匆匆离开姨母家后，裴忆忆和小玉便到皇上指定的几个画像师其中之一的家里去了。

一进到里头，小玉也顾不得里面是否有别的客人，便急急忙忙的吆喝。

“画像师，画像师！”

“姑娘，有事吗？”画像师洪峰皱着眉头自内室走出来。

这姑娘是怎么回事？一进来就大呼小叫的，他屋里还有别的客人呢！

“画像师在吗？我们小姐想请他画张像。”

小玉完全没注意到他不悦的眼光，也不理会一旁裴忆忆扯着她衣袖的动作，径自以不小的嗓门说着。

“不好意思，画像师出去了。”洪峰也不点明自己就是她们要找的画像师，反而如此搪塞着。

他还有客人在等呢！比起眼前这对主仆，里头的客人可重要多了，反正皇上指定的画像师也不只他一个，她们大可找别人。

“出去了？什么时候回来？什么时候能帮我家小姐画像？”

“这个嘛……”洪峰迟疑了。

“这个，”小玉揣出怀里一两银子给店家。“是前金，只要画像师明天能来帮我家小姐画张像，就还有……”她看了眼小姐。

“一……一百两！”裴忆忆接口。

“一百两？”洪峰倒抽一口气。

一百两，他一年的俸禄也不过才一百两！如今只要画张像就能赚到一年的俸禄？

虽说这几天前来要求画像的人不少，但是如此大手笔的还是头一个。

“没问题，”洪峰一口答应，还附带保证，“小姐，妳放心，我保证要画像师将小姐妳画得美如天仙，绝对让皇上选上妳。”

“谁说我要美了？”裴忆忆一把抢回银子。

有没有搞错？把她画得美如天仙，那她不就得去伺候皇上那个糟老头子了？

“就是啊！谁告诉你，我家小姐要画得美如天仙了？”

“不要？”洪峰傻眼了。这是什么情况？画像不要画得美，难不成要画得丑？

“没错，”裴忆忆猛点头，“我就是要画得丑，越丑越好。”最好是让皇上瞧见都吓到，几天几夜睡不着，如此一来包准不敢选她入宫。

“越……越丑越好……”洪峰简直怀疑自己在作梦了。

“没错！”

看着两张猛点头的女子脸孔，洪峰完全说不出话来，只能瞪着铜铃般的大眼看着她们。

“听懂了吗？”裴忆忆不放心的追问。他看起来好象吓呆了，只不过是要他把人画丑一点而已，有这么严重吗？

洪峰楞楞的点头。

“好，哪！”裴忆忆将银子再交给他。“这是前金，记住了，要画像师明天到城南裴府。”

洪峰还是呆呆的点头。

“小玉，我们回去吧！”

???

从来没见过这样的女子，以致洪峰送走她们后回到内室时，还是一脸呆滞，完全回不过神来。

“怎么了？”耿擎挑挑眉。“来了什么客人？”

他们同窗了几年，彼此称兄道弟，也常相互拜访，但他从未见过洪峰脸上出现如此呆楞的表情，不免令人好奇到底是来了什么样的客人？

“要画像的客人。”洪峰还是有点呆呆的。

“画像？”耿擎顿时失了兴致，端起茶杯啜口茶。

“是啊！画像。”洪峰像是突然醒了过来般，语气开始高昂。“我从来没遇过这样的女子，你知道吗？她竟然以一百两银子的代价要我去画像！”

“是吗？”荣华富贵可真是吸引人啊！啧！

不过又是一个希望飞上枝头当凤凰的女子，有必要如此惊讶吗？

“奇怪的是，”见耿擎不感兴趣的模样，洪峰语气更加高昂。“她竟然要我把她画丑一点，而且是越丑越好。”

“越丑越好？”耿擎端茶杯的手一顿，狐疑的望向洪峰。

他有没有听错？怎么可能有人这么要求？

“没错，她就是这么说的！”见自己的话完全吸引耿擎的注意，洪峰得意的点头强调。“越丑越好。”

“哪家的闺女？”耿擎的兴趣被挑起来了。

这可稀奇了！究竟是哪家的闺女会这样要求？

“城南裴府。”

“城南裴府？”裴……他好象有点印象……

对了，是她！那个慷慨送出自己价值不菲的绣品的姑娘！她竟然会想出这样一个点子，这可有趣了。

越丑越好？

这是否表示她不想入选秀女？

她越来越让他感兴趣了，这么多年来，他还是头一次对个姑娘家感到好奇，也越来越想一探她的真实个性。

雹擎嘴角微扬，脑中突然闪过一个念头，他转头看向洪峰，笑意扩大了。

“峰兄，咱们来打个商量吧！”

???

