模模她的頭，握住她的手，順著平日的路繼續往前走，經過吳家時，又听見吳大郎在罵罵咧咧。

兩人對視一眼，苦笑。

吳大郎懶到令人發指，即使薛爺爺不收租子，只要願意就有免費的土地耕種，他還是寧願天天躺在床上，窩在椅子上，喝酒、抽旱煙，一天混過一天，田里的雜草長得比稻草還要高。

吳嫂子生兒子時落下病根，卻沒時間好好調養，連月子都沒做就家里田地兩邊奔忙，還得帶著兒子隨時照料，就這樣一年一年過去，吳嫂子身體越來越弱，能承擔的農事越來越少，糧食收入跟著變少，家里漸漸捉襟見肘，連三餐都越發困難起來。日子過不下去了，吳大郎卻不反省自己，一旦沒酒喝就拿妻兒撒氣。

一聲尖叫伴隨著怒吼傳來，緊接著吳嫂子使勁沖了出來，跑得急了鞋子都掉了一只。這種事司空見慣，左右鄰居听多、看多，知道管也沒用，久而久之再沒人出面喝止，下一刻吳大郎手里拿著一根柴火沖出門，柴火有女人手腕那麼粗，他邊追打妻子邊罵罵咧咧、吼叫不止。

眼看吳嫂子就要被追上，卓離把兒子交到未秧手上，這時吳大郎跑累了，他把木柴往前一丟，眼看就要砸到吳嫂子後背，卓離皺起眉頭，隨手抓起石塊往前射去，把柴禾給砸歪。

眼看沒打到妻子，吳大郎氣急敗壞、臉紅脖子粗地沖著妻子吼喊。「再跑你就等著給兒子收尸。」

天哪，竟然有人拿兒子威脅老婆，更教人生氣的是，吳嫂子竟被這句恐嚇嚇著，呆呆地停在原地不敢再動。

吳大郎得意了，沖上前，彎腰從地上抓起一塊大石頭就要往老婆頭上敲。

卓離見狀立刻施展輕功，幾個縱身攔下，他的手指掐住吳大郎手腕，痛得他哇哇大叫，不得不松開石頭，然而手一松，石頭不知道怎麼搞的居然換了角度，砸到自旨腳板上，痛得吳大郎哇啦哇啦鬼吼鬼叫。

「哪個王八羔子敢攔我？老子教訓老婆關你——」吳大郎破口大罵。

怒吼出口才定楮看去，發現是阿書少爺，還沒有反應過來，他先听見自己手腕嘎嘎作響，骨頭快被捏碎了，痛得他扭動身子大喊救命。

「阿書少爺我錯了……」吳大郎瞬間從大野狼變成小綿羊，哭得眼淚鼻涕齊流。

誰都知道阿書少爺有錢又寵妻，最看不得男人欺負老婆，自家弟弟不過是在滿月宴上罵了弟媳兩句就被趕出宴席，連上善齋的糕點都沒分到。

真是奇了怪了，他家老娘被老爹打罵一輩子也沒啥事，怎的世道變啦？教訓自家婆娘也犯天條？

「實在是這婆娘太不像話，成天不做事只會躲懶，我要是再不教教，家都快拆了。」卓離一松手，吳大郎立刻替自己辯解。

「有用的男人在外頭叱吒風雲，沒出息的男人只會在家叱吒風雲。」卓離冷笑，滿臉鄙夷。

被這種眼光盯著誰會舒服？可是手腕還痛得厲害，吳大郎再蠢也曉得別在這時候多嘴，他恨恨朝自家老婆吐口口水後轉身跑掉。

吳嫂子喘著大氣，擦掉臉上的口水，一身狼狽地朝兩人鞠躬道謝後轉身回家。

看著她佝僂的背影，未秧忍不住，把兒子交給卓離，拉住對方。「吳嫂子，你打算一輩子過這種沒有尊嚴的日子嗎？」

她歪著頭想過半天後，回答。「不然呢？嫁都嫁了，嫁出去的女兒潑出去的水，娘家不會收留我，何況兒子都生了，除了守住這個家，我還有其他選擇？」

「有的，你可以憑借自己的雙手養活一家三口，當然可以養活自己和兒子，離開這個男人，你只會過得更舒服。除非你覺得繼續留在這里，讓你兒子天天看著他親爹跟著學習，長大後變成又懶又笨、只會打老婆出氣的壞蛋是種更好的選擇。」

