“是的，”黑影挪近半步，压低声音说道，“察赫哲要迎娶公主到北疆。只是，公主一直深得皇上欢心，皇上舍不得将幼女远嫁，加之恭妃娘娘百般阻挠，这件事就一直拖着，最后不了了之。”
“那么，”雁非的声音有些奇怪地颤抖着，“这又和如维的婚事有什么关系呢？”
“不久之前，察赫哲有位手下叫多科奇的，又专门上京拜见恭妃娘娘，重提和亲一事，皇上见女真日益强大，南疆又战乱连年，一时间不好矢口回绝，便推说要倭寇平定之后再议婚嫁。察赫哲一怒之下南下组建了一支强大的军队，联合倭寇抗击朝廷大军。皇上顿生求和之意，想要将公主嫁给察赫哲，殿下爱妹心切，力主出兵，但又恐受到南北夹击，于是笼络邓如维，让其南下作战，自己择日率军北上。邓如维虽不是什么王孙贵族，却也算得上是名门之后，再加上邓大将军的威名，公主嫁给他，自然要比嫁给一个北疆蛮子好。”
“胡说！”卉儿听到这里，胆子一大，忍不住放声辩驳起来。
“哦？”黑影冷笑一声，“这位姑娘倒像是认识杨七爷似的，要不怎知道在下的话是真是假？”
“呃……我是说，你说了一大半天，怎么尽在说一些咱们不认识的人和事儿呢？你刚刚明明说我们被人追杀，现在又讲到什么杨七爷马七爷的，不是糊弄我们吗？”卉儿一边后悔自己沉不住气一边机灵地为刚才的失言找一个合理的借口。
“姑娘倒是着急得很。”黑影哈哈大笑起来，“姑娘也无需再对在下隐瞒，在下知道二位在九江曾经与这位杨七爷打过交道，而他想必也已经探知了两位的底细。在下要说的，正是他同两位一路上遭劫的关系。”
“什么？咱们一路上遭劫会和七爷有关？”卉儿早已忘记了害怕，坐起来睁大眼睛望着黑影。
“岂止是有关，应该说这幕后主使，正是杨七爷，而且，姑娘的身世，恐怕也不会是流亡孤女那么简单。”
“你不要胡编乱造，姐姐的身世，你又怎么知晓？再说，七爷要真想害我们，还需要用杀手？他还让多科奇沿路保护我和姐姐呢！”
“卉儿，让他说完。”雁非开口阻止，语气却是异常平静。
铁门外的风吹动了黑影的衣角，黑影似乎有些怕冷，疾步向门内闪了闪。那一瞬间，雁非注意到他的右脸上有一块狭长的闪着银光的刀疤。他的声音还是沙哑的，像瓦片刮过地板，听起来让人毛骨悚然，却令她有种说不出的熟悉。
“察赫哲在九江时，已经知道了姑娘的身世之谜，在下今日能说的也只是姑娘确为万金之躯。正因为如此，他才故意安排下这场戏，处处显示出对姑娘的体贴和照顾，为的是要在皇长子殿边安下一颗棋，如果还能借姑娘之手除掉邓如维，那自然是更好不过的事了。邓如维的背叛和察赫哲的温柔，纵是明慧如姑娘，也怕是难以逃出必然的取舍。”
“这样说来，杨七爷的算盘果真是打得很精。”雁非强压下心中泛起的阵阵痛楚，平静地说道。
“不错。”黑影点点头。
“可是，阁下算计的功夫也很是到家啊！”雁非语调一转，轻蔑地道，“阁下告诉我这些，不也是想要借我的手，再回到杨七爷身边除掉他吗？阁下又凭什么要我相信你所说的话呢？”
“姑娘可以不信在下所说的话，但姑娘却不能不相信自己的眼睛。一路上，难道多科奇都没有留下丝毫的可疑之处吗？如果是在下有心设圈套，以姑娘的才智，不会看不出来。”
“姐姐，不要听他胡说。”卉儿满心焦急地握着她的手，生怕她误会了多科奇。
是误会吗？她也希望一切真的只是黑影所编造的谎言。可是，杨晔突然送她北上，多科奇在一路上面对杀手时的奇怪举动，还有公主下嫁的疑点，这一切，都是不能用常理去解释的。如果杨晔不是利用她，为什么会改变原先的计划，而多科奇不是心中有鬼，怎么会面对她的询问吞吞吐吐？公主的下嫁，必定有一个强有力的理由，这个理由，绝对不是邓如维一个人能够给出的，这背后的强大力量，到底又是什么呢？
