古振昊要回京前，還是先去找了郭漢軒分享好消息。

亭台內，郭漢軒听著好友侃侃而談他跟林芝的事。

俊臉上的笑容非凡，有著五分得逞、五分狡黠，娓娓道來自己雖然一開始對她並無不良意圖，卻在不知不覺以錢當餌慢慢喂養下，也培植出兩人的情分，繼而順利將她拐來當妻子。

「你看，我花出去的錢又回來了，還人財兩得，真是一點虧也沒吃到。」古振昊真的很得意。

郭漢軒忍住笑，「你真懂得自我安慰。」

「什麼意思？」

「在我看來，真正人財兩得的是林芝，你古家擁有好幾座金山銀礦，你的相貌出眾、又是文武全才，名聲雖差，但骨子里絕對是好人一個。」

听到好友的贊美，古振昊更是笑得闔不攏嘴，「你是這樣認為，但林芝那個小笨蛋有沒有這樣的體會我就不知道了，未來的日子里我得好好教育才是。」

郭漢軒看到好友那麼開心，替他高興之余，也不免替他擔心，「你還有一關得過呢。」

基于朋友間的好默契，他知道好友指的是哪一關——林芝畢竟不是女乃女乃期待中的孫媳婦人選。

「總要面對的，我待會就回京解決。」

于是在好友談了些後續的事，托他多多注意林芝或柏興堂，因為這次快則一個慢則兩個月，他才有可能再回賀城。

叮囑了一大串，要上路時已近傍晚，隨便吃了點東西，古振昊就返回京城了。

他踏進家門時晚膳已過，龐氏、古振森夫妻仍坐在廳堂聊些商行的事，龐氏一見到最疼愛的嫡孫回來，迫不及待的就要分享跟郭漢軒一家子出游的趣事。

「振昊你回來了，女乃女乃跟你說，漢軒那兒子真是甜死人了，我們一路玩，他老是『女乃女乃』、『女乃女乃』的叫個不停——」

「女乃女乃，我有話跟大家說。」古振昊難得一臉正經。

龐氏被打斷話先是一愣，听到他這麼說更是不解，連古振森夫妻都相視一眼，覺得好像有什麼大事要發生了。

古振昊見家人全瞪著自己，他輕咳一聲，不敢相信自己竟然有些難為情。

龐氏看著嫡孫困窘的神態，像是想到了什麼，驚喜笑問︰「振昊，不會是成親的事有著落了？」她急拍著孫兒的手，「快說，是哪家閨秀？我就知道，雖然巡視商行一圈回來毫無所獲，但女乃女乃老覺得一定有女人讓你上了心。」

一反平日的豪邁傲然，古振昊此刻竟然有些難以啟齒。

「快啊。」她可急了。

古振森、華氏再對視一眼，都沒想到從未有成家念頭的古振昊竟然有心儀的姑娘了。

古振昊輕咳兩聲，「就那個笨蛋——不是，是林家布行的林芝。」

所有人聞言全都目瞪口呆。怎麼會是她？！

華氏很快回過神，想笑又趕忙忍住，因為古振昊犀利的眼神突然射向了她。

「弟弟，你——」古振森正要開口，卻也立即皺起眉頭，妻子正在桌下用力擰了他的大腿一把，疼死他了。

龐氏驚愕半晌，深吸口氣後，再問︰「你確定是她？」

古振昊毫不遲疑的點頭，「是，近來柏興堂的生意愈來愈好，店內伙計都說她功不可沒，而且讓我想成家的女人也只有她，她雖憨了點，但也算才貌德慧兼俱，這樁婚事就請女乃女乃準了吧。」

龐氏仍是一臉的難以置信，但再定下心想想，他這陣子變化能這麼大，原來全是林芝的功勞。

看著孫子黑眸中的堅定，一副她要是否決，他也娶定了的神情，她笑了，再想到他過去的不平境遇，現在他的快樂，是她最在乎的事。

「好，雖然人選確實出乎女乃女乃的意料之外，但只要你喜歡就好。」

古振昊笑逐顏開，也感到如釋重負，畢竟古家也是大家族，不過只要有女乃女乃支持，其他親戚也不敢有異議。

「我還有一些事想單獨跟女乃女乃聊，大哥、大嫂。」他看向古振森夫婦，示意他們先行出去，兩人也只能離開。

接著他向女乃女乃提了一件事，他需要她在金錢上的支持。別看他揮霍，不怎麼做事，商行幾筆生意卻是靠他才做成的，只是這個家作主的還是女乃女乃，他得尊重。

龐氏听完後，對孫子的用心刮目相看，也更證明了林芝對他的影響是正面的，于是大方應允，但也開了某些條件。

片刻之後，龐氏回房，古振昊步出廳堂，心里是又好氣又好笑。姜還是老的辣，女乃女乃真的是寶刀未老！

思緒間，他舉步往另一邊曲徑走過去。

「你說小叔是不是犯胡涂了？」

華氏的聲音突然從長廊後方傳來，他身形一頓，蹙起濃眉，朝聲音來處走去。

「男人嘛、戀財、戀權、戀色，小叔每天無所事事，說是巡視商行，但我們都知道他根本是去玩樂，前陣子看似轉了性，原來……哈！」

說到這里，她面色充滿不屑，「老在柏興堂混，還看上別人不要的破鞋，雖然眾所周知林芝仍是清白之身，但她可是個禍水，萬一搞垮古家怎麼辦？女乃女乃也老糊涂了，竟然答應讓她進門。」