翌日一早，耿擎便出现在城南裴府门前，自称是画像师，而侍从王勇理所当然的成为一旁提画箱的仆人。

“小姐，小姐，画像师来了！”

小玉领着耿擎入门，却没瞧见小姐人影。

“小姐？”八成又去绣房了。

“你在这等等，我去找小姐，立刻就来，你可别乱闯，免得惹事。”小玉对耿擎交代几句，便急急忙忙去找小姐了。

“王勇，你在这等着。”耿擎丢下一句话，就跟在小玉后头走了。

“爷……”王勇纳闷的看着他的背影。

爷是怎么了？

先假装自己是画像师到人家家里来，现在那个丫鬟要他等一下，他却又跟在人家后头走了？

这样像是对裴家小姐没意思吗？

???

“小姐，小姐！”

小玉急急忙忙跑进绣房，一时忘了先在外头探看小姐是否端坐在绣布前，因此便很理所当然的又中了针。

“小玉，我的针……”

裴忆忆自内室走出来，瞧见小玉脸上的表情，立刻很自动的闭上嘴。

“在……这儿！”

小玉咬牙切齿的说着，伸出的右手食指上正插着一支绣针。

“原来在这儿。”裴忆忆小心的赔着笑。“也不知是怎么回事？我找了好久就是找不到。”

“唉！算了，”小玉很无力的摆摆手。“反正我也被插得很习惯了。”

“嘿嘿！”裴忆忆笑得更是愧疚，眼珠子一转，急忙转移话题，“小玉，妳找我有什么事？”

“小姐，画像师来了，在外头候着呢！”

“是吗？那我们快去。”

裴忆忆拉着小玉往外走，到了门口，突然面前一暗，多了一道人墙，她吓了一跳，往后退几步，这才瞧清楚眼前站的是个男子。

背着光影，她无法清楚瞧见他的长相，但那颀长的身形，及无形中显露出来的权贵之气，在在说明了他是个男子，而且还是个不平凡的男子。

“你是谁？”裴忆忆又退了一步。

印象中府里没有这样一个男子，他是怎么进来的？

“在下耿擎。”耿擎低沉的声音响起，向前跨了一步，让自己的脸孔显现在光亮中。

“耿擎？”裴忆忆忍不住打量他俊雅的面容，险些叫他那看似无害的温和笑容给勾了魂。

天！这男子的笑真会叫人失了魂。

“你！”小玉急急忙忙上前，“我不是叫你在外头候着吗？谁让你跟着进来的？”

“小玉，”裴忆忆掉开视线看向小玉。“妳认识他？”

“小姐，他就是画像师。”

“画像师？”裴忆忆秀眉轻拧。

不像！他一点也不像画像师。

倒不是因为他的长相过于俊雅，而是那沉稳内敛的气质，及浑身散发的霸气，让他一点也不像任人使唤的画像师，倒像是惯于使唤人的名门贵族。

“不像，一点也不像。”裴忆忆喃喃自语，一双眼像中了毒似的直盯着他瞧。

雹擎含笑回应着她的视线，也在同时将她好好打量个仔细。

原先只对她的个性感到有趣，如今瞧清楚她的样貌，心中对她的兴趣不减反增。

平心而论，她并非美艳动人的女子，比起他所见过的那些美女来说，她只勉强称得上是清秀。

但那秀气雅致的柳眉，灵活有神的双眸水亮水亮的，挺直的小鼻子，加上时而微嘟的红唇，却深深吸引他的眼光。

若要拿花来比喻，耿擎倒觉得她像朵夏天里绽放的清新荷花，出污泥而不染，予人一种沁凉的感受。

小姐是怎么了？怎么对着这个画像师发呆？

“好了，好了，该去画像了。”小玉忍不住出声打断两人的对视。

“小姐，请！”耿擎微微一笑。

裴忆忆蓦地脸上一红，略显慌张的走了出去，两人跟在她身后也走出绣房。

???

“小姐喜欢以什么为背景？”

“随便。”

“那就以梅树吧！”耿擎指指庭院里盛开的梅树。“麻烦小姐的丫鬟拿张椅子放在那棵树下，好让小姐坐。”

“这么麻烦？”小玉叨叨念着，还是依言拿了张椅子放在树下。“小姐，妳这儿坐吧！”

裴忆忆正打算坐下，耿擎又说话了。

“小姐要不要去换件豪华一点的衣服？毕竟这是要给皇上选秀女用的画像，豪华一点，入选的机会也就大一点。”

这话说得裴忆忆眉头紧皱。

“我不要入选秀女。”

