楊季楚替她點了熱可可暖身，自己則是一杯熱咖啡，半顆糖，半顆女乃油球。

然後，便各自翻閱雜志，間或穿插幾句交談。

這期間，他手機曾響起過一次，應該是親人打來的，因為她听見他喊了一聲大堂哥。

「……沒，我不回去了，你們不用等我……嗯，我過兩天拿去給你，先這樣。」掛掉電話，那雙原本埋首在書報間的眼眸直勾勾瞅著他瞧。

「你有事……可以先走。」她猛然想起，今天是他與親人的聚會。

「沒關系，我們平日就很常聯絡了，不差這一天。」

「你不問嗎？」那麼莫名其妙地跑來，他二話不說拋下所有等待的親人留下來，一句話也不多問，安靜地翻閱雜志，以不造成壓力的方式陪伴在她身邊。

「如果會讓你不愉快，那我就不問了。」

喝完熱飲，他們沒有目的地四處走走逛逛，聊著一些學校里的生活瑣事，也聊到剛剛差點爆發燕、秦兩國戰爭的小插曲。

「所以你們家真的是用戰國七雄來命名的？」

「是啊。」

「那下一個要接什麼朝代？」

「家族機密。這個必須第一個讓老婆知道——你還要再問下去嗎？」

「……」

午夜十二點的鐘聲響起，遠方施放煙火，路旁也搭了臨時表演的活動舞台，他們佇足觀賞了一會兒，有人從旁冒出來遞上小禮物，笑笑地對他們說︰「聖誕快樂！要一直幸福在一起喔！」

她小小嚇了一跳，反倒是他接過女孩遞來的玫瑰，從容道謝。

「嗯，是市政府贊助的活動。」他看完小卡片上「市政府敬贈」的字樣，順手遞給她，便徑自往前行。

冉盈袖也沒時間思考就這樣接下妥不妥當的問題，趕緊快步追上去。

前頭的他無預警又停住，沒防備的她緊急在一步之遙收住步伐，他猛然回身，將她拉進懷中，雙唇印下。

她瞪大眼，一時無法反應過來，他也沒有太激狂熱烈舉措，輕輕啄吮了下，吸吸柔唇，便從容退開。

她憨傻的模樣好可愛。

他忍笑，一臉無辜地指了指走過的店家門前，他們的頭頂上方，正懸掛著懈寄生。

每一個走過懈寄生下的女孩，都有資格得到一記最溫柔傾慕的吻。

礙于習俗，她倒顯得怎麼反應都不對，不能興師問罪，默默接受又覺不妥，一時怔然無語。

相較之下，他看來一點也不困擾，神態自若地邁開步伐。所以，不管這時候與他一同走過懈寄生下的人是誰，他都會這麼做嗎？

理智告訴自己最好不要再探究下去，但是唇際仍留有他烙印的氣息，這是他雙唇的溫度……直到這一刻，親吻的意義才在心間發酵，暈開點點漣漪，心跳，亂了節拍。

「對了，盈袖，我好像還沒送你聖誕禮物。」走在前頭的男人，突然冒出一句，不待她應答，便徑自道︰「就那雙鞋吧，不曉得會遇上你，沒帶在身上，回頭我讓燕燕轉交，希望你不會覺得太敷衍。」

