嘉揚開玩笑答︰「原野的呼聲。」

「你這話叫我想起嘉媛，回來了還是多動，最近才組團去北方看金鷹。」

嘉提想起在約旦見過的兩只獵隼，心思又拋出去。車子駛過綜合電視台，她停下來，「媽媽，你先回家，我稍後返來。」

「你哪?有車？」

「咄，走都走得到。」

走近新聞室彭嘉揚就活轉來，她咚咚咚上去，「赫昔信在嗎？」

?邊傳來熟悉的聲音︰「甚麼人鬼叫？嘉揚，是你！」

同事們都過來與她擁抱。

赫昔信給她一罐啤酒，「嘉揚，你英俊之極。」

一個妙齡女子，被人用這種字眼形容外形，不知是悲是喜。可是嘉揚眼中的赫昔信卻有點頹相︰頭發太長，襯衫太皺，臉上欠缺神采。

他揉揉面孔，「累了。」

嘉揚說︰「謝謝你贈我百寶袋，真派用場。」

「微不足道，對，幾時向美國廣播報到？」

「後天。」

「從此平步青雲了。」

嘉揚嗤一聲笑出來，「哪?這樣容易。」

「頂頭上司是誰？」

「一個叫約翰森的人。」

「他，兼囂張。」

由此可知，對一個人，社會自有公論。赫昔信取出一本手冊，找到一頁，叫嘉揚去看。

原來是美國廣播的行政人員排名榜，表格列得一清二楚，約翰森位在中下階層。

「他不是大人物。」可是，嘉揚不敢說的是，他比你我都大。

「嘉揚，你心中有數，就不懷奢望。」

「謝謝你。」

「而我，我已鎩羽，振翅難飛。」為甚麼老兵都這樣頹喪？她懷念珍與麥可。

再坐一會，嘉揚告辭，赫昔信在暮色中送她下樓叫出租車。

他忽然說︰「嘉揚，我永遠愛你。」嘉揚把頭靠在他肩膀上不語。

「你是一直知道的吧。」

「如果茫然不覺，那我也太不敏感了。」

車子來了，嘉揚上車，她朝赫昔信揮揮手。

回到家中，她工作至深夜，把日志整理一番，又將資料輸入計算機儲藏，把旅途帶回來的瑣碎紀念品擺好。

嘉維回來，看到妹妹，驚喜之余，又談了一會兒。

「看見父親了吧。」

「是，他狀態甚佳。」

「與母親離異已成事實，拖了十年，總算有個了結，唉，人生能有幾個十年。」

嘉揚不語。

「不幸中之大幸是，父親慷慨地撥出一筆款子給我們母子三人，」他很滿足，「而且已經分配妥當，十分公平。」

嘉揚笑笑，她不感興趣。

「你見過他女友？」

嘉揚點頭，「性格相當大方，外形秀麗，絕不討厭。」

嘉維說︰「所以我們失去了他。」

「不，是他自己不甘寂寞，同那女子無關。」

「嘉揚，你真長大了。」

「可不是，不知不覺已變得老三老四，熟悉一切江湖伎倆。」

嘉維說︰「夜了，明天再談。」

他一走，彭太太過來。

「在談我？」

「是，」嘉揚承認，「大家擔心你，這樣有條件的女性會招惹狂蜂浪蝶。」

「放心，我會尊重自己，」彭太太忽然問︰「嘉揚，你可記得媽媽叫甚麼名字。」

嘉揚詫異，「叫高子儀。」

「我自己都幾乎忘了，以後，得熟習一下，在家，嘉揚，請叫我高小姐。」

嘉揚啼笑皆非。

一個人內蘊及才華固然最重要，但外形也要可觀，第二天嘉揚在美容院?足一天，把身上霉氣全去掉。

第三天清晨，她又整裝出發。

彭太太說︰「帶?電話。」

「是，高小姐。」

斑小姐送女兒到飛機場，嘉維與陶芳也趕來。

陶芳一直拜托嘉揚替她到第五街買這買那，又抱怨︰「上次的口紅都賴了帳」，這次單子更長。

