布置得紅通通的新房里，趙宇慶定定地、靜靜地坐在床邊。

原該是一片喜氣的房里此時卻死氣沉沉，房里除了她，就只有陪嫁的丫鬟玉桂，主僕倆人悄然無語。

馬、趙兩家聯姻，是刺桐的大事。

這樁婚事里有兩個「橫」，第一橫為馬鎮方乃橫空出世般的巨賈，半年里蠶食鯨吞刺桐不少商行店鋪；另一橫便是——趙宇慶是他橫刀奪愛搶來的新娘。

趙宇慶年已十六，未及十七，是慶隆記老板趙毓秀最珍愛的掌上明珠，十五歲那年與刺桐永新造船謝家的二公子謝明潔定了親，原想著在她生辰後便把婚事辦了，沒想到卻殺出程咬金。

一整晚，前院都鬧哄哄地。

趙毓秀臥病在床，與宴的是趙宇慶的兄長趙宇佐跟嫂子江挺秀。夫妻倆代表女方出席，本也是要緊的人物，但一整晚，他們夫妻倆都鐵青著臉，食不下咽。

原因無他，只因今天受邀赴宴的除了刺桐的政商名流，竟還有逍遙樓跟富春閣的十多名紅倌。

馬鎮方邀請平日往來的紅倌與宴，不只讓賓客瞠目結舌，也教趙家人顏面無光。

可趙宇佐敢怒不敢言，只望著這一切趕快結束。

拜堂時，趙宇慶就听見旁人提及那十幾位紅倌，她知道這是馬鎮方想羞辱她趙家，但她完全找不到理由，她對這一切的感受不多，只知道坐了一晚上，外面終于傳來聲音——

「新郎官到！恭喜馬爺，賀——」

「行了。」一聲低沉冷漠的聲音打斷了喜婆的話，「你們都退下吧！」

原來屋外有人，只是沒人開談。

「馬爺，這不還沒坐福撒帳呢？」喜婆說道。

「都拜過堂了不是？」馬鎮方的聲音冷得沒一絲的喜悅，「我說都退下！」

「……是。」

守在院子里的人魚貫離開後，馬鎮方推開門刮風似的走了進來。

玉桂急忙彎腰欠身，「老爺……」

馬鎮方目光冷冽，「你也出去。」

玉桂心頭一驚，「老爺，我……」

「難道你想留下來看戲？」馬鎮方聲線一沉，「出去。」

玉桂看著坐在床邊文風不動的趙宇慶，瞬間紅了眼眶。她雖不精明，但也感覺到這氣氛著實不對勁。

她是趙家的家生子，奶娘滿福的小女兒，從小便跟在趙宇慶身邊，兩人相處了那麼多年，主僕情誼深厚，如今眼看著小姐迫于無奈嫁給馬鎮方，心里實在難受。

這時，她瞥見蓋著紅蓋頭的趙宇慶暗暗對她揮了一下手，示意她離開，她轉過身，抹去涌出眼眶的淚水，步出新房並掩上了房門。

馬鎮方看著床邊動也不動的趙宇慶，須臾，一個大步上前單手掀掉她的紅蓋頭。

高大的身影在她面前如山般，有著讓人無法忽視的存在感。他渾身酒氣卻不讓人感到厭惡，甚至還有一股迷離甜香。

趙宇慶想，那是因為他身上沾染著那些紅倌的氣味。她不是第一次見到他，在今天之前她已在趙家遠遠見過他一面。

此時，映入她眼簾的是一張冷峻好看的臉，他臉上的每一條線條跟角度都像是老天爺完美的造物，鼻梁高挺，眼眸深邃而霸氣，緊抿又微微上揚的唇角顯現出他的不可一世。

他目光睥睨，冷冷地注視著她，突然兩根手指捏住她的臉。

她顫了一下，又無畏地看著他。

他的眼神像是在看著一個熟悉又陌生的人，她只在他親自上門提親時遠遠看了他兩眼，他應該不曾見過她。

馬鎮方唇角輕輕一勾。「不哭了？」

