皇帝對待淑妃，即使無子帝寵仍盛，這在許多人眼里簡直不可思議，但她就是做到了。對于這種現象，除真愛之外，再找不到更恰當的形容詞。
皇帝寧願把有能力、有功勞的七皇子擺在一邊，硬要保住和人渣等級差不了太多的太子，就因為淑妃心氣不順，將流產的事算到七皇子生母頭上。
委屈啊、冤枉吶，曉夏要是那個因為固寵被送到皇帝榻邊的宮婢，肯定要一天唱十次「三聲無奈」。
韓磊陪著曉夏進宮，在御書房前，他被宮衛攔下，但他堅持要陪曉夏覲見皇帝，兩方對峙動靜不小，皇帝這才宣他進去。
嚴格來說，這行為逾越了，若不是淑妃也想見見靖遠侯，怕是他得先打三十大板，再說後話。
淑妃就坐在皇帝身邊，曉夏悄悄觀察兩人的相處模式，他們更像夫妻，不像帝王與妃嬪，在看見韓磊的時候，皇帝沒有說話，但臉色擺明不對。
曉夏瞄見桌面上的兩件紅裳時，心道︰猜對了，果然是啊……幸好當時多留了個心眼。兩人一起跪地請安，皇帝刻意不讓起，只問︰「白曉夏，唐紹和沒告訴你，這衣服只能做一件嗎？」
「回皇上，唐大人說了。」
「既然如此，為什麼又做第二件，不把朕的口諭放在眼里？」
「回皇上，這兩件衣裳並不相同。」
「哪里不同？」
「請皇上與娘娘仔細看，幾年前做那兩套衣裳，設計主軸是——情侶裝，裙襪處的繡樣是雙面繡，女裝外面繡的是荷風送香氣，里面則是竹露滴清響，而男裝恰恰相反，外面繡的是竹露滴清響，里面是荷風送香氣。」
「至于新做的這件，卻只繡了一面。除此之外，請皇上與娘娘對比一下兩件衣裳的袖長，之前那件更寬更長，男裝也有同樣的設計，這是為情侶夜游元宵花市時，攜手交握、儂心暗喜的設計，後來這件並沒有。」
話說得夠明白了，意思是——皇帝叔叔，只有您能和淑妃攜手，你們才是情投意合的璧人，其他閑雜人等通通都是第三者，所以就算衣服長得有點像，畢竟沒有特殊含意在里頭，您就別計較了吧！
何況您的大老婆是皇後，她想把衣服做成啥樣兒，誰敢說不？
果然兩人互看對方一眼，臉上漾起笑意，多年來不敢開誠布公的情侶心，被曉夏一語道出，還有什麼不滿的？
見狀，曉夏立刻加碼，她將手上的包袱呈上。「回皇上，民女又做了兩件情侶裝，這次的設計主軸是人間煙火，盼皇上與娘娘笑納。」
淑妃一笑，這姑娘很貼心吶。
隨侍的太監打開包袱，里面是兩件白色長衫，曉夏設計了公主袖，腕間束起，頗有幾分俐落味道，沒有太長太寬的下襦，也沒有繁復繡紋，卻以水墨在裙襯處繪圖，男裝畫上水田白鷺，女裝繪入山林黃鵰。
這是他們第一次看見有人在衣裙上作畫，新鮮清新，讓人一見心喜。
「積雨空林煙火遲，蒸藜炊黍餉東舊，漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鵰。我是以這首詩作為設計發想，希望皇上及娘娘喜歡。」
不是很想當平頭夫妻？她便抓住這份心思，刻意做下的設計。
「行了，起來吧。」皇帝道。
「叩謝皇上聖恩。」
她乖乖站到一旁，正想著怎麼把還跪著的韓磊也弄起來，就听見皇帝寒聲道︰「韓磊，無詔入宮，這是想做什麼？」
