接下來的幾天，馬鎮方都沒有回府。

趙宇慶雖然在意著他，但眼前還有更要緊的事要做——

黃三嫂等人組成的工班效率極高，每天都能維持一定數量的成品。

而同時間，她在包記商行及其他幾家雜貨鋪寄賣的荷包、印監袋跟票袋都順利賣掉了。

她前去包記補貨時，順道又呈上這兩天剛做好的兩只化妝袋，她將它命名為「麗妍包」，可以置放胭脂水粉等物，攜帶方便。

那麗妍包才剛擺上去，便有一位眼尖的姑娘瞧上，一口氣說要把兩個都買下。

趙宇慶央她先買一個，另一個先放在鋪子上讓店家替她接單，她回頭便立刻著手替她再縫制一個，兩日後送來。那姑娘也不羅唆，一口便答應了。

幾家雜貨店的掌櫃都說她做的物件品質好又新穎實用，很受歡迎，希望她回去後多做一些。

趙宇慶想著，依這需求量，黃三嫂那十幾個人手怕是也不夠了，但若是再添加人手，怕是也不好往馬府織房里塞。整天一群外人來來去去，哪天要是出個什麼亂子，她可不好處置。

看來，她得想辦法搞間工坊，若是產量增加，她也尋思著自創品牌，透過客商將東西賣到更多更遠的地方去。

可她做這些事，樁樁件件都要銀子，錢不是萬能，但沒錢是萬萬不能啊！

回趙家她是要不到錢的，如今時局不好，票號錢莊的錢也不輕易借人，再說了，那都是要利息的……她得找個不用花錢的地方當工坊。

突然，她想起了趙家在石獅塘碼頭邊有間閑置的船屋，不算小。當初慶隆記底下登記在籍的船只有十艘，船屋是做為置放雜七雜八的物品，以及讓船員休憩所用。

可如今慶隆記只剩下三艘船在跑，其余的小船已泊在海上好些時日了。

沒有船員，船屋應該也空著了，也許可以挪作工坊，不過這還得先跟她大哥商量才行。

離開鬧市，她命海豐驅車往石獅塘而去。

過往，原主只知道石獅塘有船屋，但壓根兒也沒去過，如今船屋到底堪不堪用，她也不清楚。天色還早，也許她可以繞過去瞧瞧，再決定要不要跟她大哥商討。

來到石獅塘，她下車去尋慶隆記的船屋，問了正在搬卸貨物的碼頭工人後，總算找到了地方。

這船屋果然不小，外觀看來也完整。但顯然已經很久沒人出入了。

大門上了鎖，她只好繞著船屋走了一圈，稍作檢視。

「小姐，您真的打算在這兒開工坊啊？」跟在她身邊的玉桂問。

「嗯，看起來不錯。」她一臉滿意，「如果在這兒弄間工坊，就可以雇用更多人了。」

玉桂一臉「我不想潑您冷水」的表情，「我覺得大少爺不會答應您的……」

「如果他不答應，那我只好把馬鎮方搬出來壓他了。」說著，她瞥見熟悉的身影。

那是兩個小姑娘，一個是黃三嫂的三女兒秋英，另一個竟是丁嬤嬤的孫女萃兒。

秋英早上應該去織房做事的，怎麼這時間出現在這兒，還把萃兒也帶出來了？這要是讓丁嬤嬤知道，不把秋英罵個狗血淋頭？

丁嬤嬤也就這麼一個孫女，獨子和媳婦沒了，她把萃兒這條命看得比天還重，萃兒若有什麼閃失，丁嬤嬤還不剝了秋英的皮？

她知道之前秋英跟她小妹會帶著自家做的涼糕甜食到碼頭兜售，可如今馬府有活兒讓她做，她來這兒做什麼，還帶上了萃兒？

想著應是這兩丫頭片子混熟了感情好，萃兒發現秋英離開，這才偷偷跟出來的吧？

正想上前叫住兩人，忽見有個男人追上了秋英跟萃兒，且秋英跟那男人是相識的，兩人說了一會兒話，秋英就拉著萃兒跟著男人走了。

