。

我把拖鞋找出來，剛穿上，電話鈴又響了。

叮鈴鈴，叮鈴鈴。

我接過，「喂。」

「梅麗恩。」

「我不是梅麗恩。」我也很溫和的說︰「她搬走了。請不要打這個號碼。」

「但是梅麗恩，我不可能認錯你的聲音。」

「對不起，我的確不是梅麗恩。」我說︰「再見，好好的睡。」我再次掛斷電話。

我到廚房，做了罐頭湯吃。

我時常吃罐頭湯，我最喜歡的是老英倫周打蜆湯。

我把買回來的雜志攤開看。

電話又響了。我有點不耐煩，決定把這個叫家明的人教訓幾句——這里沒有梅麗恩。

我拿起電話——「這里沒有梅麗恩。」我決絕的說。

「是張小姐嗎？是房東太太！」

「是是。」我很難為情。

「我想看看一切是否安好。」

「很好很好。」我說︰「謝謝。」

「喜歡那些花嗎？」

「花？花？」我說︰「在睡房里？我沒看見。」

「呵對不起，是在書房中，我說錯了，」她笑，「你沒進書房吧？這公寓的房間是大一點。」

「我會去看的，謝謝。」

「有什麼事，盡避告訴我。」她說。

「一定。」我想到找梅麗恩的電話，但是什麼也沒提。總不能有人打錯電話也向房東投訴。

「那麼再見，張小姐。」

「再見。」我說。

喝完罐頭湯，我到書房。看見一小束「谷中百合」。很美。

早上起床忙著漱洗上班，完全忘了電話的事。

我把「摩根」開去上班，覺得很愉快的寂寞。

案親去世時剩給我一些錢，我用三分之一來買這輛車，我喜歡這樣。

下班後我淋浴，穿一件黑色與金色的日本睡袍吃蓮蓬。

到不起，我不知道蓮蓬有什麼故事，希臘神話中也——有！猶里苦斯的船「雅歌」回航時，飄流十八年，他會踫到一群食蓮蓬者，哈哈哈！

我獨自為我的「博學多才」笑起來，蓮子的清香……

電話響起來。

我不經意地接過，「喂？」

「在吃新鮮蓮子？」又是那聲音。

我有點吃驚，他好像可以透視我的行動。

我說︰「我不是梅麗恩。」

他輕笑，「OK，你不是梅麗恩，但是你可以與我談話嗎？」

「你叫家明？」我疑惑的問。

「是。」他輕輕的答。

「你想說什麼？」

「隨便什麼，下了班一個人很寂寞。你坐在沙發上看出窗口，竹簾外是那些影樹，你從來沒告訴過我，你為什麼喜歡影樹，說一說好嗎？」

我詫異之極，「你曾經來過這里，是不是？」

「當然。」他又笑，仍然很藹然，「來，告訴我。」

「我喜歡影樹是因為——」我覺得荒謬，「你怎麼知道我喜歡影樹？」

「別忘了我是家明呀，」他說︰「講下去。」

我嘆一口氣，我也很寂寞，不然不會跟陌生人在電話中說話。「我告訴你吧，當我極小極小的時候，我在嘉道理官小念書，每個星期六，白牌車不來接，爸爸自中環趕下來帶我回家。放學是十二點半，爸爸到是一點半，整整一小時我坐在校園里等，極之畏羞，不肯與其他高班同學說話，獨自呆在石凳上。校園中有數株影樹，適逢初秋，黃色碎葉如下雨般紛紛不住落下，落下，落得我一頭一身，我是那時候愛上影樹的，十歲。」

