长女愁嫁 第四章 一石二鸟除后患(1)
作者:千寻

这日一大早,秋丫头们进屋与童心告别,秋桦已在黎府附近寻到一处小宅院买下,屋子不大,但住四个丫头绰绰有余,童心让紫裳取出两百两,分成四份,交给她们。

“你们这段日子尽量少出门,免得被老爷发现行踪,万一查出你们落脚的地方就糟了。”这次她的对手是爹爹,得多几分谨慎小心。

“小姐放心,我已经安排妥当,日后会有人送柴米粮炭到新住处去,若非不得已,绝不离开。”

“这还不够,明面上你们要回乡的,就得乖乖走一趟老家,最好再住上十天半个月,要嫁给表哥的,也得在最短的时间内离开京城,必须让老爷的眼线确定你们已经安置妥当才能够回京。”

童心估模着,爹爹那些人都是有大用的,不会在小丫头身上花太久时间,在她们身边盯个三五天也就差不多了。

“奴婢知道。”

“好,你们下去吧,临行前去跟各院里头交情好的丫头告别,能够的话……”

“就哭个几声,弄出依依不舍的模样。”秋棠抢着接话。

众人听见,忍不住抿嘴轻笑。她们家小姐啊,心思重,连自家的爹爹都要算计,难怪人人要说她青出于蓝。

童心不介意被丫头们笑话,点过头,紫襄上前递了块生姜。

秋杉见状,苦了脸问:“小姐,真要涂吗?那味道呛得很。”

“不涂,人家全当你们是没心没肺的,服侍你家小姐多年都要离开了,还欢天喜地像要去看大戏似的,怎能说服别人?”

“就当……奴婢心硬。”秋杉真是怕那个味道,别说涂在脸上,便是加在菜饭里她都嫌呛。

“心硬吗?也行,你索性一路硬到底,回老家后就乖乖待着吧,别再回京城,免得害其他人泄露形迹。”童心抬高下巴,摆明这事没有商量的余地。

秋杉轻叹,噘着嘴接过生姜,不甘不愿在眼睛周围抹一圈,秋桦几个倒是一脸的慷慨就义,二话不说,拿起生姜就猛抹,她们可不想当那个没心没肺的。

饼不久,生姜开始发作,几个丫头双眼通红,手里的帕子不时往脸上抹,她们抽抽噎噎的向主子告辞后,又分别往其他院子逛一圈,同交好的姐妹互道再见,才分别走出童家大门。

在童心送走秋丫头们后,紫衣进屋。

小姐支使她送几样点心去给老爷夫人,那是她一大早起来摆弄的新口味。

先把南瓜蒸熟,混上面粉和剁碎的杏仁核桃,以及去年晒干的樱桃,然后掐成各种形状后放入炉子里烤,烤成后外酥内软。

这点心紫衣还没取名字,东西一出炉,童心先尝一块,紫衣没有加糖,但南瓜本身就有股淡淡的甜味,尝起来味道恰如其分,增一分太浓,减一分则太淡,对吃食的考究,童心从小苞在爹爹身边,可是学了个透澈。

她让紫衣往爹娘那里送孝心,趁着爹爹出门前,先试试味儿。

紫衣上前禀报。“小姐,老爷和夫人都用过了,吩咐奴婢下回再做记得送些过去。”

丙然,她素来清楚爹娘的口味。

也是自己运气好,与紫衣有缘分,这丫头才五、六岁就展露对吃食的天分,因此她花大钱,把她送往各大酒楼同老师傅学做菜。

出师后,紫衣不但能将老师傅的拿手菜拿捏得味道不减半分,再给她点时间,待在厨房琢磨几天,还能就这道菜发展出不少道新菜色。

年深日久,她养出主子的刁钻舌头,别说不新鲜的菜色入不了口,便是多几分甜咸,童心也无法忍受。

童夫人曾对女儿说道:“你这样子,谁家郎君能养得起?”

童老爷却满脸骄傲道:“女儿本该娇养,何况我家的女儿还需要别的男人掏银子养?”

她被宠坏了,童心承认。

“小姐,我在老爷院子里发现一件怪事儿。”紫衣琢磨半天,想不透前因后果。

“什么事?”

“我看见柳姨娘院子里的三等丫头阿屏,待在怀恩园的厨房里。”

虽然老爷吩咐她日后再做送些过去,可小姐马上要出阁,日后老爷夫人嘴馋总不能上黎府讨吃食,因此她绕进厨房教厨娘几手,却没料到会碰上那个鬼鬼祟祟的小丫头。

“柳姨娘已经过去怀恩园立规矩?”童心微蹙眉。

“我问过夫人身边的彩云姐姐,她说柳姨娘派大丫头去禀告过夫人老爷,今儿个身子不爽利,怕过了病气,老爷让她在屋里好好歇歇,别出门吹风,以免加重病情。”提起柳姨娘,自那晚柳姨娘去过南院的事之后,爹爹便不再往她屋里去。

原本看重她那个多子多福的八字命,为开枝散业,爹爹十天中至少进那屋子四、五天,可现在却……想来柳姨娘应该开始起疑担心了。

不过既然已经让大丫头过去禀告,怎还让三等丫头在怀恩园闲晃?都知道爹爹再重视规矩不过,难道……

童心问:“那丫头可有家人在怀恩园厨房里头做事?”

