知州府的賞菊宴結束之後，艾籬兒是個大美人的消息也傳了開來，只是原墨秋算是欽州最大的官了，還沒有人不識相的問到他面前來。

他也知道自己老娘把媳婦打扮得漂漂亮亮帶出場炫耀了一回，對此只是一笑置之，反正只要不殺人放火，在欽州這地界，她們愛怎麼玩就怎麼玩。

對這兩個女人他算是很放心，娘雖有些苛刻，但在大事上端得住；艾籬兒就不用說了，乖巧得讓他都不忍心再忽視她，就她那膽子應該也搞不出什麼大事，何況還有娘在後頭看著。

所以他放心的繼續在衙門拼搏，周通判與李同知內斗著實替他造成了不大不小的麻煩，需要他多多溝通協調，何況現在沒了山匪，他可以全心全意的提高欽州百姓的生活，這也需要花費不小的精力與時間。

吳氏對艾籬兒雖然印象好了些，也不可能馬上如同母女那般親熱，至少相處的時候不會句句都夾槍帶棍。但她與原墨秋對艾籬兒有同樣的既定印象，就是這孩子乖巧，不可能搞出什麼大事，所以對她的日常沒有特別關注，只要求下人不準怠慢。

然後，在家里人眼中乖巧得過分的艾籬兒，偏偏就搞出了大事。

當初到原府赴宴的不少夫人們，都想私下去和原府打听，艾籬兒與吳氏究竟用了什麼，怎麼讓肌膚那麼白女敕那麼好看？

然而當她們發現赴宴的回禮中居然有花水與面脂，本能覺得應該是用了這東西，于是大伙兒心照不宣地偷偷用起來，一個月過去，真的發現自己的皮膚變好了許多。

這下那花水與面脂就引起轟動了，各家夫人搓手頓足的想知道哪里可以取得，都忍不住派人去原家打听看看。

結果原家的下人說那是知州夫人自己做的，那些夫人也只好偃旗息鼓。

艾籬兒那是什麼身分？總不能上門去讓她專門給自己做吧？

然而有個家伙運氣好，派人去原府問那些美容品時遇到了小蝦，之後便傳了開來——鬧市外圍那家書鋪的位置，現在重新開張變成賣美容品的鋪子，名為魚兒小鋪，知州府送的那些花水面脂，和魚兒小鋪是一樣的方子。

顯而易見，這家鋪子便是艾籬兒為了挽救家中經濟窘境開的鋪子，而且她听了小蝦的話，自己不拋頭露面，而是學那些大戶人家，請了幾個人幫忙制作及銷售，因著艾籬兒的特殊能力，她根本不怕那些人把秘方泄露出去。

剛開張的幾日因為沒有宣傳，鋪子門可羅雀，但當小蝦把話傳出去，慢慢開始有人上門詢問，果然買到一樣的東西，客人就越來越多，這家位于鬧市角落的小鋪子終于引起了注意。

現在即將入冬，南方的冬天雖然也下雨，但畢竟雨水少，空氣相對夏季干燥許多，賣的花水就換成了木芙蓉花水，面脂更是加了銀耳，都是讓人擦了臉上不會緊繃、維持彈性的。

新品一推出便造成轟動，涌向魚兒小鋪的女客們趨之若鶩，搞得外頭大排長龍。一般百姓自個兒來排隊，富貴人家讓下人來排，但畢竟人手有限，商品賣完了就關店，供不應求。

艾籬兒一視同仁，並沒有給誰特權，該怎麼排隊就怎麼排隊，所以那些自恃地位高尚的大戶人家若有買不到的，大多在心里咒罵不休。

他們都覺得是店家不識時務，怎麼能讓那些平民百姓排在前面？但他們心里這麼想，表面上可不敢嚷出來，因為自從新的知州上任，就強烈打擊欺壓百姓的事，這里又在鬧市附近，不時有官差巡邏，他們即使心中不快，也只能回府告狀。

