小牛醫娘 第四章 仇人勾起心中恨(1)
作者︰簡薰

菊花園。

牛小月覺得顧家的花園是夠大了,沒想到尉遲家的花園大上三四倍不止,既然是賞菊宴,品種自然齊全,秋天品種幾乎都有了,盤龍春曉、金獅曼舞、綠牡丹、獨尋秋色、雪珠紅梅、十丈垂簾、西湖柳月、錦繡鴛鴛等等,讓人眼花撩亂。

十八歲的尉遲俊跟十六歲的尉遲應自然是眾人目光的焦點,誰都知道尉遲家今日的宴會是為了這兩個未婚的公子開的,受邀的小姐也大部分沖著這兩人而來。

封太君持家嚴厲,尉遲俊跟尉遲應雖然沒有特別成材,但也是讀著四書五經長大的,就是一般少年人個性,個性散漫是散漫了些,但要說壞習慣卻是沒有的。

不嫖、不賭,這在世家子弟里已經算難得了。

月色下的庭院十分熱鬧,尉遲俊和尉遲應跟幾個朋友在一起,姑娘們各自成圈,遠遠的看著,說一些刺繡、頭面的話題,但眼神卻還是忍不住飄往尉遲俊跟尉遲應那邊。

當然有幾個大膽的姑娘是看著石子路方向的,這些多半是日子過得不太好的庶女,把希望放在尉遲言身上,相信自己可以跟命運搏上一搏,最好尉遲言一進花園就跟自己四目相對,那就有戲唱了。

月兒彎彎,秋風清拂,尉遲家端出各色精致點心,邀請的又都是大戶人家,花園中不時傳來笑聲,端的是十分熱鬧。

牛小月隨著尉遲大太太跟尉遲言進入花園時看到的就是這樣的景象,衣香鬢影,是她以前最害怕的時候。

一個普通醫娘嫁入高門,什麼都不懂,每到宴會就是出丑,不知道玉還分成硬玉跟軟玉,其下又分成好幾種,不知道珍珠分成淡水珠跟海水珠,色澤價格都不同,她也埋怨過顧太太為何不幫她,後來才領悟,這是她自己的人生,顧家娶她是迫于老一輩留下的婚書,她本來就不是顧太太屬意的媳婦人選,顧太太為何要幫她?

人得自己靠自己,這才是道理。

她前生直到死前都還想靠著顧躍強,以致于十年都過得很悲慘。

今生不了,她要靠著自己的手藝活出一片天。

現在看著這場景,她內心已經沒什麼波瀾。

不稀罕了,但也不害怕了。

幾個三四十歲的太太迎上來,尉遲大太太很快的跟她們交談起來,牛小月听得招呼,其中居然有幾位是官夫人,自古官商不相往來,尉遲家好大面子,兩個庶子相姑娘,居然有官家上門?

「小牛醫娘,這邊請。」尉遲言對她說,「我有幾個表妹年紀跟小牛醫娘差不多,應該可以談得來。」

「可我出身普通人家,這樣會不會太失禮?」

「都是我尉遲家的貴客,何來失禮之說,幾位表妹都知道我尉遲家的待客之道,小牛醫娘不用擔心。」

牛小月心想,這人間神仙真的是外冷內熱,表面上嚴肅冷峻,但為她考慮周詳——表妹們既然知道尉遲家的規矩,想必就不會特意為難她了。

她雖坦然,但也不想白白被看不起。

尉遲言帶她進入一個八角亭,里面七八個少女,天色已黑,涼亭又遮住大部分的月光,面貌都看不清,只隱約覺得個個裝扮華麗,見到他都熱情招呼,「言表哥」、「言表哥」之聲不絕于耳——尉遲言除了老太太那邊的表妹,還有自己母親那邊的親表妹,連帶二嬸娘、三嬸娘的娘家人都為了親熱點也喊他表哥。

二房那邊的表妹柳如兒最是有眼色,笑意盈盈的說︰「表哥怎麼帶了個年輕姑娘,不給我們介紹一下。」

尉遲言便順勢道︰「這位是小牛醫娘,牛小月,這個夏天多虧有她照顧母親,母親得以舒爽過夏,今日是為了錦顏姑姑來的,妹妹們替我好好招呼她。」

幾句話既說明了自己感激牛小月,也說了牛小月此行的目的可不是為了相親,讓各位表妹們別心生嫉妒。

幾個少女見這牛小月由言表哥親自帶來,原本還有點防備,想著言表哥會不會特意跟其他貴太太介紹這樸素少女,不管她穿得多普通,但如果言表哥親自帶著,那各位貴太太肯定高看一眼,今日賞花宴男少女多,此刻听得她是醫娘出身,又是為了錦顏姑姑來的,目的跟她們不同,于是笑容便多了幾分親切。