古振森正想附和妻子的話，卻看見一個高大身影從長廊處現身，在看清楚是誰後，他倒抽了口涼氣，「弟弟……」

華氏也看到了，她面色一變，古振昊笑容可掬的走到他們面前，笑意未到達眼底，更讓她頭皮發麻。

「原來那個可笑至極的嚼舌根話題也入了大嫂的耳了？」他神色一整，出口的話滿是嘲諷。「等林芝過門，我衷心希望嫂子別再說出任何對她的鄙夷之語，否則就別怪我不客氣了！」

丟下這句話，他怒氣沖沖的轉身走人，留下華氏緊咬下唇，雙拳緊握，古振森則是懦弱的不敢吭上一聲。

接下來的日子，古振昊突然變得很忙，常常不見人。

但那日威脅的話讓華氏記恨，她不是好惹的，更不滿被威嚇，只是她也很清楚不能跟古振昊正面沖突，嫡庶的分別讓她得另尋方法出氣。

于是，看似不經意的在看店時，她不小心將他要娶林芝的事說出去。

不意外的，這個消息迅速的在京城傳開，簡直轟動了大街小巷。

古家商行被不少三姑六婆佔據，她們大多是懷疑、不信，但在探得掌權的古老夫人確實指示下人籌辦相關事項、還選定黃道吉日廣發喜帖宴客後，議論聲更是不斷。

再怎麼說，古家家產雄厚，在京城富豪中也是數一數二的，就算古振昊聲名狼藉，但終究是嫡出，再加上前段日子以來，他在京城里鮮少再出荒唐事，也不再與一些紈褲子弟鬼混，若要娶個名門閨秀根本不是問題，怎麼會迎娶被扣上禍水之名的林芝？！

因為這件事，不少仗著跟古家有好交情的親朋好友都上門曉以大義一番，令龐氏耳根子難以清淨，又不好得罪人，干脆以在佛堂閉關念佛以答謝上天賜給孫子一段好姻緣為由，避開那些煩人的多事者。

一些自以為有輩分的親戚在見龐氏不成後，干脆直接去堵古振昊，論林芝的不是，最後當然都被他吼走了。

古振昊再度展現執著的霸氣，這令華氏、古振森也不敢再在這樁婚事上多吭一句。

盡管如此，古家為了迎娶林芝，仍有一股山雨欲來風滿樓的態勢。

＊

古振昊擺平了那些多事者，卻還未擺平自己要送給林芝的聘禮。

他這段日子很忙，忙著找時間密會那些追查士族惡行罪證的友人、忙著將杜澤送來、與蘇泰奇交好的朝廷稅監中飽私囊的事證藏好，也忙著找一些好友調查廖天豪，這才發現他是刻意在京城維持君子表相，才得以得到林家父女的青睞，成為贅婿，更在林芝專心照料老父時，逐步侵佔林家的家產。

廖天豪的確成功了，不過這陣子都把精神花在夏薇雨身上，根本無心經營布行，即使有兩家布行在撐著，也已見虧損，他遂趁隙找上他買紫瑞園，但廖天豪狡猾如狼，對他開的價碼並不滿意。

「就這個價，廖二少爺若想議價，我也只會愈降愈低。」

廖家廳堂里，古振昊把話說得很清楚。

廖天豪已知道這古二少要娶他穿過的舊鞋，也看準了肯定是林芝想買回老宅，這可是他再一次翻身的籌碼，當然得好好利用，說什麼都要大賺一筆。

「那我就不賣了。」他慢條斯理的丟出這話，神情一派從容。

古振昊似乎早料到了，他笑容依舊，然而黑眸里暗掩的精光正盤算著如何將這只貪婪的家伙扔出京城！

他沒再說什麼，起身離開。

接下來幾天，古振昊沒出門，倒是三教九流的朋友來得不少，還有各處商行的管事也被他叫了來，整天就關在房里，也不知道在做什麼，他甚至交代奴僕不得打擾。

如此神秘兮兮的舉動，讓古振森夫婦相當不安。

尤其是華氏，每晚在房里直踱步，想著之前交代給古振昊的事情一樣接一樣完成，她就覺得不太妙，這段日子的積極讓他整個人看來更不一樣了。

他變得深不可測，心中的打算教她難以窺視，最令她擔憂的是他把其他商行管事找來，大有要奪取他們夫婦權力的態勢，莫不是林芝要入門，他要替她先將一些礙眼的石頭搬開！

她愈想愈急，再回頭惡狠狠瞪了她那唯唯諾諾、不成材的丈夫一眼，不料他竟嚇得奪門而出，讓她更加氣憤。

古振昊的舉行讓華氏感到不安，但深陷水深火熱的當屬廖天豪。

廖家布行早已虧損連連，他早已有賣林家古宅之意，當初刻意刁難古振昊，原意是要抬高價碼，卻沒想到他再也不曾上門，想賣給其他人也無法。迫得他主動找買主詢問意願，還以親筆信函派快馬給幾名來往過的富貴士族，但仍是久久不見回訊。