不會，怎麼會！「可是……我沒準備回禮。」

「這樣吧，你送我一個約定，就當拉平了。」

「什麼約定？」

他回身，見她小心翼翼，不時朝上頭瞧上一眼的舉動，不禁失笑。

「從這里開始，一直到回我家的路上，你覺得我們能不能踫上三戶門前懸掛懈寄生的人家？」

「不會吧？」方才來時，沿路她並未留意這個。

「若是遇上了——」他一頓，柔了眸光，沉緩道︰「三個吻，換一個交往的契機，好嗎？」

怎麼也沒料到他會說這個，冉盈袖怔怔然瞧他。

忽爾，低下頭去，久久沉默不語。

「盈袖？」既不點頭也不搖頭，什麼反應都不給他，他實在猜不透她究競在想些什麼。

正欲近一步探問，她低不可聞的嗓音幽幽然吐出。「不可能的……」

他一頓，停住欲上前的腳步。「為什麼？」

男未婚女未嫁，為什麼不可能？

別說她絲毫感覺不到他們之間隱約的火花情韻，她每每迎視他時，眼底隱抑的情悸，他都看在眼里，要說她對他絲毫不曾動心，他是不信的。

明明彼此都有心，為什麼不可能？

她只是搖頭，抿緊唇不答。

「給我一個理由。」這是他生平頭一回對女孩子如此用心，他不想要就這樣不明不白地被判出局。

「因為……」她仰眸，定定迎視他，月光下兩行清淚靜靜泛流，無奈而憂傷。

「我身邊有人了……」

那天之後，他們再也沒見過面。

她已經想不起自己究竟是如何把話說出口，她沒有想到他會那麼說，那麼真摯又認真的心意，鞭得她心房疼痛莫名。

她真的很想告訴他，她想點頭，她比任何人都還渴望跟他在一起……只是，她沒有辦法，她從很早以前就失去了那樣的資格。

每次，只要想起他當時震驚而受辱的神情，胸口便緊得無法呼吸，夜里，再也不能入睡，總是輾轉起身，看著他送給她的每一樣物品，呆坐到天亮。

「還沒睡？」房門輕輕被推開，送來溫暖關懷，十數年如一日。

她閉了下眼，不敢貿然開口或回頭，就怕透出哽咽只會換來更多無止盡的追問，疲于應付的她，真的好累了。

她比誰都深刻地體悟，再深切的關愛，如果不是自己渴望的，也只會成力心上的負擔，馱負得幾乎喘不過氣。

「你還在生氣？」門外，男人手足無措起來，沒她允許也不敢踏進房門一步。

「對不起，我保證下次不會再那麼失控、胡亂吃醋了，你當然有交朋友的自由，以後沒有你同意，我絕對不會對你亂來。」

他不該看到她輕聲細語和別人講電話，就生氣對她胡亂指責，可那也是因為，她從來沒有用這樣的語氣跟他說話，她沒看到自己當時的表情有多特別，十足像是因愛情而散發美麗的小女人，嘴角甚至浮現少有的笑意，他怎麼可能不慌？

等了她那麼久，幾乎為她付出一切，他無法接受她最後不是他的！

他承認自己當時確實是慌了，強烈的恐懼主宰了他的思維，令他無法控制自己的言行……但，再怎麼說，對女孩子使用蠻力就是不對，他不該枉顧她的意願，強索親密來安撫自己的惶恐。