莫怪皇帝眼不是眼、鼻不是鼻，他沒事把人家兒子給端了，當爹的能夠高興？雖然稅是皇帝自己下的旨意，雖說太子罪有應得，但韓磊在背後的鬼祟手段……別當皇帝傻，光看他和曉夏及梁家兄弟的關系，就能猜出他沒少推波助瀾。
「回皇上，臣……通通記起來了。」他聲音低抑，像是強忍著巨大苦痛。
皇帝和淑妃面面相覷，他不是為了擔心白曉夏才跟著進宮的？
「記起什麼？」
「記起臣的身世。」
「你不是早就知道自己是永平侯的嫡長子。」
「回皇上，那是永平侯告訴臣的，並不是臣自己想起來的。這次九死一生從鬼門關闖過，病榻間許多陳年往事回籠，方才記起了多年前的事。」
「什麼事？」淑妃看著他眉宇間的哀慟，忍不住問。
「當年外公曾寫信給外婆，說明被內奸陷害的過程，當時他已經查明幕後黑手，並著人將奸細送往京城，不久後，外公便戰死沙場。
「然奸細半途被劫殺，此事不了了之，外婆死後，母親整理遺物，發現了那封信。發喪時，太子應皇上之命前往將軍府吊唁，當時母親身心俱疲，當眾指責太子是賣國賊，父親急忙向眾人解釋，說母親因父母喪亡得了失心瘋。
「喪事過後不久，那年臣只有五歲，卻記得很清楚，家里來了許多人，還有剛入主東宮的太子。我不知道他對父親說什麼，父親便避開了，然後那些人沖進了母親屋里，將母親牢牢綁在椅子上。
「我從門縫里窺見，太子邊指責母親讓他下不了台，邊命人將沾濕的桑皮紙一層層封上母親口鼻。那時母親肚子里還有個快要出生的小弟弟，太子對母親拳打腳踢，弟弟就這樣從母親的肚子里掉出。事後，管家從青樓里把父親找回來，父親卻對外說是母親為娘家事四處奔波動了胎氣，導致胎死月復中……」
他緩慢地說著那些年遭遇的艱難，包括十三歲的他被親生父親打包送到太子床上，他出逃，撞到腦袋，以至于失憶，幸而被甘秋禹所救，最後頂替梁陌言，以梁家長子身分長大，與白曉夏結親……
所有的事全是真的，除了失憶那一段。
皇帝苦笑，當年唐威的事果然與太子有關，他不願意承認的事，終究還是打到自己面前來，靜靜看著韓磊，是自己愧對他。
淑妃听著他的故事，動容道︰「可憐的孩子，那樣的父親就別認了吧。」
輕輕柔柔一句話，皇帝立即下令，削去永平侯爵位，貶為庶民，流放邊關。
「是朕教子無方，愧對了你，朕會補償你。」
「稟皇上，臣不想要補償，只求皇上為臣與白曉夏賜婚。」
說到底還是為了這出，皇帝與淑妃對望一眼，刻意重擊桌面，怒斥，「你不是梁陌言，他的婚約不需要你來守，朕早已答應靜寧郡主擇你為駙馬，你回去等聖旨吧！」
那一聲重擊，撞上兩人的腦袋，曉夏看一眼臉色鐵青的皇上，擺明了沒得商量。
韓磊不驚不懼，伏身到地。「回皇上，做人當懂知恩圖報，臣在最艱難時，是曉夏在身邊扶持鼓勵，豈能在飛黃騰達之後，棄糟糠于不顧？」
淑妃看一眼皇帝，接道︰「以白曉夏的身分，能嫁你為妾已是高攀，不如本宮與靜寧郡主談談，靖遠侯娶靜寧郡主為正妻，迎白曉夏為妾室？」
韓磊重重往地上磕頭，斬釘截鐵道︰「回娘娘，臣不願，臣只想與白曉夏執子之手、與子偕老，不願其他女子涉足中間。」
