天命妻 第九章 學習管家做生意(1)
作者︰陳毓華

大夫來得很快,檢查之下惶恐了,「草民才疏學淺,實在看不出來姑娘的眼楮有哪里不對,請大人另請高明。」

來人可是出自京城最大一家醫館,是名聞遐邇、有口皆碑的老大夫。

「無妨,沒事就好。」謝隱讓管家包了謝禮,客氣的把大夫送離開。

「那我也不與大人說客套話了,這些日子我想家想得緊,既然大夫說我身上無事,那我可以回家了吧?」

「嗯,我讓人去安排。」謝隱沉吟片刻,撩了袍子出去了。

謝隱出去後,孫拂又把紗巾給裹上,她的眼楮在旁人眼里可是個瞎的,沒道理這麼快又復原,就算是小泉也得瞞著。

「姑娘,您的包袱奴婢替您整理出來了。」小泉手上抱著一個大包袱,不舍的走到孫拂身邊,她知道姑娘不會在謝府留太久,卻沒想到一眨眼就到了分別的時候。

孫拂無意把包袱里的東西帶回家,她在這里換洗的衣物、飾品、香膏、香脂都是後來添置的,她其實不缺這些東西。「這些東西我家里有的是,要是你不嫌棄,就都送給你吧。」

「姑娘……這太貴重了,奴婢不能拿。」她雖然不知道姑娘的出身如何,卻知曉是個不俗的,這些衣物首飾隨便一樣就夠她許久的嚼用,她哪里敢拿。

「你侍候我的一片心意,我沒什麼好報答你的,就當投桃報李,這些物品你要是介意我使用過,拿去換些銀子使也可以的。」

「謝謝姑娘……」小泉哽咽了。

經過幾番安排,是夜,孫拂全副武裝,頭上戴了厚厚的氈帽,臉上擦了防凍香膏,還戴了手套,身上除了棉襖,大髦也披上了,小泉撐著傘送她上了轎子。

「姑娘回去後可要好生保重,奴婢就送您到這里了。」人非草木,這些日子她和孫拂相處,就算時間不長也處出一些感情了。

「回去後,記得去向廚房要一碗姜湯喝,省得凍著了。」

「姑娘一路順風。」她好舍不得啊!這麼好的姑娘。

謝隱見孫拂的眼仍覆著紗巾並沒有多說什麼,他好耐性的背著手站在那喝風,直等到孫拂和丫鬟話別,對奉命送孫拂回去的朱駿道︰「雪天路滑,吩咐轎夫當心一點。」

孫拂听聲轉向謝隱,微微昂著精致的下巴。「往後,我們不會再見了吧?」

京城雖然男女大防不是那麼規矩森嚴,但是兩人不只年紀有差、身分有差,就連生活圈也不在一處,九衢街住的是達官顯貴、皇室宗親,城東雖廣廈林立、檐牙高啄,則是以二三品以下的官宦居多,她爹娘甚至只是個商戶,一旦人分出三六九等,便自然要遵守人以類聚物以群分的規矩,要再見,實在沒有什麼理由。

謝隱是皇帝的心月復,她是一介小女子,京城雖大,住著幾十萬的百姓,她與他,生活沒有任何可以重疊的地方。

再說,過了這個年,她就要嫁做人婦,從此後宅一畝三分地是她生活的地方,所以她說不會再見就是這個緣由。

「怎麼說都在京城,總是能踫頭的。」他看著她,怎麼都看不夠,雖然覺得自己這樣的舉動有些荒唐,但是能看也就一會兒了,何況她現在也看不到他,所以能看多久,都隨他的意。

「我爹娘替我定了親,明年四月就要嫁往保定府。」她從來沒有為這件婚事做過什麼,嫁誰不是嫁呢,除卻巫山不是雲。

「這樣啊……嫁的可是你可心的人?」謝隱雖然錯愕,倒也還把持得住,她這年紀也是該有門親事等著她,孫家大房雖然不顯,但打斷骨頭連著筋,皇後的堂姊妹,想求娶沾親帶故的人可多著。

