翌日，半夏突然急匆匆的奔來竹林軒，「世子爺，小姐得到消息，策馬出去了。」

朱哲玄抓了披風套上，施展輕功到後院馬，躍上馬背，策馬出府。

薛吟曦沒走杜家車馬走的官道，而是沿著山徑，居高臨下遠遠跟著他們，察覺有人過來，她回頭看去，是朱哲玄。

「不要跟著我。」

「讓我陪著你。」

薛吟曦繃著臉不再理他，兩人一前一後騎著馬，幾乎與在官道行駛的長長車隊平行。

不久，車隊停在一個地方休息，薛吟曦也停下馬兒，正想拉弓射箭，就被朱哲玄制止。

「再等等。」

「為什麼要等，唔——你干什麼！」

他竟然吻了她！在她想殺人的當下？薛吟曦氣得渾身發抖。

就這樣，車隊又動了，她喪失一次機會，只能繼續策馬跟著，等待下一個機會，對身後仍亦步亦趨跟隨的朱哲玄則一個眼神都不願給。

車隊又走了好一會兒，薛吟曦急了，不一會兒就要進入合成縣，她再沒有機會了！

但出乎她的意料之外，只見車隊突然停下來，薛吟曦往前一看，原來前方有一棵粗壯的大樹倒下，擋住了車道。

車隊停下來，馬車上的人自然也都下來走走，包括被抱下坐上輪椅的杜聖文。

當他那張討厭的臉出現在薛吟曦的視線時，她繃著俏臉，偏過頭看著策馬與她並行的朱哲玄，「杜聖文的命是我救回來的，我現在要取回了，表哥最好不要再攔我。」

「好，我等著表妹殺了那渣男。」他朝她一笑。

薛吟曦柳眉一皺，雖然不理解朱哲玄的意圖，但也不想再失去機會，她深呼吸，抬起弓指向杜聖文，接著「咻」的一聲，箭矢以極快的速度穿過林木，直接射中杜聖文的心口。

杜聖文表情一愣，還沒回過神來，那枝鐵箭已從他的後背穿出，也因力道太大，他坐在輪椅的身軀後仰，接著輪椅翻倒，他亦摔落在地，劇痛在胸口蔓延，然後逐漸麻痹。

他瞪大空洞的眼楮，望著灰蒙蒙的天空，胸前有溫熱的血在流淌，染濕了衣服，鮮紅慢慢渲染了地面。

面對這突如其來的變故，杜家的奴僕侍衛又驚又嚇，他們急急尋找偷襲者，但還沒找到人，一陣雜沓的馬蹄聲響起，樹林里沖出幾名蒙面黑衣人。

他們策馬奔來，手上拿著大刀，帶頭的人還大喊，「不留下財物，就留下命！」

一時之間場面混亂，有人奔逃，有人抵抗，刀劍發出清脆的撞擊聲響，還有咆哮聲及馬兒的嘶鳴聲。

朱哲玄跟薛吟曦就隔著一片山林，看著那些曲豕面黑衣人搶了財物揚長而去。

杜家人馬有傷有殘，逃走的更多，除了杜聖文外沒有第二具尸體，不久所有人都散去，杜聖文的尸體也被人帶走，留下一地狼藉。

「沒事了。」朱哲玄將薛吟曦擁入懷里。

薛吟曦很安靜，沒說話也沒掙月兌，過了好一會兒才輕聲問︰「大樹擋路是你做的？」

「對，在杜家車隊經過之前，有五名大漢拼命砍才將樹砍倒的。」他笑說。

她一愣，抬頭又問︰「那剛剛那些蒙面黑衣人——」

「其中應該有那五名砍樹的大漢，都是我花錢雇的，後續也早早安排好了，表妹不必太感激我，我們是一體的。」

她粉臉一紅，「又油腔滑調。」

「好，談正事，早先不讓你動手，是因為這地區已經出了知庾縣，屬于合成縣的管轄範圍，原本就有山匪打劫的前例，合成縣縣令嘴里喊著要掃蕩山匪，但也只是喊喊，實際是和匪徒勾結互利，所以這案子會無疾而終，不會牽連到舅舅。」朱哲玄可得意了。

她只想殺了杜聖文，後續的事從沒想過，而他竟然將一切想得如此周全……薛吟曦喉間像被什麼梗住，艱澀的說不出話來。

半晌，她深吸口氣，「你是從什麼時候開始注意到的？」

他輕輕在她額上一吻，柔聲說︰「這些日子你看起來與平時無異，但入夜後總會獨坐窗前，靜靜望著夜空，有時還一坐到天亮，我多想抱抱你，但我知道你想獨處，所以就在你看不到的地方陪著你。」

