蘇練緹未察覺他心思起伏，再次往他空杯中注落清芽香茗勢反問——

「那侯爺呢？若推敲起來，定然是重生在十二歲前吧？」要不也無法保住面容不殘。

宋觀塵很清楚「若欲取之，必先與之」的道理，也明白所謂的「禮尚往來」，而他問，她答了大部分，如今換她發問，他也需答上一些。

「本候重生在十歲那年。」這一次他舉杯緩緩品茗而非牛飲，潤潤喉又道︰「禍事發生在十二歲，讓本侯尚有一年多的時候布署一切，自然能如蘇姑娘你這樣，避開那些不願再想起的，扭轉命運。」

他的話听進耳里不知為何有些泛酸，像沖著她使性子似的。

蘇練緹沒往心里去，對眼前男子一貫的縱容，僅好奇又問︰「侯爺如何避禍？」

他勾起櫻澤薄唇，嗓音生寒，「那有何難？提前把那些造亂的全殺了，干干淨淨，一了百了，僅此而已。」

「侯爺如何殺？你……你那時外貌也才十歲，那樣稚齡幼小，根本手無縛雞之力，如何能抵抗那麼多壞人？」

他喜歡她焦急的語氣，喜歡她瞠圓一雙杏眸瞬也不瞬盯緊他，喜歡她的雅靜沉著因他而出現裂痕，變得那樣不淡定。

他有病，病得不輕，而病因就出在她身上，但……他好像半點也不覺排斥。

完了！

最最可怕的是還覺得甘之如飴。

他氣息不穩地被她盯了好一會兒才答話——

「當時本侯尚未開衙建府，家中有一位從祖輩時代便追隨多年的老僕擅使各詭譎暗器，上了春秋後便低調在府中的僕人院落里養老，重生前我不曾花心思留意此人，只覺那是雞鳴狗盜之辦法輩才使的手段，但是啊，當時想法畢竟大錯特錯、錯得離譜，重生之後，本侯特意拜那位老僕為師，求他傾囊相授。」他單手轉著茶杯，感受上頭溫度，語氣忽轉幽深。「拜師學藝皆在暗中進行，連親人都瞞住了，到了遇事那時，本侯順勢讓自己被劫走，再以隨手可得的暗器殺盡所有人，無論是地上小石，又或是那些人怕餓壞本侯而丟到我面前的果脯花生，皆能成暗器，取之殺之，無比痛快。」不待蘇練緹再問，他斂袖轉腕，竟一指往杯中勾起茶湯，手起手落間，一滴芽色茶湯化成一股無行喑勁兒，「颼！」地一聲輕響，把對角那燭台上的一抹明亮燭火瞬間掃滅。

蘇練緹陡然一驚，當真未料這一世他竟練成如此刁鑽詭譎的功夫，不由得訥訥問︰「那……那武林正宗的蒼陀山大派呢？民女這兩天打探過，侯爺這一世依舊是蒼陀山習藝有成的弟子，不是嗎？」

豈料他笑笑道︰「武林正派該學的那些，本侯上輩子都學了，進蒼陀山習武，本侯自然學得比旁人都快，既搏得一個武林正派子弟的名聲，提前學成下山亦讓皇上對本侯另眼相看，青眼有加。」

她捧起茶啜飲，想了想他所說的，抬眉對上他的目光。

「民女問了「幻臻坊」里的人，都說當今正霖帝是有一位一同胞的親手足封為瑞王，然，這位王爺以及其年僅十三歲的嫡長子當年竟與侯爺一同遇難，齊齊落入水寇手中後僅侯爺幸運獲救……」

一屋靜寂，他面色彷佛無波，靜靜等著她開口。

她深吸一口氣，徐然吐出。「若無猜錯，那些所謂的水寇也許並非水寇，許是奉命假扮的，那些……是瑞王父子的人，而侯爺將計就計，先下手為強，把人全都了結，沒留下半個活口。」

