推開寢房的雕花木門，康敬踩進屋內，移身花廳，穿著一身白底墨竹滾繡邊衣裙的納蘭茉英，緩緩地站起身來迎接他。
帶著笑意，他任她移過來取走項上的朝珠，幫助他寬衣。
他垂頭看她。
納蘭茉英低垂著眉眼，神情冷清。
「茉兒，怎麼眼眶紅了？」康敬連忙拉住她的手，緊張地問道。
雖然緊緊閉著嘴巴，紅著眼楮，她仍像往常一樣，溫柔地伺候他寬衣。除去繁重的官服，她讓他坐下，神情淒楚地褪掉他的中衣。
很不對勁，難道出了什麼事？他不安起來，胸口像是壓上了一塊大石。茉兒傷心的樣子，令他好不舍。
對著他出來的肩頭，納蘭茉英搓著兩手，直到雙手溫度升高，她才將兩手放在康敬有些酸麻的肩頭上，替他推拿。
「爺！最近肩好多了。」她鼻音很重地說。
「多虧有你，茉兒。」他拍拍在他肩上努力的小手，誠摯地感謝。每夜都有他的茉兒給他推拿，這個年深日久的老傷，也逐漸有了起色。如今寫字看書太久，也不會難受了。
「寫字看公文，不可太久。」她叮囑他時，猝不及防的淚花猛地掉落下來。
「茉兒！」康敬不安地低呼。
納蘭茉英很快躲開他伸過來的手，往後退了步，抬起染上哀愁的眸子。
「那一年，爺還沒有見過茉英的時候，茉英就已對你怦然心動，緣分來得好快，快得防不勝防。」回頭想來，她比他先動心。
茉兒淒楚的樣子，狠狠地給了他心口一鞭子，痛疼一擁而上。他深情地看著她，靜靜地听她說。
「在中津的官驛里，你慢慢地走了進來，茉英看到了你，心動了。後來在軍營，酷寒的天氣中，看你為戰事煩心，茉英好不舍。從那個時候起，茉英就覺得貝勒爺不一樣了，是某個對茉英來說重要的人。」
她哽咽著，一串淚珠滾出眼眶，濕透她的粉頰。
「爺，令茉英情竇初開的人是你，讓茉英意亂情迷的也是你，茉英愛你！」胸口不停涌上酸楚，使得她不得不停下來，順口氣道︰「雖然爺沒有說，也不讓博卿貝勒說，可是茉英知道，其實聖上能指婚，肯定與爺有關。我爹不過是個小小的陝甘總督，哪受得起這樣的皇恩。所以茉英萬般珍惜這得來不易的緣分，這都是爺對茉英的情意。」
「茉兒。」性子平淡的納蘭茉英很少哭泣，她這一掉淚，康敬心慌了，不禁上前手忙腳亂地替她拭著淚珠兒，雙唇吻上她糾結的眉頭，「噓，不哭，茉兒，我的茉兒。」每一顆淚珠掉落，都引來他的心慌。
「貝勒爺，我的貝勒爺，你難道不信任茉英嗎？」她小退一步，染上霧氣的眸子彷佛能透視他的心房。
「我沒有不信任你。」康敬情急地吻去她的淚水，拉住她漸漸冰冷的小手。
「既然信任，你為什麼要這麼做？」
「做什麼？」
「送思凡哥哥去瓊州，你和我都知道瓊州是個什麼樣的地方。思凡哥哥從小就體弱多病，哪受得了瓊州肆虐的瘴氣和酷熱？」今日晨間，照顧思凡哥哥的春媽匆匆忙忙地跑回來，告訴她思凡哥哥要被派往瓊州，收到消息，她並未懷疑是康敬所為，畢竟此事都指向新上任的瓊州巡撫，是他向吏部舉薦思凡哥哥的。
「這事我向吏部打听打听，你別急。」糟糕！
消息走漏……眼見事情敗露，康敬扮豬裝胡涂。
「爺，你不要再說這樣的話，這只會讓茉英更傷心。」她深吸一口氣，離開他的懷抱，疏離地盯著他。
懷里空出來，康敬失落地看看臂彎。好難過，茉兒用那種眼神看著他，他的心都快停止跳動了。
受傷的表情浮現在他俊朗的臉上。
