「春花？」姜吉時先是驚訝，後來憤怒，「那丫頭我對她客客氣氣，連大聲說話也不曾，何以要害我？」
「我也不知道她為什麼要害我們。」
听到丈夫那強調夫妻共同體的言語，姜吉時眼淚又流下來，「今日郡主過來我緊張，所以沒心情吃蜜餞，如果是我吃下去就好了，那滿姐兒也不會受苦。」
朱子衿只能抱著她，妻子是他的妻子，女兒是他的女兒，不管誰受苦，他都不好受，想想春花雖然跑了，但一個大活人，總不可能什麼痕跡都不露，「就算掘地三尺，我也會把凶手找出來，你也別自責，沖著你去，就是沖著我來，也可能是我在外頭得罪了人，對方報復我呢？」
「朱子衿……我都不知道高門的後宅這麼可怕，我的女兒不過吃了一個蜜餞，現在就奄奄一息的躺在這里。」
「放心，不管是誰，我都會抓出來。」
姜吉時心痛如絞，除了自己照顧女兒之外，其他的什麼也做不了。
朱子衿則把春花哥哥全家都拘禁了起來，講道理也該有個限度，春花都動到他妻兒身上了，他還講道理，他不是君子，他是傻子。
過往笑聲不斷的院子已經變得沒什麼人敢說話，只有看到梅姐兒，夫妻臉上會露出一點笑容。
時間一天兩天過去，滿姐兒果然好上一些，雖然還是昏迷，不過喝進去的藥多了不少，喂的雞湯也能喝掉半碗，周大夫說這樣可以了，滿姐兒還小，不可能一下子進步很多，只要她在緩過來，那就是好事。
姜吉時臉上總算恢復一些生氣。
朱子衿道︰「大妞，別忘了你還懷著我們第三個孩子呢，得吃，得休息。」
「我明白。」
「那今天晚上讓岑娘子照顧，你早點睡？」
姜吉時模著自己的肚子，「我昨天作夢，夢見是個哥兒。」
「那挺好的，老太太跟母親會高興的。」
「可是我怕，都說夢跟現實是相反的，老太太跟母親對我已經夠寬容了，我要是再生不出兒子……雖然都是我的血肉，我一般疼愛，可是我真的想讓老太太跟母親好過一點。」
「大妞。」朱子衿攬住妻子，「哥兒一雙眼楮一張嘴，姐兒也是一雙眼楮一張嘴，都一般是雙手雙腳，都一般姓朱，我看不出女兒有哪里比男孩差了，你別給自己太大壓力，女兒很好，我喜歡。」
姜吉時略覺得安慰，「我也不是非要哥兒不可，是如果想要這宅院安寧，得給你生個兒子……對了，郡主說，你都睡小榻？」
「是。」
「怎麼這樣……」
朱子衿抓住她的手，「你不是應該感動嗎？丈夫對你一心一意，哪怕美人在側，也不曾心猿意馬？」
姜吉時猶豫了一下才說︰「我高興是高興，但又覺得自己不該高興，郡主對朱家有恩，這樣會不會對郡主不公平？」
「我會補償她的。」
「怎麼補償？」
「郡主除了我，還喜歡銀子，我給不了她我自己，但我可以給她很多銀子。郡主哪怕是嫡女，但敬親王有十幾個兒子，她的銀子未必有我多，我可以把全數家產給她當作補償，也或許幾年後她會求去另嫁。不是我清高，但我不是禽獸，沒辦法跟沒感情的人同臥一張床。」
姜吉時把臉靠在丈夫的肩榜上，「你對我真好……」
「這句話應該是我對你說的，你當姜家食堂的掌杓娘子多自在，何必被關在高牆里，一般女子想飛黃騰達，但我知道你不是。」
「說不定我也愛財呢。」
「誰不愛，哪怕位極人臣，怕都是愛的。」
知道朱子衿在安慰自己，姜吉時心想，自己果然嫁對人了——雖然女兒也很好，但誰不想要一個兒子繼承衣缽，可是生兒生女老天注定，女子又有什麼辦法，她在姜家時，就時常听到鄰居打罵媳婦，因為那媳婦連生兩女，所以成了家族罪人，凡事一點不順利，都是她只會生女兒害的。
可是在朱家，因為朱子衿對女兒疼愛有加，所以老太太雖然不滿，只會偶而念念，婆婆最多也只是幽怨的看著她，但要說把手伸進素竹院里，倒是怎麼樣都不敢。
整個京城，只生女兒卻過得很好的媳婦，怕只有她了，靠的不是朱家的明理，靠的是丈夫的寵愛。
朱子衿既然當家，說話自然有分量。
幾天後，滿姐兒總算偶而能睜眼，雖然還是臉色蒼白，嘴唇發紫，但能喊娘，能喊爹，姜吉時已經很欣慰，跟朱子衿兩人一人抱著孩子，一人喂藥，只是滿姐兒只喝了半碗，就又吐了一些出來，兩人不敢硬灌，只能暫時先把碗放下。
