捡夫宝娘子 第2章(1)
作者:金妍

戚无双走在宣河县的街道上,寻找无戚钱庄早在此的分号。

方才他拿“找工作”的借口出门,宝安儿欢喜地送他送到大门口,还一脸期待他能尽快顺利地找到工作。

想到她问自己是不是奸商?说实话,戚无双倒是不介意这个词套在自己身上,他无所谓。

做生意要是没有自己的独特手段,又怎么有办法赢过其他的生意人?所以在必要的时候,使出一点小手段,那也是无可厚非的事。

所以,她说他是奸商,他一点都不介意,而她也是第一个敢当着他的面这样说他的人。虽然她根本就不知道他的真正身份,但敢把话说得这么直接,还是满有胆识的。

“呵……真是个既矛盾,又爱斤斤计较的奇怪姑娘……”

走了好一会儿,戚无双终于找到无戚钱庄的所在,毫不犹豫地走了进去。

伙计一看到有人上门,并没有因为戚无双的穿着普通而有厌恶神色,还是有礼地询问:“请问有事吗?”

“我想找周掌柜。”戚无双也有礼地笑答。

“你找我们掌柜有什么事?”

“你只要告诉他,我叫“戚无双”,周掌柜肯定会见我。”

“戚无双?”伙计困惑地微皱眉头,总觉得好像在哪儿听过这个名字,紧接着恍然大悟,赶紧进到内房通报。“您……您请稍等,小的马上去请周掌柜!”

饼没多久,就见周掌柜匆匆跑出来,又惊又喜。“大公子,谢天谢地,您可平安无事地出现了!”

戚无双自从半个多月前遇到船难后,就失去消息,幸存游上岸的戚无双随从,赶紧将此事捎回京城戚家,惊动了戚家人。

戚家马上派人过来,并且运用关系让附近的县太爷调动兵马,一起沿着河往下游到处寻找,却没有半点线索,早已急得像热锅上的蚂蚁。

宣河县亦在河流流经处,所以周掌柜也接到戚家指示,帮忙注意有没有戚无双的消息,而无戚钱庄各分号的掌柜,都是在京城总号经过磨练才外派出来的,全见过戚无双,就算已有几年没见,周掌柜还是一眼就认出他来。

戚无双毫不吝惜地称赞道:“周掌柜,看来你把这一处的钱庄分号管理得不错,我很满意。”光看伙计刚才对他的态度,不卑不亢,就可以知道,周掌柜管教得当。

“感谢大公子的称赞,请大公子进内房坐下,让小的好生招待。”周掌柜欣喜地招呼着,不只是因为戚无双安然无恙,也因为自己被赞赏。

两人进到内房里,周掌柜请戚无双坐在主位,吩咐伙计赶紧泡杯茶过来,之后才询问:“大公子,这段日子到底是发生什么事了?”

“一切说来话长……”他的眼眸闪过一抹兴味,简单交代被救起的经过,倒是没将他“欠债”的事情说出口。

她肯定恨不得他早早还完债离开,但她越是这么想,他就越想拖得久一点,存心和她唱反调。

周掌柜在大略了解情况之后,便问:“大公子,小的会以最快速度安排您回京,在等待的这段时间,您要不要先改住到小的家里?”

虽然大公子现在住在恩人家,但宝家衰败已久,衣食方面肯定不怎么好,完全配不上大公子的身份。

“不必麻烦,我暂时还不想回京,也不会改住到你那里。”他很干脆地拒绝。

“嗄?为什么?”周掌柜讶异地瞪大双眼。

“反正你只要回报我平安无事就好,这段时间我会和你们保持联系,而且别让其他人知道我的真正身份。”他对宝安儿很有兴趣,还不想太早离开,如果他的真实身份太早曝光,那就不好玩了,因此他打算暂时维持着目前的身份,赖在他身边不走。

因为看过太多为了他显赫的家世而向攀附的女人,让他对唯利是图的女人极为厌恶,不信这样的女人会有真心。

照理说,宝安儿也该会是让他厌恶的女人才是,但她又和那些女人不太一样,虽然她斤斤计较,但她却救了落难、身无分文,看来“无利可图”的他。

如果她真的唯利是图,何必要救他,还一路照顾到他痊愈?