「但是後來你也喜歡影樹的花。」他嘆息，「為什麼？」

「是呀。」我又吃驚，「你到底是怎麼知道的？」我害怕起來，「你是誰？我不說了，對不起，我要掛電話。」

「好，睡好一點，再見。」他並不勉強。

但是我足足奇怪了一夜。

第二天下班，房東太太介紹鍾點女工來。

我問房東太太︰「以前有一個叫梅麗恩的女孩子住這里嗎？」

房東太太搖搖頭，「沒有，只有陳家在這里住了近廿年。陳家的女兒並不叫梅麗，而且人家早十年便到加拿大去了。」

「他們的親戚……」我問︰「沒有？」

房東太太搖搖頭，「沒有。」

「朋友？」

「不可能，」她笑，「我與陳家很熟，有什麼事嗎？」

我終于說︰「有一個男人打電話來找梅麗恩。」

「呵，搭錯線。」她不經意。

「不不，」我說︰「不是搭錯線。」

「那是什麼？」她抬起眼。

「陳家有沒有一個叫家明的人？」我又問。

「沒有，」房東太太幾乎不耐煩起來，「他們一家兩口，很少與人來往。」

「哦，我明白，對不起。」

「沒關系。」她的笑容又恢復。

交待完事情也告辭。

那夜九點鐘，電話叮鈴鈴的響起來。

我拿起听筒。

「你快點卷起簾子，今夜的月亮很美，看到沒有？」

是他。

「你是誰？」

「家明。」他答︰「你不知道？認不出？下次我不會這麼自信，我一定先報上名字。快看月亮將圓未圓，只差那麼一圈，最動人。」

我不由自主地問︰「今天初幾？」

「十三。」

「哦。」我連忙拉起簾子。一彎圓月，只差一線就十全十美，就像人生。

我回到沙發，「看到了。」我興奮的說。

「好，我們明天再談。」他說。

「好，再見。」

老天，我居然把他當一個朋友了。

而事實上我們真的成為朋友。他在早上從來不騷擾我，下班之後，臨睡之前，他習慣與我聊天。我們天南地北，無所不談。

我喜歡他的聲音。

日子過去，每天與這個陌生人相談似乎成了習慣。

有一夜他打電話來，情緒仿佛低落。

「你一定還記得這首歌吧！」他說︰「我放給你听。」

是他開唱機的聲音，然後是一首中國的民歌，抑揚地傳到我耳朵中︰「……挑一挑白米下柳州噯，姐呀姐呀下柳州噯奇呀吃哩呀。……」

他在一邊解釋，「這個青年愛上了柳州某戶的三小姐，日日夜夜思念她——

拌繼續下去︰「只有那三姐她梳得巧噯姐奇呀哈哩呀，梳一個獅子滾繡球噯，姐呀姐呀滾繡球愛哥呀哈哩呀……」

他問︰「當然你記得這歌。記得嗎？」

「不記得。」我說︰「我從來沒有听過這首歌。歌實在很動人很特別，但是我從來沒有听過，這是我第一次听。」

「你怎能忘記呢，梅麗恩？」他非常失望。

「家明，」我婉轉的說︰「我一向不是梅麗恩，你是知道的，我們談話經已三個月，影樹葉子幾乎已經落光，你還不弄清楚？我不是梅麗恩，我姓張，請不要將莉碧嘉的影子加在我身上。」

他沉默很久。

我于心不忍，我說︰「我相信她是個很動人的女子，叫人念念不忘的人總是動人的。家明，我有一個請求，你覺得我們能否見一個面？」

「但是我們不經已見過了嗎？」

「最近很久沒有見過。」我只好順著他意思說︰「你能出來嗎？」

「我不想出來。」他說︰「對不起。」

「你別鬧情緒，」我沒有辦法，「我們明天再說。」

我把電話的事從頭到尾說給房東太太听。

她詫異得說不出來。她說︰「張小姐，你竟會跟他說那麼久的話！你應該立刻報警才是。」

「但他是那麼和善。」我說。

「張小姐，這人八成心理上有病，他一直把你當梅麗恩——誰是梅麗恩呢？你想想，那該有多危險。」房東太太毓心得不得了。

「沒有關系，我極信他。」我確是相信他。

「而且居然你還約他見面，張小姐，你太大膽，你千萬不能去！他約你也不要去，而且他連你的地址也曉得，你進出千萬要當心！依我說︰最好把電話拆掉，你呢？」她非常擔心。

我合理的說︰「照說的確應該把電話換個號碼。」

房東太太吁出一口氣，「明天就叫電話公司來，張小姐，你再申請過號碼，雖然略不方便點，也是值得的，你是單身女人，一人在此，如果有什麼事，我可擔當不起，張小姐，你想是不是？」

