买妻 第5章(1)
作者:凯琍

随着冬日降临,一天比一天更冷了,沈静不再多做凉拌菜,把重心转到热食上,她想到前世常吃的关东煮,先用大骨熬好高汤,放进白菜、玉未、豆腐、鸡蛋、香菇、红萝卜、白萝卜,再加上她自制的肉丸子,每次一煮就传出阵阵香味,虽然送到酒楼时已经冷了,厨子只要加热就能上桌,汤头香,味道足,配上特制的甜辣酱,广受客人欢迎。

她还知道有一种干的卤味,味道更重,冷热皆宜,要放甘草、桂皮、八角、花椒等卤料,只是她不太植长,就拿那些猪、鸡的内脏来实验,反正内脏也没什么人吃,她不用担心成本压力。

萧勇每十天就要送货到四海酒楼,沈静当然跟他同行,一来跟掌柜、厨子们交流意见;二来要找她的谢荷姊姊,每当她们聊得嘻嘻哈哈,萧勇就会识相的走远点,居然跟当初凶巴巴的伟哥熟了起来,林伟是林掌柜的小儿子,也懂一点做生意的窍门,两人越谈越觉相投,很快就称兄道弟了。

开源节流都找到了出路,萧家的日子变得宽裕许多,每天荤素搭配均衡,三餐加上点心,分量十足,有一天最能吃的萧猛居然说他吃太撑了,这可是从来没有过的事。

可惜好日子没过多久,就有人上门来找麻烦,而且不是陌生人,都是有关系的熟人。

这天,萧勇萧猛兄弟下田去了,江雪和萧好坐在厅堂里,故开门窗,就着冬日的光线缝衣,萧家兄弟都在长个子,早该换新棉袄了。沈静实在没有拿针线的天分,就独自在厨房做吃食,不时过来跟她们聊两句,或是送上茶水点心,三个女性成员相处触洽。

忽然间一个大嗓门响起,把她们吓了一大跳,抬头一看原来是萧甜姑姑,她一进门就高声道:“我说大嫂啊,你们做了这门好生意怎么也不找我?四海酒楼可是柳家开的,一开店就有钱滚进来,你们吃香喝辣的,好歹也分我一点肉汤吧!”

萧好以往没见过姑姑这种气魄,紧张得缩在母亲身后,江雪模模女儿的头安抚,自己也愣了一下才反应过来。“小泵的意思是说……你也想跟着做?”

“那当然啦!我家五个孩子都还小呢,光靠我那口子种田养鱼哪够吃?”萧甜的丈夫算是很勤快了,每天出门打理稻田和鱼池,也不喝酒也不赌钱,过得比她还节俭,可是他们的孩子太多了,一个比一个能吃,还要准备他们的聘金嫁妆,银子总是永远不够用呀。

江雪其实有想过这问题,她自己不太能劳动,萧好因为气喘病,也受不了厨房的烧柴味,沈静虽然手脚伶俐,但还要洗衣打扫,光靠她一个人做菜太辛苦了,如果小泵能来帮忙也不错。

然而江雪已经说过,家里都由长子和长媳做主,这会儿她实在不好开口。

沈静收到萧夫人暗示的眼光,心想这些人恃往来是推不掉的,干脆大方点还能博个好名声,于是她主动开口:“姑姑您愿意帮忙那是最好了,只是我们这手艺秘诀不能外传,婆婆说以后要传给儿孙的,真不好意思,只能让您做帮工,不能教您秘方。”

萧甜一听就火大了,振振有词道:“你这个小媳妇把姑姑当成什么人?我怎么可能抢你们的秘方?那我还是人吗?不过话说回来,你们是应该让我赚点工钱,明天我就过来上工,就这么说定了啊!”