她喉頭一酸，雙眸驀地泛起淚光。

「別哭，我可舍不得，我知道你想殺了杜聖文，我知道你苛責自己，你難過傷心，我也跟著你難過，你當初救杜聖文是不得已，如今也由你親手解決了，心里那道坎就該過了，停止苛責你自己，我舍不得，真的很舍不得。」

她無聲落下淚水，他雙臂收攏，將她擁得更緊。

「我幫你擦擦眼淚——」朱哲玄放開她，拿帕子輕柔的為她拭去臉上淚水，再從懷里拿出一個小盒子，「給你，是禮物，一個準備很久的禮物，只是之前一直找不到適合的時機送出去。」

他打開小盒子，取出一只花形手鐲放在她掌心，接著往花瓣處一按，只見有銀針從里面被推出來。

薛吟曦一臉驚喜。

見狀，朱哲玄就知道她喜歡，他親自為她戴上，握著她的手，「你被擄後，我就後悔沒將這禮物早點給你，你可以用銀針測茶水有無問題，又或者將銀針浸泡迷藥還是毒藥，在遇到緊急狀況時能自保或替自己掙取些時間。」

她搖搖頭笑了，「我就算早些拿到這個手鐲，也不會做你說的那些事，不過我真的很喜歡，謝謝。」

朱哲玄指指臉頰。

薛吟曦看看手鐲，再看看他，踮起腳尖吻上他的唇。

她第一次如此主動，朱哲玄可不會客氣，當下加深這個吻，這段日子她太抑郁，他都不敢起色膽，連擁抱都少了。

他放肆的吮吻，溫柔的纏吻，吻得懷中人兒幾乎要站不住了才結束，深情的看著她，「我找媒人上門提親好不好？」

「胡說什麼？」她面上難掩羞澀。

「我是認真的，嫁給我。」他深情凝睇。

「你去問你舅舅。」她推開他，翻身上了馬背，策馬而去。

他愣了愣，看著疾馳而去的薛吟曦，呆呆的問︰「我舅舅不就是你爹嗎？」

好一會朱哲玄才反應過來，她這是答應了！

他眼楮一亮，差點沒有樂瘋了，也躍上馬背策馬追上去。

＊

杜家車隊在合成縣被山匪襲擊，杜聖文還被一箭射殺的事迅速傳回知庾縣的大街小巷，人人議論紛紛，多數老百姓都覺得是老天爺開眼了。

杜府當天就掛起白燈籠，杜家老爺悲怒之余帶人直奔合成縣衙，要找該縣的縣令大人討公道。

至于杜聖文的後院，包括卓永馨在內，無論男女全都喜極而泣，跪地謝天。

薛吟曦回到縣衙後就往蘭陽院走，半夏跟茯苓一臉緊張的從長廊跑向她，眼楮紅紅的上下打量著，就怕她受傷。

她們日夜貼身侍候，就算主子沒說，她們也知道她想做什麼，卻不敢多說多問，知道杜聖文死了，主子的惡夢終于結束，她們忍不住又哭又笑。

跟在後頭回來的朱哲玄見薛吟曦也抬頭抹淚，笑了笑，轉身去前院找準岳父。

薛弘典正在書房，和劉聰談杜聖文中箭身亡一事，若是可以，兩人都想放鞭炮慶祝，那個人渣敗類，老天爺早該讓他死了。

「那些山匪倒是意外的做了件大好事。」薛弘典笑說。

劉聰點頭贊同，見朱哲玄過來，他很有眼色的先行離開。

一見薛弘典又要提杜聖文的事，朱哲玄忙打住，「那人渣死了確實大快人心，表妹也很開心，舅舅，時間就該浪費在美好的事物上，咱們就不要再談杜人渣的事，虛耗人生。」

薛弘典愣了一下，隨即面露贊賞，「是這個理，清風找舅舅有事？」

「我有事想請問舅舅，咳，我是幫我朋友問的。」他突然有些擔心，臨時換了個說法。

「你來這麼久，舅舅還不知道你在知庾縣有交到什麼朋友？」薛弘典一臉困惑。

朱哲玄耳尖微紅，心跳加速，握拳在唇邊咳嗽一聲，「咳，就這一個，我這個朋友遇到一個難題，想說舅舅是青天大老爺，一定可以幫他忙。」

薛弘典吃了口茶，點點頭。

「我那個朋友在外人眼中有些不思上進，但後來，他遇到一個好姑娘，人好心美也長得美，我朋友就動心了，改邪歸正奮發向上，那姑娘也喜歡上他，我這個朋友想向她父母求親，但他畢竟名聲不好，要怎麼做才能讓姑娘的父母知道他是真心喜歡那個姑娘？不是玩玩而已，是的的確確動了真心。」