「起初茉英並沒有懷疑什麼，今早太後召茉英入宮，在宮里恰巧踫到博卿的大嫂，閑聊了兩句，原來新上任的瓊州巡撫是博卿家的包衣奴才，說到底，他是你們的人。」怒火轟然竄上她的眸子。
耶！茉……茉兒好凶！康敬一時無法適應渾身怒意的小妻子。他忘了，即使是兔子急了也會咬人……博卿大嫂那個大嘴巴！
「爺，茉英不是跟你好好講過道理嗎？我與思凡哥哥沒有兒女私情，你為什麼還要苦苦相逼？別的不說，他現在身染重疾，連上路都困難，你怎麼能……」納蘭茉英只覺天旋地轉，連忙扶住屋中木柱，穩住身子，定定神。
「茉兒，我給你打給你罵，你可千萬別傷了自己。」他伸出雙手，做出保護她的動作，再次被她閃開。
寬厚的肩膀垂了下來，康敬消沉地低著頭。
餅了半晌，只听鎮定下來的納蘭茉英幽幽地說︰「爺，你讓茉英好失望，我不懂，你為什麼要這樣對我？」
抑郁的嬌弱語氣，令康敬一陣鼻酸，他抬起頭，可憐兮兮地道︰「茉兒，我愛你，不論是在什麼時候，我都愛你。」
「你愛我，就不會讓我難做人！我娘前幾日寫信過來，要我一定得好好照顧思凡哥哥，我們納蘭家已經很對不起他們宋家了。你這樣讓茉兒怎麼向娘親交代？撇開這些，我以後還有什麼臉去見思凡哥哥？」是她害了思凡哥哥的。
康敬心緒一下子復雜起來，無言以對。
「宋伯母現在因為擔心兒子的身體而病倒，如果我再告訴他們，因為我，因為我納蘭茉英，他們的兒子可能再也無法回去，他們會怎麼樣？茉英好慚愧，竟然害了那麼善良的一家人。」
滿喉苦澀的康敬，眼皮抽動。他也很委屈好不好！宋思凡在王府來來去去，他心里也難過啊，他都快被妒火燒掉半條命了，為什麼茉兒不來疼他寵他，反而擔心那個不相干的宋思凡？他應該在她心里佔據所有位置，閑人都通通閃開。
在強大的佔有欲和對茉兒的執著之下，他不願低頭，他就是不想再見到宋思凡。
兩人就這樣僵持著。
盡力平撫掉心中的埋怨，納蘭茉英轉身，打開衣櫃忙碌起來。
這是在做什麼？難道茉兒是要離開他？要回蘭州？康敬心中一緊，急遽上前，剛想勸解，她就遞過來一團東西，他無可奈何地接了下來。
視線往下移動，看著懷里的東西，他僵了僵。
「我很失望。」將手里的錦被和枕頭交到他手里，她移到門邊，打開房門道︰「這幾天都不想見到爺，如果爺想通了，可以給茉英一個滿意的答復，茉英即刻迎你回來。」
什麼？他……他竟然要被趕去睡書房？等等，這是怎麼一回事，他懂事可愛的福晉要趕他走！
好傷心吶。
康敬呆呆地抱著滿懷的寢具，踢著機械的步子來到妻子身邊，垂下頭，滿心委屈地看著胸前的小臉。
他又沒做錯，為什麼要他去睡書房？
她……她……她為了宋思凡踢他去睡書房！
去睡書房，早晨就沒辦法在寢房里，嗅著她淡雅的氣息醒來，無法再擁住如花朵般的她，更沒辦法親吻她。晚上下朝回來，也不能到寢房，讓她服侍他寬衣，肩膀酸痛，也沒人在乎了……
心情越來越不爽。康敬垂下頭去，僵在原地，流露出小動物被遺棄時的眼神。為了維持形象和尊嚴，他又不好意思開口懇求，只好僵在屋里賴著不動。
「請爺去書房吧。」納蘭茉英硬起心腸，將目光定在他的胸膛上。她差點就被他的眼神軟化了。
然而就是再不忍、再心痛，她也要強撐住。趕他出去，她也是不得已為之。無辜的思凡哥哥不該受到刁難，更何況他什麼都沒有做！
「真要去睡書房？」他沉下臉來，艱難地動動唇。
「嗯。」不看他，一定不能看他。
「不……」他是貝勒爺耶，睡書房，好沒面子！