我點點頭。

我很為她的熱誠感動。

雖然我們通了那麼久的電話，但我與家明畢竟是陌生人。

那一夜我跟他說︰「家明，我要把這個電話號碼換掉，以後你不能再打電話來，家明，對不起，我們這樣子是不正常的。」

「我們是朋友！」他著急，「你不相信我？」

「我們見見面好嗎？」我再次要求，「見了你我會相信你。」

「唉，你們總是要見到才肯相信。」他說。

「請你讓我看看你，不然這樣子講電話，是非常困惑的。」

「我明白。」他說︰「但是——」

「明天六點鍾在漆咸道的小鮑園好嗎？我會坐在那里等你，穿白色衣服。你一定要來。」

「為什麼一定要見我？」他問︰「你不是很了解我嗎？我們不是很談得來？這些日子，你對我的背境已經很熟悉，為什麼你後悔了？」

「家明，不管你長得怎樣，我不會嫌你，我們、永遠是朋友，我不是那種女孩子，我那白色武士時代早已過去了，你放心。」

「我原以為你與他們有分別……」

「怕什麼呢，家明，明天晚上六點。」

「梅麗恩……」

「家明，」我溫柔的說︰「你見過我就明白了，我不是梅麗恩，我叫張芝兒。」

他不響。

我再三叮囑︰「明天六點。」

我並不認為他會去。但是我希望他會去。

長相如何有什麼重要？不見得他一定像聖母院的駝子。怕什麼？

我坐在小鮑園里竽。等了很久，孩子們在游樂場嬉戲，翹翹板一上一下，秋千蕩得很高。我坐著等。

我在想，如果從此以後電話不來了，我將會如何是好。我已經太習慣听他的聲音，每夜電話「叮鈴鈴」的響起來，給我多少的喜悅。

我與他說過多少的話——

「你是念科學的嗎？」

「是，我念高溫物理。」

「在哪間學校？」

「最好的，在MIT。」他笑，「最好的。」

「在香港找一份工作不容易。」

「梅麗恩，」他更正我的觀點。「念書不是為了找一份更好的工作，而是使你的生活更豐富。」

「呵。」

「你做什麼工作？」

「我在一家酒店工作，每天迎送客人，很乏味。」

「至少你令他們快樂，是不是？使人快樂總是好的。」

「謝謝你。」我問︰「我們可以見面嗎？」

「在希臘神話中，邱比德與賽姬只在黑夜中踫頭，她從沒見過他的模樣，一日賽姬誤信人言，持燭台去看邱比德的臉，燭油滴在邱比德臉上，你知道後果如何？」

我笑，「邱比德驚醒飛走了，怛是我不是賽姬，我不怕。」

我坐在公園中，他沒有來。

我失去他了，因為我的愚昧，我失去了他。

我獨自寂寞地回家，今晚可沒有人會問︰「書房中的谷中百合開得美嗎？」

我活該。我傷心地做了罐頭湯，一個人坐著喝。寂寞，活該寂寞，誰叫我不相信他？

電話不再響了。

第二天我下班，看見房東太太在。她說︰「電話公司的人來過了，他們換妥電話號碼，以後你不用擔心，再也不會有人來騷擾你。」

「不會？」我呆呆的，「是。以後都不會再打來了。」

「不要怕，這里很安全，」房東太太安慰我，「你放心，我也囑咐過鄰居，有什麼事多關照你。」

「我明白。」我說︰「謝謝你。」

「張小姐，在香港你只一個人，生活很寂寞吧？如果你不介意，我有幾個年紀輕的親戚，常常在一起玩，你也可以來加入他們，你不嫌棄的話——」她看著我的反應。

「我工作很忙，而且不定時。」

「呵，沒關系，將來再說吧。」她極之和藹，「張小姐，你出入當心點。」

「自然。」我說︰「我不會有事的。」

他的膽子是那麼小，他不敢見我。

以後電話不響了。號碼已經改過，他不會知道。

有時候半夜驚醒，是隔壁的電話，一模一樣的叮鈴鈴，叮鈴鈴。逼切懇求，像是有千言萬語要訴說，但是沒有人接听，粗心的主人外出未返，對方終于疲乏地擱下電話，鈴聲卻在黑暗中激起回音。