“要不要南下除去察赫哲，姑娘好好想想吧，在下先告辞了。”黑影一旋身，施展轻功飞出室外。
“喂，你放我们出去啊！”卉儿急忙朝他消失的方向喊道。
然而铁门在她们面前“砰”的一声合拢了。
“姐姐，现在我们怎么办？”卉儿急得都快哭出来了。
雁非轻拍她的头说道：“在所有的事情还没有弄清楚之前，我们呆在这里也未尝不可。”
“可是，姐姐真的相信他们的话吗？七爷犯得着大费周折地借姐姐之手除掉邓公子吗？何况，七爷明知道姐姐对邓公子的感情，就算是公子爷对不住姐姐，姐姐也是决计不可能杀了邓公子的。”
“卉儿，我也明白这些道理，刚刚那人的话里漏洞百出，姐姐决不会轻易就相信的。只是，这些日子经历的事的确是太多了点儿，你让姐姐先好好想想吧！”雁非有些疲倦地说。
卉儿不再开口了，室内陷入一片死寂。
雁非觉得真的累了，那人的话，根本还来不及细想，也不想去想。不管真相到底是什么，她对杨晔，已经存有太多的疑问。心里好乱也好痛，像是乍然间听见如维大婚的消息一样，透着阵阵的凉意，甚至，比那时还要混乱痛楚十倍。她全然信任的两个男人，一个背叛了对她的承诺，一个对她怀有不可告人的目的，到底是她太轻信，还是人心本来就是天底下最难测的东西。
头好痛，来不及仔细将那些困扰她的疑问解答清楚，一阵睡意就向她袭来。
朦胧中忽然听到铁门的响动，然后是卉儿的叫声：“姐姐姐姐，门开了，快走。”
她浑身一震，反射性地拉着卉儿往外跑。狂奔了数百米，才收住脚步，打量了一下四周，她才发现刚刚那个密室就是在邓府的后花园里，想必是在假山后掘出的地牢，平日里是不易被发现的。
“姐姐，咱们现在怎么办？”卉儿看着周围黑漆漆的一片，捏着雁非的手开始冒冷汗。
“卉儿，姐姐问你，刚才你可有看清是什么人开的门？”
“卉儿当时迷迷糊糊的，只听见铁门的响声，睁开眼睛就看见门开了，根本没瞧见有人，然后姐姐就拉着卉儿跑出来了。”
雁非沉吟半晌，斩钉截铁地说：“咱们回去！”
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几个时辰之前还笙歌乐舞的邓府，雁非感到有些不寻常的冷清。听不到乐曲声，也没有了川流不息的人群，一片静寂之中隐隐传来哭声，在月黑风高的夜里显得格外恐怖。
前庭没有人，回廊上也没有人。大堂上有很多醉倒的下人，卉儿壮着胆子上前对其中的几个踢了两脚，这些人却如同睡死了般没有任何反应。
雁非越发觉得不对劲，那些人不是醉酒，倒像是被什么东西迷昏了过去。她侧耳细听，哭声好像是从醉心阁里传来的，幽幽的，凄惨万分。她觉得自己好像又回到了七岁那年的冬夜，爹娘全身染血的画面清晰地浮现在眼前。她不由得加快了脚步，也顾不得是如维的洞房花烛夜，径直闯进醉心阁。
推开房门，还来不及有任何言语，眼前的一幕让她惊骇地大叫起来——邓如维浑身是血地倒在地上，就像爹爹一样，胸口插着一把明晃晃的匕首。
穿着大红嫁衣的公主披头散发地跪倒在他身边，哭得肝肠寸断。
如维身上的血已经不流了，显然早已死去多时。
“公主……这……这到底是怎么回事……”
压下满月复的震惊与悲痛，雁非抬起泪眼强自镇定地询问，话语却微微地颤抖着。
纤细娇小的身子停止了颤栗，临月公主茫然地抬起头来，似乎刚刚才察觉到雁非的到来，一时竟呆愣着说不出话来。