看見這一幕，趙宇慶不知怎地有點不安，他們應該是認識的，可為什麼她眼皮直跳、心情忐忑？

她不加思索地邁出步子往前走，玉桂見狀，急忙跟著，「小姐，您做什麼？」

「我覺得怪，得去瞧瞧。」她說︰「你去叫海豐隨後跟上。」說罷，她趕緊朝著秋英及萃兒等人離開的方向走去。

玉桂憂心地看了她一眼，轉身去找在路口守著馬車的海豐。

趙宇慶追上去，遠遠還看見兩個丫頭跟那男子的身影，可一個轉彎，他們三人就不見了，她心頭一緊，趕忙跑了起來，幸好轉了彎又看見他們了。

他們朝著一處早已半毀不再使用的碼頭走去，兩個丫頭跟著那男人走上延伸到海上的木棧道後，這才像是意識到什麼想往回走，男人卻一把拉住她們，兩個丫頭尖叫著掙扎起來。

趙宇慶見狀意識到大事不妙，「喂！」她朝著碼頭的方向大喊，「你做什麼？」

男子听見有人大喊，警覺地往她的方向一看，而那木棧道底下同時鑽出另一名男人，跟著強拉秋英跟萃兒。

「放開孩子！」她以跑百米的速度沖上去。

「夫人、夫人！」秋英跟萃兒看見她，像是見了救星似的喊著。

「放開她！你們是誰？人販子嗎！」趙宇慶撲上去，想從男人們手上搶回秋英跟萃兒。

此時，秋英跟萃兒已被木棧道底下鑽出來的黑瘦男人箝住，方才那拐走兩個丫頭的男人則跟趙宇慶拉扯起來。

「是認識的？」黑瘦男人神情緊張但目露凶光。

為免有人發覺不對，他們綁走的都是窮人家的孩子或是孤兒，可听見兩個丫頭喊她夫人，再見她一身華貴裝束，他們便知她不是尋常人家的女眷。

可都讓她給撞上了，總不能放她回去。

「不能讓她回去，一起綁了！」黑瘦男人下達指令。

「你們真是人販子？」趙宇慶驚怒質問。

「算你不走運！」男人一把抓住她，想把她往木棧道那頭拖。

她瞥見底下有條舢板，舢板上還丟了幾條棉被。不成，要是讓他們給綁出海去，誰都救不了她跟孩子們。

「放開我！混蛋！」她使盡吃奶的力氣掙扎著。

「夫人！夫人！」秋英跟萃兒也不停哭喊，「不要！放開我！」

「你們做什麼！」這時遠遠傳來海豐的聲音。

兩個男人一見有救兵，而且是男人，心頭一驚。

「怎麼辦？這娘們有人跟著的！」

「咱可不能被逮著，把她們推下去！」黑瘦男人說完，果斷將秋英及萃兒往底下一推。

秋英跟萃兒撲通一聲掉進海里，雖然奮力掙扎，但看著是不懂泅水的。

「你們這些王八蛋！」趙宇慶憤怒地向那抓著她的男人掄了一拳。

他未料到她會出手揍他，捱了結實的一記右勾拳。

「臭女人！」他羞惱地甩了她一巴掌，然後將她往木棧道邊推落。

她身子失去重心，撲通一聲掉進水里……

馬鎮方慢慢恢復了意識，只覺得頭疼欲裂，像是有人拿著鑽子在戳刺著他的腦門。

「唔……」他想挪動身子，卻發覺彷佛有條滑溜的水蛇在身上游走，是露湖的雙手。

昨晚在逍遙樓宴請了從東北來的客商後，他便在雲雨閣歇下了，那幾名客商都是豪爽的東北大老爺，個個能喝，就連自認酒量不錯的他都甘拜下風。

但也因為大家相談甚歡，又有醇酒及美人助興，他與他們簽訂了三千萬兩的訂單，交易的貨品物件品項繁多，數量之大更是少見。

他向他們訂購玉石、毛皮、鐵器、藥材及糧秣以出口到南洋及東洋，再幫他們進口蔗糖、布疋、藥材、茶葉、種籽、瑪瑙、寶石、獸牙、鹿茸、金屬、香料、棉花等物，萬海號在這一買一賣之間，利潤豐厚。