她知道這樣的鼓吹太過分，都說寧拆七座廟也不拆一樁婚，但是看著傷痕累累、了無生趣的吳嫂子，她克制不住自己。

她本以為阿書會阻止自己，沒想到他竟然跟進。

「如果你想清楚了，就到我家里，我能夠給你一份差事，足以養活兒子和自己的差事。」

兩人對眼相望，卓離微微一笑，沒錯，他會無條件支持她所有決定。

吳嫂子听著卓離的話，什麼都沒有說，只是背靠著土牆捂住臉、彎子，無助地放聲大哭。

她六歲的兒子阿苗從屋里走出來，額頭有一塊青紫腫包，很明顯剛剛挨過打。

他看看卓離、未秧，再看看蹲在牆角哭泣的母親，顫微微地走到母親跟前蹲，他拉下娘親捂住臉的斑駁雙手。「娘，我們走吧，我們離得遠遠的就不會挨打了。」

听阿苗這麼說，吳嫂子哭得更大聲，她頻頻搖頭。「不可以，不可以……」

阿苗氣急。「為什麼不可以？別人的爹下地種稻、回家挑水砍柴火，我的爹只會喝酒睡覺，別人的爹會陪著兒子玩，我的爹只會拿打兒子來玩，我們為什麼不可以把他丟掉？」

「他是你爹啊，再壞都是生你爹……」吳嫂子堅持到底。

卓離和未秧再度對上眼。

未秧上前把孩子拉開，低聲說︰「別逼你娘，她只是太害怕。」

「害怕什麼？」

「怕孤兒寡母在外被欺負；怕你被人罵有爹生、沒爹教，是個野小子；怕你在別人面前抬不起頭，怕你受委屈……你娘滿腦子想的全是你。」

吳嫂子的心事被說中，淚流不止。

「乖孩子，帶你娘進屋，好好照顧她，你早晚會長成男子漢，你娘等著你保護她。」

這話道出所有受盡丈夫委屈的女子心思。

是的，她們所有的容忍最終都會用——「兒子會長大、丈夫會變老，到時一切都會好轉」來安慰自己。

阿苗不甘心，卻無法改變母親的想法，只能牽起母親慢慢回屋。

進屋前，吳嫂子轉身向未秧行禮。

雖然氣恨吳嫂子不肯立起來，可她終究沒辦法狠下心腸視而不見，她嘆氣道︰「如果吳大郎又打你，就讓孩子到我家求助，我們會幫你的。只是，你真的敢確定下一次喝醉，吳大郎不會錯手打死你們母子？」