一次買不到，兩次買不到，有那等不及的官家女眷，索性親自出馬去買，早在魚兒小鋪還沒開店前就先去等，希望就算買不到，也能和前面買到的人賣賣面子，花多一點錢向其購買。

其中李同知的女兒李娟，就是這些心急的女眷之一。

李娟親眼見識到母親用了知州府花宴送的美容品，一張臉又白又亮，簡直要把自己比下去，她哪里受得了這種刺激？好不容易打听之後，她便每日叫下人來排隊，但次次鎩羽而歸，現在李同知的夫人手上的那些也快用光，連母親也買不到，這次李娟就親自來看看，究竟那店家是個什麼情況，居然驚動了整個欽州的官家女眷。

這次她提早了一個時辰來排隊，但當她抵達時，發現店門外早就大排長龍，而且還有不少人和她一樣，是坐著馬車來的，也有乘轎的。

李娟一看，心都涼了一半，有種這回也買不到的不祥預感。

她讓侍女丁香去排隊，自己則在一旁的馬車里等候。好不容易等了一個時辰，店門開了，排隊的人依次涌入。

李娟約莫又等了一個時辰，她的侍女丁香就哭喪著臉跑來，氣喘吁吁地道︰「小姐，奴婢……奴婢又沒買到！排在奴婢前面那個人買到了最後一份……早知道就再早來一點……」丁香急得直跺腳，氣息都還沒平息。

李娟臉色微變。「我下去看看。」

她在丁香的扶持下下了馬車，一看店門果然又關上了，門口的排隊人潮也慢慢散去，這一幕簡直讓她欲哭無淚，本來還想著多買點，連母親的份一起買了呢！

此時丁香突然興奮地指著某處，低嚷道︰「小姐小姐，就是那個人，那個人排在我前面，最後一份就是讓她買走了！」

「你快上去攔著她，我過去和她談！」李娟也興奮起來，但她畢竟不好像丁香一樣跑過去，只能加快腳步。

待那人被丁香攔住，李娟也終于走到了，她目光熠熠的望著對方手上籃子里的一瓶花水和一盒面脂，心都癢了起來。

「這位姑娘。」李娟雖然有可以仗勢欺人的本錢，但她並沒有這麼做，一方面是原知州抓得緊，另一方面她也沒有這種習慣。「你手中的花水與面脂，不知可否轉賣給我？我花雙倍的錢和你買。」

那名女子看穿著應該也是大戶人家的婢女，听到這話其實有些心動，但這事真不是她可以決定的，何況魚兒小鋪的貨源緊俏，萬一下回來買不到怎麼辦？

「可能沒有辦法……」

「三倍的錢！」

「這……」

那婢女為難之際，突然李娟身後出現了一道聲音，語氣譏誚又尖銳，讓她忍不住皺了眉頭。

「李娟，你花五倍的錢，我也不會賣給你。」

李娟一回頭，果然就看到周翠羽。

周翠羽是周通判的女兒，因著兩家關系不好，兩人性格也南轅北轍，年紀相仿的兩名少女不僅當不成朋友，甚至還會彼此比較，彼此競爭。

這回顯然周翠羽佔了上風，因此她的姿態也特別高。「這魚兒小鋪的東西可不好買，我的婢女也是排了好幾回才買到，怎麼可能賣給你？」

「不賣就不賣，我還稀罕了！」李娟自然不會因為這麼一點東西就向周翠羽低頭，只不過這次爭輸她，心情有些郁悶罷了。

「你不稀罕，不稀罕別買啊！」周翠羽趾高氣揚的帶著婢女轉身離去，遠遠的都還能听到她囂張地笑道︰「進了冬日，也沒那麼多花了，听說魚兒小鋪的花水產量就會減少，不知道買不到的人怎麼辦才好呢……」

被這麼一激，李娟眼楮都紅了。

「小姐，別哭啊……我明日再來排隊，總不會一直買不到吧？」丁香見自家姑娘開始扁嘴，連忙將人送上馬車，怕她當街出糗。

最後，李娟就這麼哭著回家了。

三個月的時間，艾籬兒賺得盆滿缽滿，樂得她每日笑咪咪，心想自己對家里總算能有點貢獻了。果然賣東西就是致富的捷徑啊！這樣她對相公也能交代了，魚兒小鋪的資本可是他出的呢！