「什麼時候了？」他聲線低澀。

「掌燈時分了。」她說。

他已許久不曾在這里留宿，甚至……許久都不曾踫她了。

是從什麼時候開始呢？對了，是在他成親以後。

「我讓人給馬爺備膳，今晚就留下來吧？」她光滑的雙臂纏著他，軟軟地道︰「露湖好久沒侍候你了……」

未等她說完，他已經把她從自己身上拉開，神情有點懊惱，「文成呢？」

露湖有點悻悻然地退開，原本替他擦身的帕子也扔到一邊去，「在樓下。」

「衣服……」他坐在床緣，手指著掛在屏風上的衣褲。

露湖起身走向屏風，取下他的衣褲，「讓露湖侍候馬爺穿衣吧。」

他沒拒絕，站了起來。

露湖侍候著他將衣褲一件件穿上，再取來他的腰封，突然一只荷包掉了出來。

露湖拾起後注意到這是個款式、質料及針法都十分精致特別的荷包。

「好別致的東西。」她說話同時，注意到馬鎮方的神情跟眼神都有點深沉。

「哪兒買的？」她走到他面前，笑視著他，「我的荷包舊了，正想買個新的呢。」

他眉心微微一擰，像是擔心那荷包被搶走似的將它抽走，緊捏在手里。「府里織房做的。」

露湖小小年紀便在逍遙樓討生活，男人她見得多，也拿捏得透澈。她只一眼便覷出馬鎮方眼底那壓抑地、不想被發現的情感。

「既然是府里織房做的，那送給我吧。」露湖說著，伸手便要去拿他捏在手中的東西。

他下意識避開她的手，眼底深處有著更深濃的懊惱。

她挑眉一笑，「上回馬爺不是問我想要什麼打賞嗎？當時我想不到，現在我知道了……」說著，她將掌心往上一攤，「馬爺就把荷包打賞給我吧。」

馬鎮方也不是愚鈍之人，當然看出露湖那故意的心思——她不是在尋釁，而是在試探。

「只不過是個荷包罷了，馬爺不是小器的男人吧？」她勾唇一笑，媚眼一瞥，「莫非對馬爺來說，這是很重要的、很珍貴的東西？」

聞言，他忽地感覺那捏在手里的荷包像是團火球，灼熱得他掌心發燙。

很重要？很珍貴？荷包能值幾個錢，就算是金絲銀線交織而成，對他馬鎮方來說都不值一提。他知道這不值幾個錢的荷包後面代表的是什麼，它的價值來自于那個親手縫制它的人——趙宇慶。