聞言，她一怔。不哭了？這沒頭沒尾的話是什麼意思？

還沒理出半點頭緒，捏著她臉的手略一使勁，放開，轉身走了出去。

門外，馬鎮方的隨侍文成見他走出新房，愣了一下。

「備馬，我今晚要夜宿逍遙樓。」

趙宇慶自鏡中瞥著身後哭喪著臉的玉桂，皺起了眉頭，「玉桂，你那臉是怎麼了？」

「小姐……」玉桂抹去眼角的淚花，「人家……人家心疼您……」

「心疼我什麼？」

「心疼您被姑爺糟蹋……」玉桂恨恨地道︰「昨兒拜堂時姑爺竟邀請那些逍遙樓跟富春閣的姑娘觀禮，他……他簡直是把咱們趙家的臉面都踩在地上了……」

趙宇慶忖了一下，淡淡地道︰「那是，何止是踩在腳下，還磨了一臉血呢。」

「就是！」玉桂氣憤地繼續道︰「昨晚是洞房花燭夜，姑爺不只沒按禮數來，還丟下小姐獨守空房，這……這……」

「這是好事。」趙宇慶對著她咧嘴一笑。

玉桂一怔，「什……」

「我可是松了一口氣呢。」

這話不假，說真格地，直到他進新房之前，她都還在尋思一個拒絕跟他上床的可能。不管他是基于什麼理由不踫她，都正中她的下懷呀！

「小姐說得是。」玉桂想起昨晚那些紅倌，氣呼呼地，「姑爺踫著那些不干不淨的女人，最好是別來糟污了您，只是……一想起從小讓老爺捧在手心上養大的小姐，如今卻受到這樣的委屈跟糟踐，我就不甘心。」

「嫁他的是我，怎麼你比我還……」趙宇慶笑視著眼前這忠心耿耿的婢女。

「小姐還一派輕松呢！」玉桂嗔著，「要是老爺知道這事，不知道會有多痛心。」

「所以千萬別讓我爹知道。」想起如今還臥病在床的父親，她不禁皺起秀眉。

「昨晚的事，少爺一定會跟老爺說的……」玉桂道︰「小姐都沒看見少爺跟少夫人昨兒的臉色有多難看。」

提起趙宇佐跟江挺秀，趙宇慶不以為然地挑了挑眉。「他們不是自找的嗎？這門親事，是他們做的主。」

趙宇慶這門親事是趙宇佐在父親病倒之時做主的，他不顧妹妹的反對，硬是跟馬鎮方談了條件，把妹妹「賣」給了馬鎮方。

半年前，馬鎮方橫空出世，突然出現在刺桐城，並在刺桐商界掀起旋風。短短幾個月內，他蠶食鯨吞了許多勢弱的商號店家，還買下石獅塘附近的幾塊地建造倉庫。

他出手狠厲，謀策精明，入侵刺桐之勢儼如一頭巨獸，無人可敵。

對于這樣的他，有人贊揚崇拜，當然也有人恨之入骨，視如惡鬼，也因此他得到了「刺桐之鬼」這個不知是褒是貶的稱號。

馬鎮方精通日語、葡語，在官家實施海禁之時，多數海商的買賣都受到限縮，唯獨他一枝獨秀，大殺四方。

趙家的慶隆記先前就因為海難折損人員及貨物，而後又因為馬鎮方的出現受到不小的影響，但真正重挫趙家的是那場火——

因為舊船小且老舊，運送的貨物跟人員有限不說，還經常因為海象不佳而出事或折返。為求長遠，趙毓秀向準親家「永新造船」訂制了一艘大型的戎克船。

永新謝家看在趙家是準親家的分上，還寬限趙家三分之二的尾款半年後再付。

沒想到嶄新的戎克船在下水儀式後的當晚竟付之一炬，縱火的居然是慶隆記的船工。那些船工聲稱有其他碼頭工人告訴他們，趙家在新船下水後便會解雇他們，另外聘雇一批新人，因為擔心生計不保，他們才縱火燒了新船。