不成，再這麼等候下去，他最在乎的夏薇雨就要變成別人的了，近日他手邊銀兩一少，就听聞夏薇雨開始招待另一名王公貴族。

他幾乎傾其所有，怎麼可以在最後失去？！

既然如此，那他只剩一條出路了。

連乘了兩天的馬車，廖天豪來到平城外的一棟豪華宅院，這里正是蘇泰奇的宅邸。

「誰準你來找我的？！」年已六十的蘇泰奇兩鬢斑白，臉上線條剛硬，看得出來不是好相處的人，在見到廖天豪時，神色還有著明顯的厭惡。

「蘇爺，我真的需要你的幫忙啊。」他拱手請求。

「兩年——不對，三年了吧？我沒幫你，你不也靠著著林家布行站起來了。」蘇泰奇冷笑。

廖天豪尷尬承認，「因為又快守不住，所以……」

「在京城披著謙謙君子的羊皮，但一離京城就化名為『楊華』，吃喝嫖賭樣樣來，這是我不再讓你幫我做事的理由，我怎麼可能幫你忙？！」

「可是我已經改了，這三年我在京城很安分——」

「但你的安分一開始是為了貪圖林家的家產，而後來的安分是為了夏薇雨那女人。」蘇泰奇人脈極廣，該知道的事一件也不會少。

見廖天豪面色一變，他笑了，神情卻更冷峻，「扶不起的阿斗就是扶不起，不許再來，我們的合作關系早就結束了！」

廖天豪被逼得走投無路了，狠話沒經過腦袋就月兌口而出，「蘇泰奇，你不怕我告官嗎？我要揭穿你一手灑糧濟貧博取善名，一手卻壓榨百姓，讓眾人知曉有多少人因你而家破人亡！」

幾聲巨響，桌上上好的瓷壺、瓷杯全被蘇泰奇掃落，成了滿地碎片，他的黑眸染上一抹嗜血寒光，「廖天豪，你試試啊，看我能不能把你搞得像地上這些碎片一樣死無全尸。」

廖天豪面色刷地一白，知道說錯話，連忙顫抖著聲音道歉，「對不起，蘇爺，我只是一時急了，我不敢的，我不敢的，我走！我馬上走！」丟下話，他趕緊奔出門，上了馬車就要車夫快走。

「派人跟著，他要是敢做出愚蠢的事，直接——」蘇泰奇黑眸閃動森冷之光，再對手下做了一個殺頭的動作。

兩名手下立即領命，快步跟出去。

一旁的蘇府總管走上前，向主子作揖，「蘇爺為何不直接殺了廖天豪？煜親王派人在外明查暗訪的就是要抓主子的辮子，萬一他找上廖天豪該如何是好？」

「煜親王那里有我們的人，若真的找到什麼，我們的人早就示警了，更何況，要是被煜親王找到廖天豪，就代表煜親王也已經找上我們了。」

「也是。」這里是主子所有宅院中最隱蔽的，也是他與其他貴族策動任何行動的主要處，知道的人極少，他們也相當小心，就怕煜親王的人也模進來。

「總之別自亂陣腳，也叮嚀下麵的人安分點。」下完指示，蘇泰奇徑自返回房間下方的秘室。

他們自以為天衣無縫，殊不知，這些情形早被屋檐上方埋伏的兩名黑衣人看得一清二楚。

他們互視一眼後點頭，其中一人施展輕功而出，另一名則尾隨跟監廖天豪的蘇府手下而去。

第一名黑衣人飛檐走壁一會兒後，很快來到一棟讓綠樹遮蔽、清幽寂靜的老宅院，燭火下，一名慈眉善目的老人正伏案看著一迭冊子，愈看，微白的眉也愈摶愈緊。

剝削農民、並對礦工巧立名目征稅斂財……他搖搖頭。這些士族出身的貴族在私底下真是無惡不作，讓百姓們苦不敢言！

但要抓到他們的把柄實在困難，因為這些貴族不會笨到自己出面，而是與民間地痞流氓或奸商士紳去收取費用，一旦出了事，就由這些人扛罪。

其中這兩年多來，尤以蘇泰奇為首的士族勢力最為囂張。

為此勤政愛民的皇上不得不請他這個早已不管事的老臣幫忙，只是這些士族惡行早已行之有年，他與他們周旋斗智，一頭銀發更白了。

「王爺，有消息了。」黑衣人來到煜親王李哲的面前，將所監听的事項一一稟報。

「監控這麼久，總算有動靜了。」他看著前來稟報的皇宮御用高手，不禁撫須笑了，「派人好生保護廖天豪，絕不能讓他死了，還有，與他有往來的人也全數監控，找到更多的人證、物證，老夫要扳倒蘇泰奇就更有把握了。」

「是！」黑衣人再次離去。

李哲點點頭。這一次，一定要將以蘇泰奇為首的這幫人繩之以法。

＊