她很重要？很珍貴？不，她不是，也不應該是。

她合該是一顆棋子，等他下完了這盤棋便可丟棄，就算不丟棄也就該是繼續擺著，不再值得他的任何關注，這只荷包是個燙手的東西，就跟趙宇慶一樣。

他已經被她的光照昏了頭，他看著她時，甚至常有那麼一瞬會忘記他跟她爹的仇……

「我可能已經愛上你。」

想到她說的這句話，他深深地吸了一口氣。

眉眼一冷，他將荷包遞給露湖，「你喜歡就拿去吧。」

露湖拿著那荷包，露出勝利的微笑。「多謝馬爺割愛打賞。」說著，她將荷包擱進那黃花梨木櫃子的小抽屜里，再走回他身邊幫他綁上腰封。

此時，門外傳來文成的聲音——

「馬爺，您起身了嗎？」他的聲音听起來十分著急。

「起來了。」他淡淡地問著，「怎麼？」

「海豐讓人來通報，說是夫人落海昏迷，現在送回府里去了。」

聞言，馬鎮方胸口的空氣像是瞬間被抽光，教他喘不過氣來。

落海昏迷？她怎麼會落海？她跑去哪里了？

他不知道自己是怎麼走到門口的，當他稍稍回神時，自己已經打開了房門。

門外，文成神情憂急，「馬爺？」

她要是有個三長兩短，趙毓秀會傷心欲絕吧？說不定就這樣再也起不了身，跟著心愛的女兒去了。雖說便宜了趙毓秀，但他的仇……也算是報了吧？

明明是這麼想著，可恐懼的陰影卻像海上的濃霧籠罩著他。他腦海中出現了她的臉，她的笑、她的嗔、她的逗……他彷佛听見她的聲音在說著——「我可能已經愛上你。」

他從來沒想過「失去她」這件事會教他如此驚慌失措，心生恐懼。

「回府。」他低沉沙啞的聲線隱隱顫抖。

馬車還未完全停下，馬鎮方就已經從車上跳了下來。

他邁開步子，恨不得自己背上長了一對翅膀，能教他立刻飛到院里去。

文成神情嚴肅地跟在他身後，一語不發。

他看得出來此刻馬鎮方一顆心正懸著，他從沒見過他臉上有那樣的表情——恐懼。

他知道馬鎮方的來歷，他知道馬鎮方的傷痛，也知道馬鎮方的恨意是多麼的張揚。

仇恨像是一株千年的大樹，盤根錯節地緊緊抓著他的身心，他無時無刻都想著復仇的事……他在馬鎮方臉上及眼底看過太多的恨意，但從來沒見過恐懼，一瞬間，他彷佛明白了什麼。

「馬爺，」他在馬鎮方身後輕聲地，「夫人吉人天相，不會有事的。」

馬鎮方像是听不見他的聲音，兩條修長的腿奮力地往前邁。

他意識到自己在顫抖，恐懼從身體某個幽黑不見光明的深處蔓延開來，恐懼的寒氣讓他的心髒幾乎快要麻痹，也讓他的腦子無法思考。

沖進院里，他听見屋里傳來的聲音——

「小姐、小姐！您醒醒，醒醒啊！不要丟下玉桂一個人……」

听見玉桂哀泣的聲音，馬鎮方再也無法強自鎮定。他跑了起來，疾奔至門前，砰地打開房門。

屋里的聲音戛然而止，花廳里三雙六只眼瞪得大大的盯著突然沖進來的他，其中一雙眼楮便是趙宇慶的。

她坐在桌旁，正捏著一塊杏花酥餅要往嘴里送，看見他，她像被施了定身咒一樣不動了。

玉桂跟海豐原本是坐著的，看見他進來，兩個人咚地彈起來，恭謹又敬畏地站在一旁。

文成在馬鎮方身後稍稍探出頭來，狐疑開口，「海豐，這是怎麼回事？」

「嗄？」

「你不是派人來說夫人落海昏迷嗎？」他問。

海豐愣了一下，「夫人是落海昏迷了一下子，但很快就醒了……」

馬鎮方兩只眼楮直勾勾地看著趙宇慶，像是要將她徹頭徹尾、從里到外都看個清楚仔細般。她看來無礙，除了額頭上纏著一圈紗布。