吳嫂子身子一僵，眼底閃過恐懼。

「走吧。」卓離搖頭，攬著未秧離開。

「謝謝叔叔、謝謝嬸嬸。」阿苗對著兩人的背影大喊。他用手背抹去眼淚鼻涕，挺直背脊，發誓要快點長大。

幾天過去，吳嫂子抱著昏迷的阿苗來求助，卓離讓吳大郎從和離書和殺人罪當中擇一，吳大郎選擇前者，吳嫂子母子終于月兌離魔爪，在卓離的護佑下獨立生活。

幾年後阿苗習文學武，成為小熹的護衛，此為後話。

「這種事，外人無法干涉太多，你已經盡力了。」卓離安慰。

「我知道，我只是想起我娘。」

「你娘？」

「我始終不明白，父親不喜歡娘，為什麼要娶她？不喜歡我，為什麼要生下我？」

輕嘆，他明白為什麼，卻不能說。

「他對我娘很壞，卻不覺得自己有錯，他認為外公賣女兒，賣了個好價格，他對得起所有人，不管是我娘或外公外婆都應該感激他。」

「阿苗的疑問我也有過，我娘就是那樣回答的。她說女子名聲比什麼都重要，身為武安侯的嫡女，能找到一門好親事。娘一直在等我長大、等我出嫁，娘說屆時她就能夠功成身退。

「當母親之後我才漸漸明白，天底下所有母親做任何事，只會站在孩子的立場考量，愛子，則為之計深遠。」

「娘子。」

「嗯？」

「你只需要替自己考量，計深遠的事有我這個當爹的來承擔。」

又被甜到、又被感動了，他老是這樣不知不覺地寵人，寵壞兒子、寵壞妻子，面對兩個被寵壞的，他得有多累。

笑著搖頭，臉貼到他的手臂上，她低低說了句，「任重道遠，很辛苦。」

他接話，「天道酬勤，會有好報應。」

她點頭再點頭，握緊他的手，會的，她會努力當他的「好報應」。

一聲鳴叫，兩人抬頭望天，天空上有一只老鷹，張著翅膀飛翔盤旋。

她笑了，指著天空說︰「我曾經養過一只老鷹，很聰明，它叫做飛飛。」

他也笑了，飛飛嗎？它是啊！

「你想它嗎？」

「想的，不過……我打定主意了。」

「什麼主意？」

「從今不為往事哭，而後只為余生笑。」

他明白她的意思，她不要再為卓離哭泣，她要為阿書開心，也好，就這樣吧，他但願她天天快意。

「想不想看兒子洗澡？」

突如其來的邀請讓未秧受寵若驚，她不是懶娘親，實在是他事事一手包辦，每次想爭取一點微末工作，都被他以「你的身體還沒有調養過來」為由拒絕了。

其實她的身子恢復得很好，大夫都夸獎她呢。

只不過大夫看著歪膩的卓離，還是會叮囑兩句。「就算恢復得再好，也別太快要第二胎，晚個幾年更平安。」

這話說得兩人面紅耳赤，沒有的事被大夫這一說，好像不發生點什麼都有點對不起大家。

沒想到他會做出邀請，未秧點頭如搗蒜。「我要。」

「等著，我去把澡盆拿來。」

說到澡盆……未秧又忍不住嘆氣，那是個玉盆，玉的成色不錯，是用整塊玉雕成的，怕是要好幾千兩銀子才買得到，皇子大概都沒有這等待遇。

洗三的時候未秧不在場，只听得邱嬸子形容，說來觀禮的人眼楮都亮了，那怎麼是澡盆，應該是聚寶盆吧，那盆子不該拿來洗澡，應該設香案供著呀。

透過那次的「炫富」舉止，已經有人在背地里猜測他富可敵國。

看著擔起袖子、正往里頭添水的卓離，她干巴巴問︰「澡盆很貴吧？」

「是貴了點，不過咱們家兒子用得起。」

「會不會太浪費？」

「不會，以後還能給弟弟妹妹用。」

「這樣養孩子好嗎？萬一以後他掙不起這樣的生活，會不會怨天恨地？覺得老天爺對他不公平。」

向來推崇「寧可抱著壞，也不可以放著壞」的卓離，听見這句話想起了卓妡。父親就這麼一個女兒，對她呵護備至，捧在掌心怕掉，含在嘴里怕化，她不是公主卻過得比公主更尊貴逍遙。

可家逢巨變後她做了什麼？除了躲在連九弦的護翼下，學會驕恣任性、算計狠毒之外，什麼都做不了。

看著他突如其來的凝重，未秧後悔，話說得太重了，他只是第一次當爹，想要把最好的都堆到兒子面前。「對不起，我不是在指責你，我是……」

不料他放下水壺，走到她面前，握住她的肩膀，認真說道︰「你是對的，我只一心想要對他好，沒有考慮得太深，養不教，父之過，但如果我做得太過偏頗，你一定要隨時提醒我。終究是沒有當爹的經驗，考慮不周。」

