买妻 第5章(2)
作者:凯琍

沈静的做菜大业有了质和量的进展,萧壮介绍来的亲友会把菜送到萧家,她挑选饼后直接付钱,比起去镇上采买方便多了,当然她也是采用镇上的物价标准,毕竟人家都送到门口了,也花了力气和时间。

萧甜每天来萧家两趟拿货送货,她不愧是有经验的主妇,洗菜切菜、挑叶拣枝都做得很仔细,甚至连清洗猪鸡内脏都有一套,沈静用秤重的方式来付钱,萧甜也拿得相当满意。如此一来,沈静就有更多时间研究菜色,在美食的质量上都有大跃进,酒楼的林掌柜出手就更大方,可以说是一个良性循环。

虎头镇上每逢五天一小集,十天一大集,萧勇和沈静总选在大集时出门,把小菜送到酒楼之后就去大采购,除了调料、布料、日常用品等,还要买糖给萧猛和萧好,两个孩子都爱吃甜的。

不过,萧猛这孩子已经不满足于只能吃糖,要求一起前往市集,他要自己挑爱吃的东西。

江雪一开始不答应,唯恐这个臭小子惹麻烦,但萧猛说得振振有词:“大哥已经教会我怎么驾车,要是哪天大哥不舒服,我也得担着点啊,娘不肯让我见见世面,以后我怎么成家立业?”

这番话说得合倩合理,江雪只得答应下来,但不忘叮咛道:“你到了地方只要帮忙搬货,什么话都不要多说,知道吗?”

“知道,我就是大哥大嫂雇用的长工,行了吧?”

江雪瞧他笑得傻兮兮的,心想自己真是慈母多败儿,还是让他去见识一下,免得老是长不大。

“大哥、大嫂……我可不可以也去市集看看?”萧好轻柔的声音忽然响起,其他人都愣住了。

沈静看萧夫人又心疼又不舍的表情,就知道大家在纠结什么,他们并不想把萧好闷在家里,但就怕她出门后犯了病,可是萧好一天天的长大了,总不让她出门也不是办法。在天龙朝,富贵人家的女子也常会上街,乡下地方更是毫无顾忌,还有女人会种田、驾车、捕鱼,除非是病得快死了,否则哪有整天在家的?

考虑到各种因素,沈静折衷的说:“好妹,现在外头还很冷,等哪天变暖了,不用穿棉袄了,我们就带你去镇上给简大夫看看,如果简大夫说可以的话,我们就带你去市集逛逛,你说好不好?”

“好!”萧好得到大嫂肯定的回复,整张小脸都发亮了。

沈静模模她的头,鼓励道:“那你要多吃饭、多锻炼身体,到时才有精神出门。”

“我知道,我都听大嫂的。”

“好妹真乖,娘跟你一起去,让阿猛看家。”江雪抱住女儿小小的肩膀,怎么疼爱都不够。

萧猛没想到这也能扛到他头上,马上不依的嚷嚷起来,于是气氛又转为欢乐。

下一次市集的时候,除了萧勇和沈静还多了个萧猛,三人一起坐上牛车,载着十几个瓦罐出发,瓦罐用稻草和破布包着,路上颠簸不会有影响。

萧猛以往不是在家干活就是跟着大哥种田,很少有机会到虎头镇,因此一路上心情极佳,也不管大哥大嫂有没有响应,自己又说又笑的乐个不停,吵得萧勇都叫他闭嘴好几次了,结果当然是没用。

一到镇上,萧猛更是东张西望,就怕少看了一回热闹,结果还真的让他发现了大事。

“大哥你看!那不是珍姊吗?”萧猛提高声量,指着前方一个梳着妇人头的少女。

天龙朝的女人是否已婚很好辨认,未婚的都是绑辫子,已婚的就把头发盘起来,不管花样怎么变化、头饰怎么华丽,这两种基本款式不会有变。

萧勇拉着缓绳的手抖了一下,曾经他以为会跟珍妹白头偕老,后来证明只是他一厢情愿。记得珍妹出嫁的那天,他在田里有听到鞭炮声,每一声都在嘲笑他的愚蠢,从那天起他就告诉自己,不值得的人就不用去想了,他要守住的是他的家,还有他真正的媳妇沈静。

萧猛不知大哥的心情复杂,还在那儿吱吱喳喳。“大哥,珍姊在看我们,她还笑呢!”

甄珍身旁有几个小厮和丫鬟,小心翼翼的伺候着她,她在章府里闷得慌,就说要出来逛逛,没想到会看到萧家兄弟,惊喜之余就朝他们笑了笑,可是也不敢过来打招呼,毕竟她已是章员外的小妾,对于勇哥只有愧疚,没有理由再见。

“别理她,我们走我们的。”萧勇赶着牛车加快速度,很快就看不到后面的人了。

萧猛还在频频回头,一直沉默的沈静突然打破沉默问:“珍姊是谁?”