嘉揚知道事況嚴重，立刻說︰「你看見這只行李篋沒有，全裝你要的貨物。」

「速速回來做伴娘。」

嘉揚忙說是是是。

休息足夠，恢復精神，抵達紐約，到旅館放下行季，第一件事便是向約翰森報到。

「你到我辦公室來吧。」

「我先要去一個地方。」

「不是到?堂祈禱吧。」

「一小時後見。」

嘉揚跑到現代美術館蒙納的印象派名畫荷花池前坐下冥思。

一位銀發小老太太坐她身邊，兩人微笑招呼，彼此沒有用言語騷擾對方。

嘉揚看?畫中光與影，心底漸漸明澄，每次到紐約，她都會來朝聖。

片刻，一大隊日本游客操進來，嘉揚站起離去。

她到第五街著名百貨公司找到經理，放下陶芳要的貨物名單及信用卡號碼，「送到巴拉莎酒店七○三號。」然後才去美國廣播公司，時間剛剛好。

秘書傳達後嘉揚走進約翰森辦公室。

一個穿灰色西服英俊的淺棕發男子朝她笑，接?略為意外地說︰「嘉揚，鏡頭對你不公平，你真人還要漂亮十倍。」

嘉揚微笑，「你的氣色也不差。」

他開門見山說︰「你可有帶連戲的便服？我們要為紀錄片補拍一些特寫鏡頭。」嘉揚一愕。

「這是劇本，回去練一練，明早十時正開工，有司機七時接你入廠，傍晚可以收工。」

「珍與麥可回來了？」

約翰森雙臂抱在胸前，「不必理會他們。」甚麼？

「今天晚上在巴拉莎酒店有個舞會，你來見識一下如何？」

「呃，好。」一到就得陪舞，天下烏鴉一樣黑。

「屆時我介紹本行名人給你認識。」

到底年紀輕，嘉揚有點興奮。

「這份合約，你看一看。」

「可以帶回酒店讀小字嗎？」

「條件相當優秀，你會高興。」

「我先回去準備一下。」

「一會見。」

他送她出去，一路給她介紹同事，嘉揚擁有驚人攝影記憶，把面孔與姓名緊緊記牢。

她在酒店商場選焙一件黑色吊帶晚服及披肩鞋子手袋，拎?上樓，發覺陶芳要的貨物也已送到，連忙留?帳單預備打稅用。

她先看合約，立刻傳真給自己的律師過目。

再打開劇本，才讀了數頁，已經愕住。

薄薄一本全是問題，這些提問，本來已在紀錄片中出現過，不過主問者是珍伊娜，現在由彭嘉揚再問一次，分明是想移花接木，刪除珍出鏡部分，由嘉揚代替。

嘉揚默不作聲，叫了威士忌加冰到房間來喝。

她覺得悲哀，珍對這輯記錄片有極大期望，滿以為可藉此東山再起，收復失地。

嘉揚不知說甚麼才好。

時間到了，她淋浴穿衣化妝，頭發不知該怎麼辦，趁濕盤在頭頂。

約翰森電話來了，「原來你就住樓上，我上來還是你下來？」

「我下來，我下來。」

「我的名譽有多壞，從你驚惶的聲音?可以听得出來。」

嘉揚不由得笑了。

她取餅披肩下樓。

約翰森穿?黑色禮服迎上來，「嘉揚，你是美女。」

嘉揚微笑。

「先去酒吧坐一會，我有話同你說。」看樣子，他已決定把嘉揚攬在麾下。

「听說你家境富裕。」

「過得去而已。」

「好極了，你已經擺月兌了世上最討厭的兩件事。」

「那是甚麼？」

「叫人減價以及要求加價。」

嘉揚又笑，露出雪白貝齒。

約翰森被她淺褐色皮膚以及明亮大眼迷惑。一時呆住，忘記說到哪?。

有人經過搭住他肩膀毫不忌諱地調侃︰「你的新女孩？」

