自那次茶馆遭袭之后，多科奇带着雁非姐妹二人日夜兼程赶往京城，途中虽然又遭到过几次袭击，所幸终于平安到达。

一路上雁非变得很沉默，直到站在邓如维府邸的大门外，她的心才平静下来。

看了看两扇紧闭的红漆大门，多科奇在台阶上卸下雁非和卉儿的行李，将钢刀反背在背后，拭掉脸上的汗水，当街一揖道：“雁非姑娘，多科奇就此别过，姑娘多保重，后会有期！”

“多大哥，这些日子以来，多谢你对我们姐妹的照顾，现在安全到了京城，总是应该先到府中歇息几日再走不迟啊！”雁非的脸上满是诚恳的谢意。

多科奇爽朗一笑，“雁非姑娘不必客气，多科奇能不负主上所托，将两位姑娘安全送到京城，也算得上是功德圆满了。只是多科奇身份特殊，恐怕不宜拜会邓公子，再说主上此时正值用人之际，多科奇还是快些赶回去复命的好，姑娘的好意在下心领了。咱们就此别过，将来有缘，自会再见。”

“多大哥……”雁非还来不及开口，卉儿在一旁先红了眼。

多科奇望她一眼，憨憨地咧嘴直笑。

卉儿脸也红，眼圈也红，上前羞答答地从怀中掏出一双布底鞋塞到他手中，看都不敢看他一眼，只说道：“这些天老和你斗嘴，卉儿心里怪过意不去的。前些日子见多大哥脚上的鞋开了缝，就赶着做了一双，要是多大哥不嫌弃，就收下这双鞋吧！”

多科奇黝黑的面庞不禁也微微泛红，忙不迭地说道：“多谢卉儿姑娘，多谢卉儿姑娘！”

卉儿的眼泪开始往下掉，多科奇反倒乱了方寸，仓促地说句“姑娘保重”，便毅然转身。

“多科奇！”雁非急急上前两步叫住他。

他停下脚步，也是满脸离情。

“请你……替我问候七爷……”千言万语哽咽在喉，雁非却踟躇着不知该如何开口，微微扬起的脸庞上充满了欲诉还休的凄楚，就连多科奇这样的汉子，也不禁感到有些酸楚。

他注视她良久，终于了然地点点头，浅浅地一笑，对她身后的卉儿朗声说道：“卉儿，帮七爷好好照顾雁非姑娘！”

卉儿万般不舍地看着渐渐消失在人群中的多科奇，边擦眼泪边幽幽开口问道：“姐姐，你说我们还会有见面的一天吗？”

雁非抬眼看着天际流云，仿佛感觉到甘棠湖的烟波从四周环绕过来，铮铮的琴声弹奏着“别时茫茫江浸月”的离音，她握了握卉儿冰凉的小手，语气肯定地说：“会，一定会有的。”

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“雁非，真的是你！”邓如维一脸震惊地看着她和卉儿，“你们怎么会到京城来？”

“姐姐日思夜盼，人都消瘦了一大圈，实在忍受不了相思之苦，只好上京来找公子了。”卉儿兴奋地说。

“卉儿，”雁非忍不住喝住她，脸上是淡淡的忧心，“如维，我在九江听说邓大将军为国捐躯，担心你在朝中有危险，就匆忙上京来了。”

邓如维神色一黯，深深地叹了口气道：“如今朝堂上下都是看笑话的人，叔公他老人家精忠为国一辈子，到头来还落得这样凄凉的下场，我……”

“如维，就是因为邓将军他有抗倭遗志没有完成，我们就更应该倾尽全力，报效国家，实现他未能完成的心愿。”雁非上前握住他的手，恳切地说道。

“是，叔公的事的确让人心寒，朝廷中更有些居心叵测的人想要借机为难我。但和国家兴亡比起来，这些理应先搁置一边，应以国家利益为重才是。”

“如维，如果有机会向皇上请命，亲自挂帅出征抗击南疆倭寇，我想，邓大将军的在天之灵也会感到欣慰的。”