她沉默不語。

「到時候可別忘了讓人送上喜帖與我,好討一杯喜酒喝。」原來她已經有訂親的對象了,他心里有股自己也說不出來的酸澀,語氣不由得便有些蕭索。

「多謝,告辭。」孫拂屈了屈膝,就像能看見謝隱似的,沖著他微微一笑,因為是從心底漾起來的笑容,比任何時候都要燦爛,像雪地里乍然綻放的玫瑰花。

謝隱不敢太用力呼吸,怕她像花瓣一樣凋謝了,又不敢不用力,怕她會像蜻蜓那樣飛走了。他不能理解自己這種患得患失的心情,因為從沒有過。

孫拂上了一頂青幃軟轎,六個府衛加上暗衛,由朱駿領著在北風呼嘯的雪夜里,把正主兒送到孫家的西園角門。

和孫拂一模一樣的姑娘穿著和她一模一樣的斗篷,蓋頭蓋臉的撐了把油紙傘候在角門外,身邊一個人也沒有,連盞燈也沒提,雪簌簌的落在地上,屋檐一角只有口中呼出去的白煙裊裊證明有個大活人在那里。

這樣的天氣,出門的除非是有不得了的急事,不然誰不想窩在家里,老婆孩子熱炕頭?

這樣的夜越發顯得寂寥了,一見孫拂下轎,那女子趕緊上前準備鑽進轎子里,兩人交錯的同時,一聲低緩又清晰的「謝謝」從孫拂的口中吐出,換來那暗衛訝異的一瞥,然後低著頭無聲上了轎,轎夫抬起轎子,匆匆而來,匆匆而去,動作迅速如鬼魅。

孫拂則是飛快的閃進了宅子,角門還沒掩上就听到三生不安的低呼。

三生在雪地站得久了,就算穿得嚴實還是直搓手和跺腳,「小姐,您可回來了,不是說攀出牆的臘梅比較合心意,怎麼空著手?這點小事還是由奴婢來才是,小姐的眼楮最近不好,要是絆倒跌傷怎麼辦?不過您再不回來,奴婢都快凍成冰棍了。」她擻抖抖,話卻連珠炮似的。

原來是拿摘花當借口出院子的,孫拂隨口應道︰「我又改變心意,不想要了。」

哦了聲,三生對孫拂的想法改變也沒有太追究,把手呵了呵氣後才敢去扶孫拂的胳臂。孫拂還沒來得及拆掉遮眼的紗布巾,暗衛之前也拿眼疾當借口,一樣蒙著布巾,這點對得上號,三生沒有起疑。

「先進屋再說吧。」孫拂搭著三生的手,邁開腳步,三生連忙跟上了。

孫拂回到半若院的時候,一屋子的丫頭都在等著,她一進去,屋里的暖意讓她頓時有活過來的感覺。

她伸出雙手,綠腰和琵琶幫她換衣服,洗了臉,一個送來用黃耆枸杞紅棗泡的補氣茶,重新抹上護膚的香膏,為了怕積食,就著桌上的點心吃了兩塊,這才真真正正舒了口氣。

「出門一趟真累。」她的潛台詞是——回家真好。

也就從院子到角門。可幾個丫頭都沒敢說出來,琵琶穩重的笑著回答,「大雪天的,小姐要不是說自己摘來的花比較香,奴婢們也不讓您跋涉這一趟。」

在堆積幾尺的雪地里走路,又濕又滑還冷,真的只能用跋涉來形容。

「夜深了,大家都去歇著吧。」

閑話了兩句,知道家里一如往常沒什麼事,倒是要過年了,許多人開始辦年貨,鋪子里的生意熱火朝天,所有人都只恨少生了兩只手。

采買進貨,點貨對帳,還要趁著錢莊還開門的時候把一年的收益都兌進去,該提領的要提領,千頭萬緒,即便每間鋪子都有二帳,孫邈為了不讓姚氏這麼忙,干脆書也不看了,把許多活兒都包來自己做,姚氏又不放心他,夫妻倆已經好幾天都宿在鋪子里了。

也就是說因為忙成這樣,對這個獨生女兒還真沒什麼心思過來噓寒問暖,這也變相讓暗衛減少了面對她爹娘出包的機會。

丫頭們吹熄了燈火,又把窗戶開了一小縫隙,檢查過炭火,各司其職後都下去了。

孫拂看了眼身上家常的舊袍子,果然還是舊衣服最好穿了,望著帳頂的承塵,心想那暗衛應該也平安回到謝府了吧,她在謝府的那些日子就像一場不切實際的夢,許是意識里知道現在睡的是自己的床,迷迷糊糊,很快就睡著了。