咬咬牙，他告訴自己要忍。好吧，睡書房就睡吧，等宋思凡離開京城，他就贏了，回寢房也不是難事，憑他的功力，不怕茉兒不答應。
康敬抱著被子枕頭邁出門坎，停住，高大精壯的身子又轉了回來，低著頭，不甘心地道︰「你還記不記得，在天水縣，你借了銀子請客？」
「記得。」
「你還說要賠我好多餅。」
「我也記得。」
「你別讓我去睡書房，這些賬就一筆勾銷。」
挺起胸膛，康敬煞有介事地舊事重提。這也算是耍賴第一招。
「爺是想讓我去睡書房，還是想讓我回蘭州的娘家？」納蘭茉英用沉靜的語調說道，一眼也不看他。即使到此時，他都不肯松口，可惡！
「不用了。」茉兒對他好凶，胸口好痛！茉兒只袒護宋思凡，一點也不關心他一下。滿懷受傷的心情，康敬猛地轉身，打起精神，裝出無所謂的樣子走掉。等他想到安撫茉兒的方法，他會再回來的。
「救命啊！救命啊！」乘著秋風，飄來虛弱的求救聲。
「救命……救命！」聲音越來越低。
在屋中午睡的納蘭茉英從床榻中支起身子，側耳齡听，寢房西側的牆外，救命聲不斷。
「雲草？雲草？」打了個哈欠，她下床，披上外袍，喚著丫環的名字。
「啊！好痛，救命。」牆外的呼救听得人心不安寧。
叫不來雲草，她就猜那丫頭又溜出去玩了，想再喚春媽，偏巧春媽今日到市集上替即將遠行的思凡哥哥配藥去了。康敬被趕去書房，仍然堅持自己的決定，她深覺挫敗。找不到人怎麼辦？
她停住步子，站在花廳中等了等。
「救命，救命！」
人命要緊，她來不及到前院去找秦總管了！
納蘭茉英獨自離開寢房，循著聲音走向求救聲的源頭。
聲音在東院側門外變得清晰，應該就是這里，她停住步子，望了側門一眼。這扇門很少開啟，門外便是王府的中路地帶，那里時常是宴客之處。
「救命……」
望瞭望當空的太陽，她不再遲疑地打開了這道側門。此時正是白天，又在自家王府，應該不會有什麼大礙。
正這樣想著，她跨出院門，放眼望去，只見一道黑影閃過，腦後遭到重擊，她的身子不由自主地往下滑去。
模糊的視線里，她好像看到一個很熟悉的背影。
正值掌燈時分，今日在宮中當值的康敬帶著三四個隨從自吏部出來，返回景運門內的軍機處，接下同僚遞上來的茶，還未送到嘴邊就被一個小太監給打斷。
「給貝勒爺請安了。」小太監滿頭大汗地躬身一拜。
「這不是太後跟前的王六嗎？起來說話吧。」
他盯了眼茶水，泰然地放下。
「貝勒爺，太後今日午後召福晉入宮，可是到了鄭郡王府，福晉竟然不在，小的急呀，就叫王府里的人一起幫著找福晉，都這個時辰了，福晉還是找不到，王府里都亂成一鍋粥了。爺，要不是太後跟小的要人，小的也不敢到這里來打擾你。」王六急紅了臉，趴在地上期期艾艾地道。
康敬握住胸前的朝珠，鎮定下情緒。茉兒素來好靜，也不愛走動，除了人宮當差，很少出門，難道是……去見宋思凡了？
一片烏雲混著夜色壓在他的胸口，他斂住情緒，笑呵呵地吩咐，「王六你先起來吧，今日都這個時辰了，你先回慈寧宮回太後，福晉這幾天染了風寒，我命嬤嬤把她送到城外的潭拓寺靜養，可能匆忙了些，家里的下人並非全都知道。」為顧全納蘭茉英，他圓滑地應付過去。
「喲？福晉病了？那我就去回太後的話，請太後別再等了，你不知道太後一見不著——」王六拍拍膝上的土，哭喪著臉說道。
「別唆了，太後著急。」康敬打斷他，讓隨從把他帶了下去。
王六點頭哈腰，連連陪笑地離開軍機處。