“雁非，”邓如维思索半晌，仿佛卸下满心的愁绪，拉着她的手道：“朝堂上的事咱们先搁在一边，你这次和卉儿进京，我可要好好招待你们一番。”

卉儿在一旁高兴地拍手道：“好啊好啊，邓公子就带姐姐好好瞧瞧这天子脚下的一方沃土吧，至于卉儿嘛，两位就不必管了。”

邓如维脸上一阵尴尬，似乎不太习惯卉儿当着众人的面这样说，雁非看着前厅中的仆人们面有异色，也不免羞红了粉面，责怪地瞪卉儿一眼。

“顺伯，吩咐下去，将梨园整理好给两位姑娘住。雁非喜欢清净，让下人们往后说话小声点儿，不要惊扰了姑娘。哦，对了，今晚在后庭摆上酒宴，我要为二位姑娘接风洗尘。”邓如维朗声对立在一旁的管家说道。

“多谢邓大哥，”卉儿笑盈盈地拉着雁非的手悄声说，“姐姐，瞧邓大哥对你多好多体贴，连下人们说话都怕惊扰了你，唉，姐姐真是好福气啊！”

雁非忍不住骂道：“丫头不许胡说！”

卉儿调皮地做了个鬼脸，缩到她身后偷笑。

邓如维上前拉起雁非兴奋地说：“走，我先带你到庭院里走走。”

雁非欣然点头，由着他拉住她的手。如维的掌心仍如记忆里的那般温暖宽厚，眼光是急切而诚恳的，她想起在扬州城玉梳阁里他对她说过的话，那些誓言至今还清晰地回荡在她耳边。

在从扬州到京城这段颠沛流离的日子里，她的心，也许曾为甘棠湖的烟波迷失过，但最终飞烟散尽，同船的人要别离，那些不能懂的情愫，也只有在如维的掌心里才沉淀下来，透明了起来。

她终于知道自己并不适合杨晔所说的那种生活，她的一生，有太多连她自己都不能了解的玄机，比如她的身世，比如她的感情。如果不是身处乱世，如果不是出身青楼，如果不是邂逅邓如维与杨晔，也许，她就只是一个平常的女子，在适当的时候遇见自己命定的人，再安静平和地走完这一生。

不能再想了，甘棠湖，已经离她万水千山。

收拾起略显凌乱的心情，雁非任由如维牵着自己的手，兴致勃勃地介绍着亭榭楼阁中的优雅景致，感受着他对自己的热情和呵护。然而沉浸在重逢喜悦中的她，却完全忽略了邓如维眼里一闪而逝的阴霾。

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又是掌灯时分了，外面传来阵阵秋风吹落黄叶的声音。虽然只是初秋，但北方的秋天似乎来得格外早些，风已经有些凉了，院落里的几棵梧桐在夜风中瑟瑟战栗着，更增添几分寒意。

上弦月，清清冷冷地挂在天空的一角，投下冰凉的银辉，罩在扶疏的花影上，朦胧欲醉，让人分外怜惜，窗棂半启，就像在扬州城里的那些夜晚一样，屋内昏黄的灯光照射着雕花的纹路，留下斑驳的暗影。

屋里，苍凉的琴韵撩动着无眠人儿的情丝。

和着幽幽的琴声，空气中仿佛还流淌着另外一种声音，那是前院大厅里传来的歌舞乐曲声，是文武百官争相庆贺的祝福声，是杯盏相击觥筹交错的喧哗声，或许，还夹杂着如维脸上的微笑和唇畔的酒意。

“姐姐，”卉儿的声音里带着些许哽咽，“这些日子你身子不好，还是早些上床歇息了吧！”

雁非继续弹着琴，纤细的手指没有丝毫停滞，脸上的表情是一片木然。这些日子以来，她仿佛已经忘记了自己坚持入京的目的，忘记了如维说要娶她时的表情，就像现在，即使能够听到外面的乐曲声，即使能够想象到醉心阁里那位含羞带怯的新娘子，她的眼里仍旧没有一滴眼泪，胸中，也没有预想中的悲和恨。