他的反應讓未秧松口氣。「是我太緊張，沒事的，小熹又不知道玉盆有多貴重。」

「我花錢確實是大手大腳，沒個節制，總覺得有本事花錢，代表自己有能力賺，非但不節制，反倒驕傲起來。等哪天我們回家了，我就把家產全數交給你管。」

「你家在哪里？」

「京城。」他沒瞞她。

「我家也在京城，娘還在家里，我早晚要回去。」

「好，到時我們舉辦一場婚禮，熱熱鬧鬧、轟轟烈烈，讓所有人都羨慕的婚禮。」

「他」也會看見嗎？「他」會怎麼想？開心、生氣，或者事不關己，無感？

停止，不可以再想「他」，「他」與她再無關系，又何必理會「他」的想法？阿書才是自己應該專心的對象。

「不必太熱鬧，只要我在乎的人都在身邊就可以。」

「好，你作主。」

熱水添好，他們一起月兌掉孩子的衣服，一起把小熹放進水里，哪知小家伙不安分，一進水就揮手蹬腿，把水花往兩人身上噴濺。

「壞孩子！」她輕拍兒子。

「別打，會痛……」話音方落，他迅速把話收回來。「沒事，男孩子就得養得皮實一點，該打就打。」

天，他們家什麼時候變成慈父嚴母了？

然而嘴上這麼說，卓離還是心疼的，一下子揪揪兒子圓滾滾的小胖腿，逗得兒子手舞足蹈，一下子往他肚子噴氣，癢得他呵呵大笑，這哪像在洗澡，根本就是在玩。

洗個澡，大的小的都濕了。

好不容易洗完小的，未秧催他快回房洗洗，免得受風寒。

他把澡盆搬出去，門關上，她開始幫兒子穿衣服，這才發覺自己還沒有阿書熟練。

未秧笑了，村里長輩們說的對，能嫁給阿書，是掉進福窩里了。

卓離在屋里走來繞去哄兒子睡覺，這次不背兵法，改背三字經了。

他是真的努力過，四書五經太困難，三字經復習幾遍，勉強能夠應付。

未秧曾嘗試背詩哄兒子入睡，沒想這小子挑剔，非要听爹爹的聲音。

小熹熟睡了，他輕輕地把兒子放到她床上。

他終于肯讓孩子跟自己睡？未秧訝異，這件事她提過好幾次，他始終不允，總說︰「孩半夜哭鬧，你會睡不好。」

「怎會改變心意？」

他笑著解釋，「外頭烏雲密布，今晚會下雨。」

「所以？」

「你怕打雷閃電下雨天，所以今晚相公和兒子都陪你。」

說著，他把兒子推到床的最里側，然後打橫抱起她。

驟然一抱，她下意識圈住他的脖子，兩人靠得很近，呼吸瞬間喘急。

「我……」可以自己上床……

她想說的，但在他深邃的目光里傻了……

他也傻，傻到不知下一步該做什麼，對于男女之間，兩人都缺乏經驗，但是他知道自己想要，想要抱著她，想要不松手。

然後心隨意走，他真的抱起她在屋里走來走去，再然後……

「人之初，性本善，性相近，習相遠……」

忍不住，她放聲大笑。

他尷尬極了，怎麼都沒想到自己會做這麼蠢的事，臉紅得通透，她可以看見他的頭頂在冒煙。

捧住他的臉，未秧笑問︰「阿書，你怎麼這麼可愛。」

他堂堂護國公，北狄人口中的惡狼，她居然說他可愛？

但是他被夸得面紅耳赤，不知道怎麼辦，然後鬼使神差地，意識中只剩下六個字︰不想放她下來。

于是心一橫，他把她往上拋，當她落下，雙手撥動，她換了方向，像抱女圭女圭那樣豎著，讓她的頭靠在自己的肩膀，兩手托著她的。

為了不摔跤，她兩條腿下意識夾上他的腰。

他又抱著她在屋里走來走去了，這次沒背三字經，但他哼著熟悉的〈鳳求凰〉哄她入眠。

「知道嗎？這首曲子用簫吹奏很好听。」

「真的嗎？」

「是啊，你會吹簫嗎？」

「會，但是我沒有簫。」

「我會雕，下次送你一把。」

「好，我給你吹〈鳳求凰〉。」

嘶——閃電照亮天際，下一刻震耳欲聾的轟隆聲響起，真的打雷了。

害怕打雷的她抱緊他的脖子，傾听他的呼吸，突然覺得打雷也沒麼可怕。笑了，這會兒她明白，自己害怕的從來都不是打雷，而是無助茫然。

有他這根擎天柱撐著，以後她再不會茫然了吧？

「要不要我哄你入睡？」她問。

「要。」他厚顏回答。

她點頭，然後也唱起同樣的〈鳳求凰〉，慢慢地他輕聲應和，醇厚的、溫柔甜美的嗓音交織在一起，織起一張名為溫情的細網，網住她的心，也網住他的……

閃電接二連三，雷聲轟轟作響，床上的小女圭女圭半點不害怕，熟睡的他打起呼嚕。

雨越下越大，雨聲和著他們軟甜的歌聲，卓離微眯雙眼。

那個晚上也是風雨交加，父親在姨娘那里，听說姨娘過生辰，便烤了只肥羊，與姨娘和庶出子女大快朵頤，爹爹很擅長烤羊肉，總是烤得又香又酥，讓人垂涎三尺。

娘問他們想過去一起慶祝嗎？

他很想吃父親烤的羊肉，但是他抵抗住拒絕了，哥哥們也不去，他們圍在娘親身邊，說︰「我們陪娘。」

娘為他們吹了一曲〈鳳求凰〉，說︰「以後你們的心不要太大，女人，喜歡一個就好，專心、執意、盡情地喜歡，別讓喜歡你們的女人傷心。」

卓離蹭了蹭未秧頭頂，在心底對母親說——娘，阿離听話，再不教喜歡我、我喜歡的女人傷心。