我嘆口氣。

我不會比梅麗恩更好，梅麗恩搬家，沒告訴他搬到哪里，我繼而改了號碼，也沒把新號碼告訴他。

他真是一個奇怪而神秘的人。

他並不是撥錯號碼，他來過這里。那麼是房東太太在撒謊，她知道家明與梅麗恩，只是她不說罷了，她瞞我。

但是我不能逼她說出她不願說的故事。反正現在一切一切都已過去。

沒到幾天，我淋了一場雨，回來感冒，病了。

躺在床上，頭重似一千斤，我喝著果汁，情緒非常低落，一連三天，熱度不退，想到酒店里未完成的工作，心急如焚。

單身的人最怕病。就算鍾點女工來一會兒也是好的，至少我可以听到一點人的聲音。

第四天我打算去辦公，但是我的腿發軟，只好再躺在床上。我想念家明與他的電話。

他有什麼惡意呢？打電話來說幾句，令我快樂與振作，他做錯了什麼？為什麼我要听信房東太太的話？當然，她是善意的，但是她不知道我的需要，她也不懂得家明是如何的一個人。她是局外人。

只有我才知道家明。

這是我與他之間的秘密，我不應把他的事情告訴任何人。

我絕望的想︰好了，以後他的聲音再也不會出現。

或者我可以要求電話公司把那個號碼要回來。我頹然想︰病快好吧，病好了回到工作崗位我就不會想那麼多了。

十一點三刻，我迷迷茫茫坐在床沿，看著一本費茲哲羅的小說。

電話鈴響起來。

響了五下。

我赤腳奔出去，心跳得很厲害。

我知道是不可能的，他不再知道新的號碼。

但是我還是快樂且絕望的拿起話筒。

我靜默了一會兒，那邊先說話。

「你病了？」

是他！是他是他！

盡避事情太詭秘太超乎自然，我不介意，我興奮的說︰「家明！我想通了，小王子說的，最重要的東西，往往是瞧不見的。」

他輕笑，「你的病要當心，一個人住，健康是良伴。」

我沒有問，沒有問他怎麼找到新號碼，沒有問他怎麼知道我生了病。一切不再重要。重要的是，我又有說話的對象，他回來了。

「我很想念你．家明，」我由衷的說︰「你不再生氣吧？」

「不生氣。我永遠不生氣。」

「我是芝兒。我說︰「你要記得。」

「是，芝兒，我一定記得。明天再與你說話，今夜好好的睡，明白嗎？」

「嗯，我會听話。」我快樂的放下電話。

早上精神爽利地上班，工作進度很高。

下班回家又撞到房東太太，她有點不安。

「張小姐，」她說︰「病好了？」

「是。」我說︰「完全好了。」

「我替你買了枇杷，新上市的。」她說︰「擱在冰箱里。」

「你對我太好。」我愉快地說︰「謝謝。」

「張小姐，」她猶疑的說︰「張小姐，我不該瞞著你，關于這間老房子，是一個傳說的，我索性說給你听，如果你要搬出去，我不反對。」她懇切地看著我，「以前我沒說給你知道，是我的錯。」

我只遲疑了一刻，我愉快地反問︰「什麼傳說？我喜歡這里，我住得很高興，我不要听任何傳說，真的。」我轉過頭來，看著她，「我不相信這些。」

她猶疑，「但是張小姐——」

「我不介意。」我溫和的說︰「這次你可以放心。」

我為什麼要管這里的傳說？

我為自己做一杯冰凍蜜糖薄荷茶，躺在藤椅上。拿兩個墊子塞在背下，舒舒服服伸展雙腿。

我喜歡這間屋子，也喜歡夜間的電話鈴聲。

我知道我不寂寞，每夜有人陪我說話。

我理什麼傳說？我只等電話鈴響。