住在梨园已经有半月之久了，除了初来的那日如维曾经设宴为她和卉儿接风洗尘以外，他之于她，仿佛已经不复存在。每天，她一个人孤单地坐在窗前，拨动着琴弦，说服自己如维是在为国家大事奔波劳顿，每天，梨园里除了寂寥的琴声，就只剩下晨迎朝霞晚送落日的清冷。最后，事情反常到连卉儿都已经不再相信她的理由时，她知道了如维即将大婚的消息。

她还记得当她无意间从两个下人口中听到这个消息时的震惊，她也同样清楚地记得那两个下人转身看见她时被吓得面色发白的狼狈，于是那一瞬间，她明白了如维为什么要她和卉儿安安心心地住在梨园，不让下人们打搅。

他是害怕她知道他娶亲的消息，害怕她执着于他对她那些不能实现的誓言。他光辉的仕途是不允许被她不名誉的出身所拖累的，而她却是那样的傻，总以为他说过的话都会成真。

“姐姐，卉儿知道你心里难受，你要是想哭就痛痛快快地哭出来吧，别像这样子憋在心里苦坏了自己。”看着雁非一脸的木然，卉儿忍不住抓起她的双手哭起来。

她抬起手，轻轻抚模着卉儿的头发，始终干涸的眼眶里涌现出淡淡的云雾，“好卉儿，都是姐姐不好，要不是姐姐非要千里迢迢上京来找邓公子，我们又怎么会变成这个样子呢？”

“才不是，姐姐，都是邓公子喜新厌旧，贪图富贵，才让姐姐受委屈了！”卉儿扬起满是泪痕的小脸，语气里充满了愤恨。

雁非轻轻地摇头，“也怨不得如维。皇上赐的婚，谁也违抗不得，身在朝堂，也有不得已的苦衷啊！”

“姐姐，邓公子为了仕途而放弃你，你却还要为他找理由，你就是太善良了。”卉儿激动地抓着她的肩膀，咬牙说道：“天下还有一个男人是好的吗？”

雁非愣了神，天下，还有值得托付的男人吗？为什么她就不能像卉儿一样去恨邓如维，在他打碎了她的希望，另娶他人以后，她怎么还能如此心平气和地为他找出这些冠冕堂皇的理由？也许在她心里，最恐惧的不是如维的背叛，而是来自背叛之后她对承诺、对爱情、对世间男子的失望。

爱，是一个太玄妙的东西，它附带有太多的因素。当你得到它时，你会感觉幸福充实，感觉生命之中充满了不可预知的美丽色彩。然而当你失去了它，你失去的，就不仅仅是它了，也许还有它曾带给你的满足感和安全感，还有你对生活和生命的感恩与信心。

她已无法判断自己是否爱邓如维，甚至她没有办法断定自己是否爱过邓如维，如果没有爱，她怎么会有这样深的失落？可如果爱过，为何又没有一丝一毫的怨恨，即使是伤心也做不到？

但是，世上还有值得托付的男子吗？恍惚间，她看到另外一个有着阴郁眼神的男人，隔着甘棠湖缥缈的烟波，轻浅地微笑。如果说邓如维教会了她睁开双眼看天下，那么，杨晔便是教会她勇气，引领她走出玉梳阁置身天下的人。因为他的桀骜强势，她怀疑过自己对如维的感情，也因为他的疏离淡漠，她毅然走进邓府的大门。而今，在这座北方的深宅大院里，她果真如他所说，被困住了手脚，只能望见头顶的这一小片天空了。身在南疆的他，不知道现在还好吗？

“卉儿，”她的双眼突然有了神采，“收拾东西，我们明早就离开这里。”

“姐姐，”卉儿泪痕犹存的脸上满是不解，“卉儿该死，你可千万不要为卉儿刚才的一时失言而离开啊，邓公子虽然不能只娶你一个，但他不是说好了等公主下嫁之后就迎你过门的吗？”