萧勇还没开口,又让萧猛抢了话,像个八卦的阿婆一样细述:“珍姊住我家附近,本来要嫁我哥的,但是我们家没钱,她就嫁给章员外了,人家章员外可有钱了,聘礼是一大箱金元宝!不过她嫁过去是当小妾,因为章夫人生不出来,我听说章员外都四十岁了,所以我看还是很难。”

“哦?”沈静真是没想到,看来沉稳的萧勇也曾有过一段情,据她所知,女人之间可以轻易的互称姊妹,但是男人不一样,除非是自家人或关系亲密,才会对女人称呼某姊某妹,由此可见这位珍姑娘跟萧家兄弟相当熟枪,会不会有什么可歌可泣的爱情故事呢?

萧勇差点想把弟弟推下车,这个唯恐天下不乱的臭小子!“阿静,你别听阿猛胡说八道,那、那是我爹在世的时候,口头上提过而已,没下聘也没订亲,什么都没有……”

“喔!”沈静点了个头,公公都过世了,珍姊也嫁人了,还有什么好计较的?

不过,珍姑娘看来颇为半满,萧勇是不是就喜欢这一型的?难怪他当初一看到她就脸色铁青,八成是她身材太干瘪,不得他的欢心吧。

萧勇被她平淡的反应给弄胡涂了,难道这丫头一点都不在乎?还是她年纪太小不懂事?不得已之下,他只好凑近她耳边提醒。“你要记住你是我媳妇。”

“知道了……”他温热的呼吸让她一阵酥痒,心跳也随之加快,缩起肩膀就躲远了些,她一向把萧勇当成男孩,而不是男人,忽然感受到他的男性气息,让她不太习惯。

萧勇看自己媳妇闪躲的样子,心里头更不舒服,她竟敢嫌他?恼怒之余,他干脆抓住她的手,管她多惊讶、多挣扎都不放,哼!

沈静几手不敢相信,这小子是在示威不成?他的手心长着粗茧,手指修长但是关节突出,很明显就是长期劳动的手,不过这些都不重要,他的手传来热烫的温度,居然让她感觉有点小鹿乱撞……

镇上民风纯朴,小两口手拉手的模样并不常见,不过沈静比较瘦小,路人还以为是哥哥拉着妹妹,免得她在牛车上坐不稳,因此也没人多看一眼。

萧猛看大哥一手拉着缓绳、一手拉着大嫂,先是错愕,接着是窃笑,决定回去告诉娘亲和好妹,让她们也笑一笑,想必大哥拉着大嫂是要向珍姊表态,表示他已经有了更好的媳妇,真是个幼稚的大哥呀!

来到四海酒楼,萧勇和萧猛把瓦罐都掇进厨房,沈静则跟林掌柜算账拿钱,当他们准备要离开时,林伟突然跑来说周管家来了,有事要找他们相谈。

萧勇和沈静对看一眼,心想大概是有什么大生意,否则怎会由周管家出面?

萧勇于是做主道:“伟哥你帮我回报一下,请周管家稍等,我们把牛车安置好了就过来。”

“行,等会儿你们直接到二楼。”林伟对着他爹林掌柜点个头,他们事先都没收到消息,也不知周管家来者何意,总之周管家的职位比林掌柜大,他们照办就是了。

离开酒楼没多远,萧勇牵着牛车来到一棵大树旁,他拉了绳从牛套绑到树上,再对萧猛叮嘱。“你就在这儿顾车,要是阿牛渴了,车上有水囊和水盆,要是阿牛尿了便了,就用稻草清理干净,听到没?”

“要我顾车?干么不寄放到客栈?”萧猛可不是呆子,他记得爹还在的时候,每次来镇上都把牛车寄放到客栈,一天内只要五个铜板,大哥也太小气了!

“有你在何必花那个钱?我和阿静要进去谈事,你乖乖的不要乱跑,跟牛车绑在一起我才放心。”萧勇说着真的把弟弟绑起来,在萧猛腰间系了条粗绳,另一端则挂在牛颈上。

“我都几岁了?你当我是小孩会被拐走啊?”萧猛哇哇大叫着,虽说他自己也能解开,但是等大哥回来发现绳结打得不一样,一定会唠叨个没完,到时他可就头大了。

沈静在旁暗自憋笑,萧猛看来就像小狈似的,被主人绑在车边,作伴的则是一条黄牛,真是臭味相投、同病相怜啊。萧勇拿出做大哥的威严,三两下搞定了萧猛,随即和沈静走进酒楼,来到二楼掌拒专用的厢房。

房里除了林掌柜、周管家,还有一个更年轻却更高级的主管,林掌柜介绍道:“这是我们柳家三少爷柳信,你们今天真是好运气,快行个礼吧!”