第二天一早,不用丫頭叫,她自己起的床,拆下遮了一個晚上的布條,她發現眼楮已經可以適應晨光的亮度,等一眾丫頭準備進來侍候孫拂時,她已經去了廚房。

廚娘都慌了手腳,她氣定神閑的讓眾人該做什麼就做什麼去,她自己守著小爐熬了一鍋什錦雞粥,又讓廚娘準備幾樣食材和佐料,說她一會兒再回來處理。

天破曉,雪霽了,孫拂讓人用厚棉布把粥盆包起來,一小碟紅燒豆腐、南瓜煎餅,一小盤腌黃瓜,放在托盤上,端去了正院。

姚氏昨兒個深夜才從鋪子里歸家,要過大年了,鋪子盤帳的工作要不是這回有丈夫幫襯著,準要月兌掉她一層皮。忙完鋪子還有家務纏身,其實分家另過後,他們這個小家人口簡便,比起分家前那些被塞來的家務活算是輕省太多了。

孫拂來到正院的時候,姚氏正在吩咐她手下的管事嬤嬤事情,問的是采買,各樣年貨買得怎樣?各處的年禮該加厚還是照往例,只見那溫嬤嬤很仔細的把重點記在簿子上。

「不知老宅那邊的年禮該怎麼個送法?」溫嬤嬤有些不好拿捏,畢竟大房年才從老宅分出來,薄了厚了都會有說不完的話等著。

「當初分家說好春卷、鹿肉、兩鑼人蔘酒,再多加兩匣子四季齋的點心這樣就齊了,多的就不必了。」皇後的娘家,去送禮的多如牛蝗,擠爆大門都是常事,人家看不上他們這些,姚氏也索性省下來。

溫嬤嬤一見孫拂進來,行了禮靜靜的退了下去。

「這麼冷的天,眼楮還不舒服,不是不讓你過來嗎?」姚氏揉捏了一下太陽穴,可還強撐起精神招呼女兒。

孫拂點頭,帶著下人擺盤,又親自幫姚氏盛粥。「女兒的眼楮已經無礙,見阿娘辛苦,給您熬了雞粥過來。」

「我平常不辛苦,就沒有乖女兒的熱粥喝了?」

  

姚氏這麼打趣,孫拂可不依了,賴到她娘身邊,「難道我之前煮的那些藥膳都沒進娘的肚子啊?這得查,看看是哪個手腳不干淨的下人污了女兒孝敬娘的心意。」

姚氏接過碗,喝了口粥,咬了口南瓜煎餅,「還真怪好吃的。」

「是吧,也不看看誰教的手藝,都是娘教得好。」她昂起細致的下巴,模樣神氣,逗笑了姚氏。

「是是是,不愧是娘的乖女兒,有心想學什麼都能上手,要不,也學學管家,以後去婆家也能幫忙婆母,就算獨當一面也不會出錯。」

怎麼這語氣听起來,她阿娘甚是期待她嫁回外祖家呢?

孫拂佯裝害羞。「阿娘!」

「這是人之常情,我兒不用怕羞。」姚氏笑了。

「好,那趕明兒個起,我就過來,爹到書房去了吧?一會兒我還給爹送飯菜過去,您們倆好幾日沒歸家了,不知外頭有沒有他中意的飯食,也不知吃不吃得香?」

「喲,還操心上這個了,都不問你娘我吃不吃得香,娘吃味了。」

孫拂吐了吐小舌,「天大的冤枉啊,阿拂這不是先做好娘的,緊著娘送來了,等等我向爹告狀去!」

「埋汰一下也不行,不知性子到底隨了誰?」姚氏見女兒嬌憨神態滿心歡喜。

「都說女兒隨母,我還能隨了誰去?」

「這孩子!」姚氏笑著碎了聲。

孫拂輕快的轉身回廚房去了,廚娘們早已經把她吩咐的食材都準備好,她系上圍裙,先就著一鍋燒好的老鴨湯放入香梗米下去熬煮,最後才放毛豆、紅蘿卜丁、香菇丁、鴨肉丁。

她讓人從灶膛里拿出柴火,留著幾塊小炭,讓瓦罐慢慢煨熟,又炒了道白灼菜心,再把鴨腸、鴨掌切絲拌炒豆芽,最後把殺青過、浸泡在涼水里備用的冬筍拿出來切片,和上燙過的鮮蝦仁、黃瓜、西紅柿,加上水果醋、酸梅醬汁,最後淋上稀釋蜂蜜,整盤都是爽口、新鮮的好味道,廚娘們試吃了之後贊不絕口。

「我多做了許多,給老爺的裝上食盒,剩下的大家就分著吃吧。」孫拂讓三生喊來一個信得過、腳程快的小廝讓人把飯菜送去了書房。

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