「你看不起靜寧郡主？」
「臣不敢。」
「還是說堂堂郡主比不上小商女？」
「臣不敢。」
「既然不敢，事情就這樣定了，退下吧！」
韓磊起身，鐵青了臉色，帶著曉夏一語不發往外走。
曉夏咬緊下唇低頭緊隨其後，沒有寬大的袖子，他明目張膽地牽著她的手。
兩人在甬道間遇見靜寧郡主，太子已死、皇後被打入冷宮，她以為自己將被遣送出宮，沒想皇帝遲遲未下旨意，鎮日擔憂的她變得無比憔悴。
迎面相對，看見兩人交握的手，連日來積存的怨怒翻涌而上，她沖上前就想朝著曉夏一陣捶打，但拳頭未落，掌風揚起，靜寧郡主沒站穩，往後踉蹌摔倒在地。
「韓磊，你居然敢？」
「還請郡主自重。」冷冷丟下話，他轉身欲走。
「韓磊，你變了，以前你不是這樣的。」
韓磊停下腳步，轉頭冷笑道︰「我從來都沒變，你是皇後的眼線，我是太子的仇人，我容忍你在侯府囂張，不過是為了降低太子戒心。」
「我被利用了？」
「你不是一向甘心被利用？」
再次轉身，任靜寧郡主哭喊叫鬧，他頭也不回。
曉夏緊跟在韓磊身後，直到雙雙上了馬車，兩人才松開手，但韓磊隨即將她抱進懷里，頭靠在她頸間，粗重的氣息噴在她耳際。
曉夏苦笑，皇權至高的時代啊，誰能忤逆皇命？
心明明酸爆了，卻還是強撐起笑臉，輕拍他的後背安撫道︰「沒事，就算你和靜寧郡主成親，我們還是家人，還是可以相互支持、彼此分享的好朋——」
話沒說完、被他截斷。「明天我就上折子辭官，郡主愛嫁誰嫁誰去，與我無關。」
「別沖動。」
「我沒沖動，當官純粹是為了報仇，太子已死，永平侯削爵流放，我的目的已經達到。還是說……」他突然握住曉夏肩膀，緊盯著她雙眼問︰「還是說，你不想嫁給我？」
他像被拋棄的小狗，看起來可憐極了，曉夏不禁苦笑，手指輕輕順著他的濃眉，道︰「我不嫁給你，要嫁給誰啊？誰都沒有你好啊。」
倏地，他笑開了眉眼，重新把她抱進懷里。「有你，我就足夠。」
「嗯，記住這句話，要是光有我還不夠，你還想結新歡……」
「永遠不會發生這種事！」他說得斬釘截鐵，但下一句又弱了氣勢。「但是不當大將軍，就賺不了大錢……」
「沒事，賺錢的事交給我，我挺厲害的。」
「那你只能養我一個，不能再養其他男人。」
他居然……撒嬌了？「這可不行，我還想多養幾個兒子呢。」
兒子……她要和他生兒子？韓磊樂極，捧起她的臉，往紅紅軟軟的唇上吻去。
他的技巧是零，節奏也不完美，不過他的唇是甜的，比蜂蜜還甜……
看一眼皇帝臉色，淑妃莞爾道︰「夠啦，人已經走遠，甭演了。」
「我哪有演，韓磊有眼無珠，竟然看不上靜寧。」
「對，他是有眼無珠，但他有顆赤忱的心，寧要糟糠妻，不要富貴女。他拋卻登天梯，只求一份真摯愛情，世間有幾個男人能夠做得到？」她幽幽地看著皇帝。
目光相接，他知道她聯想到什麼。「是朕的錯，朕做不到反抗父皇，做不到拋卻登天梯，做不到許你一世執手……」
「都過去了，別再翻舊帳，何況你是皇帝，韓磊可以拋掉身分地位權勢，你卻不能拋下朝廷百姓，拿你們作對比，對你不公平。」她何嘗不曉得當皇帝的困難，身為皇帝，他對她已是竭盡所能，不該再貪求。