進了臘月，原墨秋終于稍微能喘口氣，經過了整整半年的努力，他算是對欽州有了相當的了解，也擬出了一整套振興當地事業、提升百姓生活的辦法。只是這些辦法，都得等到明年入春才能開始一一實施，所以他現在也算閑下來了。

因此這一日他回了家，換了衣服後先是拜見母親，之後便到書房去。

艾籬兒听說他回來了，喜孜孜的趕到正堂，听得他不在，又連忙趕到書房，恰巧听到他與原總管正在談話。

原寒山在世時，遇到困難習慣與原總管商量，不時能得到一些新的啟發。如今原寒山不在了，原墨秋也繼承了這個習慣，遇到問題同樣會來向原總管討教一番，就算得不到什麼建設性的答案，能抒發一下也是好事。

「……欽州窮困，靠海吃海畢竟不可靠，采珠業近幾十年都別想了。除了農耕，其實欽州最適合的，應當是制鹽及制糖。」

「大人分析的有理，這里日照強烈，制鹽的確適合，但制糖工序重重，只怕並不容易。」

「這也是我為難的地方。鹽是管制物品，欽州想制鹽，這是增進稅收之事，上報朝廷總能派人來教。但糖就不同了，糖並未管制，雖然我可以獎勵百姓種植甘蔗，但制糖的手法都拿捏在糖商手上。我們欽州就有個糖業世家何家，靠賣糖起家後，在欽州可沒少干官商勾結為惡一方那些事。」

「那大人想讓官府涉入制糖這一塊，就會正面與何家杠上。如果何家真如大人所說那般惡形惡狀，只怕大人日後身邊要多帶幾名護衛了！」

「這點我會注意的。」

等他們談到一個段落，艾籬兒才輕輕敲了門。

歸舷來開門，見著是她，便側身請她入內。

艾籬兒進去時，原墨秋與原總管正在喝茶，她直覺不該打擾，便默默的坐到了一旁。

然而她這麼大的動作，屋里的人豈會不知？原墨秋當下與原總管結束了交談，並不是他有什麼秘密要瞞著艾籬兒，而是艾籬兒的到來提醒了他，畢竟自己已經回了家，公事可以之後再談。

「……老奴就先告辭了。」原總管明白原墨秋的意思，識相地告退離去。

艾籬兒能過了歸舷這關進門，自然是原墨秋同意她進來的。其實她剛剛來到書房門口，他就已經知道了，索性談的不是什麼機密，不怕人听，而且她知道丈夫在談公事，選擇等他們談完才敲門，進來後也沒有出聲打擾，又再一次彰顯了她的乖巧。

原墨秋看著她的目光，都有些溫柔了。

然而他顯然還不夠了解艾籬兒，她沒有在第一時間歡快的叫一聲相公，只是她被原墨秋及原總管交談的內容吸引了，小小的腦袋里又在思考一些旁人知道了可能覺得匪夷所思的事，所以一時顧不上和丈夫打招呼。

直到原總管都走了老遠，艾籬兒還是呆頭呆腦的坐在那里，原墨秋才覺得不對勁了。

「籬兒？」原墨秋輕喚了一聲。

艾籬兒回過神來，朝他甜甜一笑，「相公！」

听到這聲久違的呼喚，原墨秋不知怎麼覺得身心舒暢，因公事累積的壓力一掃而空。她對他總是一副全然依賴、滿心傾慕的模樣，那種心思是真是假他還是能分辨得出，不得不說他真吃這一套。

有這麼一個甜蜜嬌美的人做妻子，原墨秋越來越覺得皇帝對他干的也不全然是壞事。

艾籬兒于他不再只是個空泛的名字，在州衙的時候，她嬌麗的面容偶爾也會在他腦海里一閃而過，曾經騎馬抱著她嬌軀的那種軟玉溫香，也曾經幾次讓他有片刻的心猿意馬，雖然不至于影響他的工作，但出現的頻率之高，對他這種不好美色的人來說，已經算是稀奇了。