彭嘉揚不知是第幾名了，可是她不以為忤。她有正經話要說︰「珍那?-」

「這名字早已過氣，你還提?干甚麼？」嘉揚黯然低頭。

「世界就是如此運作，你接受也好，不接受也好。」

「明白。」

「還有甚麼問題？」

「沒有。」

「那麼，我們進場吧。」

宴會剛開始，堪稱衣香鬢影，冠蓋雲集，嘉揚跟在上司身後，忽然發覺自己也剛剛不多不少距離三步，她失笑。

那是一個美國廣播參與的慈善晚會，由電視台著名金發美女資深記者戴安索耶擔任司儀。

嘉揚暗暗留神，發覺幾個重錨女記者其實已經過了中年，濃妝下許多皺紋，據說出鏡時需靠數碼攝影機自動逐格刪除臉上老態。

為甚麼沒有新人，是她們不爭氣，抑或前輩的勢力大力閘住，不允旁人更進一步？

嘉揚只知道一件事︰這?，已無珍伊娜位置。

嘉揚有點心寒，她一直不出聲。

麥可他們在地球哪一個角落，可知道寄回來的心血會被人剪得支離破碎面目全非？

音樂開始，燈光轉暗，有人過來邀舞。

約翰森代她婉拒︰「她還有工作。」他與她離去。

「怎麼樣，聞名不如目見。」

「原來連記者都需有開麥拉面孔。」

「那自然。」

一看手表，原來整整三十多小時未曾休息。

「回去睡一覺養足精神明日回廠補拍鏡頭。」

「是，先生。」

約翰森並沒有要求進房間喝咖啡，他轉身離去。

並沒有傳說中那般可怕。

嘉揚上?休息，一晃眼天已亮，她撥電話向母親報到。

「女兒，為何悶悶不樂？」

「听得出來嗎？」

「不開心的話就回家來吧。」

「此刻我要開工了。」

進了廠，有工作人員拿?她的現場放大照片過來，對照?替她化妝，額角噴點假汗，頭發撥亂一點。

嘉揚月兌口問︰「背景呢？」

「用計算機補上去，你放心，你光是讀出對白，工程人員會善後。」

嘉揚瞠目結舌，大開眼界。

她一直工作至深夜。

「彭小姐，明天下午還需要開工，三時開始。」

「是。」

有人拎?西裝外套站在攝影棚暗角。

是約翰森來探班。

他走出來同嘉揚說︰「做得很好。」

他才是導演。

嘉揚微笑，「這算不算欺騙觀眾？」

「當然不是，」他詫異，「報道虛假新聞才需檢討，這不過是技術補救。」

「科技也真的進步迅速。」

「你只需對錄音機朗誦一篇短文，之後所有對白可經特技套入你口型，像真人說的無異。」

「將來，用機械人即可。」

約翰森忽然笑，「你不知道嗎，我便是其一，美國廣播所有高層都是機械人；鐵石心腸，看?收視率做人。」

嘉揚駭笑。

「一起去喝杯酒。」

嘉揚婉拒，「人們看到了會怎麼想。」

「你在乎人們說甚麼？」他驚異，「這同還會臉紅的成年人一樣，罕見之至。」

嘉揚笑而不語。

「小男友在家等你？」他試探。

「我沒有男友。」

走到廠門，司機開?車迎上來。

嘉揚輕輕說︰「再見。」

她不想給任何人欲迎還拒的感覺，不就是不，一早要說清楚。

第二天，嘉揚只工作了一個下午，編導一邊收工一邊笑，「嘉揚，這回你發達了。」

「我？」

「是，上頭決定把這特輯片段一連五日加播在晚間新聞播放，收視率必然強勁。」

嘉揚愕然，「這是十多集半小時制作呀。」

「可用片段甚少，我們將之精縮為十五分鐘，響應配合聯合國婦女權益年，唉，比起你，珍伊娜可真倒霉。」