此次提及瑞王父子，他沒有如上一次那樣暴怒，但神態更難捉模。

「怎麼？這一世就不允本侯使些旁門左道、劍走偏鋒嗎？蘇姑娘可是怕了本侯？」

他未否認，即表示她應該猜得八九不離十。

想像他可能經歷過的事，她心中難受並不想深探，遂搖搖頭。「民女若怕，便不會邀侯爺進屋里用茶。」

「哼，深夜隨隨便便邀男子進屋，你還好意思說嘴？」突然火大起來。

「誰讓侯爺白日不來，偏要深夜如劍插地般定在那兒，不讓你進屋成嗎？再說，民女才沒有隨隨便便，那是因為來的人是你。」

話听前段，宋觀塵內心既羞又惱不痛快，但听到最後那一句，彷佛天降甘露，心頭火頓時全滅。

他冷哼一聲，欲掩飾什麼般舉杯又飲。

蘇練緹忽覺方才口氣像在指責他，不好，她有必要解釋一下。

「侯爺，其實民女的想法很簡單，以為真要相較起來，我可比侯爺多出一世的記憶，而且我家萱姐兒走的那一年，民女都三十出頭了，比起侯爺上一世受車裂之刑離世時的年紀還大上兩歲有余呢，所以民女是一位「大娘」了，且比侯爺還要「年長」，男女之防也就用不著太講究，是吧？」

……是吧？

是吧個頭！

宋觀塵只覺滅掉的那把心頭火再度燒旺起來！

他單手抓著一顆胖枕，都想朝那張恬靜又氣死人不償命的鵝蛋臉丟過去。

她「大娘」個鬼！

「不講究男女大防嗎？好啊，正合本侯心意，那本侯今夜在就這兒睡下。」道完，他竟推開靠架扶手四仰八叉往後一躺。

「你……」蘇練緹瞠眸瞪著幾是躺進軟枕堆里的男子，非常無言。

「蘇姑娘不樂意？想趕人？」他微撐起上身看她，嘴角諷刺一揚。

總覺今夜他的脾氣忽起忽落，她很是不解，但見他大剌剌躺在枕堆里，眉目生動，清俊無儔，她不由得想起上一回……亦是上一世，血已流干的他被偷偷帶進這屋子里的情景，對比此際，她的心沒來由便塌軟了一角，知道這樣似乎不太好，可就是生出一種想寵著他、縱著他的心情……

「侯爺想留，那便留下吧。」她嘆息般道。

好像並未徹底為難到她，宋觀塵再次冷哼，干脆躺平閉目不理人。

他兀自生悶氣，听到她的嗓聲低低柔柔如搖籃曲兒——

「知會侯爺一聲，絲芝小院如廁的地方在這屋子外頭左側的小室，侯爺若有需要，自可沿著石頭小路過去，輕易能尋……然後半夜若口渴了，紅泥小爐上備著一壺茶水，隨時有熱茶可飲，再然後……欸，不成，你這樣要著涼的。」

他听見她起身走開，墨睫忍不住才動，想偷覷，便听到她去而復返的腳步聲。

下一瞬，他頸部以下全被輕輕軟軟之物覆蓋住，淡雅香氣鑽進鼻間。

他抵然張眼，發現身上蓋著一件蓬松被子。

他先是瞪大雙眼，緊接著美目細眯，因為身上這件被子的被套根本是用碎布拼湊縫制出來的，五顏六色，花花綠綠，七彩繽紛到令人……發指，簡直比那種「納百家之福」的碎布被還要厲害。

未等他出聲，她沖著他冰冷冷的俊顏已先笑著解釋——

「這條被子是民女閑暇時候將‘幻臻坊’里余下的各樣零頭碎布收集起來，再一片片縫接起來制成的，里邊塞著彈得松松軟軟的棉絮，就一直擱在箱籠里沒用過，夜里仍是凍人，還請侯爺將就。」

宋觀塵一時間不知該如何對應。

她怕他受凍，為他張羅，他內心生出竊喜之情，但又不願她探知太多，怕面子要保不住。

他就是如此這般別扭，上一世到這一世，頭一回有這般體悟。

蘇練緹的心思沒有他那麼多彎彎繞繞，只柔聲又道︰「侯爺是民女的大恩人，見侯爺好好的，無病無災，那樣才好啊。」

耙情她待他好，全因他曾于她有恩，如此而已？

然而她所牽念著的那一世，他根本毫不知曉，完全無感啊！

宋觀塵一下子又滿腔不是滋味，才想刺她幾句，卻見她忙著拍撫他身上的被子，似想將拼布被面上的皺痕一一撫去。

他似躺瞅著她輕垂的面容，那樣認真，那般虔誠，竟讓他的心思驀地飄到前世的那一夜，有一個她，那人亦是認真虔誠，眉眼溫柔，手勁也溫柔，那一個她與眼前這樣的她面容重疊，表情一致，直擊他的心。