「我就知道卿卿懂朕。」他握起她的手，放在唇邊輕輕一吻。
淑妃低眉淺笑。「皇上身邊的臣子，一個個都懂得權衡利弊，懂得識時務者為俊杰，有幾個像韓磊這樣，有這種臣子是皇上之幸。」
「是啊，要找個不會拍馬屁的困難重重，看在卿卿為他說項的分上，行！朕就給他們賜婚，不過還得讓白曉夏再給咱們多做幾套衣裳才行，朕要穿著情侶裝帶你去看龍舟。」
今年……皇後進冷宮，終于能輪到她了。
「朕沒別的選擇，只能讓老七入主東宮，你別怨朕。」
「皇上這是在埋汰我呢。我何嘗不曉得當年痛失愛子，誰才是真正的罪魁禍首，只不過她的地位崇高，動了她皇上難為，而我亦不曉得能不能安然存活，這才把氣發泄在七皇子的生母身上，認真說來那孩子也真無辜。」
「卿卿能理解就好。」
「盡快給那兩個孩子賜婚吧，只怕動作慢一點，就有人要辭官了。」
「卿卿確定韓磊回去後，不會後悔自己的堅持，明天就上折子求娶郡主。」
「要不要打賭？」
「行，如果韓磊辭官就當卿卿贏；如果沒有，就算朕贏了。」
「如果我贏，除賜婚之外……我還想……」
「想什麼？」
「想認白曉夏為義女。」
「這麼喜歡她？」
「不覺得她那兩顆圓溜溜的眼珠子，和我年輕時很像？」
兩人說著說著，說出了滿臉笑意，年輕已經離他們很遠，但他們卻在年輕的韓磊、白曉夏身上，看見當年的自己……
嫁妝一抬接著一抬，一眼望去彷佛數不清，而真有人細細從頭數到尾，竟然有兩百多抬。
誰家嫁女這樣豪氣？圍觀百姓中有人這樣問，穿著青色梢子的婦人笑答，「是淑妃娘娘嫁義女。」
「難怪，只是嫁個義女給這麼多嫁妝？」嫁公主也就這樣了。
「誤會大啦，嫁妝當中有八成是從侯府抬出來的聘禮。听說這個義女不簡單，最近京城有間鋪子叫『白曉夏』听過沒？」
「听過，那鋪子可火啦，他們給皇帝淑妃做衣裳，皇帝一穿滿意極了，龍心大悅，親手寫了牌匾，現在京城貴人爭相到『白曉夏』做衣裳呢。」
「不止這樣，那鋪子不光做衣服，連鞋子首飾妝容都包辦，再丑的人往那鋪子走一趟，保證能月兌胎換骨，听說因此還促成了好幾樁婚事。」
「真有這麼神？」
「沒這麼厲害，淑妃娘娘怎會認她當義女？看見嫁妝前幾抬嗎？全是娘娘給的添妝。」
白大川和李氏站在人群中，听著百姓的議論，心底萬般滋味說不出口。
是徐華明寫信讓他們進京的，信里沒有把話說明白，只是一再催促他們盡快進京，還以為這對夫妻發達了，要接家人過來享福，沒想到徐華明會領著他們到監獄，並且當面把休書給了。
他們這才曉得白曉春攤上大事，她竟助人綁架梁家兄弟，人家已經考上狀元、探花，庶民害官刑罰能不重？不但杖三十，還得關上十年。
他們見到女兒時，她剛挨完杖刑，躺在地上奄奄一息，前日傳來消息，說人沒了，他們緊趕慢趕到監獄收屍，今兒個捧著骨灰準備打道回鄉，卻在路邊遇見出嫁隊伍。
淒涼地看著馬背上英姿颯颯的韓磊，誰想得到他不但沒死，還成為靖遠侯！曉春嘲笑白曉夏變成寡婦，彷佛是昨天才發生的事，怎會轉眼間她就成了高高在上的貴人，而嘲笑她的曉春……竟變成一捧骨灰。