他可不信她说得“一时失手”的可笑理由,况且她虽然嘴上总是抱怨,但该照顾的地方也是一样不少,这正是他对她感兴趣,并且想要好好了解的原因。

“小的知道了。”周掌柜虽然不懂戚无双到底在想些什么,但柱子都这么决定了,他这个做下属当然照做就是。

“对了周掌柜,对于宝家的事情,你知道多少?”他们鲜少说自己的事情,所以他只知道个大概,当然也不方便直接问他们,只好问旁人了。

“宝家在宣河县还算有名气,他们家发生的事情,也是大家茶余饭后喜欢讨论的,小的可以把所知道的事情全告诉大公子。”

“那就快说,越详细越好。”戚无双点点头,很期待能从周掌柜口中听到些什么。

“宝家在宣河县本事经营古董买卖的富贵之家,宝老爷有一儿一女,儿子叫宝康,女儿就是宝安儿,宝夫人在生下女儿没几年就因病饼世,宝老爷则在三年前被活活气死了。”

“怎么回事?”戚无双讶异地挑眉。

“因为宝康是个游手好闲的纨绔子弟,成天只知道去赌坊鬼混,短短几年之内就败掉宝家一半的家产,宝老爷和儿子起争执,但宝康始终冥顽不灵,三年前的一天宝老爷真的被活活气死了,在宝老爷死后,宝家仆人便陆续离开,现在只剩下一个贵叔不肯走。”

“贵叔为什么不肯走?”

“听说宝老爷对他有救命之恩,他为了报恩才愿意留下来。”

“那宝康现在人呢?”他微微皱眉,自己住在宝家的这半个月来,可从不曾见过这号人物,宝安儿他们也没提起过。

“大概半年前,听说宝康终于决定好好的振作起来,希望能够重振宝家,便将宝家剩余的家产变卖,只留下宝家大宅,出外经商去了,但他却一去不复返,全无消息,宝安儿只好想办法养活自己,开始在外头抛头露面卖包子。”

戚无双的眸光一黯,心口莫名感到刺痛,颇为心疼她的处境,也担心宝康恐怕还是不知悔改,迟早会把最后的家产给败掉的。

而她呢?她到底知不知道自己可能早已被哥哥弃之不理,还是依旧天真地一位哥哥总有一天会衣锦荣归,让宝家再现过往繁荣?

“你对宝安儿这个人了解多少?”

“哦,她可有趣了,在宝家还没衰败之前,她是个心肠极好的姑娘,经常救济穷困,但当宝家衰败之后,她就变成了一个斤斤计较的女人,但这是情有可原的,毕竟如果不这么做,在已无亲人的庇荫之下,她一个弱女子想独自生活下去,也是满困难的。”

所以她变得斤斤计较是不得已的,内心却还是很善良,就算知道自己没有能力帮助人,但还是忍不住心软救了他……

这下子,他更想知道真正的宝安儿到底是什么模样,对她的兴趣也越来越浓厚……

戚无双从周掌柜口中知道所有宝家的事后,便离开无戚钱庄,朝宣河县最热闹的市集街上走去。

他想知道,曾经是个千金大小姐的宝安儿,现在却沦落到在街上卖包子,她真的忍受得了这样的委屈及难堪吗?

来到市集上,戚无双顺利找到宝安儿卖肉包的小摊子,他故意躲在角落,偷偷地观察她。

她站在摊子后头,认真地对来往行人叫卖,不过生意显然并不好,倒是一旁好几个小乞儿一直瞧着她的摊子,拼命吞口水,一副饿坏的模样。

宝安儿没有注意到戚无双,反倒被一旁直盯着她吞口水的小乞儿们给瞧得非常不自在,柳眉皱了又松、松了又皱,像是陷在挣扎中,一脸为难。

就这样犹豫挣扎了好一会儿之后,她轻叹了口气,终于下定决心,打开蒸笼,用油纸包了好几颗热腾腾的肉包。

“过来呀。”她向一旁的小乞儿招招手。

小乞儿眼睛一亮,瞬间跑到她面前,赶紧伸出脏兮兮的小手,就怕抢不到肉包子吃。

“别急别抢,每个人都有。”她将肉包一个个放在小乞儿手中后,便板着脸催促他们离开。“快点走吧,别再来找我,下次我可不会再给你们包子吃了!”

小乞儿们拿到肉包子后,便咬着离开摊子了。

在他们跑远之后,宝安儿故意板起的脸才松下,随即扬起一抹纯真、温柔的微笑,静静地目送他们离开。

这一刻,戚无双的心猛然震了一下,被她那不曾在他面前显露过的温柔微笑给深深吸引住,完全移不开视线。

她看起来很满足、很欣慰、很快乐,和刚才的凶巴巴简直是判若两人,如果不是亲眼所见,他也不会相信,原来她的凶都是装出来的。她的笑容很美,并不只是外在样貌的美,还有发自内心的善良之美,这种美温柔、内敛,却能够萦绕在人们的心房,触动内心深处的感动,并且久久无法忘怀。

这才是真正的她?他的心有着前所未有的悸动,为了她这一抹柔美的笑容而失神,对她的观感也在这一刻彻底改变。

他很确定,她是个善良心软的好姑娘,就算她被残酷的现实逼得非得斤斤计较不可,但她的内心深处还是保有温柔善良,怀着恻隐之心,让她在挣扎之后还是选择伸出手,帮助他、帮助那群小乞儿……

宝安儿在等到小乞儿的身影都消失在大街上之后,才收回自己的视线及笑容,不经意瞄到对面似乎有个眼熟的男子,她讶异地张大眼,还以为是不是看错了。

“吴双?”他不是该要忙着找份工作好挣钱?