童家日子过得奢侈,每一院都有自己的小厨房,若有重要客人进府,才会抽调各个厨房的主事娘子到大厨房操办席面。

“奴婢已经问过,厨房里并没有小丫头相熟之人。”在童心身边做事,丫头们习惯把事情的前因后果都弄清楚。

“那她去那里做什么?”

“说是带了菜去请大家尝尝,柳姨娘想问问厨娘们,那道菜合不合老爷和夫人的口味?要不要添点什么?问题是,那道菜再平常不过,是怀恩园的厨子经常做的。”紫衣点出这件事的疑点。

“她是柳姨娘厨房里的丫头?”

“并不是,我问过管事,她只是负责烧水打杂的粗使丫头。”

童心拧紧眉头,那就不合理了,如果她真让人去询问老爷夫人的口味,定会让熟悉厨事的紫衣过去,才能听得懂那边厨娘的意见,怎会派个粗使丫头……突地,灵机一动,她心中暗道一声不好。

“紫襄,你过来……”

童心在她耳边低低吩咐几声,紫襄仔细听了,回房取物件。

紫襄离开后,童心便唤了紫裳、紫袖前往怀恩园。

童心进门时,父亲刚吃过早膳出门,她遂看着正在收拾的下人,向紫袖使了个眼色。

紫袖略略点头,跟在下人身后出去。

童心向母亲道过安,走上前扶着母亲往小厅去,那里已经有管事等着回事。

童夫人看看童心道:“心儿,这些事情今儿个由你发落,虽说黎府后院是大夫人掌事,不需要你多操心,可说不准黎夫人仁厚,媳妇进门便想落个轻松,把权利权交到你手中,你得多少学着点儿。”

“是,母亲。”童心嘴巴应下,心里却不以为然,杀鸡焉用牛刀,比起商场厮杀,后院这些算得上哪门子破事儿,随便一个秋丫头就能搞得有声有色。

按下心里的不愿,童心拿起帐册,一目十行,三两下便挑出两个错处,把管事吓得脸色发白。

她并没有吊着人,几句话罚过便撂开手,接下来禀事的管事无不战战兢兢、小心翼翼,就怕让大小姐挑出错处。

在负责府里修缮的管事说话时,紫袖走进小厅,童心抬眉目光一扫,紫袖轻轻摇了摇头,她那颗心才算落回肚子里。

还好,爹娘的早膳没问题,那么……那丫头想搞什么鬼?难道真是去询问老爷夫人口味的?

把事情处理过后,管事们纷纷离去,童夫人骄傲地看着女儿道:“我的女儿果然不同凡响,才一个时辰不到,就把随了娘多年的管事全给震住了。”

总归说来,是丈夫多年悉心栽培,才能养出女儿这样一副坚定性子,虽说把她留在后院着实是大材小用,可若能好好扶持丈夫仕途,也是美事一桩。

“他们还算本分。”

“本分?那还让你挑出那么多的错处,我猜,他们几个回去后都得熬碗安神药喝喝。”童夫人真看不透女儿的想法。

“水至清则无鱼嘛,有混水,下人做事才会尽心,否则谁肯撩起裤管把自己弄得一身湿。”

这些人也不算贪得厉害,若能睁只眼闭只眼,她自不会苛待,但若贪心太过,就不能怨恨她不留情面了。

“你啊,总有话说。走吧,咱们进屋里,昨儿个萧老板送来上好的血燕,你爹特地吩咐,让厨房给你炖上。”

血燕?!难道是在那里头下功夫?

“萧老板前阵子不是为了一笔生意同爹爹闹得不愉快,怎还会给家里送东西?”萧老板那人天性刻薄、心眼小,是个眶皆必报的人,那回的事情闹过后,爹爹还吩咐她出门要多带几个护卫,免得出意外。

“你又不是不知道你爹那人,做事留三分情面,不多久前,你爹帮过他一把,若不是你爹出手,他那几间小铺子恐怕要被人给挑了。

你爹说,你这身子得好好调理调理,你和黎四公子年纪都不轻,得早点儿开枝散叶。”

脑子转两圈,童心在心底暗赞柳姨娘有点小聪明,若真是燕窝出差错,那么爹爹肯定会疑心萧老板,绝不会想到是自己的侍妾动的手脚。

她顺口把话题扯到柳姨娘身上。“娘,要说到开枝散叶,还得送一份给柳姨娘,爹爹可是指望她给童允再添个弟弟。”

“你爹要是听见你这贴心话,肯定会高兴,允儿刚生下来的时候,身子骨弱,时时夜咳,害得娘夜里睡不好,老担心他咳得厉害、养不活,幸好现在越养越健壮,不过……要是你能再多个弟弟,爹娘就能放下心了。”

这天底下怎就没有十全十美的事儿,那些田地里耕作的泥腿子,一年生一个,儿子多到养不活,而他们这样的人家,指望老天送几个儿子来继承家业却是这么困难。

“娘在担心什么?怎么说,爹娘还有女儿可依靠呢。”

“都要出嫁的人了,难不成还靠你给家里撑门户?”童夫人觑了女儿一眼。

“甭说弟弟身子健壮,就算真有个万一……日后,女儿一年生一个,生他个十个八个,生到黎府养不起,过继一个到童府,如何?”童心笑着说。

“你啊,就这么看不起黎府。依娘看,黎四公子那份才情,日后定是要飞黄腾达的,甭说十个八个,就是二十个也养得起,你要是有那份闲心思,就想想法子拉拢夫婿的心,别让他东纳一个、西娶一个,那种苦啊,是女人的心头痛啊。”

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