定榮帝急召傅松凜進宮是為了朝廷在邊疆圈地養戰馬一事。
北境與西疆的軍中牧司各提出見解，這兩日還奉召回京，定榮帝分別接見後，越發覺得西邊與北邊的馬政其實是一門大營生，年輕皇帝對如何充盈國庫且百姓亦能受惠的事十分興致勃勃，就等著跟傅松凜說上一說，再听听曾在邊疆戰線上生活過的皇堂叔有何看法。
結果皇帝這一開聊，著實興奮過頭，當夜連後宮寢殿也沒空回，就在朝堂大殿後的重元閣擺膳烹茶，傅松凜這個輔國大臣以及兩名從三品的馬政牧司官便被皇上留飯，一留留到夜半，又從夜半相談到逼近凌晨。
年輕皇上精力旺盛，熬夜議事，議的還是能富國富民兼強兵的事，半點不覺累啊！
所幸傅松凜與兩名長年生活在邊陲的牧司官體力與精神氣兒亦都能及，整夜陪著皇上熬下來，倒也未顯疲態。
兩名回京述職的牧司官天未亮已得了旨意先行離去，傅松凜則在重元閣的次間雅軒小憩約莫半個時辰，並在小內侍的服侍下仔細漱洗一番，又陪著同樣也漱洗過且已穿戴齊整準備上朝的定榮帝用早膳。
傅松凜一直到當日下朝才隨著百官走出皇宮。
候在皇城大門外的屬下有兩名，從昨天白日等到今時近午，應已輪換了兩批。
一名部屬牽來他的黑毛駿騎，傅松凜按著鞍子才想一躍上馬，屬下在此時低聲稟報——
「王爺，今日順泰館藺家的人找上門，霍姑娘搭藺家的馬車出門了。」這名屬下正是昨兒個駕馬車送霍婉清回毅王府的隨從之一。
專凜面容一繃，齒關陡緊，氣息略粗沉。
他教出來的手下，定知該如何辦事，所以直接便問︰「此時人在何處？」
「咱們的人一直尾隨著，那馬車去了東大街，停在霍家的品藝香茶館。」
品藝香茶館。遼東霍家堡位在帝京的鋪頭之一，正是她霍大小姐當日為了阻擋馮堯三刺殺他、帶著眾人打埋伏的主要所在。
傅松凜二話不說，直接翻身上了馬背，往東大街馳去。
茶館三樓，面向大街的那一排木欄桿早就修繕完好，是正紅木的木料，比先前被馮堯三打壞的那一組木料還要好，欄桿整體的造工似乎也更為細致，只是今兒個霍婉清無暇細細去看，她要應付的可不僅藺容熙一個。
今日藺家馬車停在毅王府大門前，春草來找她並知會有訪客時，她人是坐在爺定靜院的前廳、趴在桌上睡著的，因昨夜等爺回府等了一整夜，等著等著，不知不覺就趴著睡沉了。她倒沒想到，藺家那邊會來得這麼快。
這是她遼東霍家堡與順泰館藺家的私事，她不想把人請進毅王府里相談，遂上了對方馬車，一路拉到東大街自家茶館來，至少在自個兒這小小地盤上，還能勉強當只「地頭蛇」，知道茶館里的大小管事、跑堂伙計皆是自己人，她心頭就能篤定一些。
此際他們人在三樓雅軒，此座軒室一面亮晃晃地臨著街邊，余下三面皆以厚實的雕花沉木為牆面，從地上到頂端完全隔起，在茶館三樓隔出一個又一個既隱密卻也敞亮的私間。
在這兒，憑欄遠眺可望見那似遠似近的皇城高牆，似乎連皇宮的飛檐也能瞧見，往底下看的話則是往來熙攘的各式百姓，底下喧囂，樓上幽然，別有一番「身處鬧街之上而享清風之下」的閑適滋味。
伙計們已將茶具和爐火擺進，為雅軒中的貴客們添進第一輪茶，連帶幾色茶果、咸甜各半的小食，皆一碟碟擺上桌。
霍婉清沒讓人留下來伺候，反正烹茶、分茶什麼的，這功夫她早爛熟于心，煮茶待客她很能應付，待雅軒中僅余相關之人，她笑笑道——
「適才上馬車時瞧見藺氏二房的大爺也在，著實有些吃驚，但再想想，容熙既然來到帝京，二房大爺會追著來，那也理所當然得很。」