“公主，”雁非轻轻地又唤了一声，充满担忧与疑惑，“公主？”
临月眼中水光一闪，像一个受尽惊吓和委屈的孩子见到母亲一般，直扑人雁非的怀中，“如维，如维他……”
“告诉我，告诉我如维到底怎么死的？”眼泪从雁非紧闭的双眸中静静地滑落，滴进临月伏在她胸前的长发中。
“是他，我知道是他！”
“谁？”
“察赫哲！”
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“你知道你是谁吗，雁非？”
“我？我是谁？”
“当今皇三公主，也就是皇长子朱常洛的嫡亲胞妹——临月！”
“这……这怎么可能……你……那你……”
“我想，到了现在这个地步，我也不怕什么欺君之罪了。雁非，你听我说，你才是真真正正的皇三公主临月，如果你对童年发生的事情还有一点儿印象的话，就应该相信我所说的话。难道你忘了柳家夫妇的死，忘了逃亡在外被卖到秋水楼的日子了吗？”
“可是，可是……”
“你是想问我又是谁吧？其实，我才是真正的柳家小姐雁非。”
“如果我是临月公主，为什么会流落民间？我爹和我娘，又是为了什么被无辜杀害？那么你又是怎样进到宫中的？难道所有的人都没有发现现在的公主是个假的吗？”
“我知道你有一肚子的疑问，也有理由怀疑我所说的话，可是如果你见到一个人，你就不会再怀疑你自己的身份了。”
“谁？”
“朱常洛！”
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晓雾轻烟，落花点点，恨水坞上一片惨淡萧瑟的景象。
湖心有一个浮木凉亭，一个身着华服的年轻男子端坐在亭心欣赏着对面女子优美的琴韵。一身素白的柳雁非如同雕像般，纹丝不动地静立在男子身边，脸上没有了先前的惊惧不安，只是一片淡定从容，如雪的肌肤衬着白衣白裙，飘然欲仙，只有眼光中偶尔闪过的凄楚迷茫，泄露了刻意装扮出来的镇定。
她等待着眼前这个据说是她哥哥的人告诉她所有的一切，那些从她懂事以来就一直伴随着她的记忆，还有那些她想到头疼欲裂也找不到答案的问题。
可是她却不敢轻易开口，她不知道自己在害怕些什么。隐隐地，她预感到真相并不只是偷龙转风那么简单，也许整件事中充满了太多的血腥阴谋，也许是关系到太多的让她付出感情的人，所以，她反而希望真相来得再慢一点儿，再平缓一点儿，让她的心找到一个强悍有力的支撑。
琴声终于停了。
端坐在亭心的男子缓缓回过头来，眼中的精光瞬间像利剑一般向她投射过来，穿过她眼中的层层迷雾，一直看进她的心里，让她泛起阵阵寒意。
男子开口了，语气是淡淡的，却充满威胁和压迫感，“如你所知，你才是我的亲妹妹临月。”
雁非的身影晃了晃，尖锐的痛楚刹那袭遍全身。
她想不明白，为什么一个自称是她亲哥哥的人，能够用这样淡定冰冷的语气同她说话。
他们从小就放弃了她，让她从一个金枝玉叶的公主成为一个在青楼里卖笑的女子，过着载沉载浮的漂泊日子。现在，却又理所当然地告诉她，她是高高在上的公主，理应受到万民的景仰和爱戴。
而在这个自称是她哥哥的人的眼中，她看不到一丝一毫关于亲情的表情，从他的语气里，她也听不出一点心疼和怜惜。他是她的亲人吗？为什么在她心中，感受不到一点骨肉相连的亲切感和熟悉感？
她静静地站立着，没有说一句话。
“我知道你还有怀疑，”男子又开口了，“不过我有的是证据向你证明我所言不假。