趙毓秀受到打擊一病不起，從前總因為父親頂著一片天，他便當個閑散少爺的趙宇佐對慶隆記所面臨的困境也一籌莫展。

此時，馬鎮方出現了。

他向趙宇佐提出以結親換金援的要求，無力扛起重擔的趙宇佐猶如見著救世主般一口答應，並要趙宇慶為趙家犧牲奉獻，以此回報父親對她的萬千寵愛。

趙宇慶一心嫁給謝明潔，又听聞馬鎮方是個私德卑劣，在那些勾欄瓦舍、秦樓楚館里廝混的男人，怎肯就範？就在趙宇佐代替臥床的父親向謝家退還婚書的當晚，她以死明志，把自己吊死在房里……

是的，趙宇慶在那天晚上就已經死了，如今宿在她這副身軀里的是來自現代，年已三十，在外商公司擔任主管職的高惠心。

高惠心只記得那晚她在公司加班，突然一陣頭痛欲裂，她勉強站起，想走到辦公室外求救，可走了沒幾步路就眼前一黑的倒下……

她猜想，自己是腦血管爆了。這大概是遺傳，她母親也是中風倒下的。

總之她在趙宇慶身上醒來時已經躺在床上，貼身丫鬟玉桂則在一旁哭，趙宇佐劈里啪啦地罵了她一頓，讓所有人將這件事瞞著，不能讓趙毓秀知道。

她很快就明白發生了什麼事，心理素質強大的她，也沒太多掙扎就接受了這個全新的命運，這大概是因為她跟趙宇慶有著相似的遭遇吧。

她的原生家庭本也是富足的，父親繼承了祖輩的田地房產，還開了汽車零件工廠，從小她跟兄姊就是在衣食無憂的家庭中長大。她與兄姊的年紀相差了十歲以上，父母對她這個意外懷上的小女兒也十分寵愛。

父親車禍過世後，一直在丈夫呵護下過著無憂無慮生活的母親亂了方寸，手足無措。她的兄姊欺負母親天真，連手訛騙母親，變賣了父親留下的田地及老家給建商，過著揮霍無度的生活。

母親知情後憂憤成疾，中風病倒，只半年時間便在贍養院過世。當時她還在外地讀大學，渾然不知也無力回天。在那之後她與兄姊斷絕關系，決意老死不相往來。

看著如今的趙毓秀，她便想起自己的母親，慶隆記是趙毓秀跟死去的拜把兄弟一起創立的，這塊招牌代表的不只是成就，更多的是他對故友的承諾。

想起當年房子被賣，母親在祖宗及父親靈前痛哭磕頭，歉疚自己未能保住田地及老家時的那一幕，她至今揪心。

當年她眼睜睜看著兄姊將一個家拆到四分五裂，眼睜睜看著母親痛徹心扉……而今，她決定扛了趙宇慶這只火燙的鍋，她要拯救慶隆記，拯救趙毓秀。

這不只是為了趙家，也為了救贖她自己那顆遺憾、懊悔又受傷的心。

「惠心，做人要甘願，凡事來了就面對、解決及接受，苦的要吃成甜的，眼淚要流進微笑的嘴角。」

這些話是她父親告訴她的，她一直記在心上。

橫豎她就是撞上了，所以就算是注定悲慘的人生，她也要用盡全力活成喜劇大結局。

嫁人嘛，也沒什麼難的，該怎麼過就怎麼過，該怎麼做就怎麼做，一切……順其自然，相信也能水到渠成。

只不過馬鎮方為何要這樣折辱她、折辱趙家呢？這門親是他硬從謝家手上搶來的，本該珍貴，卻為何如此輕賤？

「不哭了？」

這三個字彷佛又在她耳邊響起，那是什麼意思呢？還是……什麼意思都沒有？

連著三天，馬鎮方都沒回府，放著趙宇慶獨守空閨。

旁人對她同情憐憫，可她自己卻是怡然自得，舒心得很。

馬鎮方上無高堂，旁無兄弟姊妹，這後院里也沒有妾室通房，也就是說……她沒有公爹婆母得晨昏定省，也沒有大伯小叔大姑子小姑子要應付，更沒有勾心斗角的對手，這偌大的宅子里，馬鎮方底下就數她最大了。

