春風盡，荷香飄。

在回京的途中，養傷養得像大爺的燕子齊時時想起天水城外的彌陀山，那幾名相互逗嘴又和諧的少年、少女，如果他不是皇子的話，是不是也能如他們一般背起竹筐，滿山遍野的采草藥、摘野果、烤兔肉，嘻嘻哈哈地追趕跑跳……

「爹呀！我可不可以別跪祠堂，我腿疼。」她姓梅，可祠堂內擺的是姓楊的牌位，她爹真逗趣。

「給我跪好，再吵，三天不準吃飯。」看她干的是什麼事，沒一件讓人省心。

「爹，你舍得？」刀子嘴豆腐心，哪一次不是干打雷不下雨，說上兩句就自個兒心疼得要命。

梅承勇吹胡子瞪眼，手中腕粗的長棍朝空虛揮了一下。「你看我舍不舍得，也不瞧瞧自己才多大，居然膽兒肥的拐帶人家林家的女兒，還一天一夜不回來，就宿在那人煙罕至的荒郊野外，我看你是皮癢了，不打一頓不行。」

「我們那是救人……」好人沒好報，太冤了。

「救什麼人，一派胡言，幾個小豆丁逞什麼能，別人再怎樣也比不上自己的小命重要，天一黑不趕快回城，等著狼叼走打牙祭嗎？你平時的聰明勁哪兒去了，全被屎給糊了是不是。」他忍不住害怕，女兒就這麼一個，若搞丟了怎麼對得起死去的妻子。

「爹，你不講理，平時你的教導一大堆，我沒全听進去也有記住三、五句經典的，見人有難不伸援手還是個人嗎？我們不能只管自己而不理他人死活。」條條是道理的梅雙櫻據理力爭。從進城到現在，她粒米未進，快餓死了。

「還敢頂嘴，跪好、背挺直，小小年紀不學好，是我當爹的沒教好。你呀你，就不能長進點，別從早到晚讓我操心。」養女不教父之過，他怎會養出一個土匪性格的女兒。

「爹呀，我已經夠長進了，還給武館的叔伯們找了個賺錢的活計……」天水城的差事不好找，僧多粥少，大多閑在家干點農忙和雜工，日日從年頭忙到年尾也賺不了幾兩銀子。

越靠近邊關的百姓越窮，天水城還好，尚能找到活干，陵山縣往北就真的是窮縣，吃飽都成問題更別提其他了。

春融來得晚，隆冬來得早，地里的收成就一熟，春耕、夏種、秋收、冬藏，以種麥子，玉米居多，稻米很少，勤快一點的入冬前灑點芸薹種子，一個半月後收割，曬干的菜籽能榨點油。

北地的困苦是說不盡，近來連習武的人也變少了，繳不起束修回家種田，武館的生計也面臨極大挑戰。

「閉嘴，毛沒長齊還想著飛，你用你的聰明腦子好好反省反省，學點女紅、繡繡花，別再老往外面跑，靜下心來當個大家閨秀。」她也該懂事了，轉眼便是大姑娘了。

一听到女紅、花，梅雙櫻眼白一翻。「爹，你口渴了嗎？多喝茶，老人家氣血不順，你留神點。」

「不孝女，你爹才三十出頭，哪來的老人家，你不氣我就不快活是吧！」梅承勇臉紅脖子粗，真想給女兒一陣好打，她實在太頑劣了，從不知道錯在哪里。

「師父，小師妹是怕你氣壞了身子，如今師娘都不在了，你還要讓她無依無靠嗎？」那身板哪跪得住，還不是折騰。

一提到妻子，梅承勇神色黯然。「漠生，你不必跪，起來。」

跪在小師妹身側的漠生一臉倔色。「是我沒護好小師妹才讓師父生氣，是我沒做好當師兄的責任，我該罰。」

看到他堅定的眼神，感慨萬千的梅承勇喟然一嘆。「與你無關，你這性子為師還不知道嗎？對寶兒太過縱容了，與其讓你管著她，還不如說她管著你，你對她也未免太百依百順了……」

「爹呀！你這話說的就不對了，大師兄對我百依百順有什麼不好，我才是你女兒，他不是你兒子，你應該要樂見其成才是，而且我管著他才不會中招呀！難道要像爹一樣多個花姨娘？」她娘就是管得少才出事，連命都留不住。