三房的汪之蘭馬上過來拉住她的手,「我們正在聊琴呢,小牛醫娘過來跟我們一起听吧,素素說自己剛剛學了一首曲子。」

封素素說︰「是啊,老師說我彈得很好,言表哥听完再走吧。」

封素素是封太君那邊的表妹,家道中落,這十幾年都靠封太君接濟,這封素素若要出嫁,肯定也只能企盼這個言表哥給自己出嫁妝,因此特別乖巧。

尉遲言也是看著封素素長大的,她彈了琴,勢必能吸引附近的少年公子注意,加上自己這個表哥在,少年公子過來談話就不失禮,問清了彈琴的姑娘,也許就是一段良緣。于是微笑說︰「那表哥就洗耳恭听了。」

封素素大喜,幸好自己準備萬全,連琴都帶了——她听母親說,今日來的公子都是跟尉遲家有往來的,品行過得去,家世也好,不管被哪一個看上都能翻轉自家窮困的命運。

于是她擺了琴,凝了神,這便彈奏起來。

牛小月跟著在涼亭坐下,適應了被月光遮住的涼亭後,漸漸看清楚幾位少女的長相,有的嬌憨,有的可愛,有的……牛小月背後一涼。

竇容嬌!

顧躍強的表妹姨娘竇容嬌,她怎麼會在這?

她正挽著一個少女的手,笑意盈盈听著琴,好像很天真,好像本性不壞。

重生三年多,幾次告訴自己已經忘記過往,要往前看,要好好過日子,但看到竇容嬌出現在自己面前,她還是忍不住氣憤。

秋夜微涼,牛小月的背卻像有炙鐵在烙,一下,一下,都是皮開肉綻的回憶。

太痛了……想起來還是撕心裂肺。

她在顧家十年,流產過四次,以為自己身體不好,最後一次六個月流產導致她出血不止,身體越見虛弱,所有人都知道她要死了,只是拖著而已,顧家害怕她死在府中不吉利,于是把她扔往城郊的莊子。

竇容嬌大概忍不住了,特意過來告訴她——

「你不是身體不好,是我一直在給你下藥。」

「躍強表哥也是知道的,他不想自己嫡子出自你這麼個蠢笨的人月復中,所以也就默認了我下藥這件事情。」

「我也不是這麼狠心,可是誰讓你貪呢,太太是我親姑母,本來就希望我當她的兒媳婦,一來是給娘家交代,二來媳婦就是自己的佷女,自然比較親,偏偏你不收一千兩的退婚銀,非得嫁入顧家,打壞了我們所有人的算盤。」

「你太笨了,一心想著夫妻同心,躍強表哥就是個人渣,哪懂什麼一生一世一雙人,像我常常給他換通房,他就喜歡來我這里了,來多了總能有孩子。說來多謝你了,還是收了我的三個兒子當嫡子,以後顧家就都是他們的了,就算我不能扶正,我也是嫡子的親生母親,晚年不用發愁。」

「好奇自己怎麼還會懷孕是吧,當然是我勸的,我勸他要去主母房里,不然怎麼顯得我溫良,在他面前出色是沒用的,要讓他覺得可憐,我在太太跟躍強表哥面前就是一只哈巴狗,所以能過得這麼好,你一心想平起平坐,這才惹人厭,還學琴棋書畫呢,笑話,你學了十年,顧家可有敬重你半分?」

牛小月當時已經氣若游絲,听了這番話,大怒大悔之下就這樣咽了氣,回過神來時已經重生到了十二歲發痘那年。

剛開始她自然不敢相信,也沖擊了好幾日,後來逐漸適應。

看著牛大夫特別親切,看著甘姨娘特別想撒嬌,以前總嫉妒弟弟牛泰貴,覺得他獨攬姨娘的關心,現在看他也是可愛的。

她在顧家過不好,牛家人都知道,牛泰貴十六歲考上秀才,第一件事就是跑到顧家去說,自己十六就中秀才,拿下舉子也不會是難事,等考上進士那就是官老爺,讓顧家人對她好一點。