「喔，那你朋友是如何奮發向上的？」薛弘典又問。

「我那朋友各方面條件都極為優秀，有錢有才氣，家世也好，認真說來，女人看到他無不臉紅心跳，再加上他展現了他的才華，真真是個才子。」

「喔，他展露了什麼才華？」

「他會做手術工具。」朱哲玄月兌口而出。

薛弘典先是瞪大眼，接著「噗哧」笑了出來，「哈哈哈，這不是在說你自己嗎！」

「是，舅舅，我愛表妹，我要娶她。」朱哲玄臉紅紅。

薛弘典可樂了，他那麼優秀的女兒，這小子會愛上想求娶是應該的，但該答應嗎？

見他面露遲疑，朱哲玄以為他不贊成，急急又說︰「再怎麼說我這條命是表妹救的，還有我背後和的傷，為了治療表妹都把我看光光了，雖然听來誰也不吃虧——」

薛弘典氣樂了，打斷他的話，「誰也不吃虧？」

「對，我在京城有多少姑娘搶著看，我都不給看，就算在青樓也一定關燈——」

「閉嘴！」

朱哲玄也自覺說錯話，連忙做總結，「總之，表妹為了醫治我不顧男女大防，我要報答她，我要以身相許，我要娶她！」

薛弘典掏掏耳朵，「等等，這詞兒怎麼這麼耳熟啊？」

「怎麼不耳熟，跟杜人渣說的很像啊。」一道女聲沒好氣的道。

薛弘典、朱哲玄齊齊看向門口，就見郭蓉不知何時站在那里，看樣子听了好一會兒。

郭蓉走過來，看著朱哲玄，邊說邊坐下，「清風要娶吟曦不是不可以，但清風有什麼優點總得說來听听，還是要能說服舅母的優點，不然，就你現在這樣，我可不放心把吟曦交給你。」

朱哲玄立馬站起身，很認真的說︰「我英俊聰明，武功高強，要地位有地位，要臉蛋有臉蛋！」

「沒見過這麼厚臉皮的。」郭蓉嗤之以鼻。

朱哲玄輕聲嘟曦，「臉皮不那麼厚怎麼追得到表妹啊……」

「你說什麼？」

他連忙搖頭，「沒說什麼，還有，我對喜歡的姑娘一定殷勤討好，天天都會讓表妹開心，表妹嫁給我肯定幸福。」

「你到底哪來的自信？」郭蓉笑著搖頭，嘖嘖兩聲，定定的看著他，「的確是個豐神俊朗的貴公子，但就我見到的，你招蜂引蝶的能力特別強，惹事能力也不在話下。」

「舅母，我變了，不會亂惹事了，你看我在這里多安分，做的都是好事。我承認我曾經有過很多女人，但那都是青樓女子——」

「不用說那麼清楚。」郭蓉沒好氣的打斷他的話，「我想問你看上吟曦什麼？」

「舅母是想問我為何獨獨鐘情表妹吧？她很認真在過生活，她認真做事的樣子很好看，我一看到她就開心。」他停頓一下，認真看著仍等著他開口的舅母，「我曾經放縱自己，做了很多荒唐事，但我其實也不喜歡那樣的自己，我心里有一處一直很空虛，那是喝再多酒、擁抱再多女人也無法填補的，但愛上吟曦後，那份空虛被填補了，我想要守護表妹，我想為她遮風避雨，我一定會強大起來，不會再當個無所事事的紈褲，舅舅、舅母，請你們相信我，把表妹的一生交給我。」