“见过三少爷,小的萧勇,这是我媳妇沈静,多谢林掌柜给我们机会,让我们能赚点小钱,大家也都有好处。”萧勇拱手作揖,沈静也蹲下福身,好久没行礼了,幸好以前的训练还没忘。

沈静自从穿越过来,还是第一次看到偶像等级的帅哥,也不是说萧勇不好看,但他是都家男孩的类型,跟花美男不能相比的。柳信看来大约二十岁,眉目俊秀,身材修长,加上一副贵公子气派,让她想到“玉树临风”、“京城四少”之类的词语。

不过她也知道人不可貌相,因为谢荷常说起柳家的事,柳家三个少爷都很有本事,各自招揽人马、培养势才,柳老爷都还没断气呢,三个儿子已经斗得水深火热,柳家从上到下都是一团乱麻,如果沈静当时被周管家买去当丫头,就能见识到何谓宅斗、家斗和生死斗。

“小兄弟不用客气,你们萧家的手艺不错,我们几个厨子都学不来,你媳妇可真是个福星。”柳信看了沈静一眼,就看出这个小泵娘不简单,中上之姿,年岁仍小,却有不惊不畏的气质。

“哪里、哪里,我们做的都是乡下口味,镇上的客人比较少吃到,所以才特别捧场。”

“萧小弟挺会说话的。”柳信已经找人探听过了,萧勇虽念过几年的学堂,仍是个地道的庄稼汉,丧父四年多,家境清寒,不曾有惊人之处,但自从他娘买了个小媳妇,家里就渐渐发达了。

简家医馆的事他也听说了,这个沈静虽有失魂症却记得许多奇事,献上药膳食补的方子,换来萧家小妹的医药免费,简明大夫因此名气大涨。再来就是四海酒楼的小菜,柳信自认见识广博,却也不曾尝过,别看都是些普通材料,吃起来倒是滋味特别,酒楼的生意居然好了两、三倍,林掌柜后来曾经提出要买秘方,萧勇却一口回绝,说秘方是传给子孙的,多少钱都不卖。

柳信就不信天下有买不到的东西,今天他亲自出马一定要有收获,比起两个哥哥,他最大的优点就是够狠,谁也别想挡他的路,他注定要坐上最高的位置。

眼看寒暄得差不多了,周管家开口招呼。“不如大家都请坐吧,林掌柜还不倒茶?”

“是!”林掌柜很少有机会沦为倒茶伙计,不过有三少爷和周管家在此,他不当伙计谁当伙计?

众人坐下后开始品茶闲聊,都是生意人的应酬话,沈静心里直打呵欠,不知柳三少爷到底想做啥?

柳信也不太耐烦,就干脆导入正题。“萧勇小弟,我看你这媳妇很有本事,不知开价多少你才肯卖?”

萧勇一听放下杯子,忍着冲动不能拍桌。“阿静是我媳妇,绝对不卖!”

“你当初花多少银子买的?我出十倍、二十倍都行!”柳信一出手就是大手笔,他不在手这些小钱,重要的是日后的价值,他相信自己看人的眼光不会错。

沈静身为一个现代人,听到自己被叫价买卖,偏偏还不能杭议,只能无语问苍天。她也知道这世界没有人权更没有女权,她穿越过来变成了奴婢,随时可能被主人买卖,萧夫人握有她的卖身契,即使她做了这么多努力,如果她不是萧勇名义上的媳妇,如果她没有赚钱的本领,他会不会当真考虑把她卖掉?

“我说不卖就是不卖,干脆以后也不用往来了,你们要夺我妻子,我还跟你们做什么生意?”萧勇心想靠自己种田也养得起家人,只是日子会过得苦一些,不过只要有沈静在,夫妻俩一起努力总会有办法的。

“三少爷,这、这不太好吧……”林掌柜一听就慌了,萧家的菜色可是一绝,要是不跟他们做生意,酒楼可怎么办?柳信倒是不怒反笑。“今天惹恼了萧小弟实在过意不去,就由我作东请你们吃一顿吧,大家做个朋友,以后有事好谈。”

萧勇还看不出对方的底细,更加正气凛然的说:“用不着,买卖就是买卖,我们把货送到,拿了钱就走,跟您这种贵人是做不成朋友的。”

沈静心中虽然感动,却很想给萧勇一拳,叫他不要那么天真了。人家柳家可是家大业大,随便用些小手段就能把他们捏死,这对如果不表现出一些诚意,只怕他们两人未必走得出酒楼大门。

“三少爷,我们这些小菜的秘方不能卖,不过我记得一些大菜的食谱,不知您有没有兴趣?”她不提自己能不能卖,把重点放在美食上,这是她赚钱的本事,至于本人那就别想了。

“哦?什么样的大菜?”柳信还在装笑脸孤狸,没想到这个小媳妇看出了他的企图,果然是值得他出面的人物,有意思。“就是贵人们吃的大菜,要用到山珍海味,我们普通人家也做不起,可是我忘了是谁教我的,不如我现在念出来让你们试用看看,如果有用的话,再请三少爷给我们几两赏银。”

“好,你这就念,我亲自给你写!”