無處可去的花貞娘再三考慮下，決定吞下屈辱，忍住他人嘲笑的目光，當不成正妻就為妾，她先委屈求全再做圖謀，不信憑她的手段爭不出一二。

不過梅雙櫻是個狠心的孩子，打人就要打到她爬不起來為止，因此每個月只從她爹的月例中挪過去二兩銀子當她的月銀，花姨娘的兒子、女兒則一文錢也沒有。

她說到做到，不替外姓人養孩子，要花姨娘自己想辦法。

先前過著表姑女乃女乃生活的花姨娘哪受得了這天差地遺的待遇，由要啥有啥淪落到向人伸手，本來還能呼婢喚僕的她只能事事自個兒動手，讓享受慣了的她實在無法接受。

她鬧也鬧過、哭也哭過，可是梅雙櫻全不理會，她捏著親爹的銀袋子，半兩銀子也不讓他沾手，想用什麼、想買什麼，隨後有人去付錢，她把持最重要的一關。

眼見女兒鬧著要穿新裙子、兒子哭著肚子餓，莫可奈何的花姨娘只得屈從，洗起全武館學徒的髒衣，賺取一個月三兩銀子的月俸。

此時她還蹲在後院洗衣服，邊洗邊罵梅承勇不中用，管不住女兒反被女兒箝制，害她想從中撈點銀子都不行。

「你……你是存心來討債，哪壺不開提哪壺，我那是沒防備，才會、才會……你一個孩子少管大人的事，跪好點，斜著身子成何體統。」她就不能像一般小泵娘乖巧、听話嗎？唉！心好累。