“不要？”耿擎双眸闪闪发亮，却故作疑惑的扬眉。“小姐请我来画像，不就是想要我把妳画得美美的，好让皇上选妳入宫？”

“店家是这么跟你说的？”裴忆忆眉头上的结更紧了。“我说的是我不要入选秀女，所以要你把我画丑一点。”

“丑一点？为什么？”耿擎佯装大吃一惊，但仔细一看，他眼中尽是笑意，不过距离远了点，所以大家并没注意到。

“因为我不要入选秀女！”裴忆忆忍不住翻个白眼。

“入选秀女以后可是荣华富贵享用不尽，小姐为什么不要？”

这是耿擎最想问出的一句话，也是他冒充画像师来裴家的原因。

他想知道裴家小姐是否真的不在乎荣华富贵，是否真如那日他所瞧见的那般善良无私，乐意助人？

至于这点为什么重要，他倒是没有仔细想过。

“荣华富贵不及粗茶淡饭；深宫内院不如自家宅院自在，况且我无意与数千名女子共侍一夫。”世间男子又如何能明了女子的心愿？

所有女子要的也不过就是一个真心相对的丈夫，一心一意相守，共度人间数十寒暑。若非环境使然，哪个女子愿意与人共侍一夫？

在裴忆忆意识到之前，她已经将心里的话说了出来，连她自己都感到错愕的睇了眼耿擎。

奇怪，不过是个初次见面的陌生人，她怎会对他说这些深藏在内心深处，从未对任何人说过的话？

“无意与数千女子共侍一夫？”听到如此特立独行的话，耿擎忍不住挑高了眉。“尽避那人是当今皇上？尽避那人可以保证妳一家衣食丰足、富贵万年？”

“衣食丰足？富贵万年？”裴忆忆哼了声。“跟个老不修过日子，再怎么衣食丰足也快乐不起来吧！”

“小姐！”小玉大惊失色。“妳怎么这么说皇上？”

“我……”裴忆忆脸色也为之一白。糟了！她怎么又把心里话毫不保留的说出来呢？

“老不修？”耿擎一楞，随即失笑。

皇兄要是听到这些话，怕不气炸了！

“喂！画像师，”小玉摆出一副凶神恶煞的模样。“我可警告你，方才小姐说的那些话，你可别出去到处乱说，小心我对你不客气！”

“小姐认为皇上是个老头子？”耿擎完全不把小玉的话放在眼里，径自对着裴忆忆说，“如果皇上是个英俊潇洒的年轻男子呢？小姐是否就愿意入宫了？”

“这……”裴忆忆迟疑了。年轻男子？皇上？可能吗？

每个当皇上的不都是年过四十，留着把长长的胡子来遮掩长得不怎么样的事实？

“你这画像师管得未免也太多了吧？”小玉忍不住跳出来说话。“我们是请你来作画的，还不快画！”

“是啊！快画吧！”裴忆忆吐吐小舌。“反正我就是不要入宫啦！”

雹擎深深睇了她一眼，眼中充满只有他自己知道的含义。他将笔墨画纸准备好后，开始画了起来。

随着时间流逝，生平第一次，裴忆忆发现自己在他人目光下感到不自在。

“也不过画个画像而已，没什么啊！打小爹爹就找了不少画像师来帮我画像，早该习惯了……”

她喃喃念着，试图安抚自己，却发现完全没用，只会让她越来越在意前方那两道灼灼的目光，甚至发现自己全身的寒毛正因他的视线而一根一根的竖立起来。

还不都怪他那双眼太过灿亮迫人，瞧着人时仿佛要将人的魂给勾了去似的，让她浑身不对劲。

说什么画像师，哪一位画像师会有这样的一双眼？

要真有的话，肯定没有几户人家愿意请他去为家里闺女画像，怕他那双眼会勾走闺女的心魂！

“但我可没有。”裴忆忆半是自言自语，半是说服自己。“我才不会被那双眼睛勾走了魂。”

“小姐，妳说什么？”小玉听不清楚，不禁发问。

但距离远一点的耿擎因学武的关系，耳力好得很，这几个字他可是听得一清二楚，嘴角噙着的那抹笑意不由得扩大了。

“没有。”裴忆忆回答得飞快，还偷偷瞟了耿擎一眼，看他是否听见自己的自言自语。

却见耿擎手中画笔未动，正目不转睛的凝视着她，双眸亮晃晃的，仿佛知道了什么秘密似的。

不会吧？他听见了吗？

裴忆忆双颊蓦地一阵绯红，慌慌忙忙移开视线。

这么远的距离，连小玉都听不清楚，他不可能听得见吧？☆

“小姐在想些什么？”