嘉揚心中暗暗叫苦，他們一行三人奔波了個多月，心血結果落得如此下場，大公司手腕獨裁毒辣，可見一斑。

嘉揚知道珍伊娜會震怒，可是，珍已將權益出售，後悔莫及。

編導說︰「嘉揚，你無喜意，可是因為珍伊娜出了事？」

嘉揚忙答︰「太高興太意外了，連話都說不出來。」她隨即去找約翰森，他正見客，听見是彭嘉揚，撇下客跑出來。

他喜歡她，自看到她新聞片段中的倩影就決意帶她入行，他知道不容易做，她出身良好，甚有原則，最主要是，對名利盼望不大，無機可乘，但他還是決定一試。

嘉揚問︰「你正忙？」

「忙甚麼，都是些閑人。」

「你可有珍伊娜最新消息？」

「這樣吧，給你放兩個禮拜假，一有新工作，立刻通知你歸隊，小姐，你把合約簽了還我可好？」

嘉揚看?他，「甚麼新工作？」

「可能派你去科索沃采訪戰爭，美麗的新聞記者襯連天烽火，當造成令觀眾戰栗的強烈對比。」

「你先告訴我珍的消息。」

他咕噥︰「是誰又多嘴了。」

嘉揚看?他。

他嘆口氣，「珍在馬來亞因吸食過量可加因昏迷入院，現在當地警方正欲控告她攜帶毒品入境作販賣用。」嘉揚鼻子如中了一拳，酸痛至流淚。

「我立刻去看她。」

「彭小姐，你給我坐下。」

嘉揚頹然坐下。

「國有國法，東南亞幾個國家對毒品視若洪流猛獸，采取嚴刑峻法，尤其對犯法的外國人更加態度強硬，你不能去，一去會被懷疑是同謀。」

「你們為甚麼不出手援助？」

「珍伊娜並非我們職員，沒有人會聘請那樣麻煩的人，她咎由自取，與人無尤，況且，我們已通知美使館交涉。」嘉揚無言。

「你也一直知道她是癮君子，又酗酒，遲早出事。」

嘉揚說︰「我怕她會入獄。」

「這不在我們能力範圍之內，而且，我得警告你︰這兩天一定會有人問你索取大量金錢，借與不借，就看你同那人交情如何了，提防詐騙。」嘉揚一听，心都涼了。

約翰森放輕聲音，「你速來歸隊，要學的還多?呢。」

嘉揚說︰「我大哥要結婚，我是伴娘。」

「沒問題，可是盡快交出合約，我們不會亂捧不相干的記者。」

「明白。」

嘉揚一回旅舍，電話就追到了。甚麼都給約翰森這老奸巨滑料中。

是黑麥可的聲音︰「嘉揚，我來討救兵。」

「你怎知我在紐約？」

「你母親告訴我。」

「我可以做甚麼？」

「請火速匯三萬美金過來，我們需聘用律師，情況並不是太懷，珍身上只帶有極小量毒品作私人服食。」

嘉揚靜默。

「嘉揚，救人如救火。」

「我想與珍說幾句話。」

「她已在監獄醫院，不能與外界聯絡。」

「領使館-」

「算了，嘉揚，真沒想到你比誰都涼薄。」

「我馬上匯過來，但只得那麼一點積蓄。」

「我明白，你匯給珍伊娜，銀行戶口號碼是-」

嘉揚不想多說，如果金錢可以解決恩怨，一筆勾銷，那麼，彭嘉揚還是佔了便宜。

她約了律師朋友出來喝茶。

人家一看見她就說︰「明日之星，羨煞旁人。」

「甚麼啊，十劃未有一撇，只是個龍套。」

「那合約十分正常，但簽不妨。」

「可是，一簽之下，就注定要做這行了。」

「這不是你的志願嗎？」

「如此勞碌奔波，怕難擁有家庭生活，我一向看不起只做小小一點點事就甚麼都不能兼顧的女性。」