兩夫妻說起幕後之人，卻是全無頭緒。
朱子衿派出去的人，只查到春花往北逃去，一路找到雍州，然後消息竟然斷了，他又下了命令，在春花最後的出現地點繼續找，他們朱家不養無用之人。
滿姐兒被毒害，這消息自然搗得緊，但朱子衿想著姜吉時肯定想看看游姨娘，于是派人去姜家透了信。
姜吉時見到游姨娘，自然又驚又喜，抱著母親哭了一場，游姨娘又心疼滿姐兒，又心疼姜吉時，抱著女兒在懷中安慰許久，直到丫頭說時間差不多了，這才依依不舍的告辭。
時序進入三月。
春江水暖，綠葉探頭，花園里桃花盛開，花匠也搬了幾盆大牡丹進入院子，每朵都有碗口大，梅姐兒剛會走，對牡丹很好奇，下人一個沒注意，梅姐兒直接拔禿了一盆牡丹，朱子衿溺愛女兒，還抱起來親了一口說好棒。
滿姐兒已經恢復得七八成，小孩子躺床躺不住，天氣又轉好，吵著要到花園。
朱子衿跟姜吉時心想，今日太陽大，孩子在床上躺了兩個多月，出來曬曬太陽也好，于是命人跟著，姜吉時牽著梅姐兒，朱子衿抱著滿姐兒，也不要下人跟，一家四口到花園去看海棠。
說巧不巧，姜吉時就看到船湖亭子里有人，「是郡主。」
其實也沒什麼好心虛的，但不知道為什麼，她就是覺得很心虛，對郡主剛開始感謝，現在感謝外還有愧疚。
想想朱子衿也很為難，他不跟郡主同寢，姜吉時自己對郡主愧疚，若他跟郡主同寢，恐怕自己嘴上說沒事，內心也還是會有點不好受。
他怎麼做都無法兩全其美。
朱子衿沒有閃躲，帶著妻兒走上曲橋，朝湖中涼亭走去。
安定郡主自然也瞧見了，遠遠的只是微笑，態度落落大方，姜吉時真的很佩服郡主，又美，脾氣又好。
唉，如果這世間有兩個朱子衿就好了，一個愛郡主，一個愛姜吉時，這樣豈不是兩全其美？
又想郡主來往的世家子弟是多遜色啊，郡主居然一個都瞧不上……
姜吉時一邊想一邊走，有點出神，此時梅姐兒絆了一下，整個人撲倒在地，姜吉時堪堪要踏上女兒的身子，連忙縮腳，一個重心不穩，什麼都來不及想，直往外撲去，嘩啦一聲，跌入水中。
冷！
湖水念入鼻子難受。
雖然她是鄉下長大的孩子，捕魚一流，但是她不會游泳啊！
隱隱約約，听見梅姐兒在啼哭。
孩子別哭，娘上來哄你。
她閉了氣，一蹬腳，浮出水面，就在同一個時間，看到朱子衿跟郡主兩人都跳下水，朝她游來……然後她又沉下去了。
就這樣幾個沉浮，覺得自己快不行時，一左一右被人架起，出得水面，大口喘氣，能用鼻子吸氣太好了。
安定郡主帶來的丫頭跟嬤嬤們一陣慌亂，總算把三人撈了上來，翠琴謹慎，早就喊了請大夫。
兩夫妻沒帶丫鬟，翠琴作主，讓一半的人先去伺候落水剛起的朱子衿跟姜吉時，兩個孩子自然也有嬤嬤抱起。
就見安定郡主一面發抖，一面說︰「快送姜吉時回房，她懷著孩子，不能受涼。」
姜吉時身體好，但剛剛落水的驚嚇太大，以為自己就要沒命，雖然被撈上岸，還是無法回過神。
朱子衿拉著姜吉時，「回頭再跟郡主道謝。」
然後就頭也不回朝院子回去。
下人看二少爺跟二少女乃女乃全身濕透回來，兩個小姐還在嬤嬤手上哭，很驚訝，岑娘子連忙喊人燒熱水，帶著幾個大丫頭伺候了主人家先換上乾衣服。
一陣慌亂。
等姜吉時換了乾淨衣服，絞乾頭發，周大夫診完脈，喝了藥，那已經是一個時辰之後的事情了。
周大夫說，二少女乃女乃身體底子好，無礙，這藥也只是驅寒，二少女乃女乃沒生病。
身體暖了，知道女兒也被安置好，姜吉時總算比較能思考，「你是我丈夫，救我不意外，但郡主居然也下來救我，會不會太愛屋及烏？」
朱子衿也不解，他不自戀，也不認為自己的魅力能大成這樣，「或許郡主信佛，見不得人有生命危險……」
說完兩人又互相看了一眼，安定郡主在京城的名聲沒很好，一半就是因為她殘暴，對人粗魯。
但此時郡主對朱家有恩，兩人都有默契的不想說郡主壞話，于是只是你看我，我看你，沉默下來。
靜默中，朱子衿道︰「原本今天想跟你說個好消息的……」