“你的肩胛之间有一道暗红的状同烈焰的胎记，是生来就有的，很奇特；右手腕上，有一点淡淡的青色的疤痕，那是很小的时候同母妃去上香时不小心被烟灰烫伤的，还没有来得及医好，便出了宫；你的身上，应该带着柳大人留下来的九蟠龙金锁，那是父皇在你满月时赐给你的；还有，你的记忆里，应该会有柳家被灭门的惨境……”
“别说了，别说了，”雁非忍不住打断他的话，“我相信你！”
不能不相信，她的胎记只有卉儿一个人知道，她手腕上的烫伤疤痕的来历，连她自己都没有记忆，只可能是很小的时候受的伤，而蟠龙锁，她从小戴在身上，那是爹爹留给她的惟一遗物，就连卉儿也没有见过，至于柳家灭门的惨痛记忆，爹爹临死前唤她月儿的样子，虽然不能很清楚地想起，但那些破碎的片断，是那么的清晰和沉重，她怎么敢忘记？
朱常洛点头示意弹琴的女子为雁非斟上一杯茶，自己则站起身走到雁非身边，轻轻将手放到她肩上，“雁非，不，临月，这些年你受苦了，皇兄对不起你啊！”
这是雁非见到朱常洛后，他说过的最感性的一句话，一瞬间，十多年的坎坷酸楚化作满腔欲诉还休的委屈，让雁非的眼眶湿润起来。
扮哥究竟还是哥哥，没有过于激动的表情，只是因为身为皇子，不习惯将一切表露在外，可是那句充满感情的话，说明他还是心疼着她这个受尽委屈的妹妹，还是惦记了她这么多年，毕竟，血缘是时空隔不断的。
“皇兄！”一声呜咽从她口中溢出，荏弱的肩膀好像再也扛不住重逢的万千感慨，眼泪终于落了下来。
“临月，别哭啊！”朱常洛显得有些手足无措，忙乱地安慰着，“是皇兄不好，是皇兄让你在外面受委屈了，以后，皇兄会加倍补偿你的。”
“皇兄，”雁非抬起头来，眼泪涟涟地望着皇兄的面容，“皇兄不要自责，这都是命运的安排，我被送出宫的时候，皇兄也还是个小孩子，怎么会有能力保护我呢？”
“不，都是我的错，这一切都不是天意，而是郑妃幕后主使的。为了让朱常洵成为太子，她一直费尽心思想要除掉母妃和我们兄妹二人。后宫争宠历来血腥阴险，母妃爱女心切，怕她加害于年纪尚小的你，只好将你暂时送出宫外，寄养在柳大人家，因为柳大人的千金和你长得实在相似，才换了来养在宫中，谁知道郑国泰竟然暗中派人将柳大人全家灭门。
“母妃不知你尚在人间，多年来一直郁郁寡欢，身体时好时坏，直到不久前才得知你的存在，原本想要接你进宫，谁知察赫哲与郑妃郑国泰沆瀣一气，在途中一再阻挠，扮好扮坏混淆你的判断，想让你成为他在我身边布下的一颗棋。
“在你上九江祭祖的时候，他就已经知道了你的真正身份。只是，他应该还不知道我和母妃也探知了你的下落，所以才想要全力拉拢你的心将来好派上用场。”
“那么，如维果真是他杀的了？”
“临月，你可认识这件东西？”朱常洛掏出一个布包，在雁非面前小心地展开。
“这鞋！”雁非不敢置信地看着眼前的布鞋，那是卉儿在向多科奇告别的时候送给他的，她看着卉儿一针一线将它绣好，化成灰她都认得。
“这是在如维的尸体旁边找到的，可能是慌乱中凶手掉落在地上而没有察觉。”朱常洛皱着眉，缓缓地说道：“临月，你应该认识这双鞋，先前卉儿无意间看见它时，已经说出这是察赫哲手下的第一护卫多科奇的东西。”
雁非只觉得眼前的那双鞋突然之间长大了，大到像一座山一样向她压过来，让她透不过气。事实摆在眼前，由不得她不相信。如果不是多科奇，卉儿送给他的鞋怎么会遗落在邓府？在那间黑屋子里，黑影对她说的关于杨晔要求和亲的话，现在也能够解释了。在杨晔心中，邓如维夺人所爱，注定不能活在这世上。
那么，他之所以要接近她，是因为，她是大明公主而已。他面对她时那些奇怪的言行举止，一路上那些困扰她的疑点，都只是因为她是他布下的一颗棋。