她口中的「藺氏二房大爺」——藺慕澤，正落坐在她對面，用一種陰鷲的眼神盯著她。
至于藺氏長房大爺藺容熙，咬著唇左看看她、右瞧瞧藺慕澤，一副不知所措的模樣。
霍婉清內心嘆出一口又重又長、且深且沉的氣兒。
曾以幽魂之姿飄蕩在世，而今得以重生，除了像馮堯三那樣危害到爺的人當要除之而後快，那些在前一世曾辜負她、欺侮她的人，她真的沒想再怨、再恨了，放過彼此才是上上之策。
但她想放手，對方似乎還不能接受，從昨日就一直累積再累積的沉郁感令她心更累，仍要強打起精神對付這一切。
說實話，她就是不爭氣，真真是把藺容熙當成摯親之人看進心里，即使後來才弄明白他其實是她的「閨密」，他騙得她夠慘了，但到得這一世，她還是不忍傷害他。
見他如此焦慮不安，她將香茗推近他面前，探手握了握他冰涼的手。
「喝點熱茶暖一暖。」頓了頓她又嘆道︰「我以為昨兒個在十里亭那兒說得夠明白了，我說，你們倆的事我不想理，更不想攪和進去，我也不會沒事兒地往外宣傳，容熙……容熙你不要怕。」
昨日在官道十里亭內，她沒有說一藏九地吊著藺容熙，撇掉她自己重生的經歷不提外，關于藺容熙以及他心里的那個人，該言明的她全說了，也莫怪藺慕澤會出現。
這一邊，藺容熙反手抓住她，將她的一只小手合握在掌心里。
「小清……可是我不能沒有你啊！我、我是喜歡你的，很喜歡很喜歡，是真的，我可以對天發誓，我是真心的。」
他脫口而出的話讓藺慕澤臉色驟然一沉。
但他此話一出，俊秀面龐上的倉皇添上狂熱表情，如果未曾經歷上一世的苦痛折磨，未曾看清事實，霍婉清覺得自己根本難以抵抗。
她眸眶微熱，為著上一世那個期待情愛、期待良人的自己而覺心酸。
「我相信容熙是喜歡我的，你也有你的真心。」只是這份真心是用在似「閨中密友」般的感情上。
他與她不是能終成眷屬的有情人，而是友人，若能當一輩子的摯友那該有多好，但上一世的她沒有弄懂，傻傻以為那就是男女間的情愛。
藺容熙紅了眼楮，看起來十分可憐。「小清既然相信我，那我們就成親啊，不要退婚，不可以的……我想跟你成親，我一定要跟你成親……」
「我們不能成親。」她深深一個呼吸吐納，用力抽回手。「容熙還不明白嗎？你心里要的那個人從來不是我，與我成親僅是拿我當擋箭牌，這樣的婚事不會有好下場。」
「你想要什麼？」藺慕澤驀地沉聲開口。
霍婉清覺得自個兒都要被氣笑了。
她喝了口自家的香茗，平息一下翻騰不已的心氣，跟著揚眉抬眼，正視那一臉不善的男人——
「閣下說我要什麼呢？」
她心房堵著氣，既可憐他們也氣惱他們此刻的相逼，尤其是對藺慕澤。
她挺直背脊，努力不讓自己亂了氣息，凜聲道︰「話說回來，你憑什麼質問我？你藺慕澤想要的又是什麼？」
他上身往前傾，即使隔著桌子那姿態亦有威迫意味。「敢問霍大小姐是如何得知容熙與我之事？」
「若要人不知，除非己莫為。你以為做得天衣無縫，真能一輩子瞞天過海嗎？我是如何得知的根本不重要，重要的是霍家堡與順泰館的婚事該如何退。」從容再飲一口茶，定定神。「如今我阿娘已亡故，親弟尚未成年，我的婚事我能自個兒作主，但藺家長輩那兒需要有個說法，容熙若不能妥善處理，只能我親自登門去說了。」
「你敢！」藺慕澤雙手緊握成拳，藺容熙則捧著茶杯微微顫抖。