“卉儿，天下这样大，难道我们就只能在邓府里争风吃醋地过一辈子吗？”雁非的眼睛里是云破日出的晴朗，“我不是为了和谁斗气，也不是伤心绝望，而是真的想要过自己的生活。好卉儿，你会和姐姐一起走吗？”

“姐姐，卉儿从小和你一起长大，从来都没有离开过姐姐半步，只要姐姐还要卉儿跟随左右，否则卉儿决不会离开的。”

“那么明日一早，我们就出发。”

“姐姐是否已经想好要到哪里去了？”

“就先向南行吧，往北就是辽疆了，只有南下还稍微安全点，说不定还是要回到扬州去，就是九江，也好过困守在京城这一方小天地里。”

“我懂了姐姐，”卉儿重重地点头，眼光里满是对雁非的信任，“卉儿这就去收拾。”说罢对雁非盈盈一笑，扶她站起身来。

瞬间，一阵突如其来的眩晕席卷了两人，卉儿叫了声“姐姐小心”，便向一旁倒去。

朦胧间雁非只觉得眼前黑影一闪，然后就失去了知觉。

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雁非看见自己又回到了童年玩耍的那片山坡上，小小的她扎着漂亮的辫子，捉到两只美丽的蝴蝶。她玩得多高兴啊，竟然忘记了爹爹要她早点回家。直到天色渐渐暗了下来，捉到的蝴蝶飞走了，她才带着从树上抓下来的虫子往家里跑，想要吓吓娘，让娘向爹求情，不要罚她。

走到半路下起了大雨，她好冷，拼命往家的方向冲，想喝娘做的热汤。可是，前庭里好安静，什么声音都没有，就连走廊上也是静悄悄的。她轻轻走到爹娘的房门前，探着身子往里望，她看见什么了？爹和娘为什么满身都是血地倒在地上？爹为什么叫她“小月儿”？那些血，那些血好可怕，还有爹爹胸口插着的那把刀，明晃晃的，耀得她连眼睛都睁不开了。

她的头好痛，痛得让她喘不过气来，她看见好多好多的画面，见过的没见过的，有印象的没有印象的，一直在她眼前闪着。怎么办怎么办？不管了，她只知道要听爹的话，要离开家再也不能回来，于是她就一直跑一直跑，跑向她不知道的方向。

“啊——”雁非尖叫着从梦中醒来，周围一片黑暗包围了她，额头上的冷汗顺着脸颊顺着脖子滑落进衣襟里，一阵寒意从皮肤上穿透进入骨髓，直达心脏。

“姐姐，姐姐！”黑暗中一双冰冷颤抖的小手模索着抓住她的裙摆，是卉儿的声音。

她伸出手凭感觉抱住卉儿受惊的身子，镇定下来，沉声安慰着：“别怕别怕，有姐姐在这儿呢，卉儿别怕！”

卉儿的身子停止了轻颤，声音里还是有恐惧：“姐姐，我们现在在什么地方？为什么会这样？”

她一边安慰着卉儿一边用已经习惯了黑暗的双眼打量着周围的环境。

这是一间封闭的石屋，里面空空荡荡什么都没有，在靠左手边，有一扇铁门，微弱的光线从铁门上方的一个小栅栏里透进来，照在门边的地板上。四周很安静，只有卉儿浓重的呼吸声在耳畔响着，其间还夹杂着一两声哽咽。

雁非想起昏迷之前，自己正和卉儿在房间里抚琴说话，忽然间闻到一股浓烈的香味，眼前黑影一晃，就失去了知觉。那个时候，如维正和诸位大臣在前厅里喝酒，新娘子已经迎回了醉心阁，所有梨园的丫鬟下人们全去外面帮忙了，这么看来，抓自己和卉儿的人，应该不会是为了破坏如维的婚礼。

难道会是如维为了防止她大闹婚宴，做出什么不得体的事来？这也不太可能啊，她早已告诉如维，他与公主的大婚她决不会横加破坏，如维不至于不信她，何况婚宴已经进行了多时，如果如维要关她，也晚了点儿吧。