「那好吧，原本我打算下個月起給你添點酒錢，多打兩壇子酒讓你喝得痛快，這會兒我不管了，你就少喝點吧。」酒喝太多傷身，銀子省下來給他買兩雙羊皮靴子。

「別呀！別、別、別，我的酒省不得，你……多買點，我和你周伯伯喝。」他就好酒，不喝上兩口酒蟲犯渾。

「爹呀！到底你是孩子還是我是孩子，怎麼盡說孩子氣的話。」她要是不掌這個家，以她爹凡事不在意的心性，早晚被人騙光一切。

臉上一熱的梅承勇訕然輕咳，拿出父親威嚴冷下臉。「你徹夜不歸逗留在外，未經允許私自上山，為父屢教不馴、不思悔改，你就好好的跪著，晚膳前不許起來。」

一說完，他也不敢看向女兒，趕緊腳底抹油，溜之大吉。

祠堂的門未關上，徐徐的風吹了進來，楊家列祖列宗的牌位齊排而立，宛若先祖面露淺笑，看著底下叫人無奈又心疼的後輩子孫，這丫頭是學不乖，像極了楊家人的脾氣。

暴、躁、倔。

「大師兄，你不用跪，去打拳、舞舞長棍，把身子練結實點。」她是好人沒好報的現世報，當為殷鑒。

「我陪你，無妨。」跪得直挺挺的漠生望著祠堂的牌位，他只認得楊姥爺、姥姥和師娘。

「哎呀！你又不姓梅，跪什麼跪，小心我家先人到了晚上找你開罵。」她拉了拉他袖子，不讓跪。

女婿是半子。他在心里回著。「你姓梅，但這里是楊家祖先，我跪姥爺、姥姥和師娘。」

「大師兄，我不一樣，我以後生的孩子有一個要姓楊，所以我是半個楊家人。」本來一人承兩嗣，不過有峰哥兒了，往後他生的孩子姓梅，即可祭祠梅家先祖。

我跟你的孩子。漠生沒說出口，只從懷中取出兩顆大肉包子。「快趁熱吃了，我從廚房偷來的。」

「大師兄，你真好。」但也變壞了，居然去偷。武館里的東西是拿，不用偷。

「快吃，吃完了還有一個。」看她吃得歡快，漠生忍不住笑了，一顆包子而已，瞧她狼吞虎咽的。

「大師兄你也吃，我知道你也沒吃飽，我們要同舟共濟共患難，虧了誰也不能虧了自己。」她只拿一顆，另一顆推回去，聞到肉香味就一口接一口，大快朵頤。

「我不餓。」話一說完，肚子不爭氣的發出月復鳴聲。

梅雙櫻咯咯笑了起來，撕了一小塊肉包往大師兄嘴里塞，「吃飽了才有力氣讓我靠，我還小，很多事做不來，大師兄你要幫我，沒你我不行的，你是我的靠山。」

听著軟綿綿的嬌聲，漠生的心口也軟成一片，沒能拒絕嬌憨的小師妹。「好，我吃。」

一人一顆肉包子吃得無比開心，你看我我看你的笑開了，兩小無猜的情感日漸加溫。

「大師兄，我想到一個主意，你幫我。」多虧了林芷娘的隨口一說，不然她還想不到。

「嗯。」他點頭。

「我爹實在太笨了，自從娘走後，武館的弟子也少了許多，再這麼下去肯定入不敷出，所以我打算弄個鏢隊，讓學武有成的師叔們去走鏢，平時有空就練武，一有人托鏢就出行，賺錢和強身兩不耽誤……」

嗯！不錯、不錯，不愧是他女兒，真聰明，想出保人、保貨的方法為武館添點收入，不過他也沒那麼笨啊！從沒管過事的他哪會管事，岳母和妻子管得太好了，以致他像個廢人似的，只會教人拳腳功夫而不會帶人。

躲在門邊偷听的梅承勇實在放不下疼愛的女兒，只能偷看她好不好，可是腿上忽有重物一壓，他看也沒看的用腳踢開，以為是家中養來看門的黑狗兄旺財。

只是踢了又來，還把身體往他小腿一沉，這下子可就火了，連狗都欺人，他一家之主地位何在？

誰知低頭一看，果真是小犬來了——他家那只兩歲大的犬子峰哥兒，他睜著大大的眼楮回望父親。

「看姊姊，不要罰她。」壞爹。

小梅雙峰作勢要咬他爹，可牙口太細咬不動，他氣。

「嘯！小聲點，姊姊做錯事，要罰。」他鬼鬼祟祟的彎，唯恐被人發現。

「不小聲，不罰，姊姊疼峰哥兒，乖。」是爹不好，亂罰人，姊姊是天下最好、最好的人。

「哎呀！你屬狗呀！還咬人，這口牙還沒長齊呢！」怎麼又來個暴脾氣的，跟他姊姊一模一樣。

「姊姊、姊姊，我來看你了，爹爹壞，不要理他，峰哥兒好，陪姊姊……」腿短的小人兒跑得快，鑽過他爹的褲襠往祠堂里跑，邊跑邊喊姊姊，可愛的模樣令人莞爾。

吃里扒外，白養他了。見狀不對的梅承勇趕緊開溜？誰知一回身便與揚著飯盒的王嬸磕個正著，尷尬的裝沒事。

「送晚膳呀！」

王嬸愣了一下，看看剛過午的天色。「是的，老爺。」

午膳尚未用哪來的晚膳，這話真古怪，她在心里嘀咕。

「快送進去，別提見到我。」當爹的不容易啊。

王嬸一臉困惑，手提飯盒走進祠堂。「小少爺別纏著小小姐，快讓你姊姊吃飯，喔！吃晚膳。」

「晚膳？」梅雙櫻懵了。

見她怔住，王嬸霍地明白。「老爺剛走，他說的。」

她恍然大悟的喔了一聲，捂著嘴吃吃發笑。「自家的孩子自家疼嘛！我爹肯定心疼罰我了。」

「姊姊，吃。」梅雙峰捉起|塊醬京排骨就要喂姊姊。

漠生也笑了。「師父罰你是罰給外人看，做做樣子免得落人口實，不然林家人又要說師父縱女為禍。」

「哼！我哪禍害他們了，沒瞧見我讓林小笨賺了多少銀子，那些百年人參、千年靈芝的，還有各種藥材，他仁善堂有錢也買不到……」是她不計較，他們才能賺大錢。

「好了，別提這事，多吃一點，怎麼才一天就瘦了……」

聞言的梅雙櫻咯咯笑。「不瘦不瘦，大師兄也吃。」

「姊姊，峰哥兒也要吃……」沒桌子高的小人兒也來湊熱鬧。

「好，姊姊喂你，你要嚼一嚼再吞下去，不要噎著了。」她夾無剌的魚肉，吹涼了才給弟弟吃。

「嗯！」好吃、好吃。

看著共享一個飯盒的三個孩子，王嬸眼中淚光閃動，她思念芳魂已杳的小姐，心疼早沒了娘親的姊弟，峰哥兒這輩子都不知道親娘的長相……

不行，不能哭，她還得多活幾年，替小姐顧著這幾個孩子，沒娘的他們太可憐了。