「當年白曉夏在祠堂里說的話是真的吧，大伯、嫂子親手給了咱們報應。」李氏緩慢說著，如今的她已不再瘋瘋癲癲。
白大川聞言緊皺眉頭，推著妻子道︰「看什麼看？有什麼好看的？快走！」
李氏邁著老腿往城門走去，身後的熱鬧喧囂漸漸遠離，他們成了兩個世界的人，第一次，白大川後悔起自己的所作所為。
唐紹和領著陌軒、陌新在前頭招呼客人，甘秋禹卻待在新房里和欣瑤陪伴新娘子。沒人鬧洞房，洞房里依然喜氣熱鬧。
自從甘秋禹回來後，欣瑤成天到晚黏在他身邊，片刻不離。他嘴上抱怨著，笑容卻怎麼都停不下來，誰不喜歡小孫女的依戀呢？
「……朋友不是當假的，送過幾次燒雞，無湘子對我推心置月復起來，我這才曉得他天不怕地不怕，就只害怕蛇，一見到蛇便會全身發軟，這不，大蛇往洞里一鑽，事情就完啦！」
「就是因為這個功勞，皇上才給爺爺賜宅子、讓爺爺當高官對不？」
「才怪，分明是皇上想把我留在京城，不讓我到處跑，當官已經夠累，那家伙下棋又下不贏我，還老要我進宮陪他下棋。」
「要不……下次我陪爺爺進宮吧，我給皇上做好吃的討好他，讓他別老煩爺爺？」
曉夏失笑，她真是把欣瑤給富養得天真爛漫了呢。「你听爺爺的呢，他分明就很愛進宮，什麼抱怨啊，根本就是炫耀。」
听見這話，三人笑成一團。
欣瑤勾住甘秋禹手臂，靠在他肩膀上。「誰讓我家爺爺這麼厲害，教皇帝、教舅舅，教完姊夫又教二哥、三哥，每個徒弟都出類拔萃、人中龍鳳，皇帝能不愛爺爺？」
「小丫頭是在夸獎爺爺，還是夸獎你哥哥？」
「都夸。」欣瑤紅著臉往甘秋禹懷里賴去，賴得曉夏捧月復笑不止。
「曉夏。」甘秋禹正色道︰「我第一次見你，便知你與眾不同。韓磊那小子能遇見你，是他的福氣，你好好待他，和和美美過一輩子。」
「我會的。」
「他心里有傷，你要有點耐心，慢慢為他撫平。」
「好。」
「早點生個孩子，趁我這把骨頭還堪用，再給你們教出一個人中龍鳳。」
「行！」韓磊進屋，接上這麼一句，接得曉夏臉紅耳赤。
「這麼早回來干什麼？你不趁機好好與那些官員打好關系？」甘秋禹瞪他。
「家里沒有女眷，我怕曉夏沒人陪。」
「我們不是人嗎？出去出去，時辰還早得很。」
「他們都想見師父，還是師父出去見見大家吧。」新任宰相，誰不想一見。
韓磊看欣瑤一眼，欣瑤會意，推著甘秋禹往外走。「爺爺快走，我想看別人巴結爺爺的模樣呢。」
甘秋禹邊走邊笑。「你啊，心就向著韓磊吧……」
新房里頓時安靜下來，他一步步朝曉夏走去，站在她跟前，勾起她的如玉臉龐，笑道︰「我終于娶到你了。」
「這是你的認定，我可是在八百年前就認定自己已經嫁給你。」
「八百年前？多深的緣分，一代又一代，你始終是我的媳婦。」
緣分？是啊，若非緣深，她怎會從千百年後到此與他相識、相戀、相守。
抱住他的腰，她低聲道︰「你要一輩子對我好。」
「這一輩子，除了你，我再不會對別人好。」
曉夏滿足嘆息。夠了！光是這句就值得她從千年後來到這里，讓他成為自己的深閨夢里人……
全書完