她先是一愣，跟著像想通什麼似搖了搖頭，輕笑一聲。
藺慕澤暗中咬牙。「你笑什麼？」
霍婉清道︰「我笑，閣下原來只曉得擔心事蹟敗露，怕是從未想過哪天真泄露了，該如何處置吧？藺慕澤，你要是個男人，要是真帶種，就該挺身而出護著容熙一輩子，藺家真不能容你們倆了，那就帶著容熙私奔也成，若辦不到，沒那份執著到死的勇氣，就該早早了斷關系。」
「你懂什麼？你懂什麼！」低聲咬牙切齒，相貌堂堂的五官有些扭曲。
霍婉清亦是暗暗咬牙，表情彷佛雲淡風輕——
「好，那我有一問，倘使今日我真的毫不知情地嫁進順泰館藺家，與容熙真作了夫妻，不是名義上，而是真真正正的夫妻，你能忍？」
藺慕澤氣息變得粗嘎，死死瞪著她。
霍婉清近乎憐憫地一笑。「你能忍，但忍得了一年、兩年，忍不了一輩子。何況，如果容熙與我有了孩子……噢，對，我若成親，絕對是要孩子的，至少要三個娃兒，容熙是藺家大房獨苗，豈能沒有孩子承繼香火，你瞧著一家幾口和樂融融的我們，心中將作何感想？」
藺慕澤怒到目底泛紅，听她又道︰「所以我勸你倆，要如何是你們之間的事，別把無辜女子扯進你倆這灘渾水里，想清楚自個兒要的是什麼，別去禍害別人，否則我真敢把一切捅破。」
她能退婚，能全身而退，卻也擔心會有另一個對親事、對良人滿懷想望的女子，踏進那個無望的困局，如上一世的霍婉清那樣，女兒家最美的情懷生生被毀去，內心僅余無盡荒蕪。
但她這話說到最後，藺慕澤只覺刺耳無比，他不願听、不想听！
就像上一世他突如其來的襲擊，這一回使的仍是同樣路數，他驟然起身，長臂橫過桌面探來，眼看就要掐住她的咽喉。
霍婉清準備掀桌弄出聲響。
為防隔牆有耳，她事先吩咐茶館掌櫃將此間雅軒的左右兩邊軒室全空出來，但也不忘交代眾人，若听到摔杯掀桌的聲音，就盡快沖上樓來。
她手中茶杯才要砸下，眼前一切突然變得怪異，瞬間偏離她的預期。
她看到藺慕澤背對的那一道雕花沉木牆面驀地被擊破一個大洞，那木頭碎裂聲未止，正欲對她出手的藺慕澤已被人抓住後頸，倒拖回去，接著面朝下一把摜倒在地。
霍婉清耳中，那破牆時造成的木頭碎裂聲是止了，但身旁的藺容熙叫得好響好淒厲，她在這一瞬竟還恍惚想著——
……啊，原來男人也可以發出猶如女子的尖叫聲。
她手里還抓著茶杯，欲攻擊她的藺慕澤已昏死過去，眼看那個破牆闖進的「不速之客」橫眉一掃，目光如刃直視藺容熙，對方才踏近一步，霍婉清立時起身將藺容熙一把拉到身後。
「爺……」這是怎麼回事？她腦袋瓜一時還轉不過來。
為何進來援手的不是她霍家的人？
為何不是破門而入，而是破牆？
那間軒室是特意空下的，該無人才是，她家的爺……竟來打埋伏嗎？
傅松凜以為已怒至極處，未料怒濤一波還比一波高，看她那般挺身護著藺容熙，讓他心中頓生殺意。
「過來。」簡潔二字，听得出十重音色。
霍婉清氣息陡凜，不敢再多躊躇，抿抿唇低頭走向他，才走近就被他的五指扣住細腕。
「把藺家兩位爺一並帶走，等本王發落。」傅松凜這道命令是對兩名隨從下的。那兩人從頭到尾無用武之地，主子爺氣到破牆而入、抓人摜地，暴起暴落全一人包辦，他們倆只能負責善後。
听到他要把藺慕澤和藺容熙扣下，霍婉清心里急了，但知道急也沒有用，她家的爺正在氣頭上，氣到她都能清楚感受那一波波涌來的怒濤，以及他頂上拓開的一片火海。
欸，頭好疼……