是她自己傻啊，为了一个骗局痛苦地挣扎了那么久，用一些原本就不够坚强的理由去说服自己相信那个男人，相信他的承诺都是真的，相信那些萦绕在心头的情愫是两个人共同拥有的。
可是现实，是多么残酷、多么讽刺，距离她的想象，远得好像隔了千万年。
眼眶里没有了泪水。
为什么全心信任的人都会转身离开？为什么许下的诺言总是过眼烟云？
心痛，痛到麻木了，于是眼泪也迟钝了。
能接受的是如维的死亡，却不能接受杨晔的欺骗。或者说，不能接受的是他不爱她！
多么好笑，在她发现自己爱上他时，也是知道他不爱她的时候。
“临月，”朱常洛的声音从一片白雾茫茫之中飘进她的耳朵里，“如维的婚事是皇上赐下的，他曾经不止一次对我说他爱的只有你一个，是皇兄不好，让如维娶了别人。”
头为什么又疼了起来？如维，那个曾经对她信誓旦旦的男子，哥哥说，他对她的感情都是真的，可是，他却因为别的女人被她所爱的人杀死。这个世界，好像总是不按照她想象的去发展，她就像是一个被抛弃的小丑，总是跟不上命运过快的步伐。
“临月，女真的野心是大明江山，这一点，你应该看得很清楚。察赫哲是努尔哈赤最得力的左右手，现在，他在南疆驻军，又派人北上暗杀主战派，谋反意图昭然若揭。父皇忌惮努尔哈赤日益壮大的势力，迟迟不敢出兵辽疆，可是，我们这些做臣子做子女的，怎么能眼看着大明的千秋基业毁在蛮夷人的手中呢？”
雁非从恍惚中回过神来，定定地望了朱常洛好一会儿，然后平静地开口道：“皇兄，你希望雁非再回到杨晔身边去吗？”
“临月，皇兄知道这样做委屈你了，也是很冒险的事，可是现在察赫哲还不知道我们已经相认，有你在他身边，是铲除女真势力的最好办法。若不是南疆情况紧急，察赫哲又疑心病重，皇兄又怎么会舍得让你回到虎穴去呢？母妃还卧病在床等着你回来啊！”
“母妃……”在雁非的记忆中，一直都保存着那有着温暖怀抱的女子慈爱的影像，那是她从小就离开了的母亲啊！
“雁非，母妃当年送你出宫，真的是不得已，郑妃那样虎视眈眈，母妃怎么会不担心她对你下毒手呢？”朱常洛沉痛地摇摇头，“母妃这些年受尽了自责的折磨，始终没有放弃寻找你。”
“母妃她，现在还好吗？”
“一直郁郁寡欢，直到前段日子有了你的消息，整个人才精神了起来。临月，你不要怪母妃，她也是身不由己啊！”
“皇兄，雁非怎么会怪母妃呢？母妃为了皇兄的大业，也是为了保护雁非，纵然离别，也必定是万般不舍的。”
“临月，皇兄真的是太自私了，母妃如果知道让你去做这么危险的事，断断是不会答应的。”
“皇兄，朱家的天下决不能让一群野心家夺走，雁非愿意听从皇兄的安排，你告诉我到底该怎么做？”
“那好，我要你替大明朝除掉察赫哲这个心月复大患！”
“你是说，让我……让我……”那一刻，雁非恍若掉进了一个无底深渊，杀了杨晔，亲手杀了那个让她又爱又恨的男人，这，就是她的宿命！
“你不光是要杀掉他一个人，更重要的是要扰乱整个南疆女真的部署，拔掉努尔哈赤南北夹击的妄想。也就是说，毁掉察赫哲在南方的据点，才算是功德圆满。”朱常洛的声音听起来好遥远，也好不真实。
痛极，雁非居然能淡淡地苦笑。
就算爱他，又能如何？一直以来，他都只是利用她对他的信任，做些与她的亲人为敌、与大明为敌的事，她的情感、她的身份，再也容不下他的肆虐，而这样的乱世，也容不下他的所作所为。
她不再是扬州城里唱着宋词的青楼女，也不再是甘棠湖上白衣翻飞的柳雁非，她是母妃的女儿，皇兄的妹妹，是大明朝的公主，是女真反贼的敌人。
命运，从来不是她能够选择的。