「你指巴巴拉華德斯。」

「去你的。」

「大好前途，不必躊躇了。」

「也許要去戰爭區采訪。」

「那還不是同住炳林區差不多。」

嘉揚啼笑皆非，在合約上簽下名字，由律師做見證人。

「別擔心，許多新娘結婚前夕都想臨陣退縮，你還年輕，有的是本錢，三年後無進展再思改行未遲。」

嘉揚點點頭。

「我替你把合約送回去。」

「謝謝。」

「嘉揚，自己當心，家門外都是森林。」

稍後嘉揚致電母親借錢。

「甚麼用途？」

「當我換輛新車好了。」

「一開了頭當心沒完沒了，只怕年年換車，開新車的又不是你。」

「只此一回。」

「嘉揚，這是你說的呵。」

「我不是笨人。」

「有無欠單？」

「匯款單即是證據。」

「說得也是，還有一點清醒。」

「媽媽，請即照這戶口匯去。」

她母親嘆口氣，「但望你好心有好報。」嘉揚苦笑。

「你該起程回來出席婚禮了。」

「是，我明早乘飛機。」

「何必在紐約過夜？」

「那我立刻去飛機場。」

忽然之間她歸心似箭，在秘書處留言給約翰森就出門去。

深夜到家，只見燈火通明，花園內架起帳篷，工作人員仍在加工。家人喜氣洋洋，只有嘉揚斯人憔悴。

陶芳迎上來，「第二女主角總算到了。」

嘉揚微笑，「這算是世紀婚禮嗎？」客廳的家具都被移到一角，搭起講台，讓牧師主禮，四處擺?鮮花，撲鼻芬芳。

嘉揚問母親︰「真沒想到這樣鋪張。」

「你不在家，不知首尾。」

嘉揚把母親拉到一角，「高小姐，錢匯出去了沒有？」

「已經辦妥，那人是誰，對你這樣重要？」

「是一位前輩，替她解窘。」嘉揚不想多說。

「需要那麼多錢，一定窘不可言。」

「高小姐，你愈發幽默了。」

她母親忽然問︰「彭念祖先生動身沒有？」

「我立刻去追他。」

來接電話的正是胡自悅。

「啊嘉揚，听到你的聲音真好。」

「家父出發沒有，都在等他明早主婚呢。」

「今早已乘加航三○一去了，應該就快抵達，我替他定了溫哥華酒店。」

「他為甚麼不住家?？」

胡自悅不得不解釋︰「這不是我的意思。」

「我明白。」

「祝你們一家富貴榮華，五世其昌。」

「謝謝，我會傳照片給你看——」

嘉揚的母親在身後問︰「同誰咕噥那麼久？」

嘉揚轉過頭來，「他可能已經到了，我立刻去查酒店房間號碼。」

「他住酒店？」

罷在擾攘，忽听得嘉維大喊一聲︰「爸爸來了，爸爸來了。」

嘉揚一听，鼻子發酸，多像兄妹倆小時候，排排坐在門口，等爸爸下班回家，嘴?朗誦?︰「五點半了，爸爸來了。」

她立刻站起來迎出去。

只見父親連人帶行李堆在門口，擁抱兒子與媳婦。

嘉揚轉身找母親，只見她冷冷站在一角不出聲。

陶芳問︰「爸爸送我們甚麼？」

已經分了家，還要更多，這是沒有收入的女性通病。

「有有有，」彭念祖大聲說︰「喜歡甚麼買甚麼。」

陶芳樂不可支。

彭念祖轉過頭來，「嘉揚，你的?室讓給我休息。」

「那我睡客房好了，我替你把行李拎去整理。」

彭念祖吩咐︰「一套禮服取出熨一熨掛好。」

「是，爸爸。」

到這個時候他像是剛看見前妻，朝她點點頭。

生過兩個孩子的他們今日似陌路人一般。