沈静没想到姑姑这么“通情达理”,不贪秘方只要工作,虽说个性有点爱计较,却是出手意外的直爽,这样的人应该不难相处。

“谢谢姑姑谅解,刚才是阿静说错话了,姑姑您大人有大量,不要跟我一般见识。另外呢,姑姑您不必整天都过来这儿,您可以在家帮我们准备菜料,积多一点再送过来,这样您也能打理家务、照顾孩子,一边赚钱一边顾家。”

“哈!好话都给你说完了,我还说什么?”萧甜的脾气来去都很快,一下就哈哈大笑,甚至佩服起这个小泵娘,会动脑子的人就是有本事,难怪能跟四海酒楼做成生意。

“姑姑您请坐,我给您倒杯桂花茶,您跟婆婆好好聊一聊,我去打包几样点心,请表亲们帮忙试吃。”桂花有止咳化痰、峻胃驱寒的效果,再加上益气补血的红糖,她希望萧甜姑姑喝了能身心舒畅,大家有话好说。

萧甜两、三口就喝完了桂花茶,表情挺满意的,把杯子放下却不肯坐下。“我忙得很,没空闲聊,你把点心打包好了,就跟我说要怎么做,我今天就把菜带回去。”

“我们要用的菜多得很,有一大竹筐呢!等明天一早,我跟勇哥用牛车送过去,再当面跟您说明做法,这样您就不用自己背,不然要是攀坏了怎么行?”

萧甜再次哈哈大笑。“小丫头真会做人,姑姑都让你磨得没气了,等你们成亲那天,我叫我那口子帮阿勇挡几杯酒,算是还了你的人恃,啊?”

说到成亲这档事,沈静口才再好也得低头,装出害羞小女人的模样,江雪见状打岔道:“小泵就爱说笑,我们阿静还小呢,你别逗她了。”

“小什么小啊?都能当家做主了,还会想法子做生意,大嫂你真好福气,五两银子就买到这么有用的媳妇,听说是蔡阿婆那儿买来的是吧?我说大嫂,你干脆也帮我家那几个小子挑一挑!”

沈静相信萧甜姑姑是有口无心,村里人说话本来就比较直,不过她实在听不下去,转向厨房去打包吃食,希望萧甜姑姑会懂得“吃人手软”这句话,以后少在她面前说什么五两银子的媳妇!

出手意料的,当沈静气呼呼的走到厨房,才发现萧好跟在后面,这小女孩大概是被姑姑吓到了,宁愿闻柴火味也不肯待在正厅。

“好妹你坐这儿,不舒服的话要说喔。”沈静拿了张凳子,让萧好坐在厨房门口,空气还算流通。

“嗯。”萧好乖乖听话,她通常不太说话,只用那双大眼静静的看人。

沈静找了个小瓦罐装了卤味,再找块干布包了糕点,这是前天她跟萧勇在镇上买的,一方面给自家人吃,一方面也让她研究,或许她能灵机一动,做出不一样的糕点。其实前世她有想过自己开餐厅,可是当时她还没念完书也没有资本,没想到穿越过来会做饮食这一行,也算满足了她的一个心愿吧。

“大嫂……”

“怎么了?”沈静转过头微笑问,每当跟萧好在一起的时候,她总会不自觉的放柔声音,上辈子她没有妹妹,而萧好乖巧又纤弱,很容易让人挑起爱妹之心。

“我想说……大嫂比五两银子贵重多了……是有钱也买不到的。”萧好说得有点结巴,一说完就低下头,整张小脸都红了。

沈静几手不敢相信自己的耳朵,眼前这个害羞的小女孩正在安慰她呢!忽然间她心头暖暖的,眼角也热热的,深吸了口气说:“是啊,我也是这么想,好妹你放心,大嫂坚强得很。”

不管别人怎么说、怎么看,不管她还要做多久的奴婢,她仍是她自己,有思想、有能力的一个人,命运虽然很会捉弄人,也有掌握在自己手里的时候,凭她的毅力就不信找不到一条出路,还有什么挫折打击,干脆就一起来吧!

不过沈静很快就懊悔自己有这种想法,因为真的来了不少挫折打击,把她搞得一个头两个大,差点就坚强不起来了,所以说做人还是不要太铁齿,就算只是想想也该想好事啊!

一场小风波就此平息,等萧甜姑姑一走,大家也放下心,江雪和萧好继续做棉袄,沈静继续做美食。谁知没多久又有个访客,萧壮叔叔来了,还提了一篮鸡蛋做礼物,沈静听到声音走出厨房,恭敬的替萧壮倒了杯桂花茶。“叔叔好,请用茶。”

“嗯,味道不错。”萧壮慢慢的品尝好茶,也很放松的坐下来,态度却没有比他妹妹婉转多少,直接对江雪问:“大嫂,你们跟酒楼做的那笔生意,是不是也能让我帮点忙?”