「本想著與原總管談完再去找你，卻是你先尋來了。」原墨秋稍微解釋了一下自己回府後沒有第一時間找她的原因。

會擔心一個女人誤會，這對他同樣是一種難得的經驗。

不過艾籬兒根本不在意這點小事，她正滿月復心事要與他分享，恰好他回來了，還被她在書房堵到，當下便抓著他的袖子，像是怕他跑了似的，美眸閃閃發亮地道︰「相公，我賺錢了。」

「什麼？」話題什麼時候跳到這里？饒是原墨秋自認聰明過人，反應機敏，也被她跳月兌的說話方式弄得一頭霧水。

艾籬兒喜逐顏開地道︰「我說我賺錢了啊！相公給我的錢，我買了家小鋪子不是？那家鋪子前兩個月開張了，就是它賺錢了。」

原墨秋這才反應過來，她那家鋪子他是知道的，因為林超就是從那鋪子的後院里被提到大牢，不過他不明白她特地說起這件事的原因，便又問道︰「你賺錢做什麼？」府里並不缺錢啊？

艾籬兒的小臉突然認真起來，「我賺錢就能讓府里不再那麼窮，娘不再過得苦哈哈的，大家都有飯吃……」

越听，原墨秋的表情就越柔軟，到最後嘴角甚至噙起了一抹幾不可見的笑意。

他終于听懂她誤會大了，啞然失笑地解釋道︰「你有這份心就夠了，靠你那麼一家小鋪子，你就賺點脂粉錢自己用……」

「我不需要買脂粉啊！我自己就會做。」艾籬兒突然由懷里取出一個荷包要遞給他，「我把相公的本錢賺回來了呢！可以還給你了，我還添了利息！」

小蝦說，借貸還錢都要加利息的！

「這……」這會兒原墨秋真的驚訝了，才開張兩個月的鋪子，居然就回本了？但也沒見這丫頭花多大的心思在上頭琢磨，想來她賺錢的本事搞不好比他還厲害！

他不由覺得啼笑皆非，他與母親都誤會她貪財，但她用事實證明了，她是真的為府中的家計而擔心。

明明家里那些昂貴的家俱擺設就在那里，吃喝用度也沒缺了她的，她怎麼還會相信府里很窮這個說法？簡直傻氣又天真，可是為什麼這麼可愛呢？

「不用了，你留著吧。」

原墨秋伸出手將那荷包推回去，但在收回之前，手卻不經思考的拐了個彎，本能地輕模了一下她的臉頰。

果然如同他想像的一般光滑細膩，觸感如上好的絲綢般令人指尖發癢……

當他意識到自己做了什麼，立刻收回了手，耳根有些熱。

他這是輕薄啊！

艾籬兒卻是眨了眨眼，完全沒有意會到自己被吃了豆腐，只覺得自己很喜歡他的觸踫，所以她大膽地開口道︰「相公，你可以再模一下的！」

這下原墨秋熱的不只耳根了，听听這什麼話，這個女人為什麼能用這麼天真無邪的表情挑逗他？她知不知道一個美人這麼做，有多大的殺傷力？

由于他遲遲沒有動作，艾籬兒惡向膽邊生，索性自己出手在他俊俏的臉上模了一把。

原來當真手感挺好的！她喜孜孜地看著自己的手，這事以後要多做啊！

換他被輕薄了一把，原墨秋腦間轟然一響，整個人倒退了一步。

可以這樣嗎？可以這樣嗎？但……但她是他的妻子，這麼做好像也沒有錯？

他覺得自己沒辦法和她再獨處下去了，混亂的腦袋亟需冷靜一下，只能極力裝作若無其事，僵著表情說道︰「我，咳，我剛才有本書沒看完，先去忙了！」

說完，他幾乎是頭也不回地轉身就走，不敢在這充滿著曖昧氣息的地方多留片刻。

艾籬兒傻眼地看著他走的比游的還快，這才放下了自己的手，百思不解地咕噥道︰「不是這里才是書房嗎？相公是要去哪里看書……」