直到她累了，不再抵抗，在他身下靜靜流淚，語調空洞而絕望。「難道我連交朋友的資格都沒有了嗎？是不是在你眼里，我的人早就賣給你，連思想的自由都沒有？」

怕是那一刻才猛然驚醒，自己的行為有多混帳。

她是他這輩子最想呵護的人，他卻差一點就犯下無法彌補的錯誤，傷害了她。

想到她或許一輩子也不會原諒他，他冷汗滲體，迅速收了手，她嚇壞了，驚慌地奪門而出。

一直到今天，她連正眼都不肯瞧他一下，怕是氣還沒消。

「盈袖……」軟軟的討饒聲听起來可憐兮兮。

她掩去眸底的意緒，牢牢鎖回心靈深處，不透出分毫，這才轉身面對他。「你不是剛下班？不累嗎？還不快去休息。」

「不累不累不累！」馮思堯連聲道。她肯跟他說話，再熬個十天十夜的大夜班都不累。「盈袖，你原諒我了？」

她若說不，他會繼續在心里自厭自責吧？這幾天，他也不好過。只是他不知道，她的沉默、她的黯然神傷，都是為了另一個男人……

愧疚不是沒有，為了讓她全心全意地學舞，他放棄升學，犧牲自己來成就她的夢想，這些她都記在心里，不敢忘。

她不是不知感恩，可是感恩和愛情是兩回事，無法混為一談。

她的心，很清楚地知道是為誰而悸動。

但是在面對這個把她看得比自己還重要，為她付出一切也不曾猶豫的男人時，她還能怎麼辦？

她從來就無從選擇。她幾近無聲地，輕輕嘆息。「沒事了，下次別再這樣嚇我就好。」

「不會不會，我保證。」他神態激動，只差沒指天立誓。

「嗯，去睡吧。」

「那你也早點睡，晚安。」得到她的寬宥，馮思堯終于能夠安心回房，有個好眠了。

而她，在他離開之後，動也不動地倚窗靜坐良久，直到又一個夜晚過去，天際隱隱透出白光，她緩慢地拉開抽屜，找出紙盒，將里頭的物品一樣一樣放了進去。

小兔寶寶的捏面人手機吊飾、系在足踝間練舞時流光燦然的腳鏈、束發的小飾品、一張百听不厭的CD、一條適時送暖的圍巾、順手寫下的小紙條等等……對了，還有手機，以及後來還是由季燕手中輾轉收到的鞋。

每個女孩，都該有一雙美麗的高跟鞋。

他留給她的字箋，從來不曾署名，或許是仍把她最初的話記在心上，怕造成她的困擾。

指月復依戀地撫過上頭的字痕，每一筆、每一畫地模擬，感受他最後的心意，而後——

將最後一張字箋也放了進去，蓋上盒蓋。

也好，到此為止，不要再去想他獨特的溫淺音律。微笑的模樣。望著她時限神的專注。那日午後，安然枕臥在她腿上的微醺睡容。還有——當她說出那句傷人言語時，他驚痛而難以置信的神情，在腦中一遍遍回想，反覆折磨自己，痛得無法入睡。

一切，都到此為止。

明明已經下了決心，讓一切回歸最初，他只是學妹的哥哥，而她……也只是他偶然相識，眾多女孩中的其中一個。

何況，在她說出那樣的話之後……她讓他那麼羞辱、那麼難堪，往後，更不會再多瞧她一眼了。

他是那麼驕傲的男人，以他的條件，有太多太多數不清的女孩子為他傾心痴狂，不會也沒有必要將她惦在心里。那只是一段偶然產生的錯覺，很快便會淡去，再過些時候，走在路上遇到，他會連名字都想不起來。

可是明白是一回事，每每走到這里，手中的紙盒就是交不出去。

她知道他在這里，除了早上的兩堂課外，都在協助吳院長整理明年度要出版的學術資料。

「咦？同學你好眼熟，我們是不是在哪里見過？」正走下階梯的男孩不經意多瞄了她一眼，打住前行的步伐。

另一方面也是因為剛剛上樓時就看見她，下來以後她還在這里徘徊。每一名面露彷徨的女孩，都需要紳士們的關懷。

「哲學系辦。」顯然她記性比對方好一點，一眼就認出他是聖誕節前一個禮拜，有過一面之緣的主辦人。

「喔，我想起來了，那天就是你來接楊學長的嘛！」他們學長可是出了名地潔身自愛，雖然異性緣超好，可是對每個人都W溫文有禮，謹慎地保持著親切卻又不會造成曖昧遐想的距離，會在微醺時主動撥電話聯絡的人，關系必然非比尋常。

瞧見她抱在懷中的物品，當下恍然。「原來是你啊！」

冉盈袖不解地回望。

「就是這支手機啊！那是學長準備的，要我拿來當那一天的交換禮物，他說朋發的手機在練舞時摔到了，時好時壞的，想送又不希望對方有壓力，才用抽到的禮物當借口，反正我也省下買禮物的費用，有什麼理由不答應？」

還刻意造就一半的既定事實，演戲都演了十足十，她不管向誰打听都不穿幫。

原本是不應該多嘴的，但是難得學長對一個女孩子這麼有心，看他對一個人好還要絞盡腦汁、萬般遷回，實在是忍不住了，如果這女孩不曉得他的用心良苦，真的太可惜了。

為此，酒量不佳的他，甚至強迫自己灌了幾杯，忍受酒精在體內肆虐的不適……