「好消息就不用分日子了，跟我說了吧。」
四周安安靜靜的，朱子衿的聲音分外清楚，「我找到春花了。」
姜吉時霍地從床上坐起，「找到了？現在在哪？」
「就關在柴房中。」
「怎麼不趕緊審她？」
「想先關她幾日，讓她害怕，再來審。」
「你可得防著她自盡，也得防止別人殺她，可別像鋸了美人榻的珍珠一樣，死得不明不白，什麼都不能問。」
朱子衿安慰，「放心，我安排得好好的，現在整個朱家除了你我，跟柴房守門的車婆子，沒人知道春花被抓回來。」
「車婆子可值得信賴？」
「車婆子當年連死兩個兒子，媳婦都跑了，留下她跟八個孫子孫女，生活困難，我見他們可憐，買入府中讓他們得以安生，車婆子對我可忠心得很，哪怕我讓她去死，她也會心甘情願的去，何況只是要她看好春花，外人不會知道的。」
姜吉時見朱子衿一臉有把握的樣子，也放了心，「害我，我也許能原諒，但害到滿姐兒，說我心狠也好，我一定要她拿命償。」
「家生子也敢惹事，好大膽子，真不知道背後靠的是誰，能給她多少好處，讓她拿全家人的命來押。」
「會不會是秘書丞或者秦家？」姜吉時能想到的壞人就這兩人了。
「秘書丞最近跟殿中丞斗得不可開交，沒空管其他的，連秦湘生在酒樓跟人起爭執，雙雙被押之事都沒空管。」
姜吉時彷佛听見什麼大消息，「秦湘生被關了，你怎麼沒跟我說？」
「我沒跟你提嗎？」
「沒，快跟我說。」這家伙設計朱子宣，害得朱家男子全數入大牢，這仇她姜吉時可記得牢了。
「跟他起爭執的是普通富商，不過那間酒樓的主人卻是大有來頭——那是北夷國質子的產業，當年他入京時跟皇上哭窮，皇上便賜了二十座酒樓給他，秦湘生跟那富商大抵是猖狂慣了，不看地方就打起來，嚇到不少客人，那質子又去跟皇上哭訴，皇上下令嚴辦，不管誰惹事，都往嚴里辦，皇上下令的事情，所以連秘書丞也不敢撈他，我听蕭大人說，秦湘生胖壯，加上下人囂張，幾人把那富商打得很慘，往嚴里辦，至少可以關上兩三年。」
姜吉時自從滿姐兒中毒後，心情第一次覺得輕松，「那可太好了，天理昭彰，報應不爽，等我生完這老三，我也去那北夷質子的酒樓捧場一下。」
兩夫妻說著話，嬤嬤來報，朱老太太听說姜吉時落水，讓朱子衿過去問問。
朱老太太對姜吉時一直不親熱，這回關心，怕也是看到她懷孕的分上，生男生女一半一半，姜吉時連生兩胎女子，這胎總該是男的了吧。
朱子衿把妻子媳回床上，蓋好錦繡百子被，「躺一下，我去去就回。」
姜吉時乖巧的點頭。
朱子衿離去後，她讓岑娘子進來，問起滿姐兒跟梅姐兒，岑娘子說都已經喂了午飯，滿小姐食量不錯，但藥沒喝完，岑娘子怕孩子吃太飽會吐，也不敢強迫，又說人參湯已經在蒸了，等滿小姐午睡醒來就能喝。
姜吉時滿意的點點頭，就在這時候，杜嬤嬤慌慌張張進來，「安定郡主來了，交代二少女乃女乃躺著就好，不用下床。」
姜吉時雖然沒下床，但還是坐了起來，郡主面前躺著未免也不像話。就听見格扇的聲音，鞋子踩地的聲音，安定郡主從屏風後面出來。
姜吉時連忙道，「郡主也落水了，可看過大夫？」
「看過了，無恙。」
安定郡主走到床踏邊，岑娘子自然趕緊搬過繡墩，安定郡主坐下，揮了揮手，下人自然懂，一下子撤得乾乾淨淨。
姜吉時心想，郡主不知道要說什麼，但她救自己，總不會有壞意，于是道︰「我意外落水，多謝郡主救命。」
安定郡主笑意吟吟，「你的肚子可還好？」
「多謝郡主關心，大夫說不要緊。」
「你不是在鄉下長大的嗎，怎麼不識水性？」
「小時候母親讓我學游泳，強迫我入水，我嗆到了，後來害怕，便怎麼樣都不願意學游泳，早知道今日有這一劫，當年多害怕我都會學的。」
安定郡主伸手順順姜吉時的頭發，姜吉時內心突然有種異樣感覺，朱子衿也會這樣順她頭發，可他是她的丈夫，郡主這是……
「是不是很意外我會下水救你？」
是，但不能說是，姜吉時只道︰「郡主大度。」
安定郡主看著她的臉，露出懷念的表情，「其實，我喜歡的是你，不是朱子衿。」