雖說是這馬府的女主子，但主持中饋的大權不在她手上。不過不管事倒好，她每天想睡就睡、想吃就吃，逍遙自在得很。

第三天回門，馬鎮方人雖不在，卻早早著人給她備了五箱白銀、布帛五十匹、上好白酒三十壇等厚禮，其中還有罕見的洋燈跟東洋來的金箔屏風一套。

接著，他給她發派了幾輛馬車，讓她風光地回娘家探望父親。

婚宴上駁了她的臉面，今天卻讓她風光回門？喔，她明白了，婚宴那天洗的是她趙家的臉，今兒添的可是他馬家的光彩。

他就是要人看見他馬家出手大方闊綽，給的是謝家給不起的，然後讓人覺得趙家毀了跟謝家的婚約，轉而與他結親是聰明且無誤的決定吧？

返回趙府，大堆人已經等著，看到那幾輛馬車的陣仗，再瞧見車上的回門禮，無不驚呼議論。

趙宇佐跟江挺秀夫妻倆本是板著臉的，但看見那五箱白銀時四只眼楮瞬間放光，想是已經忘了那天婚宴上馬鎮方是如何羞辱趙家的吧？她也懶得應付他們夫妻倆，寒暄幾句便去探望仍然臥床的父親。

趙毓秀的房里，老僕張四正在侍候著湯藥，听見外邊的人喊著「小姐回門了」，趙毓秀虛弱地搖搖頭，要張四先將湯藥拿開。

「爹，女兒回來探望您了。」趙宇慶一進屋就快步朝床邊走去。

「扶……扶我起身。」趙毓秀喚著身邊的張四。

「老爺，您還是躺著休息吧？」張四勸著他。

趙宇慶來到床邊，看著依舊十分虛弱的父親，心里有幾分酸楚。想到她媽媽生命中的最後半年也是這麼躺著的，她就……

見她紅了眼眶，張四低聲道︰「小姐，老爺最听您的，您勸勸他吧。」

趙宇慶眉心一皺，「我爹也不是癱了，何苦讓他一直躺著？」說著，她伸手扶起父親。摸著他的背，熱熱悶悶的，眉頭一皺。

「我之前就說了，別總讓我爹躺著，時不時把他扶起來坐坐，若腿腳還行就讓他下床，就算在房里繞著桌子走兩圈也行，這麼一直躺著，沒事都躺出事來了。」

張四听著，點了點頭。他家小姐向來不是個說話如此有魄力又能拿主意的姑娘，可自從前些日子定了這門婚事後，好像突然之間……長大了。

不過，這是好事，嫁人了是該長大的。

「爹，」她看著父親，神情愉悅，「女兒幫您揉揉腳，可好？」

趙毓秀頷首，「好……好啊。」說著，他眼眶紅了。

趙宇慶悉心揉捏著父親那雙因為臥床兩個多月而肌肉萎縮的腿，臉上盡是不舍。

「慶兒……」這時，趙毓秀濕著眼眶，聲線里帶著深深的歉疚跟不舍，「爹對不住你，讓你受委屈了……」

她猜想三天前在婚宴上發生的事情，趙宇佐已經告訴他了，真是個不知輕重的公子哥，明知父親臥床虛弱，居然還把這種事告訴他老人家？

「爹，女兒沒受什麼委屈。」她一派輕松。

一旁的張四眼底有著憐惜，「小姐，听說婚宴當天，姑爺邀了那些……」

「張叔，」她打斷了張四，「不管他邀請誰，都是客人，我才是主角不是嗎？」

張四微頓，有點驚疑。之前還因為馬家來提親而尋死尋活的人，怎麼如今……雖說這是好事，但她的變化實在讓人驚訝。

「慶兒……」趙毓秀難掩悲傷，語帶自責，「要不是為了趙家，你就……爹知道你一心嫁給明潔那孩子的。」

「我與他沒有緣分吧。」她勾唇一笑，「老天爺自有安排。」

「可是……」趙毓秀想起那天趙宇佐回來之後跟他說的那些事，又一陣心痛難受，「他答應我會好好待你的，卻又……爹是不是害了你？」