他深吸了一口氣，方才那在他身體里漫開來的寒意慢慢消散了。

迎著馬鎮方那沉默的、彷佛醞釀著什麼的深沉黑眸，趙宇慶開始有點不安。

他的臉看起來驚慌而蒼白，他的氣息急促而紊亂，他……他是趕回來的？是為了她？

這想法閃過她的腦海，一種說不上來的喜悅及歡愉在她心里鬧騰著。

「你……」馬鎮方說話了，「還能吃？」

她怯怯地回答，「我……餓。」

馬鎮方濃眉一皺，像是要說什麼又吞了回去，然後兩只眼楮凌厲地直視她。

他惱極了，可又……感到如釋重負。

「馬爺，夫人沒事，那真是太好了……」一旁的文成感覺到氣氛僵了、冷了、凍結了，假裝若無其事地打著圓場。

「玉桂，」馬鎮方目光一掃，嚇得她都快尿褲子了，「你家小姐無恙，你剛才在哭什麼？」

「我……」玉桂緊張得不知所措。

「馬爺，玉桂她、她只是讓夫人知道她當時有多害怕，多驚慌……」海豐很義氣地幫玉桂回答。

馬鎮方瞥了他一記，「你是怎麼跟的？跟到夫人都落海了？」

「我……」海豐以求援的眼神看著趙宇慶。

「不關海豐跟玉桂的事。」身為主子，她怎能讓底下的人遭罪，「是我自己跑遠了。」

馬鎮方听著，神情凝肅，不發一語地看著她。

須臾，他聲線低沉地道︰「都出去。」

那麼深沉低啞猶如野獸低咆般的聲音，文成、海豐跟玉桂都听見了，文成在他身後跟海豐及玉桂使了眼色，兩人急忙走向門口跟著文成出去了。

他們出去後，趙宇慶意識到自己手上還捏著那塊杏花酥餅，見他臉色不好，她疑怯地問︰「你要吃嗎？是黃三嫂做的……」

馬鎮方眉心一擰，神情懊惱。她還問他要不要吃？她沒發覺他已經七竅生煙、火冒三丈了？

「你又干了什麼蠢事？」他盡可能穩定聲線，「怎麼落的海？怎麼受的傷？」

她意識到自己頭上纏了紗布，恍然一笑，「這個呀？是被推下海的時候不小心撞到的，我就是因為這樣昏了一下，不礙事的……」

聞言，他陡地一震。被推下海？是誰推她下海？

他快步上前，站在她旁邊，伸手便端起她的臉。

他突然的欺近教她心跳漏了一拍，仰望著神情嚴肅、眼底帶著驚憂的他，她忍不住露出嬌羞的眼神。

「誰推你下海？」他沉聲問。

她壓住害羞，遲疑地說︰「說來話長……」

「那就長話短說。」他板起臉。

「就是……我做的那些東西賣得很好，幾家雜貨鋪子都跟我追加寄賣的數量，我想著手邊的人手可能不夠，得再多找些人來做事，可人一多，在馬府的出入難以管控，所以我才想著要找個地方開設工坊。」

她續道︰「我想起慶隆記在碼頭邊有座閑置的船屋，或許能利用，就讓海豐繞了過去，沒想到居然讓我撞見人販子強拉秋英跟萃兒，我就沖上去阻止。」

沖上去阻止？她以為她有三頭六臂？這麼柔弱的身軀居然敢……他倒抽一口氣，若她也被那些人販子拉走，後果會是什麼……

他腦海中出現許多過往的記憶，那些可怕的、殘酷的、慘無人道、慘絕人寰的畫面一幕幕地在他眼前掠過，她根本不知道那是多麼可怕的事情，所以才敢冒險出手吧？

「後來海豐跟玉桂趕來，那些人販子為了脫身，就……」看著他臉上冷肅的神情，以及他眼底深處不斷涌著的各種情緒，她有點心虛，「他們就把我、秋英跟萃兒推下海，我只是撞了一下頭，有點暈而已，沒事的……我、我還把萃兒給拉扯上岸了呢！」