彭念祖沐浴包衣，喝半杯白蘭地，就睡了，「唉，不比從前打江山的時候，不眠不休撲訂單。」

嘉揚留意到，他並沒有向胡自悅報到。

嘉揚在起座間用蒸氣熨斗替父親熨禮服，她母親看見了點頭，「還是女兒好，一般大學畢業，女兒願替父親熨衣服，兒子只懂服侍老婆。」

嘉揚笑?豎起一只手指，「噓。」

「你去睡吧，明早大家七時正便得起來妝扮。」

「我不累。」

「老了你就知道。」

「老了才算。」

母親一走，陶芳就進來。

「我太緊張，睡不?。」

「喝杯牛女乃，新娘子。」

陶芳說︰「明日嫁為人婦，就沒得玩了。」

嘉揚調侃︰「你想怎樣玩呢，小姐？」

「學你呀，旋風似周游列國，自在快活。」

嘉揚笑問︰「今次給你帶的東西還合用嗎？」

「很好，謝謝。」

「還有甚麼事嗎？」

「嘉揚，媽媽有一枚七卡拉圓鑽。」

「啊，那只戒子，丑到極點，她從來不戴。」

「可否給我明天戴一下？」

原來如此。

嘉揚溫言說︰「不適合你，那麼庸俗，不配你氣質。媽只得嘉維一個兒子，將來，一切都是你的，不用擔心。」

陶芳也把話說白了，「你呢，你不會同我爭？」

嘉揚答︰「我保證不要那種東西。」

陶芳滿意地去休息。

輪到嘉維進來。

他顯然听到陶芳要求，有點困惑，「我愛她，還不足夠嗎？」

嘉揚實在不方便說些甚麼，只是微笑。

「又不見你那麼貪心。」

嘉揚想一想，「我想甚麼問社會要。」

嘉維有點感動，揉揉眼。

「還可以睡幾個鐘頭。」

終于大家都熄了燈。

嘉揚房內電話響，是麥可︰「謝謝你。」匯款收到了。

「拜托你助珍月兌險回國。」

「一有消息即與你聯絡。」

兩人也沒有多說，掛斷電話，嘉揚和衣倒?上，睡?了。

六時半，門鈴已大響，原來是宴會公司人員駕到，立刻控制了廚房客廳。

嘉揚馬上梳洗，新娘子走過來，「嘉揚，你的伴娘禮服。」

一看就知道是維拉王設計，淡淡紫羅蘭紗裙，束腰，像一朵霧?的花。

「來，穿上它。」

嘉揚過去套上裙子，發覺拉鏈拉不上。

「吸口氣。」

「吸了氣還差兩吋。」

「那麼，再吸一口氣。」

「都不用呼吸了，這裙子不合尺寸。」

「你胖了那麼多。」陶芳抱怨，「又不試身。」

原來人愈捱苦愈肥。

陶芳硬把拉鏈扯上，嘉揚怪叫。

嘉維問︰「誰在殺豬？」

他妻子與他十分合拍，「我。」

嘉揚仍然慘叫，「我怎麼吃東西？」

陶芳瞪她一眼，「你還想吃？」

終于穿上了，嘉揚喊救命，站?動也不敢動。

好一幕小兒女嬉戲圖，這便是家庭溫暖了。

嘉揚到書房看報，一翻開便看到奇聞︰「日本駐溫市總領事下荒地修二毆妻被捕，本周初，下荒地的妻子去醫院求診，一只眼楮青腫，臉部數處受傷，其後下荒地向警方承認打老婆，並表示這是她討打，又稱在日本文化中，毆妻不是大事，但溫市警方已通知首府，準備起訴。」

嘉揚睜大了眼，不信此事會在廿一世紀文明世界發生，啊，爭取熬女權益道途遙遠。

正欲拍案而起，忽然听見有人溫柔地向她說︰「你好嗎？」

誰？她拉?衣褲抬頭看，那人卻是約翰森。

「你怎麼來了？」

「一日不見，如隔三秋。」

嘉揚要把大紗裙擠一擠才能走到他身邊，「請留下喝杯喜酒。」

「嘉揚，你看上去似仙子。」

嘉揚笑了。