“啊?”江雪完全没想到小叔会动起这念头,因为小叔是个木匠,平常在家做好了对象,送到虎头镇的店铺寄卖,跟他们做吃的八竿子打不着,难道是弟妹想做帮工?

沈静在旁也暗自诧异,只不过是小赚一笔的生意,居然能让这么多人惦记上,她真服了这些消息灵通又不知拐弯抹角的亲戚们。

江雪咳嗽一声说:“甜姑刚才来过,她要帮忙洗菜、切菜,赚点工钱,我们人手已经够了。”

“话不是这么说,你们总要买菜吧,干脆就让我当采买,除了我自家种的,还有我大舅、大姨那边都有呢,你们不跟我们买,反倒让别人赚钱,太不够意思了。”没错,萧壮的本行是木匠,但他也有几亩田地,由他妻子和儿子耕种,收成一向不错,运到镇上出售太麻烦,不如直接卖给大嫂家。

再加上他岳父岳母那边的亲戚,大家都有一些蔬菜杂粮要卖,如果由他一手包办,中间的油水想必不会少,这个主意还是他妻子提出来的,他只怪自己脑子动得太慢,一听到消息就该来跑这一趟了。

江雪一时不知怎么回复,其实她对小叔比小泵还忌惮,虽说这几年来受过他们一点恩情,后生小荤们相处得也算和谐,但她总觉得不会看人脸色的甜姑比较单纯,壮叔表面爽朗却是个心思精明的人。

沈静听了差点没吐血,这位壮叔果然雄心壮志,居然想要包揽采购大权?摆明了是占人便宜,而且是占两边的便宜,天底下哪有这么便宜的事?尽避心中不平,她仍挤出微笑说:“叔叔您说得有理,不过我们需要的量也不多,每次买的东西也不一样,怎么好意思让您劳累打点?”

“你们一家小的小、弱的弱,就该有个长辈来帮忙,我也不嫌累,以后这买菜的事就交给我了,而且我还会记账,保证少不了你们一个铜板。”萧壮拍拍胸膛,做出舍我其谁的态度。

这位阿叔自说自话的本事太强了,沈静差点想给他拍拍手,问题是他自以为是谁啊?

这时萧勇和萧猛刚好回来,在门外听到这番话,萧勇赶忙跳下牛车走进正厅,第一眼就看到沈静为难的表侍,立刻把话接下。“壮叔,多谢您替我们着想,不过这收货记账的事,还是我们自己来才方便,只要您介绍来的我们都尽量收,您说怎么样?”

沈静暗自松口气,幸好有萧勇出面,不然她还真不知怎么反驳,叔叔是男性长辈,只要说她是女人没资格说话,她还真的就得乖乖闭嘴,真是万恶的传统社会呀!她原本以为萧甜姑姑不会做人、说话太直,谁知比上不足、比下有余,外表随和的萧壮叔叔才是大野狼!

“怎么,还信不过你叔叔啊?”萧壮不太高兴的问。

“侄儿不敢,只是爷爷去世前已经让我们分家了,各算各的帐是应该的。”萧勇不慌不忙的说。

“没错,如果强哥还在,也会说我们阿勇做得对。”江雪当然支持自己的儿子,甚至提出过世的丈夫当靠山,就不信小叔还能硬撑。

萧壮被堵得无话可说,仿佛看到大哥当年严厉的表情,也想起大哥临终前的交代,就算他有再多念头也只得忍下来,村里人大多还是相信鬼神之说的。

“既然这样,是不是我介绍来的都能行?”好歹他也要赚个介绍费,不然怎么回去见他婆娘?

萧勇沉思片刻才说:“这要看恃况,我们进的货量也不大,有的菜只要一点,有的菜却要很多,酒楼也希望我们常换菜色,所以到时还得商量一春。”

“那……那就看着办吧,你需要哪些菜先跟我说,我问了人让他们来找你。”

“多谢壮叔帮忙,我明天就写好了送去给您,要是送菜过来的时候我不在家,就由我媳妇沈静做主,她也会写字记账。”萧勇指着沈静说。

萧壮看了沈静一眼,眼神不是很满意。“嗯,你这个媳妇还挺厉害。”

“好说,我们阿静只是勤快了点,家里大事都是我做决定。”萧勇不希望叔叔在外头说闲话,他也知道村里人的想法,女子不能太出头,男子才是顶天柱。

“行了,我先回去了。”萧壮也懒得再说,既然无法得到更多好处,就不用花时间应酬了。

“壮叔慢走,天都黑了,您路上小心。”萧勇身为侄儿,仍有礼的送叔叔到门口。

沈静看着萧勇的背影,他的肩磅还不算宽厚,脚步却颇为踏实,让她有种安心的感觉,家里有个可靠的男人就是好啊,为了稿赏萧勇的良好表现,她决定做他爱吃的葱油饼,放越多葱越好!