馬鎮方面無表情地看著她，心里卻是千回百轉。

這愚蠢又可惡的女人！她把這事說得輕松，顯然根本不知道嚴重性。

她不知道當他听見她落海昏迷時，他的心跳都快停止了嗎？

她不知道他這一路上回來，已經被腦海里那些可怕的畫面殺死多少次嗎？

她不知道一想到再也听不見她、看不見她、觸不及她，他就……該死！她什麼時候對他已是如此的要緊？

她在他生命里之所有重要，是因為他要借由她去懲罰報復趙毓秀，她的存在就只是如此而已，就算沒了、失去了，也不會感到可惜。

可如今，他居然因為害怕失去她而……

內心的愛恨拉扯讓他痛苦極了，濃眉一皺，他狠狠捏住她的臉頰，眼底精芒迸射，恍如利刃般射向了她。

迎上他尖銳卻又痛苦的目光，她只覺得呼吸窘迫。

「你這個蠢貨，如果可以，我真想親手殺了你！」他咬牙切齒，「讓你從此消失在我的生命里！」

听見他這兩句話，她呆住了。他為什麼想殺了她？他不是只想破壞她嗎？

可他明明撂的是如此冷酷又充滿仇恨的話語，她卻感覺到……愛？這是關心則亂吧，他真的關心她。

再說，她是沖動且不顧後果了些，可做的卻是好事呀，如果她當時沒及時出手，秋英跟萃兒就被擄走了呢！

他應該不是真的想殺了她，只是氣瘋了才說出這種可怕的話，他若恨不得她消失，根本不會管她的事，不會氣喘吁吁、臉色慘白地趕回來。

這個男人表現出來的跟說出口的，都像是小說里的別扭男主，明明心里愛得要命、擔心得要死，說出口的話卻是字字句句都不動听。

突然，她覺得這樣的他……好可愛。

「你……」她慢條斯理地放下手里的杏花酥餅，抬起眼望著他，眼底含笑，「才舍不得我死呢！」

「什……」他陡地愣住。

「你一听到我出事就匆匆趕回……」說著，她反手揪著他的衣襟，將他拉近，然後在他身上嗅聞了一下，「你身上有香粉味，是從逍遙樓趕回來的吧？」

她的舉動及她古靈精怪的表情讓他頓時不知如何反應，只是瞪著雙眼看著她。

「如果不在乎我，你就不會露出這種表情了。」

「你……」他本能地想推開她。

她卻冷不防地伸出雙手，一把將他抱住，他掙了一下，她卻將他抱個死緊。

她看不見他臉上那驚慌失措的表情，只感覺到他強壯的身軀竟然隱隱的、不明顯地顫抖著。

「你一定不知道有種動物叫做刺蝟吧？」她用力抱著他，聲音卻柔軟溫和，「它們在受到攻擊的時候就會豎起全身的刺，讓敵人無法靠近它，你就像是刺蝟一樣……」

刺蝟？那是什麼東西？

「就算你渾身是刺，我也要擁抱你。從今天起，我要勇敢無畏的擁抱你，直到你的心得到平靜及安定。」

她身上的溫度穿透了衣服，緩緩地傳到他身上。她的溫暖熨貼著他的胸口，讓他那荒蕪一片且暗無天日的心田瞬間變得明亮溫暖。

就算他渾身是刺，她也要擁抱他？她不怕？她一點都不擔心他會傷害她嗎？她真以為她可以溫暖他、可以消弭所有的恩怨？她以為她可以拯救他嗎？

他多想推開她，鄭重地告訴她——你休想！你做不到！

可不知怎地，他全身軟乏，別說是推開她，就連動都辦不到，他就那麼定定地、木木地任她抱著。

這可惡的女人！看似無害、看似不妨事，卻一點一滴的穿透了他的心。

而他，竟不自主地迷戀著這片刻的溫暖及放松，想滅了那光的他，此時此刻竟然沉淪了。

「我不知道你受了什麼傷，我也不管你受了什麼傷，總之……我們拜了堂成了親，誰也逃不了誰，所以……」她往後一退，兩只眼楮深深地注視著他，像是在立誓及承諾似的，「我要療癒你。」

馬鎮方听到冰湖裂開的聲音，那聲音來自于他心底深處，他清楚地知道他冷硬的心出現破口了。他沒想到這短短的五個字，竟讓他歡悅得快喘不過氣來。

他快窒息了，他得趕緊逃離這里。

拿開她的手，他旋身走了出去。