这样一来，抓她们的人，也决不会与如维有关。

是公主存心要她消失，还是另有其人？

正在胡思乱想之际，铁门“咣当”一声打开了，卉儿吓得紧紧缩进她怀里不敢出声，她抬头向左边的光源处看去，只见一个高大的身影背光站着。

“雁非姑娘受惊了。”黑影开口道，声音有些刻意的沙哑。

雁非精神一振，在黑暗中悄悄向门口挪了挪，问道：“阁下是谁？为什么要将我们掠到此地？”

“雁非姑娘临危不乱，果真好胆识，实在是让在下佩服！”黑影警觉地退后两步，假惺惺地说道。

“阁下的手段也让雁非敬佩不已。”雁非忍不住嘲讽道。

“你……”黑影上前欲发出一掌，良久终于忍住，嘿嘿一笑，“姑娘只管逞口舌之快，却不知道在下虽是绑了姑娘，却也是救了姑娘。”

“哦？如此说来，我还要感谢阁下的搭救之恩了？”

“姑娘只管不信，在下却不能不说。姑娘可知道在上京的路上为什么会无缘无故遭人追杀？”

雁非屏住呼吸，静静地等待着黑影的下文。

“姑娘知道邓如维的婚事是皇上御赐的，下嫁的是皇三公主临月。可是按道理来说，邓如维初拜官职，并未建立任何功勋，加之邓子龙又战死南疆，引来议论纷纷，朝中有一批守旧大臣早对邓如维虎视眈眈，欲除之而后快，皇上怎么会把一向受宠的三公主嫁给这种人？而公主常年在恭妃娘娘身边尽孝，哪有机会认识邓如维？就算是私下相识，以恭妃娘娘宠爱公主的程度，也决不可能将公主许配给一个名不见经传的小人物的。”

雁非仔细思考着来人的话，心里暗暗一惊。这些问题也是她曾经想不通的，最后都让如维那番“是公主非卿不嫁”的言论搪塞了过去，如此看来，其中果然另有隐情。

黑影见她不答话，知道自己的话已经起了作用，又续道：“姑娘不知道的是，公主的兄长，即当今皇长子常洛，乃是邓如维背后最大的支撑力量。几个月以前，邓子龙将军战死南疆，朝中主和势力占了上风，这个时候邓如维要想仕途通达，前程无碍，必定要依从于皇长子殿下。”

“殿下历来主战，为了笼络如维，因此要皇上将公主下嫁，好借此机会让如维率兵出征，沿袭邓大将军的威望，南下抗倭。如此一来如维能以当朝驸马的身份统率三军，师出有名，一旦战事告捷，必将大大提高朝中主战派的势力，殿下便可以乘机削弱主和派，以巩固自己的地位，为将来的继承大统奠定基础。”雁非从容不迫地道出黑影的未尽之言。

“姑娘果然聪明，难怪邓公子对姑娘念念不忘。”黑影赞叹道，“不过，姑娘可知道公主下嫁的另一个隐情？”

雁非愕然，“还有别的原因？”

“是的。”黑影顿了顿，反问道，“姑娘可认识一位叫杨七爷的杨公子？”

雁非心里又是一惊，杨晔的名字冲到了嘴边，心思一转又咽了回去。她还不能确定抓她的人到底想干什么，会不会对杨晔不利，杨晔的身份又是如此特殊，要是轻易暴露出来，岂不是自找麻烦？

黑影见她久不答话，轻笑一声，“在下想必是多此一问了。这位杨七爷，实际上是建洲女真努尔哈赤的第七个儿子察赫哲，他常年生活在我大明朝，习汉法通汉礼，成为努尔哈赤安插在中原的一颗好棋。三年前，察赫哲进京面圣，偶遇三公主后，便立刻向皇上提亲，要求和亲，互通友好……”

“和亲？”雁非忍不住惊呼一声。