既然被发现了,戚无双干脆正大光明地来到她面前,压抑下此刻激荡的悸动情怀,一脸笑容。

“宝小姐,我应该没打扰到你吧?”他真的很庆幸,自己一时兴起过来一趟,要不然或许他永远不会发现她深藏住的温柔笑靥,也不会知道她的心其实很软,根本就是个好心的姑娘。

或许他一刚开始只是对她矛盾的言行态度感到好奇,所以才会对她有兴趣,但此时此刻,他非常确定,自己被她隐藏在表面下的那颗善良真心所吸引,对她……有了更多不一样的感觉。

“你……怎么了?笑得这么诡异?”宝安儿狐疑地瞧着他。

自从被他给杀下二两又五十文钱的欠债,惊觉他不是个简单好欺负的人之后,她就告诫自己不可以再被他的笑容给迷惑,认定他的笑不怀好意,但现下却又觉得他此刻的表情跟之前不太一样,但哪儿不一样却又说不上来。

好像是……多了那么一点点柔情,但有可能吗?会不会是她看错了……

他不在意她的扫兴话语,径自转移话题。“贵叔呢?怎么不见他?”他记得他们俩是一起顾摊的。

“他去帮我买做包子要用的材料,所以暂时由我一个人顾摊子。”她抛开内心荒谬的想法,觉得肯定是自己看错了。

“对了,我还没吃过你的包子,不知道你的手艺好不好?”

“你想都别想。”她赶紧捍卫自己辛苦做出的包子。“这可是得卖钱的。”

“看来你对小乞儿比较好。”他故意皱了皱眉,装得有些受伤。“原来在你的眼中,我比那些小乞儿还不如。”

“你……”她没好气地瞪了他一眼。“无赖,我早该明白,你的脸皮就是这么厚。”

嘴巴念是这么念,宝安儿还是从蒸笼里拿出一颗肉包子,用油纸包着递到他面前,拿他没辙。

戚无双哪是真的想吃什么包子,只是故意要逗弄她,想看她气呼呼又拿他没奈何的表情,真实很有趣。

但当他咬下第一口之后,眸光顿时一亮,意外地惊喜。

包子里的肉没有腥味,反倒有一股说不出的鲜味弥漫在嘴里,就像是用上等肉质制作出来的包子,卖相普通,但滋味却是一等一的好。

他这些年来也尝过不少山珍海味,已经很少有东西能让他觉得美味无比,但手中的这颗肉包子却让他忍不住赞叹,没想到包子也可以如此美味。

“怎样,好吃吗?”宝安儿一双眼睛期待地闪呀闪。

“很好吃。”他毫不吝啬地给予肯定。

“那就好。”她得意地扬起嘴角。“我就知道我的手艺没问题的,保管你吃一次就会上瘾。”

“你怎么会做这种肉包子?”他真是小看她了。

“我们家之前有个手艺很好的厨子,我很喜欢厨子做的包子,一时兴起就请他教我,没想到这会儿倒是被我拿来谋生了。”

她指指包子馅中绿色的菜末。“其实我用的只是中等的猪肉,但这一味香料却有提鲜的效果,这就是厨子教我肉包子要好吃的诀窍。”

她也是因为要摘这一味鲜少人知道的独特香料,才会跑到林子里去,因此发现落难的他,一时心软将他救回。

戚无双瞧着手中吃了一半的肉包子,眸中一抹精光闪过,商人本性正蠢蠢欲动,打算要在宣河县大显身手一番。

他刚才观察过,她的生意并没有很好,她空有好手艺,却不懂经商之道,要他眼睁睁看着她的肉包子摊继续埋没在市集里,他可忍受不了。

“宝小姐,你的肉包子一个卖多少?”

“十文钱。”怎么,难道他良心发现,要付她钱了吗?他现在有钱吗?

“那这街上其他同样卖包子的摊贩呢?”

“大概五文钱一个。”

“既然大家都卖五文钱,为什么你独独要卖十问钱?”他蹙起眉头,难怪生意会差。

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