“阿静……”萧勇不安又不满的看着她,不懂她怎么会讨好这种人?难道她看上了柳三少爷,跟珍妹一样都喜欢荣华富贵?

沈静靠近他耳边低语:“勇哥,听我的没错,我只想跟你回家。”

“嗯。”他对她有信心,她这么做一定有道理。

林掌柜从伙计转为小厮,替柳三少爷磨好了墨,柳信提起笔说:“开始吧。”

“是,三少爷有请……”沈静前世没啥机会吃高级料理,但是她在药膳餐厅工作的时候,曾经吃过五星级饭店的尾牙宴,那时她出于好奇请教了大厨阿海,所以大概记得几道菜,后来她也有开餐厅的念头,不时会上网查相关数据,因此说出来唬人还行,真正要做还得研究一番。

醉虾、姜毋鸿、药炖羊肉、酸菜白肉锅、干贝人爹炖鸡,最困难的则是佛跳墙,用料繁多、做法费时,她自己也不太确定,只好老实说她脑子不灵光,可能要多做几次才能成功。

柳信亲自写完这些食谱,光听材料和做法就颇有胃口。“拿去让厨子做了,我要马上吃看看。”

沈静听了忙道:“三少爷,这些大菜没那么快做好的,有的汤头要熬煮一整天,有些材料还要去外面找,不如我们过两天再来,到时再跟厨子商谈一番?”

“没关系,你们就住下来,隔壁的客栈也是我们柳家的,不收你们房钱。”

萧勇这下终于明白,柳三少爷若不达到目的就不会让他们离开,都怪他刚才说话太冲,要是连累了沈静怎么办?

“不如我跟勇哥去厨房看看,有些细节可能要当面说明。”沈静心想今天一定得有个结论,既然闪遵不了,那就直接面对吧。

“行,林掌柜,你陪他们过去,做好了大菜就送过来。”柳信答应得很爽快,在他的地盘上,这对小夫妻想跑也跑不掉。

“是!”林掌柜岂敢不从?今天要是没让三少爷满意,大家都别想有好果子吃。

一行人到了厨房,谢荷正好蹲在角落洗碗,她还不知道发生了什么事,满脸笑容的对沈静招呼。“静妹,你先等我把碗洗了,我们一会儿聊啊。”

“荷姊,你忙你的没关系,我有事要找几位厨子大哥,今天要做菜给柳三少爷吃。”

“哦?好!”谢荷听到柳三少爷的大名,立刻就缩紧了脖子,不敢打扰沈静的重贵大任。

沈静脑子里飞快思考着,有什么美食是做起来又快又特别的?她知道这些厨子大多用水炖煮,有时也会用油煎妙,但她从没看过“油炸”这方法,或许她可以试试看?前世她很少用油炸做吃的,一来油炸食物很耗油,不过酒楼的油价不关她的事;二来油炸食物不太健康,不过柳三少爷的健康更不关她的事。

念头一定,她请几个厨子准备食材,有草虾、地瓜、南瓜、茄子、香菇、排骨肉和切成小块的鸡肉,她自己动手做了面糊,用面粉加水和蛋打到起泡,要炸的时候先沾面粉再沾面糊,入锅后才不容易散掉,沾酱则是酱油、姜汁和白萝卜泥。

“把整捅油都倒下去。”沈静以肯定的语气说。

“这么奢侈……”林掌柜亲自当倒油的伙计,整个大锅看来油亮亮的,可是大把银子买来的呀。

沈静先等油沸了,放点面糊试试看,看到面糊很快浮起,就表示可以炸食物了,她拿了块手巾包住口鼻,免得吸入油烟或是被油烫伤,这时不免想到前世瓦斯气爆的疼痛,让她一对有点下不了手。

但她又想到萧勇刚才的表现,他宁可不做生意也不肯把她卖了,既然他有恃有义她又怎能舍弃?咬咬牙,她开始油炸大业,炸好的食物放在干布上吸油,再搭配一些小菜做摆饰,沾酱用小碟子装好,就这样香喷喷、热腾腾的端出去交差了。

不出所料,柳三少爷一尝到油炸美食就上瘾了,还交代以后要常做这道菜,自己家的厨子也要来学习。

沈静心想自己也算报了仇,希望柳三少爷吃得满脸油光,变肥变丑长痘痘,最好还得个糖尿病、心脏病,看他还怎么抢夺柳家家主之位?哼!

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