趁着沈静做晚饭的时候,江雪把萧勇拉到房里,说了今天甜姑来过的事,萧勇听了心中一沉,那句“五两银子买来的媳妇”实在让他难以忍受。

“娘,不如我们把阿静的卖身契烧了吧,她已经是我们萧家的人了。”村子里除了几个富户会买奴牌,一般人家都没有这习惯,沈静是买来的媳妇没错,但是当面被姑姑说起卖身价,这叫她怎么见人?

“唉,你以为我没想过?可是你们还没正式成亲,如果没有那张卖身契,我怕哪天出了意外,她就跟珍妹一样嫁别人了。”江雪担心好事多磨,阿勇的婚事不能再出意外了,否则真会姿不到妻子的。

“这……”珍妹的事是他心头一根刺,要是再来一回,他也怕承受不起,虽然他相信沈静的为人,可是老天爷有时就爱捉弄人,谁知会有什么不测风云?

“娘也是为你好,这件事先听我的,以后慢慢再考虑,你先去安慰阿静几句,今天她应付甜姑和壮叔也不容易,我都说不出话了,她还能撑着,家里交给你们,我很放心。”

“是。”

萧勇走出娘的房间,直接来到厨房,看到沈静正在忙碌的身影,她一会儿熬汤一会儿煎饼,还不时的要添火,像只小蝴蝶飞来飞去,沾染的却不是花粉,而是人间烟火味。

“勇哥?”沈静一转身发现他站在门口,被他吓了一跳。

“我来帮忙端菜。”他找了个借口才发觉自己平常没做过,真傻,他只会帮她挑水,怎么就没想到要端菜?沈静太能干,让人不知不觉地习惯,忘了她还是个小泵娘,这一大锅热汤要是洒了还得了?

“喔,再等一会儿就好了。”除了他爱吃的葱油饼,她还煮了一锅红烧汤,味道可香呢!再配上几个小菜,今天的晚饭就很半富了。

“阿静……其实壮叔和甜姑人不坏,这几年也帮过我们,只是因为他们要养家,难免就比较心急……”他不太清楚自己在说什么,但他相信她听得懂。

“我又没反对,有他们帮忙也不错啊。”她一静下心来就想通了,在这古代又是农村,家族关系紧密,不可能断了往来,萧壮和萧甜也不算多恶劣的亲戚,分他们一点好处才不会惹人眼红。她想到自己父亲过世的时候,在房产和保险的处理过程中,那些亲戚怜悯中带着贪婪的神色,才是真正的让人恶心。

萧勇听了稍微放心,却不得不提起一个尴尬话题。“甜姑说你是五两银子买的……你不要放在心上。”

“本来就是这样,不是吗?”

“是这样没错,可是我没这么想,你也别这么想。”

那就把卖身契烧了吧!沈静很想这么说,但她现在还不能。“放心,我不会胡思乱想。”

他盯着她看了一会儿,看不出有没有生气的样子,是他太笨还是她太沉着?

“等明天吃过早饭,我们一起去找壮叔和甜姑,把该交代的事都说清楚,该怎么算帐也不能含糊。”

“嗯,你做主就是了,我会把需要的材料写下来,你再誊写一追,我们留一份做记录。”

沈静越是淡然,萧勇就越是迷惑,她当真没有怨言?要不是有她的手艺,萧家哪有让外人贪心的东西?“阿静,这里就是你的家,我是说真的。”

“我知道了,还有什么事?”萧家目前确实是她的家,毕竟她无处可去,还有卖身契在人手里。

“没事,我来端菜的,端菜!”萧勇暗骂自己没用,不知怎么哄小泵娘,沈静又一副平静的模样,他就显得傻乎乎的。沈静可以感觉到他的用心,只是有些事没那么容易,成为家人不一定需要血缘关系,但绝对不会有奴婢这种买卖关系,时代不同、观念不同,他们之间仍有不小的代沟啊。

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