被这突然的问话唤醒，裴忆忆眨眨泛起水雾的双眸，看向早已停下画笔，正关心的瞅着她的耿擎。

“嗯……什么？”

“小姐在想些什么？有什么伤心的事吗？”耿擎再次追间。

拿着画笔的他感觉十分敏锐，能清楚察觉笔下人物心中的喜怒哀乐，所以一发现她由原先带点尴尬羞涩的神情，慢慢转为沉静、哀伤，甚至带着愤怒，他便停下了笔。

“你……”裴忆忆有点震惊。难道每个画像师都像他这样能清楚察觉别人心中的想法吗？

“其实我只是……”裴忆忆幽幽叹口气，“想起了一个童年玩伴……”

“哦！男的还是女的？”耿擎试探的问着，却发现自己有些紧张的等着她回答。

“女的，她是我童年唯一一个玩伴。”裴忆忆眼中出现了泪水。“虽然她和她爹爹只来我家住了一个月，但是那阵子我们每天都在一起玩，我常常觉得我多了一个妹妹，感觉好温暖、好快乐……”一阵哽咽阻止了她继续说下去。

“她怎么了？”耿擎柔声问着。

“她……死了……”泪水终于忍不住夺眶而出，她激动的边哭边说，“一个该死的采花贼杀了她，老天！我不能想象她死前有多么痛苦……我好难过……每次一想到她痛苦的死去，我就……就觉得自己也要死了……该死的！懊死的采花贼！”

采花贼？！

雹擎心中一动，眼神顿时锐利森冷。

她说的采花贼莫非是吴光泰那个家伙？

这么说，那日王勇在客栈里说的，就是她童年玩伴住的村子？

“妳……”耿擎想问些什么，但瞧见她脸上的泪水，心头便升起阵阵不舍与心疼，顿时忍不住伸出手想安慰她，但在碰到她之前又勉强收回来。

“为什么？为什么是她？为什么是莎兰？她是那么的善良又天真啊！她甚至连一只小小的蚂蚁都不愿意伤害，为什么有人要那么狠心的杀害她？还……还……奸……”

再也说不下去了，裴忆忆忘情的诉说，自动投入他怀中寻求安慰，完全忘了眼前这男子是个第一次见面的陌生人。

“别哭，别哭了……”面对她的泪水，耿擎发现自己竟然慌了手脚，只能小心翼翼的抱着她，让她尽情发泄心中的哀伤。

让一个姑娘家，而且还是头一次见面的姑娘家，倒在他怀里哭泣，这可是破天荒的头一遭。

雹擎低眸望着怀里哭泣的裴忆忆，心头思忖着。

以往那些妄想攀龙附凤的女子一出现在他面前，他绝对不给好脸色，若有人想以眼泪感动他，他更是毫不留情的掉头就走，但如今面对她的泪水，他心头竟毫无不耐，而是一阵又一阵的心疼不舍，只想好好疼惜她，抹去她脸上不该存在的哀伤与泪水。

这真是太奇怪了！才头一次见面的姑娘竟然就对他有这般影响力？

雹擎眉头不由得重重拧起，双手也下意识的将她往外推了下。

“我……”裴忆忆这才意识到自己竟然忘了一切，就这么扑在陌生男子的怀里哭泣，赶忙退了几步。

“对不起，对不起，我……我不是故意的……我……”她双手急急抹着脸上的泪水，语无伦次的道歉，一想到自己方才的举动，几乎想找个地洞钻进去。

老天！她怎么会这么不知羞耻？他可是个头一次见面的男人啊！

她忍不住发出一声无意识的申吟，连看都不敢看站在面前的耿擎。

老天！他会怎么想？会怎么看她？

一个初次见面便不知羞耻的投向他怀抱的女子？

她不是啊！裴忆忆很想大声叫出这句话，但一想到方才自己的举动，又只能默默闭上嘴巴。

她真的不是那样的女子啊！只是……只是他给她的感觉很奇怪、很温暖，让她一时忘了他只是个初次见面的男子，才会……才会扑向他怀里寻求安慰……

哦！让她找个地方躲起来，永远不要出来见人了！

“无妨。”耿擎的声音温和的在她头顶响起，隐隐约约带着点笑意。“我知道小姐只是太伤心了，而且我也很荣幸能让小姐在我怀里哭泣。”

他越说，裴忆忆脸就越红，头也越低，到最后，上身都弯得快和贴合了。

“小姐……”

“嗯？”

“妳的头再低下去，就要亲吻地面了！”

“我……”裴忆忆赶忙抬起头来，立正站好。

“哈哈哈！”瞧着她脸上的火红、有趣的举止，耿擎再也忍不住爆出一连串大笑。

这个姑娘真是太有趣了！