他已然說不出話，卻听到那樣輕軟的一句——

「好了，這樣才齊整呢。」

瞬間如遭電擊，完全不行了！

他一把握住那只在被面上挪移的柔荑，使勁兒一帶，在姑娘家訝呼中把嬌軟軟的身子扯向自己，和著暖被壓在了身下。

實不知哪里又惹到他，蘇練緹咽了咽唾津，鼓勇道︰「侯爺若不喜這件被子，內寢木台里還備有一件，只是那已是民女過用的舊物……還是侯爺想回去了？畢竟這兒與侯府相較，定然簡陋太多，怕侯爺要睡不好。」

宋觀塵氣息不穩，眼神如蒼鷹瞰兔，既銳利深沉又跳竄火花，恨不得張口將她咬下，但這般「想咬她」的心情絕非因怒而生，卻是飽含渴求，如久旱逢甘霖，如饑寒交迫之人終得一頓佳傾、一份熱烘烘的暖意，令他幾難把持。

他忽然放松，隔著被子半壓在她身上，臉還直接埋在她頸窩處。「侯爺你……」

「本侯困了。」他打斷她的話，輕掀的雙唇似有若無踫觸到她的頸膚，感覺底下那身子微繃，他惡劣地悄揚嘴角。

「侯爺困了那就……」柔軟女嗓十分隱忍。

「上上世，你說你遇人不淑，終被辜負，所以重生後你未再婚配，是嗎？」

「……是。」欸，好喘，沒辦法，她推不動他。

「你還說本侯有恩于你，姑娘特意來報恩的，對不？」

「唔……對……對吧。」算是特意報恩嗎？她也不太確定，僅是目光一直追隨他，一直關注著他的一舉一動，她什麼也沒做，就只在他被車裂曝尸之後去收尸殮葬，能為他做的事其實很少很少。

「好。」男子終于抬起頭，但那一大把烏亮亮的青絲仍散在被子上、地板上，與她的發絲相疊相貼。

蘇練緹忍不住又暗暗吞咽唾液，感覺一顆心快跳出喉頭。

堪稱絕世無雙的白玉俊顏當真好看到讓人自慚形穢，她避無可避地嗅到那一股獨屬于他的寒梅冷香，美之物人人愛，她也愛看美人，只是眼前這一位美人靠得也太近，她、她有些無法消受。

听他說好，她勉強想厘清到底好什麼好，他低沉且堅定的聲音再起——「既然蘇姑娘是來報恩，本侯給你一個機會，就以身相許吧，如何？」今夜來這兒之前，宋觀塵完完全全沒有這般想法。

他想見她，于是來了。

他欲與她談開，于是來了。

但此一時分，要她「以身相許」的話如此自然而然道出口，他內心震驚之余竟生出可恥的愉悅，好像自己終于找到一個把柄，打著「讓她報恩」這個理由當大旗，堂而皇之親近，甚至「佔地為王」。

蘇練緹怔怔然望著他好半晌，眸子都忘記要眨了，最後斷定，這位大爺困到都說起夢話。

「侯爺莫要鬧我。民女若然以身相許，那才叫糟蹋了侯爺。」她表情又帶縱容，想著自己可是「大娘」、「大嬸」等級的人物，才不怕英俊小伙子撩撥，遂軟語安撫道︰「好啦好啦，如果侯爺需要人形抱枕才能入眠，那拿民女來充當一下也無妨，能陪侯爺安睡，也是大大報了恩。」

語畢，她全身放松，由著他壓制，雙眸甚至閉起，一副準備讓他抱著同眠的勢態。

結果她耳畔便響起男人似乎又被惹怒的聲音——

「哼，陪睡就算報恩嗎？沒那麼容易！」

下一瞬，她身上陡輕，寒梅淡香不再盈滿鼻間，他已翻在一旁躺平。

蘇練緹撐起上身，略感頭暈眼花，緩了緩才完全坐起。

見他賭氣般閉著眼躺平不動，她實也無話可說，隨手拉來暖被重新為他蓋上，壓好被角。

「望侯爺安眠。」輕柔得如喃似嘆。

吹熄外間的燭火，僅留一小盞讓她帶進垂紗薄幕後的內寢。

坐在自個兒榻上，將兩邊床幃放落，她巧肩陡然一垂，重重吐出壓在胸房間那一囤熱呼的氣息。

好燙啊好燙，她偷偷捧住臉蛋，都想用力揉臉了，看能不能把那害羞臉紅全數揉掉。

心跳如擂鼓一般，還道自己是什麼「大娘」、「大嬸」等級，足可笑看一切，欸欸，原來「道行」根本非常不夠……