牛小月都不記得自己對牛泰貴有過什麼關心,可是牛泰貴卻深怕自己在後宅被欺負,她很慚愧。

再一次的人間體驗,她開始為了牛泰貴入書院做盤算,以前沒盡到當一個姊姊的責任,這輩子一定好好照顧他。

牛小月握緊拳頭,又放開——殺人得償命,她不能殺了竇容嬌。

自己要好好的,人生比報仇重要……可惡,她真想念她那四個孩子……第四胎已經六個多月,都成形了,嬤嬤說是個男胎……

手掌百穴,牛小月握拳凝神,秋夜里她因氣血翻涌熱得快流汗。

以為已經心平氣和,沒想到再見竇容嬌……

四周掌聲如雷。

牛小月回過神來,這才發現封素素已經彈完琴,涼亭又多了好幾人,封素素琴藝不俗,幾個公子便被琴音吸引過來了。

尉遲言笑說︰「素素彈的是什麼曲子?」

封素素知道表哥這是給自己表現機會了,連忙說︰「是〈黃沙歌〉。」

「練習多久了?」

「一個多月。」

「那挺好的,表哥不懂琴,不過听得出意思。」

封素素十分喜悅——她總不能自己介紹自己吧,言表哥這一番話就讓過來的公子知道自己叫做封素素,如果有心打听是很快能知道自己門戶的。

牛小月又是幾個深呼吸,緊緊按住自己手中穴道,不能失態,不能失儀……她不想讓尉遲言發現自己不對勁。

就見竇容嬌從丫頭手中接過自己的琴,「我也來撫一曲。」

牛小月知道她一定會求表現,以前就是這種個性,只要看到別人受褒揚,竇容嬌一定會千方百計想壓人下去,從來不管場合。

竇容嬌彈的是〈伯牙吊子期〉,是名曲之一。

一曲既終,也贏得滿堂彩。

就見竇容嬌一臉得意,「尉遲大爺,不知道我彈得比封小姐如何?」

封素素為之氣結——這竇容嬌是三房表小姐柯柔潔的閨中密友,也是皇商顧家的寄居親戚,說愛菊花所以過來湊湊熱鬧,現在想來分明別有目的,自己彈完琴她就跟著彈,想搶她鋒頭。

就見尉遲言開口,「姑娘琴藝雖好,不過這花好月圓之日彈伯牙吊子期這麼悲傷的曲子,不是太合適。」

封索索忍不住笑了,言表哥還是她可以依靠的表哥,向著她。

牛小月突然也覺得心情好了。

重生後依然無權無勢,她知道自己很難對顧躍強跟竇容嬌做什麼,現在看他們吃憋,心里很是愉快。

竇容嬌臉上掛不住,「我的琴藝自然還要精進,不如接下來請小牛醫娘給我們彈一曲吧,能跟尉遲大爺並肩而行,想必也是不得了的人物。」

尉遲言心里有點不快,這竇容嬌好不上道,先是跟素素拼琴,現在又想拉牛小月下水,下次倒是要跟柯家表妹說,別再帶她來尉遲家。

竇容嬌裝出天真無邪的樣子,「小牛醫娘露一手吧,我們都想听。」

她沒得到夸獎,面子掛不住,在座的小姐又都是高門貴女,也不宜得罪,想來只有牛小月出了丑,眾人才會忘記尉遲言剛剛批評自己選曲不好的事情。

看看牛小月這身衣服,頭飾也是銀釵而已,這種為生活勞苦的人絕對不會彈琴,只要逼得她自己承認不會,大家就只會記得今日賞菊宴上有個連琴都不會的人,至于自己彈〈伯牙吊子期〉的事情就不會讓人留下印象了。

牛小月已經定下神來,「我沒帶琴。」

竇容嬌把自己的往前一推,「用我的。」

牛小月看了一眼,「我用十六弦琴,竇小姐的是十三弦,我用不慣。」

一語既出,眾人都有些驚訝,這個醫娘居然會彈十六弦琴?

竇容嬌卻覺得她只是在吹牛,一心想她出丑,「今日來客眾多,總有人帶十六弦琴的,借一把就好。」

「可以啊,你去借。」

竇容嬌愕然,她可是竇家小姐,怎麼可能親自去跟人借琴?到時候話傳出去會變成她竇容嬌參加宴會不帶琴。

尉遲言二十八歲,從商多年,見貌辨色覺得牛小月不是逞強,而且他有一種感覺,牛小月非常想彈,她連說話都是笑著說的,眼神閃著期待,于是低聲說︰「我有一把極好的十六弦蠶絲琴,小牛醫娘可願意一試?」

牛小月點頭,「勞煩。」

她現在就想壓竇容嬌一頭。

尉遲言轉身便跟春暖交代了。

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