語畢，他長長的一揖。

薛弘典、郭蓉相視一眼，會心一笑。

誠意滿分，婚事過關！

朱哲玄得了準岳父母點頭，自然第一個去告訴薛吟曦這個好消息，當然是先將多余的半夏跟茯苓趕出去，再拉著薛吟曦直接進了內室。

「表哥想做什麼？」薛吟曦粉臉紅紅，他不會以為婚事準了就可以把她吃了吧？

「恐怕要讓表妹失望了，我沒想做什麼，只是接下來我要說一件很重要的事，不想讓任何人听見，偷听也不成。」他突然又笑了起來，「不過我又不忍心讓表妹失望……」

薛吟曦才要駁斥，他已經吻上來了，若不是她猛推他阻止，他作怪的手都要往她身上招呼了。

朱哲玄坐在床上，薛吟曦在他懷里粉臉嬌紅，微腫的紅唇一看就是被人狠狠吻過了。

朱哲玄連做幾個深呼吸，後來還是決定讓她離開自己懷里，自己移到前面的椅子坐下，保持安全距離，免得他提前將她吃干抹淨。

朱哲玄想說的是關于慶寧侯府的人事物，薛吟曦既要嫁他為妻，有些事她總得知道，他不想她受委屈。

「父親雖然出身鄉野，但征戰無數，立下不少軍功，皇上御口封侯，賞賜極多，自我有記憶以來，我母親就不在了，不少人為了續弦之位將腦筋動到我身上，送我禮物、噓寒問暖，個個都別有目的……但父親從不動心。」

薛吟曦貼心的為他倒上一杯茶，然後回到床上坐著。

  

他笑了笑，喝口茶，繼續說︰「直至我十歲，父親續娶前，我一直以為父親長年御兵行軍，生性嚴謹，即使面對惟一的骨肉血親也是繃著臉，就是個不苟言笑的人，結果我錯了，原來他可以笑得很溫柔，眼神也可以很柔和、很寵溺的看著我的繼母。」

朱哲玄眼神變得復雜，握著茶杯的手一緊，「後來，弟弟出生，他更是彎下他那高傲挺直的背脊，抱著他逗他笑。從有記憶開始，父親未曾抱過我，習武蹲馬步，腳麻摔跤，他要我自己爬起來，騎馬不穩，從馬背摔下，他要我自己爬起來，甚至在大冬天練習泅水，說要練體魄，我無力溺水哭喊著要他救我，他也要我自己游到岸邊。」

薛吟曦听出他的哽咽，她忍不住起身，走到他身邊，握著他的手。

他將她抱到他懷中，頭埋在她頸窩，聲音有些沙啞。「其實我懂的，父親是為我好，所以我雖然哭鬧，還是咬著牙全力以赴，期望得到他一聲贊美，甚至一個擁抱，但始終沒有。」

這話說完，他停頓了好一會兒，薛吟曦沒有催促，靜靜的依偎著他。

「但哲霖——我弟弟五歲時不過默背一篇長詩，父親便會給他贊美，給他擁抱，甚至將他抱高高，我五歲時已經能駕馬射箭、能寫文章，但從來未得到他一個贊賞的眼神。」

朱哲玄自嘲一笑，「你就笑話我吧，都幾歲了還這麼幼稚，像個女人般在計較。」

她雙手把他環抱得更緊，「別這麼說，表哥沒有母親，將你的孺慕及敬愛全給了姑父，表哥逼著自己成長學習，渴望姑父的肯定，你已經很棒了，或許姑父在那時候還不知道如何與你這個兒子相處，畢竟當父親也是需要學習的。」

朱哲玄吻了她的額頭，她就是這麼好，在她眼里，除了杜聖文那個人渣外，大概所有的人都是好人吧。

他振作一笑，「也許吧，但其實我說這麼多，是要表妹心理有個準備。」

「什麼意思？」

「你嫁給我以後，全家可能只有我一個人對你好，可能我這世子之位會在某個時間被拔掉，也可能你是世子夫人卻無實權，但你放心，只要我有的，一定會全部給你，我一定會讓你過著幸福快樂的日子，不會讓你餐風宿露、粗茶淡飯，我可以發誓。」這才是他最想讓她知道的事。

她莞爾一笑，「我懷有醫術，不怕養不活自己。」

「不行，那是你喜歡做的事，你好好去做，我一定會賺錢，而且你看，我也有一技之長，看是去當捕快辦案，還是去兵器司做兵器都行的。」

小倆口說了很多，殊不知外頭還有听眾，薛弘典夫妻倆互看一眼，相視一笑後走出去。半夏跟茯苓連忙一福，再小心的看兩人一眼，見走遠了，又回頭看一眼內室。

半夏拍胸吐了一口長氣，「看來世子爺沒亂來，不然夫人肯定饒不了他。」

「我就說沒事，你還想繞到後面去示警，你這小腦袋到底都在胡思亂想什麼。」茯苓很無言。

半夏嘟嘟嚎嘰地道︰「那是你沒看過世子爺怎麼吃小姐的嘴！」

＊